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此刻，刘若风瞧着天一真人，已不再震惊，而是觉得有些滑稽，很有想笑出来的冲动。刘若风忙用剑尖把天一真人脱在床尾的海青道袍挑给他。
天一真人穿道袍，坐直身子，睁眼看了刘若风一眼，又闭上，平静地说：“无量天尊。刘少侠宽容为怀，不为己甚，令人钦服。贫道丑行已露，无颜再面对世人，请少侠一剑穿心，给贫道一个痛快了结。”
刘若风道：“道长，我没有杀你之心，也不会将这件事宣扬。我只是想不通，以道长的道行修为，怎么也会……也会着了王红玉的招呢？”
“刘少侠，贫道不是着了她的招，而是没能控制住自己心中魔障。在每个人的内心深处，都存在着某些不可告人的渴求、隐蔽的想望。贫道虽是修道之人，但毕竟还是人，有肉体凡身，有人的本能需求。而且，因为压抑得太久，可能比常人更为强烈。在三年前王红玉的招亲大会上看到她的时候，贫道就曾想过，为什么我已经不年轻？如果我年轻二十岁，我就能与别人争一争了。所以，当她不久前找到贫道，使出最简单的一招，在贫道面前脱……*衣服的时刻，贫道用这一生筑起的对女色的防线，就全部崩溃了。唉……”
“道长，王红玉让道长晚节不保，你恨不恨她？”
“不，贫道没有恨她的理由。她只是为了达到她的目的。她叫贫道做过的几件事，也算不上十恶不赦的坏事。刘少侠，人在世上，为名、为利、为仇、为恩、为情、为道，都是为某个目的而活着，只是因为每个人的教养、经历的不同，他们为达目的而采取的方式、手段也就不同。如果，你站在每一个当事人的立场，你会发觉，人们做出的任何行为都会有十分正当的理由。农人下地劳作，是为了收获粮食；道士修道，是为了修成真身，成神成仙；如武圣之类的侠客，救人急难，是为了体现他的侠义精神，满足其精神上的需要；大刀王投靠司马月，不惜牺牲女儿的幸福，是为了巩固他个人和万胜镖局在江湖上的地位；红玉小姐利用美色吸引男人，创立起一个组织，是为了摆脱男人的控制，报复男人；九王之乱，司马氏的封王们互相征伐，是为了独揽大权、把持朝政，也是为了自保；氐人、匈奴人起而叛乱，是对汉人的长期蔑视和压迫表示不满。所以，人的行为，不能简单地用对与错、善与恶来评判。红玉小姐虽然坏了贫道修行之身，但贫道也得到了贫道想要的快乐。贫道没有恨她的理由。”
刘若风觉得，天一真人既象是在为他自己的行为辩护，又象是在释理布道。是啊，每个人都能为其行为给出合理的解释，只是，那个“理”是什么样的“理”？是不是“公理”？呵，“公理”又究竟存不存在呢？刘若风想到很多人和事，特别想到诸葛勋。他想，诸葛孔明教育其后代“志当存高远”，诸葛一家数代都在暗中蓄力，梦想兴复汉室或者君临天下，那样的环境熏陶出了一个诸葛勋；诸葛勋为了达到那么高远的目的，不惜采用任何手段；而历朝历代的君王，从司马昭、曹孟德到汉高祖、秦始皇，哪一个成就大业者没有采取过阴狠、卑鄙的手段？
刘若风如此一想，感觉对于诸葛勋的仇恨似也就淡了一些。看着天一真人，刘若风也不再觉得滑稽可笑。他问：“道长，晚辈还想请教一个问题。你们道家所谓的‘道’，究竟存不存在？它是什么？”
“人法地，地法天，天法道，道法自然。道为天地之始，道为万物之母。少侠，这些都是虚玄的说法，以不着边际而显其高深。贫道修道数十载，体会只有一点：道在心中。心中有道的人，道就存在；心中无道的人，道就不存在。所谓修道，就是要在心中增加对世界、对人生的真谛的认识，当那种认识达到某种很高的境界，就可算是‘得道’了。唉，贫道此生，是达不到那种境界了。”天一真人停了停，又说：“刘少侠，依贫道看，你心中应该有道，或许你和道有缘。将来若有机缘，你可以去江南龙虎山拜访张天师，与天师论一论道。刘少侠，贫道对你有个忠告。少侠虽有杰出的才智，却不适合称雄称霸，因为你是个读书人，是个儒生。少侠，一切事情都要顺其自然，不可逆道强行。无量天尊！”
刘若风正在用心体会天一真人话中之意，突见天一真人的身子倒了下去，倒在王红玉身旁！
“道长！”刘若风伸指疾探鼻息，发现天一真人已然气绝！
刘若风实在没想到，刚才说话还这么睿智、平静的天一真人，仍然会选择自杀这条路！他检视一番，没有在天一真人身上发现伤痕，口里鼻里也不来血，因而断定，天一真人是自绝心脉而亡。自绝心脉，只有武林高手才能做得到。
刘若风肃立片刻，表达对死者的一份哀悼，然后在墙角寻回自己的麒麟剑，出门上房，飞身而逝。
中午。小镇。酒馆。
刘若风大步跨入。他穿着一身绸布新衣，理了发，剃了须，一副清爽形象。他选了张空桌子，把明宇的铁剑往桌上一放，叫道：“小二！最好的酒，最好的菜，快快上来！”
店小二过来，一面斟茶一面小声问：“客官，你老要些什么？”
刘若风微微一笑，道：“小二哥放心，虽然我带着剑，但我不是来吃霸王食的人。我已说了，要你们店里最好的酒菜，快去准备。”——原来，刘若风用通心诀查知，店小二见他腰间佩剑且手中还提着把无鞘大铁剑，害怕他是那种吃喝之后拍屁股走人不给钱的江湖无赖，所以才会故意这样一问。
经过表姐竹青和义弟明宇这两件事情之后，刘若风发觉，即使是身边最亲近的人，也不可完全相信，竹青和明宇给他的伤害，几乎是无可挽回。因此，他要加强防范，步步为营，处处提防，随时运用通心诀，不再轻信任何人！
小二送上四个菜盘、一壶陈年老酒。刘若风盯着小二问：“小二哥，这些东西，都没问题吧？”
小二赶紧回答：“客官，你老放心，本店的东西，保证质量！”——其实，刘若风是在用通心诀查探这些酒菜之中有没有下什么*、毒药！
探查过后，刘若风放心了，夹起每道菜尝一尝，味道都还不错，只是觉得份量还不足，便道：“小二哥，每一道菜都给我再来一份儿。”
小二犹疑着道：“客官，菜已不少，客官是不是先用完，再……”
刘若风掏出两锭白银往桌上一拍，并不说话。小二一见，也不问，急急退下，跑到灶间招呼去了。——原来，小二嘴里说着“菜不少”那样的话，心中的真实想法却是：“这四道菜价格都不便宜，一共要二两多银子呢，不知这个人身上有没有那么多银钱？还想加菜？我可不傻，先拖他一拖再说”；及至见到真金白银，小二当然就再无疑虑了。
刘若风自斟自饮，自得其乐。他感觉到周围有不少眼神在注视自己，便运用通心诀，逐一查探。
身后一桌，是两名衙门捕快，要去抓捕一名名叫“宋老五”的惯盗，其中一名捕快在心中想：“宋老五应该得到老子传给他的口信躲起来了吧？宋老五，这次你可别给老子犯浑，要是你进去了，岂不断了老子一条财路？”另一名捕快在想：“嗬！这小子（刘若风）倒是挺阔气嘛。有几个臭钱有什么了不起？哼，你最好犯点什么事儿，落在老子手上，看老子不把你身上的黄货白货全都给敲出来！哼！”
右边一桌只有一个人。刘若风斜眼瞥见，是一个二十出头的敦实小伙子，一身土布衣褂，吃的也简单，两蝶素菜下饭。这小伙子在心里想：“这位公子哥（刘若风）真他妈福气啊，随身就有那么多白花花的银子！唉，我敦子啥时候才能象他那样有钱啊？我卖了半天豆腐只赚来两钱银子，回家还得帮着爹妈磨豆子，真苦命啊……嗨，别跟人家比了，用力干吧，争取每天多赚几个小钱。妈说过，年后就去向张家那个小寡妇提亲，她婆家至少要五两银子的彩礼钱才肯让她嫁出门，五两啊，太黑心了！不过，那小寡妇，*大，屁股大，还中我的意，嘿嘿！等到把她娶进门儿，为我多生几个儿子，还得生两个姑娘，姑娘长大了，要嫁给有钱人家，我将来也当当老太爷，享享清福，嘿嘿嘿……”
对面那桌也坐着两位，刘若风瞧得清楚。一个四十来岁瘦瘦的男子，一个看来不足三十岁、穿得花团锦簇的妇人。男人说：“老婆，老公在这里给你过生日，你高兴吗？等咱们赚足了钱，再给你过生日时，老公就把这整个酒馆全包下来，那样才有气派！”不过，这男人心里却在想：“哈哈哈，我马三儿真是好运，搞到这么一个有背景有来头的女人，让我这么一个混混儿也当上了老板儿！她虽说长得难看，却有钱有势，划算！再过得几年，我以她不能生育为由头，另讨两个漂亮的小女人作妾，哈哈哈……”那妇人嗲着声音道：“老公！我知道，你对我好。来，为咱们生意兴隆，干杯！”妇人举杯慢饮，眼角却暗暗瞟着刘若风这边，心里在想：“这小公子真帅气！比咱这死男人强得太多了！要是能抱着他睡一晚，*缠绵，不管要我付出什么都值得！呵，呵呵……”
刘若风忍不住一笑，嘴里一口菜差点喷出来。不久，刘若风将八道大菜吃得干干净净，摸摸鼓胀的肚子，自己也觉得有些奇怪，以前，可从来不曾这般暴饮暴食啊，现在是怎么了？
这一餐耗去四两六钱银子。刘若风交给小二一锭五两重的白银，叫小二不用找零，要了块黄麻布裹住明宇的铁剑。刘若风走到右侧桌旁，将一锭五两白银放在那个“敦子”眼前，不管“敦子”是�