未来都市 no.6- 第100部分

　　　　
　　　　「老鼠……对不起，我……」
　　　　
　　　　「别道歉。」
　　　　
　　　　比平常还沙哑的声音，阻止紫苑说下去。
　　　　
　　　　「你老是在道歉。对不起、对不起、对不起，道歉能解决什么吗？只是满足你假正经的自负心而已吧。」
　　　　
　　　　「嗯。」
　　　　
　　　　「别把语言当成免死金牌，别滥用。」
　　　　
　　　　「嗯。」
　　　　
　　　　的确没错。就算道歉几百万次，也无法解决任何事。吞下从嘴里简简单单就说出来的各种话语吧！在开口道歉之前，意识到自己背负的罪，然后沉默。
　　　　
　　　　紫苑凝视着张着嘴，肩膀上下起伏调整气息的老鼠。
　　　　
　　　　有一天，我会还给你。
　　　　
　　　　你说你需要我，我一定会回应你，我会赌上我的性命保护你。
　　　　
　　　　「啊……老鼠。」
　　　　
　　　　「烦死了，就叫你别道歉了。」
　　　　
　　　　「不是，不是那个，我看得见你的脸了。」
　　　　
　　　　「笨蛋……你现在才发现？从这里开始，虽然微弱，但是会有光线。很棒的礼物吧！」
　　　　
　　　　紫苑环顾四周，那里是一块比床稍微宽敞的地方。上面铺着大小不一的石头，有些石头会发出白光。
　　　　
　　　　「这个是……LED……」
　　　　
　　　　「对，发光二极体，应该是NO。6的居民很熟悉的照明吧？不过在NO。6应该会闪耀得更华丽些……」
　　　　
　　　　「为什么这里会有LED……，下面的通道只有电灯泡而已啊。老鼠，这里是监狱内部了吗？」
　　　　
　　　　「很可惜，我们还没走出去。」
　　　　
　　　　「但是……刚才爬上来的墙壁应该是自然的东西吧？不是人工制造的。」
　　　　
　　　　「哟，你发现了？」
　　　　
　　　　「这我还看得出来。如果人工的，不是完全爬不上来，就是可以爬得很轻松。但是，那道墙壁不是这两种情况。虽然有手可以抓的地方，也有脚可以踩的地方，却还是得费尽千辛万苦才能爬得上来。虽然都是靠你帮忙。」
　　　　
　　　　「自己一个人爬不上来，让你如此懊恼吗？你是自尊心容易受伤那一型啊！」
　　　　
　　　　「是啊，超容易受伤。老鼠，这是怎么一回事？监狱的下方，居然有跟刑场相通的自然洞穴。」
　　　　
　　　　老鼠站起来。不知道是什么时候，有一只小老鼠坐在他的肩膀上。那是一只灰色的小老鼠，尾巴比克拉巴特长一点。
　　　　
　　　　「原本这里是一个构造复杂的巨大洞窟，后来一部分被利用成NO。6的刑场。就这么一回事。」
　　　　
　　　　「但是，这不是自然的石头。这里也是人工建造的地方吧？然而，不是监狱。那么，是其他人建造的吗？」
　　　　
　　　　老鼠的手笔直地伸了过来。紫苑还来不及出声，鼻子就被捏住。
　　　　
　　　　「你太多话了，闭上嘴跟着我。」
　　　　
　　　　「知道了，我会跟上。」
　　　　
　　　　「紫苑，你这个人不仅自尊心，连好奇心也是常常会作祟吧？你的眼睛开始发亮了哦。」
　　　　
　　　　疼、好疼。好奇心在紫苑体内不断敲打着。有什么？前方一定不是地狱。存在着别的东西，跟让人恐惧的地狱不同性质的世界。
　　　　
　　　　那是什么？
　　　　
　　　　前面有什么？
　　　　
　　　　老鼠缓慢地走向一个相当陡的下坡，背影飘浮在微亮的光线中。
　　　　
　　　　路似乎穿过岩石的样子，天花板很低，必须要弯腰才能通过。老鼠时而停下脚步，时而用力喘息，抖动着肩膀。看起来似乎很痛苦的样子。
　　　　
　　　　就在紫苑想要出声问他是否还好时，老鼠的身体摇晃，靠上墙壁。
　　　　
　　　　「老鼠！」
　　　　
　　　　紫苑以为又是上次那个发作，突然倒下，失去意识。老鼠是不是被那个发作袭击了呢？紫苑从后面伸出手。
　　　　
　　　　然而，老鼠并没有倒下，他只是靠在墙壁上，轻声地说：
　　　　
　　　　「我又回来了。」
　　　　
　　　　「什么？」
　　　　
　　　　「没什么……」
　　　　
　　　　「能走吗？」
　　　　
　　　　「当然啊，我有脚，而且比你的好用得多。」
　　　　
　　　　推开紫苑的手，老鼠再度迈开脚步。紫苑也轻轻挥动刚才没有被接受的手，迈步往前走。
　　　　
　　　　斜坡的坡度渐渐平缓了，脚踏上平坦的地面，天花板突然变高了。
　　　　
　　　　「这里是？」
　　　　
　　　　紫苑瞪大眼睛。是洞穴的内部，虽然岩石凹凸不平地突起，但是相当宽敞。很暗，无法看清每一个角落，不过不是伸手不见五指的漆黑，是有朦胧的灯光，但光源不是发光二极体。
　　　　
　　　　「蜡烛？」
　　　　
　　　　岩石的凹陷里，点着几根蜡烛，那是紫苑在西区第一次看见的照明工具。
　　　　
　　　　「老鼠，这里是？」
　　　　
　　　　想要问「这里是哪里」的话，闷在嘴里说不出口。因为老鼠的侧脸非常紧绷，他缓缓地咽下一口口水，老鼠这么紧张的表情，非常稀奇。
　　　　
　　　　「怎么了？发生……」
　　　　
　　　　「紫苑，趴下！」
　　　　
　　　　在听见老鼠叫声的同时，身体被推开了。紫苑跌坐在地，鼻尖有黑影掠过。
　　　　
　　　　叽！
　　　　
　　　　彷佛生锈的齿轮转动的声音，真难听。
　　　　
　　　　老鼠动手挥开，黑色的影子掉在紫苑的脚边。
　　　　
　　　　「哇！」
　　　　
　　　　紫苑往后仰。是灰色的老鼠，相当大只，应该是沟鼠吧。
　　　　
　　　　叽！叽！叽！
　　　　
　　　　沟鼠不断袭来。跳上紫苑肩膀的沟鼠，张大嘴巴，企图咬上紫苑的喉咙。抓起来，丢出去。腥臭味。手腕传来刺痛，有一只咬着紫苑的手。在感到恐惧之前，手先反应了。
　　　　
　　　　「可恶！」
　　　　
　　　　整只手撞上墙壁。
　　　　
　　　　叽！叽！
　　　　
　　　　生锈的声音，叽叽叫的声音回响着。发出悲鸣声。
　　　　
　　　　无数的红光闪烁，岩石的四周都是红色的眼睛俯瞰着紫苑。他们被几十只沟鼠包围了！
　　　　
　　　　红色的视线眨也不眨地注视着两名少年，彷佛在计算着下一回攻击的时间。
　　　　
　　　　「紫苑，你还好吧？」
　　　　
　　　　「当然。」
　　　　
　　　　「我话先说在前面，学猫叫可吓不了这些家伙哦！」
　　　　
　　　　「我想也是，这么有魄力，猫反而会先逃。」
　　　　
　　　　「好久不见了，用这种粗鲁的方式迎接我啊……」
　　　　
　　　　「啥？好久不见了？」
　　　　
　　　　老鼠将两只手指放在嘴唇上，吹起口哨。
　　　　
　　　　传出怱高怱低，富有变化的旋律。
　　　　
　　　　那是紫苑第一次听到的曲子，感觉就像弥漫在昏暗树丛间的浓雾。脑海中浮现黑白的影像…
　　　　
　　　　吱！
　　　　
　　　　附近一只沟鼠叫了。老鼠慢慢靠近，轻轻伸出手。沟鼠的鼻子闻了闻老鼠的指尖。老鼠的手在灰色的毛上，如同爱抚般抚摸着。
　　　　
　　　　吱！吱！吱！
　　　　
　　　　一只、一只从岩石上跳下来。老鼠瞄了一眼紫苑，紫苑用力点头，表示了解。他坐下来，学着老鼠伸出手。
　　　　
　　　　吱！
　　　　
　　　　一只体型较小的沟鼠靠了过来，紫苑抓了抓它的耳朵。
　　　　
　　　　红色的眼睛眯了起来，看来很舒服。
　　　　
　　　　什么嘛……跟克拉巴特它们没两样嘛……
　　　　
　　　　小老鼠们也最喜欢紫苑轻轻地抚摸它们的耳朵，晚上睡觉前一定会靠过来要求。借狗人的狗也一样，只要仔细地帮它们梳毛，它们就会很高兴。
　　　　
　　　　「乖、乖，好，等等哦，你也想抓抓吗？」
　　　　
　　　　一回神，膝上坐着几只沟鼠。是没小老鼠可爱，但也不恐怖。剐才的凶暴彷佛虚幻一样，完全不见了。膝盖上的沟鼠数量愈来愈多，甚至觉得有点重。
　　　　「遇到你啊……」
　　　　
　　　　老鼠停下口哨，轻轻摇头说：
　　　　
　　　　「哈米伦的吹笛手（②译注：童话故事中神奇的捕鼠人。）也无用武之地了。」
　　　　
　　　　然后抬起下巴，瞪着天空。
　　　　
　　　　「欢迎仪式到此结束了吗？」
　　　　
　　　　非常了亮的声音。老鼠优美的声音在岩石天花板上回荡，听起来更为响亮，彷佛设备良好的舞台。
　　　　
　　　　「出来吧……你的沟鼠没用啦！」
　　　　
　　　　小石头滚了出来，黑暗中有东西在蠢蠢欲动。彷佛黑暗被撕了一块下来，黑色块状物体笔直地掉了下来，没有声音，就立在地上。
　　　　
　　　　紫苑膝盖上沟鼠全都一哄而散，刹那间消失在黑暗中。
　　　　
　　　　人类……吗？
　　　　
　　　　看起来像是缠着黑布的人类。当那块布轻轻飘落时，紫苑吓得站起来，无法呼吸。
　　　　
　　　　出现一个体型壮硕的高大男人。
　　　　
　　　　男人一身灰，连到腰际的长发、肤色也全都是灰色，望着这边的眼眸也是灰色。并不像老鼠的灰，是有光泽的深灰色，而是沙的颜色，同时也是沙漠的颜色。拒绝生命，不容易接受生命，什么也无法生长，会因风而改变地形，辽阔的不毛之地。从老鼠身上可以感受到跃动的光，然而从这个男人身上，只看得到荒凉的世界。
　　　　
　　　　「为什么回来？」
　　　　
　　　　男人几乎没有动嘴唇地发出声音。不知道为什么，背脊觉得发凉，紫苑用力握紧自己的手。
　　　　
　　　　「你回来了，那么，你就得死！」
　　　　
　　　　「让我见老。」
　　　　
　　　　老鼠往前跨半步。
　　　　
　　　　「我有很重要的事，让我见他。」
　　　　
　　　　男人也往前走半步。
　　　　
　　　　「你必须死！因为那是游戏规则。」
　　　　
　　　　果然是沙漠，完全看不到生命的痕迹。
　　　　
　　　　紫苑颤抖得愈来愈厉害。
　　　　
　　　　「你必须死！因为那是游戏规则。」
　　　　
　　　　冰冷的风好像从男人那边传来，是幻觉吗？
　　　　
　　　　老鼠静静地叹息。
　　　　
　　　　他的头上，黑暗摇动着。
　　　　
　　　　紫苑没看到男人是什么时候动的，可能跟昏暗也有关系。男人灰色的身影在一片漆黑之下，也许