不等苏长衫答话，她已经戴好面具，快步走回篝火边去了。转身时却未遮住红透的耳根。
“……”苏长衫看了看君无意，见对方笑得十分开怀，顿时满头黑线。
“十四银影骑的动作很快。”苏长衫把穿兔子的木棍用树叶层层裹起来，确认完全不烫手了，才递给君无意：“注意手。”
“大隋的精兵与突厥的差距，也不是这一年两年之事。”君无意摇头：“这并不是坏事——百姓修生养息，朝廷将举国之力用于民生，军备就会相形见弱。我停止增兵追饷，朝堂上无人公开反对，但内心未必是全部心服的。”
“你的威信越高，看不见的敌人也越多。”苏长衫淡淡道：“你如此行事，被触动到切身利益的官员，总不会平静；而朝堂上任何一种政见，百世之后都是毁誉参半。”
“我难道还求百世之后的声名吗？”君无意的笑容似高山皑雪，清澈旷远：“这一世给大隋天下，我也只能尽力数十载。百姓多一日安宁，我能做一点，便是一点。至于身后事——我的身后没有功业，唯有数不尽的鲜血，只愿史册上永不提及。或许，能许我下一世的安宁。”
苏长衫眺目远方，眸子里笼上了太阳还未升起的清晨薄雾。
曦光破晓，远山与天际之间出现一隙白。
“你的人快到了吧。”苏长衫平平问。
只听一阵人马之声，隋兵的到来卷起一阵沙尘。
等人马走近，君无意和苏长衫都怔了一下，将旗上赫然是“宇文”二字。
十六、入狱
朱红战旗猎猎，洁白的晨曦中陡然生出一柄柄尖刀来。
尘沙落定处，三列身着藏青色战袍的精兵勒马而立——大隋十二卫军，只有宇文化及统帅的右武卫军穿着藏青。为首的将领簪缨鲜红，头盔下一双深目冷秀夺人，乃是宇文化及的副将明靖远，只见他矫健翻身下马：“末将奉命捉拿苏状元，得罪了。”
崖底的浓雾被曦光绣上拢拢金丝，君无意缓步上前，白衣间雾气尽散，唯见朝阳：“明将军奉谁的命，因何拿人？”
明靖远持刀伫立：“奉的是宇文将军之命，拿的是杀人之人。”
最后四个字让苏长衫懒懒的眸子一清，只听明靖远一抬手臂，几人押着一个士兵走了上来：“大内侍卫卓云，被杀于左翊卫军大牢中，有士兵指认是苏状元所为。”被押的士兵蓬头垢面，满身血污，显然被用过重刑，一见到君无意，突然双目尽赤，泪水滚滚而下：“君将军！我……”
“赵紫延守牢失职，其罪亦重。”明靖远昂首叱道：“把人犯给我拿下！”
君无意站在苏长衫与刀剑之间，没有动。
士兵们竟无一人敢妄动。
明靖远眼底神色复杂不可捉摸，却见君无意俯身将赵紫延扶起来，赵紫延脸上都是血痕和泪水：“将军，我……我该死！”君无意按住他的手臂，示意他什么也不用说了，一边动手将他身上的绳索解开。
赵紫延喉咙中发出一阵哽咽。
苍鹰声声唳叫在山谷盘旋，君无意将解开的绳索扔在地上，“啪”的声音让士兵们心中无端一紧，只见他平静道：“我军中的士兵失职，自有军法处置，不劳明将军。”
右武卫军的精兵持刀僵立，鸦雀无声。
“君将军言重了。”明靖远细目中光芒冷冷：“末将不敢僭越，只是此事事关重大，公主之命案，事关突厥与大隋两国邦交，谁敢隐瞒真相，皇上必然龙颜震怒。”
“皇上将此事交予我，”君无意的眸子墨石坚定：“一切责任，我自承担。”
“只怕将军一人承担不起。”明靖远没有丝毫让步的意思，长刀锐利逼仄。
“君无意能承担多少，你还不配说话。”苏长衫扫视面前的精兵，视线经过明靖远时，仿佛对方根本没有入他的眼。
“这三天宇文化及有什么动作？找到了多少君无意欺君的证据？”
他说话如此直接，明靖远反而怔住了。
苏长衫闲闲道：“我奉劝你一句，君无意还做左翊卫上将军一天，你最好敬他一天。”
他的眼神清闲，仿佛轻易看进了明靖远的心里去：“等宇文化及真的扳倒了君无意，你再说今天这番话不迟。事未成而行迹先露，沉不住气，贻笑大方而已。”
一席话锋芒毕露，让明靖远的脸变了好几种颜色。
士兵们都看着明靖远，却见他从怀中拿出一纸敕令：“苏状元有杀人嫌疑，末将已从刑部获得敕令，请状元走一趟。”
君无意神色一动，苏长衫按了按他的手，将一样东西暗暗塞到他的掌心，走上前几步：“那走吧。”
他如此爽快，让明靖远又是一怔，不知虚实。
“苏……”五湖猛然站起，忍不住要上前去，被九州按下。
右武卫军的兵士反应过来，将人团团围住，苏长衫回头看了君无意一眼，云遮雾缭中，一线默契的阳光穿透迷雾。
明靖远亲手牵马过来，朝君无意行过大礼：“末将拿人职责所在，冒犯之处，请君将军海涵。”
九州和五湖不禁互相对视一眼。
等隋兵先走远了，阿史那永羿才一跃上马：“我们走。”
“宇文化及既然搜集到了证据，为什么不直接一本参倒君无意？”十三徵似乎对汉人的政治很有兴趣：“那位少年的话，竟真的吓住了他？”
“那是因为他现在还动不了君无意。”阿史那永羿语气冷酷：“苏同说得一针见血——要扳倒君无意，明靖远他们还欠功课。君将军在朝中的根基比他们想象的更深。况且他的为人……”
说到这里，阿史那永羿顿了一下，蓝眸里有一丝敬意。
只沉吟片刻，他已回过头来，蓝色苍穹无情，飞鹰疾掠山风，唇角弯出残酷的弧度：“你们见过伐木吗？——要伐倒一棵参天大树，唯一的方法是先斫其枝叶，去其臂膀。”
十二袂立刻明白，点头道：“这三日，右武卫军的动作已大，骁骑九营被调离了长安。”
“九个营也比不上一个苏同！他如此年少就睿智果断，谈笑用兵透刻人心，若出仕为官，不出三年五载，就会是隋朝的重臣。”阿史那永羿一鞭抽向身下的骏马，大笑：“这样的两个人联手在朝堂之上，宇文还有胜算吗！”
骏马嘶鸣一声，向前绝尘而去。
十四峥也翻身跃上马：“汉人有很多人才，但他们似乎很喜欢窝里斗，这对我们有百利而无一害，看来，殿下已经打定了要坐山观虎斗。”
九州拉过五湖的马：“殿下在帮苏汤圆他们。”
此言一出，剩下的人都愣住了。
“殿下不出手，不是要作壁上观。”九州将银枪插在腰际：“我们这个时候出手，会让他们坐实暗通突厥的罪名——殿下要是不想帮他们，就不会对卓云行刺的事绝口不提。”
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刑部大牢。
正是薄暮时分，牢狱里只有一扇小天窗，透出锈迹斑斑的阳光。
“这位是新科状元苏长衫，苇大人要好生看管了。”明靖远行路三日，不见丝毫疲态，秀目里光芒夺人如针毡。
“沾衣一定尽职尽责。”刑部侍郎苇沾衣一身青色官服，天生的淡眉朱唇，玉面和气迎人。
“苏状元，请。”苇沾衣和颜悦色为苏长衫领路。
走到大牢尽头的一间单独牢房，几个狱卒带着铁镣上来。苇沾衣似是受不得寒气，咳了几声才道：“刑不上大夫，礼不下庶人，本来不应给苏状元用铁链，但状元郎文武双全，沾衣手无缚鸡之力，惧恐失职之罪。”他气色大大不佳，说话音缓气虚。
苏长衫清闲的看了一眼牢内：“床呢？”
纵然苇沾衣有万全准备，还是为苏长衫意料之外的问话怔了一下。
“给我一张大床。”苏长衫舒适的伸了个懒腰，自己走进牢内。
“给苏状元抬一张大床来。”苇沾衣很快恢复了神色，朝狱卒们吩咐，他自己也跟随进入牢内：“苏状元还有什么需要，尽管对沾衣开口。”
跟着他的步子，几个狱卒立刻上前为苏长衫上镣。
“日后同在朝堂为官，要多仰赖苏状元照护。”苇沾衣和悦的说。
“你是大业三年的探花吧，这四年在官场感觉如何？”苏长衫拍拍石凳上的灰尘，优雅的坐下。
“酸辛苦辣。”苇沾衣认真的答。
“有状元之才，更宜探花之雅，当日的惊才绝艳，四年就内敛成深潭了。”苏长衫这才看了苇沾衣一眼。
青色官服仍勾勒出美人剪影，清烛摇曳，只是意境深沉萧索。
苇沾衣仍然和悦的说：“沾衣的福气，不比南门探花——有贵人相护逢凶化吉。沾衣孤身一人，夹缝求生而已。”
“南门若愚是个笨人，”苏长衫打着哈欠道：“你说的贵人……君无意，也是个笨人，你我二人说话，大可以简单得多。”
“好。”苇沾衣笑颜清渺，让人如置身烟水朦胧的月下：“宇文钟一案，牵涉甚广，受宇文将军所托，沾衣为苏状元备下了款待。”
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*附上十四银影骑全队列：
一破、二秩、三峡、四海、五湖、六亦、七纵、八荒、九州、十岭、十一戈、十二袂、十三徵、十四峥
十七、莫笑
斜阳侵古道，马蹄踏起一地碎金。
白衣勒马城门口，士兵们看清来者，立刻收刀恭敬道：“君将军！”
君无意纵身下马：“明靖远押送的犯人进城了吗？”
“……没有见过明将军。”士兵们面面相觑。
上山最后一日时遇大雨，山势险峻滑坡，人马不得不分几路而行。从郊外进长安城，最近的就是南华门。
明靖远一行是没有赶到，还是从其它门进城了？
君无意受伤行路，速度受碍，�