戴的帽子摘了下来，把那团东西接到了帽子里，还不让别人动手，亲自小心地捧着。
老农夫问：“那这个大坑怎么办，夫人？这就把它填起来吗？”
我想了想，说：“先别填上，或许我们还会再来看看的，如果你们有时间的话，就再往下挖挖看，或者还会有其他发现呢？”
“我觉得还是先不要挖下去的好。”兰斯中尉建议，“先得让将军看看这个东西，然后由他来决定该怎么办，夫人您认为呢？”
“嗯，你说得对啊。”我瞄了他一眼，回答他，“你的将军才是最权威的人士，我说的话就算不得数了，是不是？”
兰斯中尉挠着头嘿嘿一笑：“这是将军经常跟我们说的一句话：谨慎一点没有任何坏处的，夫人。”
我翻了个白眼，心想他们的将军阁下平时能多收敛一下坏脾气的话，那就更只有好处没有坏处了。
“那么，我们就该去干活了！”老农夫说着，指了指远处某个地方，又说了一句，“阿历克斯少爷（估计也是从阿历克斯小时候起就沿用下来的称呼了）一直都很关心那片水稻，才回到庄园就已经询问过它们的情况，现在我们得去照顾它们了。”
“水稻？”我不免感到些许意外，在纳蒂亚斯也有种这个的吗？但是平时都没见家里有米储存，或者吃过米饭的嘛？
“是啊，水稻。”兰斯中尉笑呵呵地回答，“那是将军的命令，去年就已经开始试种，但第一次没成功，这已经是第……几次了？”
“是第三次了，而且这次我们一定会有收获的，夫人。”老农夫回答。
“这就太好了。”兰斯中尉说，“不过将军一定还没告诉您，或许是想给您一个惊喜的吧？噢，那您可别对将军说我已经泄露了这个秘密。”
“搞这么神神秘秘的，想干什么？”我感到好奇，问。
“将军是考虑到您的饮食习惯，想让您在这里也能尝到家乡的味道。”兰斯中尉笑着回答。
是吗？我不由一阵感动。从去年开始阿历克斯就已经命人在试种水稻了，那也就是说，在我的灵魂还在伊莎贝拉身体里的时候他就已经在为我作考虑。他阁下有时看着实在是有点不近人情，但其实心思也是很细腻的嘛？
“我们得快着点了，夫人。”兰斯中尉又说，“将军已经在催促，让您赶快回去呢，因为午餐时间已经到了。”
第二十三章 尼克饿了
事先料想到了我们把那团东西带回去可能会引起震动，但却没想到居然还引起了一场小乱子。
这会儿阿历克斯正好和总管在书房交代庄园里的一些事情，并不在客厅，而托尼和尼克以及安德森却在，正没事坐着闲聊。我和娜娜先进的客厅，兰斯中尉捧着他的帽子，一只脚才刚跨进门来，就听见尼克忽然“咦”了一声，然后抽了抽鼻子，盯着兰斯中尉问：“你们……带回来了什么东西？”
我不免微微一愣，以前好像没见尼克鼻子这么灵过，这东西又没有什么味道，难道他也能闻得出来？
非但问，而且他人还站了起来，如果不是兰斯中尉连声说：“等一下，尼克中校，请等一下！”而且托尼又及时把他拦住，恐怕他已经伸长了手把帽子抢过去了。
嗯，看上去这东西和他必定是有点神秘联系的，不然他不会有这种很特别的反应嘛？
兰斯中尉非常谨慎，把帽子放在沙发前的茶几上，两只手先不撤开，直到确定尼克不会轻举妄动了才把手放开，但仍是不放心地说了一句：“中校，您可一定不能动手的。”
尼克仍然把手伸了出来，但终于还是忍住了没去碰，改作指着那团圆溜溜的东西，问：“这是什么？”
他问的同时，托尼和安德森也忍不住发问了。
“我也不知道这到底是什么！”我回答，然后又问尼克，“你以前就从来没有见到过？”
尼克大摇其头，俯下身再仔细看了看，然后又摇了摇头，接着就再伸出了手，兰斯中尉反应算得上快，但刚说出 “别动它！”这句话时他已经把它抓在了手里。
就和我的遭遇一样，那团东西很快就从他手指缝里溜了出来，很快就掉到了茶几上，先是变成了扁扁的饼状，不出两秒钟又恢复成溜圆的一团。
这让尼克又“咦”了一声，接着再去抓，但托尼急忙一把将他抓住了，说：“尼克，已经说了让你别轻举妄动的。”
“嗯，我不想动它，只是想仔细看看而已。”尼克回答。
安德森则看出点苗头，问：“这东西……和尼克有关系？”
“很有可能……”我话说到一半，眼看着那团东西就快要滚下茶几去，我急忙伸手想把它挡住，但尼克同时伸过了手来，两只手凑巧碰到一起，想抓的东西却没碰到，它一下子就滚到了地板上去。
刚掉到地上时它仍然摔成了饼状，但很快又恢复原形，而且还像皮球似的微微跳了两跳，然后顺着地板的接缝一路滚到了沙发底下。
“哈，它想逃跑！”尼克叫了一句，也不管托尼和安德森还在沙发上坐着，把茶几挪开了就去搬沙发。
托尼的反应算得上很快了，连忙跳起身来，安德森反应则慢了一拍，尼克手快，已经把沙发掀了起来。托尼闪身躲过未受影响，安德森却被掀了个大跟头，但一声痛呼不及出口，眼看沙发正在落下来，又急忙躲到一边，沙发在他身边擦过，正好砸到茶几上。
茶几没碎，但茶几上放着的几个杯子却遭了殃。兰斯中尉急忙去抢救他的帽子，而尼克早就已经追着仍在不停向前滚的那团东西去了。
安德森一边爬起身来，一边翻着白眼小声骂了一句，托尼则大叹了一声，知道尼克这时候不把那东西拿到手是不会罢休了，就干脆过去帮他的忙，看准了之后扑上去，一下子就把它摁在地板上，同时也一下子就把它摁扁了。
但在他非常小心地放松手掌想让尼克把它拿起来的时候，没想到这东西很快就鼓了起来，并且挣扎着从他手掌缝间挤了出来，然后弹起，就在尼克眼前掠过，然后落在地上，弹了两下之后重新变回圆滚滚的样子，又滚动起来。
“难道它真是活的？”托尼看着自己的手，感到十分疑惑，尼克则又“哈”了一声，看来他是觉得这非常有趣。
“这到底是个什么玩意儿？”安德森不免好奇心大盛。
我则连忙叫了一声：“快点抓住它，不然它可能会钻下地缝，那样的话要找它就难了。”
“它跑不掉的。”尼克回答，摩拳擦掌地又追了过去。
看起来那东西确实像有生命的活体，非常灵活，滚到角落里碰壁，它就反弹回来往另一个方向滚去，而且越滚速度越快，还偏偏喜欢往桌椅橱柜底下钻，我和兰斯中尉以及娜娜也来帮忙一起围追堵截，尼克还叫警卫仆人帮忙把碍事的家具挪开，客厅里顿时人仰马翻热闹非凡。
这个样子不惊动在书房的阿历克斯是不可能的。当他阁下皱着眉头一脸不悦地开门出来查看情况时，那团东西正好滚出了客厅，在向他那边滚过去，一下就撞在他脚上弹了回来。
这时冲在最前面的是兰斯中尉，见到阿历克斯那张铁板的脸，他不免犹豫了一下，没敢上前去。我赶忙叫了一声：“抓住它，阿历克斯！”
阿历克斯立刻抬脚，不偏不倚把它踩住。眼看着它在他鞋底挣扎扭动，兰斯中尉就过去，把他手里的帽子凑在阿历克斯脚边，阿历克斯一抬脚，那团东西滚出来，正好滚在了帽子里。
“抓到了。”尼克眉开眼笑地想伸手把帽子拿过去，但托尼又一把将他手抓住，用力把他拖后两步。
“就为了这个东西，吵得这么大声……而且还把客厅弄成这个样子？”阿历克斯一眼望见凌乱不堪的客厅，脸上的不悦更多了几分。
兰斯中尉挠着头没敢应声，我把他的帽子接过来，示意他退开，然后把阿历克斯拉回了书房，省得他按捺不住会发作，又连累兰斯中尉和其他人受落一通骂。
等他把一应事务向总管约瑟夫交代完毕，总管出去了，他才转向我，问：“那是什么？”
我一直把帽子捧在手里，怕再一个不小心那东西又会掉出来，这时听见他问，我就把帽子凑到他眼前，说：“从麦田里挖到的，就是尼克小时候埋手指头的那块麦田。”
“哦？”我的话立刻引起了阿历克斯的注意力，仔细端详着那团闪着火焰一般光泽的东西，过了一会儿他又问，“你认为这是什么？”
“我不知道。”我说，“但挖到它的农夫，还有我和娜娜都在猜想，它或许有可能是尼克小时候埋下的那两根手指头变成的？”
“那是种，不是埋，夫人。”从书房外面忽然飘进来一句话，那是尼克在跟我较真。
就知道他会忍不住在书房门口听！阿历克斯瞄了一眼书房门，说声：“都进来！”尼克立刻就开了门进来，跟在他身后的当然是托尼，安德森还有娜娜。
庄园主楼的这个书房比起王都家里的那个要舒适随意得多，阿历克斯示意我把帽子放到桌子上，并让他们都坐下来说话，尤其是娜娜，用不着那么拘束。看到娜娜犹豫了一下，我就伸手把她拽到我身边坐下了——在我看来确实没必要时刻端着尊卑有别的架子。
尼克则坐在了离帽子最近的地方。
然后阿历克斯问：“刚才你们在闹什么？”
“忙着把它抓住嘛。”我说，“这东西很古怪，有温度但不高，而且是柔软的，还能够变形，很难把它抓住，我还在怀疑它是不是活的呢。”
“看起来尼克对这个非常有兴趣？”阿历克斯把目光转向了尼克。
尼克一直在盯着那团东西在看。这已经有点异乎寻常了，平时如果娜娜在他眼前，基本上其他�