等人好好聊聊天。
这一年，是苻秦建元十九年，东晋太元八年。
刚入夏天，便闻东晋大将军恒冲出兵十万，意图收复襄阳，秦王苻坚封第五子钜鹿公苻睿为征南将军，和冠军将军慕容垂一起，率领五万步、骑兵驰援襄阳，大败晋军。
前方不宁，更加快了苻坚出征东晋的步骤。
七月，秦王苻坚正式下诏伐晋，百姓每十丁出一兵；富家子弟年龄二十岁以下的少年，凡有才勇的都拜为羽林郎；为强盛兵力，又征召鲜卑、羌、匈奴等其他胡族的青壮年编入军中。
如此征集完毕，秦军兵众，共计有步兵六十余万，骑兵二十七万，用苻坚的话来说，这么多人，如果将马鞭投了江水之中，可令江水断流，又何愁大秦不胜？
本来对战争有异议的大臣，到了这般地步，再也无话可说，只得全力辅佐苻坚做好攻战的最后准备。——可也仅限于氐人大臣的忠诚而已，虽然碧落向来只往宫外传信，根本收不到宫外的讯息，她还是能感觉到，那一片预演的歌功颂德声中，暗潜的风起云涌，杀机四伏……
她开始感到，苻坚的确太过柔仁了。或者说，苻坚太过相信自己。
他总认为自己待别人宽容，别人也会全身心以报；便如当日他待汉人王猛以国士之礼，王猛对他鞠躬尽粹，死而后已那般。
他却不知，王猛一介布衣，若得明主赏识，平步青云，自当竭力以报；而如慕容炜、慕容垂、姚苌等人，原先不是帝王，便是公侯，居于万万人之下，又岂是甘于雌伏人下之辈？
碧落不知自己该不该认为，苻坚是个性情中人？
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对于这场大战，苻宝儿曾经一度很兴奋，纠缠着苻坚，也要一起南行，看着大秦铁蹄，越过江水，踏平建康，一路攻进东晋的皇宫。
苻坚望着还是一脸稚气的女儿，到底不曾同意，后来给纠缠不过，索性将杨定领的一支羽林军调离南征大军，负责配合宫中卫尉，保卫王宫安全。苻宝儿听说杨定留下，并且可以自由行走宫中，便再也不闹了。
论起碧落身手不错，苻坚本该让她随侍身边，只怕苻宝儿再因此闹起来，索性将她也留在了长安。
临走前一日，万事都已齐备，苻坚一路所需物品，自有张夫人带了几个内侍细细打点，不劳牵挂，碧落反是闲着无事；苻坚却也有些神思不属，到了傍晚，居然带碧落去了关睢宫。
虽然紧邻紫宸宫，但碧落也第一次在白天进入这座近乎神秘的宫殿。
槛菊萧疏，井梧零乱，桃李的叶子，又开始萎败枯黄，飘摇了一地，为这清冷的宫殿更添了几分清寂幽独。
两个老宫人听得宫门吱呀响了，从殿中远远迎出，俱是四十多岁的年纪，鬓角斑斑一片。
“陛下！”老宫人行着礼，然后看向碧落，微有诧色。
苻坚温和道：“怎么？有几分眼熟么？”
一名老宫人道：“看来……倒和咱们夫人有几分相似呢！眼睛黑黑的，轮廓也有些像。”
另一个宫人却道：“这哪里像了？咱们夫人一天到晚都在笑着，一对梨涡深深的，谁看了都会醉下去呢！这姑娘……这姑娘长得虽然玲珑，却跟冬天里的冰凌子一样硬梆梆的，哪里像咱们夫人的千伶百俐？”
原来那位宫人便道：“不过，咱们夫人，有些时候也是不言不笑的。”
她说完，便失口般掩了嘴，小心望向苻坚。
苻坚似在听着，又似没在听，垂了头望着只有自己肩高的碧落，忽然伸出手来，轻轻抚摩着她柔软的发髻，道：“的确长得有点像不言。不过，她不是不言。不言再不开心，不会……跟个冰棱子般硬梆梆……”
他自己说着，也不由微微一笑：“朕早说了，女孩子还是穿得艳一些，常常说说笑笑才好看。”
碧落望着苻坚负了手，踱入殿中，才缓过神来，摸向还留着苻坚的大手在发髻上留着的余温，终于渐渐地明了，苻坚当日让她穿青衣，是因为把她像桃李夫人；让她换些艳丽的衣裳，是因为女孩子更适合穿艳些的颜色。
他开始把碧落当作桃李夫人那般留在身侧；但时日久了，又渐渐地将她当作贴心的女孩儿，甚至会为她的终身大事打算。
这天底下，居然还有个人，在百忙之中分出心来记挂着她的终身大事，如同父母记挂着自己女儿的终身那样，为她的未来打算！
独倚楼 胭脂雪瘦熏沉水（一）
有一种温暖，缓缓地在胸臆间升起，涨满，渐渐连眼眶都润得温热。她忙吸一吸鼻子，强迫自己把泪水逼回去，却禁不住一双眼睛，透过半敞的窗户，只随着那个帝王的身影移动，带着连她自己也没有觉察出的孺慕。
连两名老宫人也只在殿外守侯，碧落自然也不敢进去打扰，只看着苻坚默默在殿内行走着，从厅堂，走到卧房，从明间，走到暗间，神情恍惚，如在睡梦中一般，带了一抹不知是忧伤，还是幸福的笑意，来来去去，抚摸着案几、茵席、卧榻、锦衾、绣帏……
若有若无的低叹，随着殿中香炉腾起的烟气，飘飘袅袅，萦绕而出，竟是说不出的惆怅，令人难以置信，竟是那个手握百万大军的大秦帝王发出。
眼看天快黑了，苻坚自行点了蜡烛，，举高了青铜仙鹤展翅烛台，缓缓走到与碧落所站位置相对的墙边，出神地望着什么，琥珀色的瞳仁被烛光耀着，也如烛火般明灭不定地跳跃着。
“不言……”他忽而低低道：“这天下升平，再无战乱的日子，已经快了，快了……这天底下的英雄，绝不是他一个！绝不是！”
出神片刻，他的眉目忽然跳了一下，立刻放下烛台，从墙上取下一物，却是一卷画轴。
他小心地将画轴平铺在案上，举起他纹龙织锦的袖子，拈起平滑的小小一角，轻柔地在画上小心拂拭，似在掸去灰尘。
一时掸完，他又将这画轴细细看了片刻，方才提起画来，依旧往墙上挂去。
就是苻坚将画轴提起的那一霎，碧落看到了画上的影像一闪，却让她惊异得差点叫出声来。
烛火明灭，她分明看到了画上一名盛装女子，以极眼熟的姿态，拈花而笑。
拈花而笑的女子……
太过久远的记忆，似在刹那间被疾风卷去沙尘，流露出了模糊的一角……
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那一年，小小的碧落，被奶娘牵着，颤微微地向前走。
“碧落，你不该为奴，不该为婢。”奶娘说。
“是，我不为奴，不为婢。”碧落奶声奶气地回答，一笑一个梨涡，深深如醉。
“我们去长安，寻你的亲人。”奶娘说。
“什么是亲人？奶娘不就是我的亲人么？”碧落亲一亲奶娘的脸。奶娘的脸上有细细的皱纹，很浅。
奶娘笑一笑，皱纹便深些，她轻轻地叹息：“奶娘是下人啊，怎好算是碧落的亲人？”
她将包袱解开在露边的青石上，拿出画轴，指点着画上的女子：“看，这才是你的亲人啊，她是你的母亲，看到了么？她很喜欢笑，一笑起来，有一对很好看的梨涡！很多人……喜欢她呢！”
奶娘最后一句话听来像是叹息，又像是惋惜，可碧落听不懂。
她当时应该只有六岁，顶多七岁，只知道伸出小手来，指着画上的女子问：“她手上，抓的是什么花儿？”
“桃花啊！你母亲最喜欢桃啊，杏啊，以前我们住的地方种了一大片呢，花开的时候，像是天上的红霞跌落下来……很漂亮……”
奶娘咪咪笑着，眼角的一颗红痣一跳一跳，看来也像一朵小小的桃花。
碧落没觉出画上那女子身后的桃花有多漂亮，却看到画上女子果然有一对梨涡，笑得极好看，然后，碧落便用她肉嘟嘟白嫩嫩的手去数那女子手中盛开的桃花：“一朵，两朵，三朵，四朵，五朵……奶娘，我母亲手中的桃花有六朵，我数出来啦！”
于是奶娘便抱起她，心疼地亲她的脸：“奶娘带你去数真正的桃花，去长安，我们去长安……”
碧落继续嘻嘻地笑：“这里还有字呢，大的字八个，小的字十六个，写的是什么呢？”
奶娘叹道：“奶娘也不认得啊！我们去长安，问你的……哎！”
她的手指，小心抚过画上美人的脸……
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是她的错觉么？
为什么她觉得，那幅画有拈花女子的画轴，那么像她小时候看到的那幅？
她够起头，想探入窗户，将那幅画看清楚些时，屋中忽然一暗。
烛火灭了。
苻坚缓缓步出，声调已恢复了寻常的雍容有力：“记得定时打扫，别让屋里落了灰了……被衾……也该常拿出去晾晾，只别把颜色晒蔫了。”
两位老宫人忙垂手应了，送苻坚走下石阶。
苻坚正要离去，寻找碧落时，只见她正走到宫前那片桃林前，一株一株地打量着，神情茫然，遂咳了一声，道：“碧落，走了！”
碧落恍然大悟，忙应了，紧随在苻坚身后。
因时候已经不早，出了关睢宫，苻坚便挥了挥手：“你早些回紫宸宫歇息着吧！以后朕不在宫中，你不要总闷在紫宸宫里，没事也可以出宫散散心，只怕……便不会像冰棱子般硬梆梆了……”
他说着，大约也觉得用冰棱子形容碧落极是有趣，居然低低笑了一笑，才在侯于宫门前的内侍随同下，走向