“老头你找死？”那老头就赶忙走了。
王三和家凤走出二里多路，王三说道：“那个老头好像会轻功，我们骑马，他走路，竟能跟上我们。”家凤回头看，那老头也就是像一个农夫。“时会些功夫。”家凤说道。“你猜是谁？”“是那个老船夫。这个老不死的老易容骗人。”“他刚才就在那里吃饭。”
后面的确是九头鬼余烈。他外号九头，除了说他本事大不易被人杀死之外，还有就是他易容术高明，能有九颗头换着来用，其实称为九面更为贴切，只是那样倒显不出他的武功高明了。余烈这三天来就在那个小店等。他得到信家凤会来朱家寻亲，那小店在从北边去朱家的必经之路上。这天终于给他等到，他要动手，可是四鳄来了。他怕四鳄添麻烦，就跟着来了，伺机动手。他只跟着并不靠近，可不知道王三是扬州城的混混里的二哥，也十分机警，看出了他。他只见王三和家凤停了下来，不动了，再一会只见家凤从马上倒了下来。他心道：“那小丫头别是撑不住要死！”他慌忙赶过去，一抓拉开王三。家凤手持匕首向前一送，余烈笑道：“好个小丫头！”家凤这一刺精妙无比，余烈不假思考后闪，却觉得后心一凉，转过头，看着王三，王三笑道：“不怪我，是你自己撞到上面来的！”他看到余烈怒极，马后退一步。余烈强忍着要杀王三，却只走得一步，就倒下了。王三忙扶起家凤，问道：“你摔倒了么？”家凤笑道：“没有。”他们商量好，家凤假装从马上摔下来，王三俯身拉家凤，挡住家凤手里的匕首。家凤手上无力，必然刺不中余烈。余烈赶过来必先扯开王三，他一扯就会把王三扯开。王三不会武功，余烈也不会在意王三。王三一被拉开就拿着匕首在余烈背后对着他后心等着。余烈武功高强，王三得家凤交待也不用次只等着余烈自己撞上来再刺，以免余烈躲过了。家凤只是拿着匕首轻轻向前一刺，余烈只许一碰，家凤就拿不稳匕首，可是他见她这一刺极为精妙，情急之下慌忙后闪。后闪之力即大又快，他自己就撞向王三，王三只许向前一送，匕首就整个刺了进去。
王三扶家风上马，两人继续走，王三说道：“我自己去打听，你藏起来，我打听到了来接你。”“好，你一个人，跑也好办。”当下他们走了一条岔道，去了一个小村子。王三把家凤送到一户农家，交给农妇一两银子，说道：“我去办点事情，我&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；媳妇有病，不方便，大嫂把小弟照看一下，晚上我就来接媳妇。”家凤脸上还是涂了灰，虽还俊俏但是脸上黑乎乎的。大嫂也明白抹了锅灰。一般小家小户的带着漂亮的媳妇出门往往不敢打分太漂亮，一来怕有歹人见了存有歹意，二来就算碰上强盗也不致于抢钱又劫色。
王三就自己去了朱家，到了离朱家还有二里多地的林子里，就把马拴在林子里，走路去朱家。他怕自己骑马去，别人瞧出自己不是寻表哥投奔的人。
朱家果真被烧个精光。几个农夫在废墟里打扫整理。王三去向一个老头走过去，问道：“大爷，这里可是朱家么？”“是，是朱老爷家。”老头说道。王三问出了什么事情，老头说道老爷是江湖中人，仇家来寻仇，杀了不少门人弟子，大少爷大少奶奶也失踪了。老爷不在家，回来就要重修朱家，因此众人在这里整理一下，打算为朱家重建宅第。王三听了之后才问：“大爷，朱家有个赵厨子，您知道么？”“知道，他是朱家的老下人了，我种的菜都是给他送去。小兄弟是从扬州他老家来的么？”“是，从扬州来的。他怎么样了？”“他就在那边。”老头指着一个大约五十多岁的胖子。
王三走到赵厨子跟前，说道：“表哥，我是扬州来的，王三。”赵胖子看了王三，说道：“我不认识你，你是谁？”“表哥，你这边来说话，小的是你远房的表弟，在扬州混不下去了，求表哥在这里寻个吃饭的活做。”赵胖子认识疑惑。“我是表嫂那边的亲戚，表嫂来的时候说让我捎句话说小表侄说下了的张家的亲事，让你再捎回去二十两银子送彩礼，送过彩礼就算定下来。”赵厨子就不再怀疑。王三来之前就把情况打听的一清二楚，他们混混这些本事比之丐帮有过之而无不及。何况投奔亲戚过活的当时实属常事，多年不见的亲戚也能找了来，续起来血缘。赵厨子就带王三去了自己的木屋。房子被烧，就在原地搭建了不少木屋临时居住。
进了房子，赵厨子问：“你&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；”赵厨子想问清楚到底是哪门子亲戚，可是王三却拿匕首对着赵厨子，说道：“我就是你王三哥，你回老家的时候听说过？”赵厨子在武林世家做厨子，虽不会武功，倒见过世面，当下笑道：“您知道这事哪里？”“朱家，前几日夜探你们朱家就是我们的人。如果你想你扬州的一家子活得好好的，你就别出声，我问什么你说什么。完了，我就走了，我们都相安无事。”“好。”赵厨子想先答应着看着在决定说不说。“你在朱家多少年了？”“快三十年了。”“你家少爷年轻的时候是不是从扬州带回来一个叫白牡丹的女人？”“我想想，”赵厨子一听王三问这些事情，不免大为放心，“是带回来一个小妾，不过不是叫白牡丹，叫陈丽娘。”这些风流事他说给别人也无关紧要。朱家虽为富贵大家，但终不是什么书香官宦人家，于这些风流事并不在意。“是扬州人？”“是。”“你见过？”“见过一次。一次大奶奶让她在院子跪了一天，下人们都见过。”“长得美么？”“美，和仙女一样，所以我们大奶奶容不得她。”“什么意思？”“她被大奶奶的可折磨得厉害。”“陈丽娘可曾生有儿女？”王三问。“后来听说有了身孕，但是不知道生了没有。”“为什么？”“她来了才一个多月大奶奶趁少爷不在家就把她卖了，卖回扬州了。”赵厨子想这个人可能受所托来找陈丽娘产下的儿女的，想必是姓陈的另一个姘头派来的。“你骗我？陈丽娘并没有回扬州。要在扬州，她就算死了，也能把尸首找出来。”“是，是，”赵厨子又道，“我听说是卖去了扬州，后来又听说怕少爷再找到她，就又送给了京师的大官做小妾。好像是生了一个女孩，生了之后才卖去北京的，听当年的老婆子们这么说。也不大清楚。反正下人们就知道一个月之后她就不见了，最可靠的是送给了京城的大官。”“京师的谁？”“一位姓蓝的大人。”“真的？”王三用匕首抵住赵厨子胸口，微微一送，赵厨子忙道：“是，是姓蓝的大人。”“好，我现在就去，你不要你一家人的命，等我出门了可以大叫。”王三大摇大摆地出门而去。
赵厨子并没有大叫。王三出门骂道：“什么表哥！不认我！我下回把你姨妈带来，看你认不认！”别人也不觉得奇怪。朱家是富豪之家，就算下人也比普通人有优越感，来寻亲的众人也都见过。
王三回到树林远远看见看到马旁边有四个人，正是在小店那里见到的四个人。他就走开了，没有去牵回马。回到农家，见了家凤，他就把赵厨子的一番话和她说了。家凤沉默好久，问道：“我姓朱？”王三沉默不语。家凤也不再问，就说：“带我去京师好么？”王三想去找林贵，可也不忍心对家凤说不去京师，就对她点点头。他们在农妇家住了一夜，第二天他们就打算去北京。王三牵马，家凤骑马。家凤见他走得辛苦，就道：“你也上来吧，你抱着我，我也坐得稳些。”王三欢喜得上马。家凤说：“去京城，只能靠我们自己了，你每天晚上多练练功夫吧。”王三点头答应。他抱她在怀，无论她说什么，他也会答应。
他们又租了船，回到浦子口。刚进他们原来住的房子，王三就看到一个矮子坐在房前的台阶上，笑道：“幸好老子晚来了一天，如若早来一天，不就碰不上你们了么？”王三和家凤都大吃一惊，心道：“他又是哪路的人物寻了来。”“你是谁？”家凤问。“我，告诉你们两个私人也不打紧。我就是天下最贵的杀手，小王子周老大。”那小矮子说完，傲然挺胸。殊不知他们两个人一个是市井小混混，不知江湖事；一个是山野孩子一般，不闻世事。他们对于矮子的大名丝毫没有反应，反而比刚见到这矮子时平静了许多。“怎么个贵法？”王三问。“一万辆一个人头，你说呢？”周老大怒道。“是挺贵，我们只打人，不杀人。打一个人才收一两银子，好的才有五两银子。人命才二十两。”王三说道。周老大笑问：“原来是同行，你的名号是什么？”“也不是什么名号，人送外号，天下第三。”王三也笑道。其实他是扬州第三，林贵外号扬州第一，他们还有一个死去的哥们，是老二，叫做扬州第二，他们三个是拜把子兄弟，在扬州混的时候号称扬州三霸。那时候郭大爷并未找到林贵，他们扬州三霸在扬州并不是很好混。老二就是那时被人打死了。王三的“三”字也是从这里来的。“哦？”周老大倒颇感兴趣，问道：“天下第一又是谁？”“天下第一我现在找不到了，天下第二去了极乐世界。”王三说道。他说的也是他们扬州三霸的实情。“那么你是天下第一了？”周老大说。
家凤看着周老大，说道：“你不会武功？还是只练的外家功夫？”她这一问，把王三问呆了，也把周老大问呆了。她起初看周老大以为是什么人又来问她要芙蓉秘笈，可是她听周老大说话中气不足的样子实在不是高手模样。那周老大怒道：“你说什么？你想死么？”“嗯，”家凤向前走了一步，“你来打我看看，你赢了，我把这快银子给你。”她拿了一块银子仍