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书房门中开，寒风送入，谢睿抬头看去，却是父亲进来。谢修并不言语，径直走到旁边的茶几坐下。谢睿一脸嘲笑道：“父亲可是怕我写不完这些东西，耽误了您讨好皇上的功夫。”谢修冷眼看着儿子，“你仗着自己一点文才，在我面前发什么脾气。”
谢睿冷笑道，“儿子不敢，知道自己只有这一点文才，只能写这些肉麻无稽的奏章。”谢修见儿子脾性日渐不羁，管也管不住，生气道：“你日日出去与城中公子胡闹，过年也不在家安生的呆着。”谢睿也不耐烦了：“天色不早，请父亲早些回房，只怕新姨娘还在暖阁中等着您呢。父亲交代的事情儿子自会办妥。”
谢修一时语塞，脸色青黑。谢睿更不想多话，作了手势道：“父亲请。”谢修拂袖而起，甩门出去。谢睿冷冷看着父亲出了书房，慢慢又到书桌前。
书房虽然烧了炭火，但仍然有些冷风灌进。谢睿提着笔，却又不知道该写些什么，努力凝神静气，脑海竟然只是浮出宝生舞刀时候矫健爽快的样子，挥之不去，整个人呆呆的坐在椅子上，心里一片茫然。
几年前自己也是那般意气风发，仗着是世家子弟，拜名士，访山川，四处查看风土民情，大谈治国之策。一片热血化成篇篇策论，然后这些文字被父亲圈改删减，成了献媚皇上的利器，谢修一路春风得意，谢家地位也不可同日而语。可朝堂纷争愈烈，民疾依然；而自己也只剩下一副空皮囊，日日流连酒色，任情取乐。酒肉穿肠，美色依偎，仍觉得冰冷。
直到侍妾真儿送暖手壶进来，谢睿才回过神来。真儿笑吟吟的将暖手炉奉上：“公子怕是喝多了些，整个人失魂落魄的，这么冷的天气，怎么不将火盆靠近些。”谢睿也笑着说：“也没喝多少，只是今日觉得疲惫的很，不知怎么下笔。”真儿看看书桌上的一叠文书，叹道：“公子今夜又要晚睡了。”谢睿笑笑，说：“你先去休息吧，叫侯勇过来侍候就行。”
谢修气咻咻的回了内院，新娶来的侍妾碧云正坐在胡床上逗弄心爱的白毛猫，谢修不耐烦的很，一挥袖把猫赶了下去。碧云见老爷脸色都黑了，冷笑道：“老爷这是被谁气到了，到我这撒气呢。”谢修不语，只是端起下人送过的宵夜吃起来，不料羹汤烫的很，“哎呀”一口吐出。只听得“啪”的一声，谢修把碗狠狠的砸了，
“你们都翅膀硬了，都在我面前得瑟起来了。哼，你们也都别得意，马上就要变天了，谁都别想好过。”碧云见谢修真的动了气，软下来说：“老爷又和少爷置气了，父子两的事情，哪有那么多气生。”谢修冷笑道，“你们这些娘们都爱这样的小子吧。”碧云神色一冷，赌气道：“老爷这么说可没什么意思，我只是个外人，你们怎么闹腾可不关我的事情。”谢修见碧云赌气的样子几分可爱，气不由消了大半，忙哄回碧云。
酒宴散后，连曜和矮胖子送走众人，两人独留了会儿，矮胖子喝的已经有些大了，扶着美姬，夸耀到：“连将军，你看我这事儿办的还体面吧。”连曜谢道：“王二确实有些手段，这些日，只怕城中的达官贵人都惦记你的美酒美人了。”
矮胖子舌头打转说道：“还是连将军出谋划策，出钱出力才能办的好这些。要是连将军觉得我胖子还有些歪才，就让我随将军到沙场历练历练。”连曜笑道：“你是喝大了，如果我真要了你，你父亲不定怎么参我呢。”
送走了矮胖子，连曜回到雅间。舒安上前问：“将军还不回吗？”连曜冷笑一声：“这些女人真是狂妄。带句话给她，这里不是她们百丽的地头，既然来了，就要守点我的规矩，知道自己是要做什么的。”舒安点点头，答道：“我会理会的。这些女人性子狂野，也要好好调教一些脾性，不然被人看出端倪，真会坏事儿。”
舒安又说：“小七已经按将军的意思给俞将军发密信。通州已经部署开来。”连曜点头称是。
第五章 暖阳赏梅 白梅易折
第二日，宝生觉得一缕光辉像毛毛虫一样爬上了眼眉，缓缓睁开眼皮，被窗外的光亮晃了眼睛，于是眯起眼睛，静静躺着，慢慢昨晚的记忆浮上心头，腾的一下坐了起来。
杏仁正在院子和其他丫头玩耍，只听得厢房一声惨叫，慌忙奔入屋内，见宝生捂着脸坐起在床上，鬼叫一样自言自语道，“没脸见人啦，没脸见人啦！”
杏仁放下心来，上前有气没力地说道，“您别叫了，昨晚半宿不回，回来还醉成那样，我已经吓的半死，今天就放过我吧。”宝生一把扯住杏仁，“我昨晚怎么回来的？”杏仁顶着一双黑眼圈，面无表情的说：“灵少爷送回来的！”“那老太太和父亲知道了？”“那倒没有，只说天气冷，姑娘早点睡下了。老爷今天先回驿站了，说事务繁忙，等十五再来接你。”
宝生见没出什么大事，宽心下来，心情无比灿烂，忙起来梳洗。院中的丫头们私下知道宝生昨晚宿醉，都过来缠着宝生讲讲外面的事情。宝生得意起来，便叫丫头将早点端上暖炕的小桌，自己懒洋洋地坐着，脚上还裹着棉被，舒舒服服地将昨晚宴席上的见闻细细说了一遍，什么画舫是如何奇美，船上的事务是如何精致，音乐是如何婉转，舞姬是如何美丽。顺便把自己如何厉害狠狠吹嘘了一番，当然被人打到落花流水那段就省略不计了。
丫头们都羡慕的厉害，追着问：“那是不是城中公子都有去吃酒？”宝生仰头喝了一口豆汁，听到这话，放下小碗，说道：“你可问对人了，城中诸公子，那是各有风采啊。你们是想听我讲外貌俊秀的公子，还是文采斐然的公子，还是外表粗壮但很有人情味的公子？”
众丫头开心都快晕过去了，叽叽喳喳的议论，有的说“外貌俊秀的公子。”有的说“有人情味的公子”，宝生夹了一只鲜肉汤包，不让汤汁撒出用手接着，小心的放进嘴里，还连说：“好烫好烫”。待这只汤包下肚，丫头们早就等不及了，宝生用舌头舔舔嘴周围的汁水，说：“要说好看嘛，那个抚远将军和谢家公子样貌倒是好得很。”
丫头们又急着问：“怎么好看，又灵少爷好看吗？”宝生马上露出不屑的表情：“灵哥哥有什么好看的，除了会欺负我，哪一点好看了。”说完眯眯眼说道：“要说怎么好看，就是和话本上的小像一样。不过那个什么将军看起来冷冰冰的，怪吓人的，还是谢家公子温润如玉。”又有小丫头说，“想来想去，还是只想到灵少爷的样子。”宝生哼了一声：“都说他不好看。”
刘灵早上起来，梳洗完毕就过来看看宝生如何，刚进院子，一个人都没有，走到门口，听到屋内闹哄哄的。刚听到丫头们吹捧自己，不由的摸摸下巴，对如此有眼光的丫头极为赏识，突然听到宝生含着东西鼓鼓囊囊，诋毁自己不好看，心里气恼，甩开门帘径直进去，边走边说：“宝生你真没良心，我带你出去见识，扶你回来，竟然还说我坏话？”
宝生正夹着雪菜望嘴里送，见刘灵进来，停了筷子，笑嘻嘻打招呼：“灵哥哥，你来了。”刘灵见她没事，哼了一声，“你倒是快活，我可是一睁眼就跑过来看你。”宝生挪了挪位置，说道：“那一起上来吃些吧。”
两人正吃着，刘灵的小厮上来说，谢府的公子在前厅拜会刘家长辈，请刘灵过去一叙。刘灵忙丢下碗筷走了。
丫头们听得宝生口中的美男子上门来了，都争相找机会溜出去见识一下，瞬间房中只剩宝蝉宝生两姐妹，宝婵叹道：“宝生你能见到这些人物，也真是难得。”宝生笑道：“见几个人有什么这么稀奇，我在驿站，看着父亲来来往往也接待了不少达官贵人，也没什么特别。”待到宝生用完膳，见外面冬日暖阳，十分惬意，就拉着宝婵出去花园赏梅。
刘家花园在宅子的西面，要穿过中庭和游廊。两人正牵手走着，忽然前面刘灵和谢睿对面走过来，宝生脚下生风，马上想掉头溜掉。
没想到谢睿走到了面前，轻轻一揖道：“在下谢睿，打扰了两位姑娘。”宝蝉羞红脸向前福了福。宝生埋着头不说话，脚在地上刨着。刘灵也没想到谢睿会遇上，干咳一阵又假装清清嗓子才说：“这都是我家妹子。”宝生心想你早上才吃了个汤包，至于清这么久嗓子嘛。谢睿也呆呆望着宝生，脸色微红，说道：“姑娘如果没事，能否带在下赏赏梅花。”
一语既出，宝生抬头笑道，“这有什么不可。好花就是要让人赏看。”说着拉着宝蝉，做出了一个请的姿势。
谢睿本来担心宝生昨日醉酒不适，今日竟早早过来看望，眼前的姑娘已经穿回女装，英气依然，心中莫名欢喜；跟在后面，一路跟随，穿过游廊，都觉恍恍惚惚，只觉前面的人儿轻盈可爱。
刘家花园在城中甚是有名，洋洋洒洒有几十亩的地方，引了金川河一支河水入园，沿着花园内各处景致蜿蜒而行。梅园又单独用矮墙围了起来，只留出一扇葫芦门，门上白墙留出位置，上书魏体“清影”二字。一只野猫正在门口晒着太阳睡觉。
刘灵上前推开漆门，带着数人进入。宝蝉偷偷看看谢睿，轻声说道：“本来赏梅要下雪时分，红梅负雪，黄梅幽香，今日午后时分探访梅园，倒别有一番景致。”谢睿点点头，赞赏道：“确实。”目光却随着宝生移开。
宝生进了园子，早就跑开了，踮着脚在这个梅枝下嗅嗅花朵，攀去那个枝头折花蕾。刘灵见院中风光惬意，也�