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杜英瞧着天煞星的模样，叹道：“这也只能说是‘恶人自有恶人磨’，虽说这头陀凶恶，姓李的小子却也不遑多让。”
待得李寒枫下台落座，比武才得以继续。经此一役，原本那些蠢蠢欲动想要捣乱的也失了心神，再不敢造次。
台上高仁双接连打败三人之后，被一公子打扮的青年以剑对剑，指住心口，败下阵来。杜英细一看，却是昨日与司马烈同桌共饮的，名唤宋思贤，是洞庭宋家的小公子。
杜英见他三下两下，兵不血刃，就让倥侗的好手心悦诚服，讶然道：“这小公子细皮嫩肉的，剑法却高得紧哪！”一旁青风听了哑然失笑：“少爷，你这是什么话啊，被称公子而又懒惰成性的，除了你就没别人啦！”
司马烈笑道：“洞庭湖宋家在江南可是家喻户晓，当家的老爷子宋鹤，当年可是轰动一时的人物，人称‘剑道正宗’，杜兄该不是连他都没听过吧？”杜英一怔道：“这人我听过，我那老头子跟我提过几次。原来他是宋鹤的公子，那就难怪剑法如此精绝了。”
这时，台下众人慑于宋思贤的剑法，一时之间竟然无人上台，宋思贤举目四顾，却见到正与杜英谈笑风生的司马烈。
司马烈注意到他的目光，笑道：“不好，这是在邀我了。”
杜英与司马烈也算相识两天，却从没见过他显露一丝功夫，心下好奇，忙道：“司马兄上台比武，在下此处正好参详。只不知司马兄与那宋思贤相较如何？”
司马烈哈哈一笑道：“未领教杜兄神功之前，在下可不便轻易输掉哪！”向杜英与众女告了声罪，便即一跃而上。
杜英见他足不蹬地，身法轻巧之极，落在台上，居然悄无声息，便对着紫电问道：“司马烈说要与我一较高下，紫丫头，你倒说说，我与他相较，胜负如何？”
阿紫平素冷静，这时却掩不住一丝笑意，道：“我说实话，少爷可别怪罪于我！”杜英道：“我几时怪过你来，实话说就是。”阿紫沉吟半晌，道：“我看十招之内，胜负可分。”却不提胜方姓名。杜英却是心知肚明，笑道：“紫丫头，都说你眼光犀利，这次却判断失误，看你家少爷待会如何大显身手吧！”七女自是一脸不信之色。
台上，宋思贤见司马烈一跃上来，笑道：“司马兄，这次你我比武可不比以往，你若稍不留神，往后就休想沾得李小姐半点边咯！”司马烈哈哈一笑：“你我兄弟，彼此彼此，小心你手上的剑，可别乱卖了破绽哦！”说完从腰间掏出一样东西来，再一晃，却变成一根二尺长的短棍。原来这棍子中藏有机括，平日收起，方便携带，用时只要轻轻一按便恢复原样，正是太原司马家的独门兵器乌金短棍。
杜英却是第一次见他拿出武器来，笑道：“不想这公子哥儿家的，连武器都打得这么机巧。”再一转眼，却发现李家小姐露出少有的关注之色，心道：不好，难道若雪小姐对他们其中一个有意？看看台上二人，无不是相貌家世武功才略俱佳，略生自卑之意，再一转念，则又觉自己聪明智慧相貌堂堂，又恢复了志得意满的神气。
那厢台上，两位世家公子略略叙旧之后，却是宋思贤首先抢攻。司马烈平日与他切磋惯了的，早有防备，却见宋思贤人随剑至，手中剑花挽成一道光幕，竟看不清他要攻击何处。心道：好小子，原来平日还留了一手，这下是为了美人宝物，倾囊尽出啦！不敢怠慢，双足轻点，一跃而起。宋思贤知他想绕到身后，却怎能遂了他的意？跟着跃起，手下不停，欲取司马烈双足。司马烈趁他在空中身手稍微一顿之际，看准时机，右手短棍一伸，在宋思贤剑身一搭，微一借力，已绕到背后，随即一脚踢出，落点正是宋思贤背后大穴期门穴。这几下兔起鹘落：纵跃，借力，转身，紧接着一脚踢出，一气呵成，姿势曼妙，身法之飘逸，甚至还在李寒枫之上。杜英见他显露武功，也不由叹服，赞道：“这司马烈瞧着平平，怎料身手这么了得！”待见到李若雪嘴角露出一丝赞许之色，又是一阵酸意涌上心口。
宋思贤一击不成，也不慌乱，手中长剑随手往后击出，竟不回头，剑尖却如活了一般，吐着蛇信，正好刺向司马烈小腿的中都穴。司马烈右足离他的背部期门穴只差二寸，已觉剑气逼近，当下左足勾右足，身子在空中折了几道，堪堪避过。待得二人落地，正好换了个地方。
宋思贤人刚落地，不待回头，手中的剑却如有了生命般，立马一剑，反身刺来。剑气破空，只听嗤嗤之声不绝，宋思贤人不御剑，剑自有灵，竟似已达到人剑合一之境，倒飞腾越，勾转劈刺，便似是人受了剑的指使，不由自主，却又奇招叠出。司马烈则凭轻盈的身法，左冲右突，便如一只受到狂风乱卷的风筝般，看似惊险，却能每每于间不容发之刻避过，手中的短棍则以慢打快，看似笨拙，实已达到反璞归真之境，轻易不击出，每击必中要害。但见场上一道银光，一道乌光，乌光每每被银光包裹，却又于不经意间脱出重围。只看得台下众人目眩不已，都各自心道：幸好没逞能上台，要不怎么出丑都不知道，转眼一看台前的李若雪，却又各各叹息，想到这样的可人儿不能伴得身旁，实遗憾之。
杜英转头又问紫电：“紫丫头，那你说这二人谁会输谁会赢？”紫电竟不迟疑，回道：“宋思贤虽已近乎人剑合一，但是心浮气燥，显是火候未到。若换了我跟黄姐姐，刚才的三十招内起码有两次可以刺中司马烈左肩肩井穴，一次刺中右脚足三里。相反，司马烈看似无法还手，实则是等待时机。有道是‘狂风不终夕，暴雨不终朝’，依我看，不出二十招，宋思贤中门必定再露空门，那时便是司马烈的胜机。”
杜英拍了拍手，啧啧几声道：“每次听你这丫头分析战局，害得我总有茅厕顿开之感。”
青风笑道：“少爷，要是你把教主传你的武功多学会几套，这李家小姐还不是手到擒来啊！”杜英摆摆手道：“死丫头，别哪壶不开提哪壶了，我正为这头大着呢。”一晃眼间却发现西北角有人影闪动，细一瞧，竟是“断腕手”铁通，心道：这老头子不是真要来这比武招亲吧？再瞧他的穿着，竟是家丁打扮，只见他人影再一闪，已混进了李家家丁的队伍里。杜英一拍腿，道声：“不好！”却把众女吓了一跳，齐问哪里不好，杜英只不理会，沉吟道：这老爷子脸皮究竟未厚到要来这娶个黄花大闺女，敢情是要来一出不告而借的好戏，这老头为了万胜，倒还真是不择手段。转念一想，脑中突地浮现出万胜之女万亭亭楚楚动人的样貌来，流了一道口水，心道：这老头子干什么不干我事，那万家的大小姐却是娇媚可人，辛苦死了老爹，弄得什么斯人憔悴，伤心断肠，这可大大不妙。当下打定主意，把黄雪叫到身边，一指铁通的方位，附耳道：“黄丫头，你想个办法扮成李家丫鬟，跟着铁通，看他想干什么。”黄雪应声欲走，又被杜英急急拉住，吩咐道：“若有事发生，你得暗中帮帮他。”黄雪笑着道了声“是”，这才离开。
说话之间，台上司马烈跟宋思贤人影翻飞又过了十余招。宋思贤见自己猛攻百余招，司马烈却仍能悠闲自如，心下急燥。暗忖自己平日里与人过招，往往不出十招即分胜负，便是与司马烈等其他世家子弟切磋，最多到五十招也就相笑而歇，这次为得美人垂青，更使尽生平绝技，不想来来往往这么多回合，虽占上风，却无便宜。忽见司马烈左胁露出空档，心下大喜，仆身伏地，一招“游鱼分水式”直取肋下。司马烈迅速回身下挡，勉强抵敌，宋思贤左手撑地，一跃起身，右手回剑直刺，正是宋鹤独门剑法中气势最凌厉的一招“寻风问柳”。司马烈只觉剑气森森，浸透皮肤，剑光如匹练般直冲着心口而来，哪敢怠慢，双足后蹬，身体几欲与台面平行，倒纵出去，但宋思贤手中长剑如影随形，剑尖紧跟不放，所指之处正是司马烈左肩肩井穴。眼看着剑将及身，司马烈右手紧握短棍棍尾，笔直伸出，点向宋思贤胸前。宋思贤心道：你的棍长二尺，我的剑却足有三尺，等到你点中我，胜负早已分晓。正自心喜不胜，眼睛余光正欲观察李若雪的神色，却见眼前黑芒暴长，司马烈手中短棍竟不知为何，直往胸前檀中穴点来，而这时自己手中的剑离司马烈方有四寸，正自惊疑不定，只觉胸口陡然一阵酸痛，随即而来的麻痹感传遍全身，就此倒在台上，一时怔怔无语。
司马烈握着手上的齐眉棍，望着地上的宋思贤，笑道：“不好意思，宋兄，这次比试小弟非出全力不可。人都道太原府司马家乌金短棍长短伸缩如意，而这根尤其特别，乃是我新近才改进完成，我称之为‘如意棒’。”宋思贤哈哈一笑，笑声却甚为落寞，仰面朝天，作一“大”字，舒身躺下，才道：“司马兄还真是会深藏不露，小弟自问与你相交许久，竟也给骗了过去。美人宝物，小弟是再不作非份之想啦，只好回去苦练剑法，介时再期同司马兄一战。”
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第三章 洞房花烛
李凌见宋思贤大穴受制，知他一时半会回不过劲来，又认得他是世家子弟，便吩咐家丁给他搬了个座，另两个家丁则上台将他搀起。
待得宋思贤回到座中，司马烈才又环顾四方，朗声道：“不知还有哪位英雄上台与在下比试？”台下群豪见识了他的武艺，又见那根棍子变化万端，指不准哪里还有些不为人知的机关，竟无人应声。杜英见他虽举目四顾，却又有意无意朝他这边多望了几眼，心道：真不知因何缘故，司马烈竟如此�