帝国从来没有的黄昏- 第19部分

　　　　躺在豪华水池中的尼罗，微闭着眼睛，思考着纷至沓来的各种头绪。而明天就是城债发行的日子，作为本次城债发行的策划者，尼罗必须要在市政厅进行演讲，这是一个艰巨的任务，对于有些不善言辞的尼罗来说。

　　　　心中的愁绪却渐渐汇聚起来，但是尼罗发现自己低落的情绪并不是因为明天要举行的演讲。而是有些思念情绪，随着毛孔在温水中张开而渐渐蔓延。

　　　　他忽然发现，一个人的影子从未离开过自己的脑海，娇小的身躯和飘扬的金发，像是一个魔鬼般紧紧抓住自己的心。

　　　　这似乎是一个前所未有的情况，令尼罗有些警觉起来。

　　　　“你会不会爱上那个疯子？”尼罗依稀记得，这是自己的母亲简，在棺材板的留言上所刻的字迹。虽然尼罗当时只是付之一笑，但是他也许没有想到，那深埋在内心的种子似乎被触发了，而且萌芽的异常迅速和茁壮。

　　　　“真是难以想象……”像是自嘲一般，尼罗睁开自己的眼睛。

　　　　这是何等奇妙的感觉？那个嗜金钱如生命，尖酸刻薄又容易发怒的家伙，动不动就用奥术来威胁自己，除了美丽之外一无是处的小巫婆，就如此轻易地攥紧了自己的心么？

　　　　也许是自己太累了吧，这只是一个幻觉而已！

　　　　尼罗并不愿意承认自己内心深处的想法，有些倔强的常春藤公爵，对于那个相伴自己成长的金发少女，有种天然的抗拒。

　　　　也许尼罗没有意识到，这是自尊心的作祟。

　　　　他甚至自己也没搞清楚，出于对这个永生不死的女王，与常春藤家族之间无法说清的纠缠感到不满。还是玛格莉雅对于第一代常春藤公爵，难以描述的情怀感到愤怒。这个骄傲的男人拒绝承认自己内心正在发生的转变。

　　　　直到温水变得冷却，尼罗才缓缓从池水中走了出来。

　　　　恼人的事情总是越想越多，干脆一觉睡到天明，这样也许会好一些……

　　　　……

　　　　春天明媚的阳光如期而至。带来雨季的季风，自从向着大陆纵深而去之后，阳光总是越来越早地洒向撒冷有些橙黄的大地。

　　　　这一天，撒冷城的领主常春藤公爵，弗兰克林尼罗。第一次穿起了华丽的礼服，不再将自己的脸缩在那帽檐的阴影之中。

　　　　金色的头发和湛蓝的眼睛在阳光下是如此英俊迷人。带着红色肩章和黑色流苏的白色军礼服，让弗兰克林尼罗显得极有精神。一条宽阔的小牛皮带扎在尼罗的腰间，并且悬挂着一柄银质的佩剑。

　　　　在完成了这些礼仪之后，罗布琳卡的指引下，尼罗走出了城堡。

　　　　这几天，遵循戒酒承诺的罗布琳卡显然变得更加漂亮，虽然在忙碌之后略有消瘦，但是这反而增加了罗布琳卡的魅力。

　　　　红色的长发被扎成一根马尾，高高地束在她的后脑勺，以至于罗布琳卡走路的时候，玫红色的马尾会轻快地晃动。

　　　　就连士兵们都没有想到，自己的长官竟然变得如此可爱的摸样，记忆中那凶神般的家伙与眼前温婉的少女，简直不是一个人。

　　　　大多数士兵并没有维持秩序，而是在尼罗的计划中，在市政厅门口排起了长队。不过这个原本想要烘托气氛的计划，显然有些多余。

　　　　在撒冷城市政厅的门口，已经水泄不通，人头攒动的景象让尼罗在刹那间，误以为自己回到原来的世界。
第一集　荒烟漫卷的大地　第二十六章　生而平等
　　　　人潮汹涌的样子，在撒冷城并不多见。不过即便是人们摩肩接踵而来，也极其有秩序地按照先来后到的顺序而排列着。

　　　　士兵们几乎不用维持秩序，人群基本没有出现混乱的迹象。

　　　　除了少部分地方守备队的士兵，被罗布琳卡派到城门以外的山岗，担任警戒和瞭望之外，几乎所有的市民都涌向了市政厅门前的广场。

　　　　尤其是尼罗一身白色军礼服出现在人们面前的时候，原本安静的人群开始变得有些嘈杂起来。用欢声雷动来形容市政厅的广场一点都不过分，在广场的上空盘旋着喧嚣与声浪。

　　　　“公爵大人！”的声音此起彼伏，形成了千人同呼的场面。而在万众瞩目中的弗兰克林尼罗，笔直的身形显得格外得威严。

　　　　这位就是常春藤家族最后的公爵大人，那位传说中让奥斯陆帝国所有贵族都胆寒的男人吗？为什么他是如此的年轻？

　　　　弗兰克林尼罗走向广场，那里有事先准备好的到台阶。虽然撒冷是个小地方，但是筹备的仪式倒也显得隆重。在尼罗走上台阶时，周围撒冷城的男性市民包括士兵们，行动一致得向常春藤公爵大人行拜见礼，而所有的女士们则纷纷致以最为恭顺的问候礼。

　　　　目光在人群之中来回扫射了两眼的弗兰克尼罗，慢慢得回转身体，渐渐的人们的声音小了下来。整个广场上变得鸦雀无声，只能听到风吹过踩旗发出洌洌的声响。

　　　　突然间，只听常春藤公爵高声说道：“亲爱的撒冷城的市民们，作为常春藤家族的继承人，重新领导这片家族发源之地，我很高兴。我们能在这里拥有如此美好局面，这全都是帝国历代皇帝陛下和无数先驱们所造就，在这里我们可以尽情的欢唱，可以无忧无虑地生活，如果让我们缅怀过去，我相信大家都会永远记住为我们今天这幸福时光付出过艰辛甚至是牺牲的各位先辈，让我们记住历史，记住历史上这一光荣的时刻，也让我们继承传统，勇敢，圣洁和牺牲的精神！”

　　　　尼罗公爵环视着四周后继续说道：“亲爱的市民们，我丝毫不怀疑我们还将继续拥有如此美好的时光。但是在这之前，我们还将有许多的事情要去完成。市民们，我们所热爱的这片土地，在某个时间上，已经开始发生了变异，邪恶的种子播撒在这个古老的大陆之上，并结出了罪恶之花。阶级制度和人民的分级，让我们失去了原本应该拥有的东西，贪得无厌和欲盖弥彰越来越让我们生活艰难而困顿不堪！”

　　　　全场依旧鸦雀无声，但是人们的眼睛却都炯炯有神地看着这位年轻的，英俊非凡的男子。在那些期待的眼神中，仿佛尼罗公爵说出了他们的心声。

　　　　“今天，我要告诉诸位的是，从这一刻起，撒冷城的市民们将不再会受到贫穷的困扰，不再会被阶级所分割，不再会拥有与生俱来的不平等！因为这个世界，原本就是一个人生而平等的世界！”尼罗有些激动而声音显得高昂起来。

　　　　掷地有声的话音落下之后，一阵可怕的寂静包围着市政厅前的广场。

　　　　人们的目光复杂，惊讶和平静交织，激动和漠然并存，期待和怀疑同在，饱含着各种不同的想法，人们开始窃窃私语起来。显然没有热烈的掌声，是因为尼罗公爵的这个想法，实在有些惊世骇俗，在奥斯陆这个历来等级制度森严的国度，人们已经天生习惯了这一点。

　　　　“市民们，你们不用今天就相信我说的这番话，今后我会用实际行动来证明，人平等自由的权力高于一切。不过，今天并不是要诸位来听演说的，关于城债的发行，我相信你们已经有些迫不及待了是吗？”尼罗忽然露出了笑容说道。

　　　　听到了尼罗公爵提到了今天的主题，人们渐渐开始变得注意力集中起来，刚才严肃而又似乎远离自己的话题，与这个关系到自己切身利益的话题相比，显得微不足道。

　　　　“撒冷的市民们，今天我带来了一份巨大的合同，这份合同总价值是十万奥斯陆金币！”尼罗停顿了一下，而尼罗的话音一落，台下嗡嗡的声音已经摇摇升起。

　　　　十万金币，对于任何一个撒冷城的居民来说，都是一个想都不敢想的天文数字。如此巨大的数量让人们兴奋起来。

　　　　“关于发行第一次撒冷城城债的合同，我按照撒冷城人口的总数，做了五千多份，所有的家庭都会有，我也保证每一个人都能签约。购买的数量债券的数量有你们自己决定！”尼罗说道。

　　　　“公爵大人万岁！”不知道这是谁喊出的口号，伴随着越来越多的人呼喊这个口号，还有台下开始响起的掌声。整个市政厅的广场，再次陷入了声浪的包围中。

　　　　等人们的喜悦情绪表达了差不多的时候，尼罗伸出了双手，示意台下的市民们保持安静。

　　　　片刻之后，尼罗再次说道：“撒冷城的市民们，购买城债即将开始，请诸位按照现在的队形，到市政厅的底楼，与罗布琳卡队长完成国债的购买和签约。”

　　　　罗布琳卡这次一共挑选出十个拥有写字技能的地方守备队士兵，作为今天签约的受理人，他们负责和居民们签订合同，画押或者签名。

　　　　地方守备队的士兵，都是在撒冷城的居民，他们同样也能拥有一份合同。而罗布琳卡负责收取市民们的金币，或者是银币。

　　　　在掌声，欢呼，和喊叫的浪潮中，弗兰克林尼罗宣布了常春藤公爵撒冷城城债发行正式开始！

　　　　下了临时搭建的演讲台之后，尼罗忽然看到了小弗雷德满头大汗地跑来。

　　　　“大人，公爵大人，出事了！”小弗雷德的声音，完全被兴奋的人们发出的喊叫所淹没。但是即便没有审视小弗雷德的口型，尼罗也知道，该来的总是会来的。

　　　　小弗雷德负责南部城门的监视瞭望，在整个仪式开始之前，尼罗和罗布琳卡已经做了布置。现在这个机灵的家伙，如此慌乱地跑来，意味着什么？尼罗当然清楚。

　　　　一定是那只骄傲的狮子军团，就快要到了。
第一集　荒烟漫卷的大地　第二十七章　原罪一
　　　　撒冷城大规模发行城债的消息，既然其他撒冷