一旦临阵，龙绍倒是勇猛地冲锋陷阵，一路高歌猛进，而余跃却怯场了，最后灰头土脸落荒而逃。
弄得怡香楼的姑娘一路追了出来，大喊：“先生，我这里有东西的，你不用出去买了。”
……
半晌，龙绍扭曲着脸坐起来，回头摸了摸僵硬的床板，皱眉说道，“这床板也太硬了吧，我就躺了这么一下，就把我躺得腰酸背痛的。”
“哼，”余跃也坐起来，极度不满地冷哼一声，“你一个人独霸一个营帐，享受着厚厚的床垫和温暖的被褥，自然就不知道这大众营帐的个中滋味了。”
………【第二章 可怕的任务】………
“孩子，”龙绍摸住余跃的头，盯住他双眼，说道，“不要再唉声叹气怨天尤人了，坚强做事，低调做人，长命百岁。”
余跃一愣，双眼紧紧盯着龙绍，瞳孔急收缩：“你好像是无事不登三宝殿，有什么话，你就直说吧。”
龙绍一怔，继而浅笑：“什么事都瞒不过你。”
余跃耸了耸肩：“说吧。”
龙绍凑近余跃耳畔，小声说道：“我希望你明天放弃比斗。”
余跃一听，有些不敢相信自己的耳朵，侧着脸就那么木然地盯着龙绍，他怎么也想不到，大战在即，如此打消积极性的话语会出自他最信任的朋友之口。
他以为，龙绍应该能了解他的苦楚，懂得他的心声。
龙绍被他盯得有些莫名其妙：“干嘛这么看着我？”
“你为你的部下排除异己来了？”余跃仍是紧盯着他，冷冷说道。
“你……”龙绍气得无语，有些无奈地摇头，叹息一声，走到门口，掀开帐幔，探头往外面看了看，继而闭好帐幔，三两步回到床前，理了理声线，压低嗓门，神秘兮兮地说道：“你现在只是一个小队长，你知道为什么这次会有资格越级参加旗长的选拔吗？”
余跃不是没有想过这个问题，只是理所当然地认为长官们如此安排，自有它的道理，也没有深思，而今经龙绍这么一提醒，才隐隐觉得这其中的确有蹊跷。
但究竟有何蹊跷，一时半刻，却也不是他所能揣度的。
余跃干咳一声，扬了扬脖子，故作理直气壮地说道：“人家小兵小卒都有资格参加，我小队长怎么就不能参加？”
“废话！”龙绍使劲瞪了他一眼，却仍是极力地压低着声音，“我是问你为什么？”
余跃低下头去，小作沉思，继而似如梦初醒一般猛然抬头：“开赛之前，罗伦都使在言中说，选拔出来的旗长将会立刻去执行一个艰巨的任务，莫非，这次的破例跟这个任务有关？”
龙绍欣慰地伸出右手摸住余跃的头，立刻被余跃打了开去，只听龙绍笑道：“孩子，你真是太聪明了，在我循循善诱之下，一下子就开窍了。”
“少啰嗦，说正事，”余跃横了他一眼，严肃地说道，“到底是什么任务，九死一生吗？”
“错，是十死无生，”龙绍断然地说道，继而警惕地往门口看了看，再次回过头来的时候，脸上扑满凝重，定定地看着余跃：“这是内部消息，你千万要保密。”
气氛一下子紧张起来，余跃勉强轻笑一下：“快说吧，别吞吞吐吐的，弄得人家心里扑通扑通的。”
龙绍白了他一眼，极力压低声音：“选拔出来的旗长马上要执行的任务是，率领本部几百号骑兵，充当先锋攻打乌伦要塞。”
“切，你吓死我了，太可怕的任务了！”余跃轻抚着胸脯，笑骂道。
龙绍狠狠瞪他一眼，同时将食指竖在嘴边，轻嘘一声：“你小点声，你想害死我啊？”
余跃带着歉意地笑一笑，以示自己乃是无心之失。
龙绍摇了摇头，重重地叹息一声，缓缓说道：“乌伦要塞，是一道天然屏障，易守难攻，前面一条数十丈的狭道，深邃而狭长，就如一个捕猎的天然陷阱，敌军在两边悬崖设伏，一旦有人来犯，他们乱箭齐，滚石齐下，谁也别想安然通过。而且埋伏箭阵滚石还是比较保守的方法，据说在没有人手的情况下，只需派一名守兵，手持大刀站住关口，来一个砍一个，来两个砍一双，真就是一夫当关万夫莫开。”
余跃锁紧了双眉，清秀的脸，逐渐浮上一丝阴云。
未曾留意到他脸色的变化，龙绍却是越说越有兴致，越说越流利，后来竟是有些滔滔不绝了：“加兰帝国与北川帝国从前是以永熙河为界限隔河而治的，开平元年，也就是三十年前，北川君主百里河大肆举兵，杀过永熙河，一路南侵，里应外合，突破乌伦要塞，更一路势如破竹，侵吞了加兰帝国整个北疆地区。当时的加兰君主富察亮因此郁郁而终，临死还在高喊杀回永熙河。而后明宗富察章继位，这位明宗雄才大略，励精图治，文治武功，井然有序，深得民心，在位期间，无日不为完成父愿一雪前耻而殚精竭虑，继位初年便御驾亲征，挥师北伐收复失地，一路高歌猛进，然而杀到这乌伦要塞，却从此止步于此，而后多次亲征，也是不能推进半分，这道天然屏障，足足阻挡了我们三十年啊。”
“为了突破这乌伦要塞，多少名将士卒浴血奋战前赴后继，却寸功未建，甚至一败涂地。我们现在的梅都尉的父亲梅英山将军，一代名将，曾经南征北战，百战百胜，人称不败将军，最终也是过不了乌伦这一关，马革裹尸英魂长眠也就罢了，不败神话一世英名毁于一旦。”龙绍濯濯的眼神，悄然间黯淡下去。
深吸一口气，龙绍继续说道：“梅老将军运筹帷幄骁勇善战，自不必说了，更值得一提的是，他所修炼的是金阶高级功法，修为已至神剑师境界，天下已经鲜有敌手，然而由他亲自率领的五万精兵攻打乌伦要塞，仍是难逃一败，他自己反遭乱箭穿身，饮恨而终。”
余跃目不转睛地看着龙绍，面现惊恐之色。
见他如此神情，龙绍对自己的一番开导之词十分满意，当下笑道：“怎么样，还想去碰一下那块硬石头吗？”
余跃眨一下双眼，说道：“你怎么知道这么多？”
敢情他所惊恐的，并不是他所想象的。
龙绍翻了翻白眼，轻哧道：“当然是博览群书才有博闻广识，谁像你呀，整天不务正业，不求上进，就知浑天度日，结果文也不行，武也……”忽见余跃脸色骤变，情知此言戳中他心伤，立时干咳一声，调转话题，“梅小将军功力不及她父亲，然而论及谋略运筹，不在其下，而且她比她父亲，更是多了几丝邪气和冷血，手段层出不穷，为达目的不择手段，无所不用其极，人送外号‘冷血美人’，就像这次，”龙绍再次紧张地向着门口看了一眼，回头小声说道，“她想以几百号兄弟的性命为诱饵，拿下乌伦要塞。”
“你是说，”余跃平静的内心世界，不由得翻江倒海起来，“那百十号人，名为先锋，实际上是——”
“敢死队！”龙绍点头，一字一顿说道。
………【第三章 仇人】………
余跃一颗心急下沉，似失足跌落悬崖，无助地向着黑暗的深渊里陷落。
然而倏然之间，在那黑暗的深渊里，似乎又有些许微光亮起，渐渐地照亮了他迷失的方向。
敢死队？不就是死吗？
相比之下，这世上有许多东西——比如到处都是足以让你无地自容的鄙夷的眼神，到处都是冷漠得足以让你心如死灰的讽刺的话语——恐怕比死更可怕吧。
更何况，这一趟还不一定就是非死不可呢。
龙绍看着余跃的一脸失落，反倒安下心来，拍一拍他的肩膀说道：“慢慢来吧，练好斗法才是根本。”
然而余跃眼睛里却忽地燃烧起决然的神色：“明天我会参加比斗，敢死队我会义无反顾。”
龙绍一脸讶然地看着他，就像看疯子一般：“你是开玩笑的吧？”
余跃摇头，继而凄然一笑，说道：“众所周知，我是一堆废柴，现在这堆废柴终于可以用来烧火了，那岂不是物尽其用？”
“你……”龙绍心中来气，直想痛骂他一顿，憋了半天才压住了怒火，尽量和缓地说道，“好死不如赖活着，你不要感情用事好不好？”
“也许你会认为我是被这些冷漠的眼神*得丧失理智了，”余跃轻轻地摇摇头，语言显得淡定、从容：“但实际上我很清楚我在做什么，两个字——挑战，既然命运给我一个挑战自己和梅将军的机会，我何乐而不为？”
龙绍直直地看着他，有那么几秒钟，他几乎都被他骨子里透露出来的洒脱和从容深深感化了。
片刻，他摇了摇头，努力地清醒自己有些僵化的神经，干咳一声说道，“我还是觉得你有些活得不耐烦了。”
“也许吧，”余跃耸一耸肩，笑道，“但也许只是换一种活的方式而已。”
“唉，”龙绍看着他的痴傻模样，摇头叹气，苦笑，“你这头倔牛，我知道无论如何，都是无法将你拉回来了。”
“无论如何，”余跃忽地深深地凝视着他的眼神，“我都要谢谢你。”
龙绍不由得激灵灵打了一个冷战，摇手说道：“不敢，你只要保守秘密就好，当我没来过，我告辞了。”
言语中，龙绍转身，仓皇而出，却冷不丁怦然一声，与进来的一群人中最前面一个撞了个满怀。
双方不约而同地往后闪开，同时只听进来那人十分恼怒地喝骂：“你眼睛瞎……”
话未说完，对方似已看清来人，立时舌头一伸，端端正正行了一个军礼：“长官！”而后未等龙绍反应过来，就上下其手毛手毛脚地上前拍打龙绍的军装：“啊，长官，有没有撞到你啊，你没有受重伤吧？前次我一不小心撞到一头牛，足足让它躺了七天七夜，你确定你没有事吗？”
龙绍即便还没有看清来人�
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