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幸村叔叔？
这会，饶是真田再老实，也已经明白过来，幸村在此间做过手脚。
“啊——”他拖长声音答应着。不善撒谎的他，需要迅速想出一个合适的答案来应对。
“幸村叔叔临时有工作，提前带我们回来了。”
“喔。”父亲微微颔首。
见父亲复又低头去看文件，真田弦一郎默默行礼后，便打算回去自己房间。
“下次想和朋友出去玩直接说就行了。”
父亲低沉的声音在身后响起。
真田一惊之下匆忙回身。
父亲没有抬眼，只是自顾自摇头，“也怪我，平时对你太严厉。”
沉甸甸的愧疚像坠入水中的石块，强烈的冲击着心脏，一瞬间，有液体冲上眼眶。真田慌忙昂起头，将软弱的眼泪逼回眼眶。
在去道场贯彻对于“欺瞒家人”的自我惩罚之前，真田给幸村打了通电话。
“真田？”挚友熟悉的声音透着意外。“回来了？”
为什么幸村叔叔会打那通电话，为什么会知道他悄然离家？
想问的问题太多太多。真田一时不知道从何说起。
正沉默间，对面的少年轻轻笑起来，“那时候，真田包里不是插着崭新的列车时刻表吗。我想，这家伙冲动起来要做什么呢，不替他打掩护，会糟糕的呐。没想到，真田这么快就回来了。”
液体冲上眼眶的酸楚感再次袭来，真田抽了抽鼻子，听到听筒里那个温和的声音说，“别太感动呐，真田。”
“太……太松懈了。”在情绪进一步失控之前，真田仓惶挂上电话。
不要再松懈下去了，真田弦一郎！
手掌在脸上“啪啪”的用力拍着，真田转身向道场走去。
待真田所在的一年A班从澳大利亚修学旅行回来时，夏天已经快要过去。
摸了摸书包里软绵绵的玩偶，真田正犹豫地站在十字街口。
修学旅行快结束时，同学们均是忙于采购纪念品，女孩们笑着，比划着，拿起一个个可爱的小工艺品。
就连男生们也是一样。
真田回到宾馆房间，看到原本空荡荡的茶几上摆满了瓶瓶罐罐。那是柳莲二被家里的女人们拜托采购的绵羊油。
那时，皮肤黝黑的少年下意识摸摸财布，忽而记起了那个终究没能保住的小小锡兵。一种购买纪念品的责任感油然而生。
但是他不知道该买些什么。
“这个吧，精市会喜欢的。”
柳莲二从临街的店铺上拿起的，是灰色树袋熊玩偶。
树袋熊看起来温温软软，却是固执的只吃桉树叶的死硬派。柳莲二眯着眼睛诚恳的向真田科普。
原本正犹豫着玩偶显得太过女生气。传入耳中的这句话终于令真田终于下定决心。
而且……
真田望着将绵软的树袋熊抱在怀里的挚友，由衷的觉得，那灰蒙蒙的毛色和幸村的“绀鼠色”头发很般配。
那微笑着向真田表示感谢的白皙少年，大概永远不会知道，这只柔软的玩偶包含着怎样的含义。
然而，真田的包里还躺着另一只树袋熊。
在澳洲时，他一共买了四只树袋熊玩偶。妹妹美咲和小侄子佐助已经各自欢天喜地的挑走了一只。只有最后这只，他不知道怎么去联系六条妹妹。
国中一年级的真田还没有购买手机，他也不清楚六条的手机号码。他更没办法再次站到南湘南小学的门口——幸村已经不在那里了，他找不到借口。
于是，国中一年级的真田弦一郎拥有了一个大秘密，一个被他人发觉后一定会嘲笑不已的秘密。
那个伴随他每天上学放学的大大书包里，除了课本和网球拍之外，还藏着一只绵绵软软的灰蒙蒙的树袋熊。
他始终期待着，有一日，能够在路上偶遇六条妹妹，将这个从澳洲漂洋过海的纪念品送到她手中。
那毛茸茸的树袋熊就这样藏身于他书包的角落里，孤零零的，从秋风初起的夏末一直躺倒寒蝉鸣泣的深秋。
直到他犹豫着徘徊着站到了那个约定的十字路口。
是六条团子打到家里的电话，她喊着“弦一郎哥哥”，问他有没有时间，然后便约他在百货店附近的十字路口见面。
真田提前一个小时，带着树袋熊到达了约定之地。
他在心里默默排演着台词，希望合适的措辞会令成功率提高一些。至少，六条团子不要像小时候拒绝柿种那样，粗暴的丢开这只树袋熊。
“弦一郎哥哥。”
在真田来得及将树袋熊取出之前，六条团子递到面前的东西封堵了他的下一步行动。
是好几张叠在一起的福泽谕吉。
“你做什么！”一瞬间，真田遏制不住心底升腾起的无名之火，怒吼出声。
猛然炸响的声音令对面的少女瑟缩了一下，一丝怯弱仅仅在表面浮现瞬间又恢复平静，“还钱啊。”
“我一早就说过会还的。”她毫不退让的直视着真田，又是那令人无法判断情绪的表情。
“不用。”盛怒的真田转身便要走。
“弦一郎哥哥只能把零用钱攒起来，很辛苦吧，靠这样要很久才能还上钱。”六条快速上前一步挡在他面前，不疾不徐却坚定的开口。“原本那就是我自己的主意，怎么能让弦一郎哥哥一个人还这笔钱。”
国中生不能够打工，单靠将零用钱攒起来，要还上幸村那里的欠款确实很困难。
尽管如此，尽管是事实，但六条团子这一番话，还是令真田弦一郎那身为武士的自尊心被深深刺伤。
六条团子是武士真田弦一郎的保护对象。这想法究竟从何时起始，现在的真田已记不清晰，待到发现时，这观念早在他心中根深蒂固。
这个时常因为爸爸不在而寄住在真田家的小妹妹，总是那么柔弱，那么无助，虽然对他真田弦一郎始终爱理不理，但因了这分弱小，就连那原本会令他反感的任性都显得那么可怜。
而现在，这个属于被保护对象的弱小女孩子却毫不退让的挡在他的前方，用那样固执坚决甚至咄咄逼人的目光直视着他。
甚至，要反过来“保护”他。
一瞬间，身体中有什么东西开始崩落。
真田弦一郎感到自己的攥成拳头的指尖在发抖，因为愤怒，或者是什么更复杂更难以解释的强烈感情。
“弦一郎哥哥不收的话，我就直接去还给那个人。”六条团子向着真田逼近一步，嘴角翘起一个势在必得的弧度，“是那个人吧，叫做幸村精市的，弦一郎哥哥的好朋友。”
为了打网球而修剪得当的指甲瞬间扎进手心。
真田紧绷着脸，避开六条团子直射而来的挑衅视线，一言不发的死死盯着地面。
终于，他放弃抵抗，无力投降。
“我来拿给他。”
清幺九
章二十
那天之后的很长时间，真田再没有见过六条团子。
恼怒不已的他也不想再见到那张固执的小脸。
她挑战了武士的尊严，这是不容原谅的。
那一次见面的最后，不得已收下还款的真田，强忍着恼火，保持着最后一丝清明，将树袋熊塞到对方手里。
“送给你的。”他懒得去解释什么，只想甩掉这个累赘，不想再多看一眼。
没有看到六条最后的表情，也不知道六条团子会不会转身将玩偶扔掉。这一切，真田都不想去管。
·文｝想那么多毫无用处。他只要把自己该做的做好就可以了。
·人｝那年年末，幸村终于如愿披上了他的外套。
·书｝三年级的前辈退社时，将部长的重责直接交到了一年级的幸村手中。
·屋｝对此，二年级正选或许有怨念，却没有人能够提出异议。
实力的差距摆在那里，显而易见，天壤之别。牢牢占据立海大网球部实力顶端的，是被称作“Big Three”的三人。任何二年级正选都没有实力也缺少勇气向他们挑战。
除了幸村，没有任何人有能力接下这传承而来的责任，还能够服众。
更何况，幸村那样温和有礼的好少年，不会恃才而骄的看不起前辈。
因此，当新官上任的幸村精市第一次面对全社发号施令时，几乎所有人都惊异的双目圆睁——就好像，从来没有认识过面前的这位少年一般。
声线淡然的一如既往，却透出了不容忽视的严厉意味。并不大的声音震撼着在场每个人的鼓膜，不动声色间令人心惊肉跳。
是的，幸村决不会看不起前辈，他是从来没有将他们放入眼中。
而他，幸村精市，自始自终，真真切切的恃才而骄着。
听到自己名字时，真田朝二年级生方向瞥了一眼。
那位前辈面上脸色显而易见的难堪着。
实力最强的一年级生做了部长，那位前辈一定曾以为，二年级中实力最盛的他会获得副部长的职位，作为平衡的交换。
但人群前方的幸村却不疾不徐的，自唇间吐出了真田弦一郎的名字。
土黄｜色的队服外套在肩头飞舞，望着相伴多年的伙伴，幸村从容微笑。
穿过人群，身旁不时有窃窃私语声传来，真田坚定的走向幸村，就像以往发生过许多许多次那样，在他身旁站定。
霸道的视整个网球部为一己私有的幸村精市，怎么会允许身旁站着除他真田以外的人。在网球范畴内，真田对自己在幸村心目中的地位充满自信。
“我们的愿望会实现。”
未来再度回忆时，真田已然分辨不清，在那个激动心跳的时刻，身旁的幸村究竟有没有向他重复这句承诺，又或者，那仅仅是他心潮澎湃时的一场幻听。
不过，那并不重要。
一起取得天下。
他们的梦想已经唾手可得。
接下来，只要等待再一次全国大赛的到来。
“真田，拜托。”
幸村微微蹙眉，略有些歉疚的笑着，“非常抱歉，可以请你再坚持一会吗。”
真田微微抖了抖已经麻木的手腕，将右手的毛笔复又抓紧。
西斜的日光穿过书法教室的大幅玻璃窗，正照在书案前的少年身上，将那个持笔书写的高大身影一分为二。半身明亮，半身隐没于黑暗之中。
阴影中，那漆黑的双目却灼灼有神的透射出正直不屈的光芒。
幸村背靠着窗户，整个