遗迹——这个夜晚无疑会非常难熬，尤其是对那些耐心不佳的家伙而言。
相对于稀少的士兵数量，空置的房屋要好找得多，每人一间房还有多余。
据说为了防止妖魔对空间裂缝造成破坏，索纳塔营地曾经驻扎着数百名士兵，最多的时候职业者数量过十个。
因为第二次妖魔战争的时候，所有两个通向万兽山半位面的空间裂缝都遭到妖魔破坏。除了原有的家族一代代血脉相传，再也没有新的血脉战士家族诞生。在那之后，几乎所有有价值的空间裂缝都受到了严密的保护。
但随着时间的慢慢流逝，有些重要的遗迹入口依然有重兵守卫，但其它一些如同索纳塔裂缝这样不太重要的遗迹入口，驻扎的士兵一再减员，逐渐变成了现在的样子。
学徒们不知道的是，作为第一次妖魔战争时期就存在的空间裂缝，索纳塔裂缝在半位面的出口一直在一处固定的位置。随着数百年时间无数职业者不断地探索，出口周围一大片相对安全地区域都已经被探明，几乎所有有价值的东西都被搜刮一空。而剩下的区域则危险得多，如果再继续深入，就连圣阶职业者也存在着陨落可能。
可想而知，如果有谁抱着撞狗屎运的想法进入索纳塔裂缝，他百分之九十会失望而归。不要对剩下的百分之十抱有期望，那是他以尸体的形式永远留在遗迹中的概率。
所以，索纳塔遗迹会衰落至此也不难理解了。
每年也只一些炼金术师职业的学徒，在导师的带领下通过索纳塔裂缝，进入遗迹中那片相对安全的区域。
至于他们能收获什么，大概是知识和见闻的增长吧？
………【第十七章 兰蒂斯遗迹】………
不用在篷车里过夜，这个晚上，托尼终于有机会去研究那只奇特的鹦鹉了。
确认不会有人来打扰自己之后，托尼把房间的门窗锁好，从行李箱里取出准备好的炼金阵盘。阵盘上面有一个刻画好的解析阵图——炼金术师们常用它来分析物质的组成成分。
正如他预料的那样，这只看起来平平无奇的鹦鹉并非自然生物。它全身的骨架由一种不知名的白色合金构成，其它的性质不知道，唯一可以确定的是这种合金非常轻盈。它的肌肉纤维乍一看像是某种菌类，但有些特性却和菌类截然不同，依靠基础的解析阵无法做出更细致的分析，这致使托尼很难断定这种物质究竟属于哪一类。至于羽毛，只是经过初步分析，托尼就确定这些看似柔软的物质拥有极高的韧性和法术抗性，至少能够抵御3级以下的法术攻击。而观察到羽毛在光照下的特殊反应后，他有理由怀疑这只鹦鹉具有隐形的能力。
鹦鹉大脑的位置是一枚疑似智核的球体——为什么说疑似？因为托尼也没有见过高级智核的样子。
而鹦鹉心脏的位置，托尼有九成以上的把握确定那是一个能量转换器。但是能量核心中用于供能的晶核似乎是消耗完了所有的能量，他尝试了一下想要启动它，但结果是徒劳无功。
虽然没有更多的收获，但至少确认了这只鹦鹉是炼金术的产物。按照托尼的推测，这只鹦鹉多半和高塔的建立者，五百多年前的圣阶炼金术师埃博拉·布雷恩有关。也许这只奇怪的鹦鹉，正是那位圣阶炼金术师不为人知的作品。
第二天一大清早，学徒们早早地来到营地中央的高台前集合。
那两个6标准尺高的构装体因为体积太大而无法通过裂缝，事实上安东尼也不准备把这两个笨拙的大家伙带进去。他有更好的选择，两只5。5标准尺长，造型凶悍的蝎子构装体。4级智核带给它们更高的灵活性，与那些装着3级以下智核的魔偶不同，4级智核使它们在无人控制的情况下也具备一定的战斗本能。
两个四级战师率先进入了拱门，看起来就好像把身体挤进一个巨大的水泡。
接着是学徒们，基恩第一个进入了拱门，然后是托尼。
就在他刚走到拱门前的时候，突然听到一声惊呼，接着就是一股巨大的力量从背后传来，把他撞进拱门的同时，一声剧烈的爆炸声响起。托尼眼前一黑，之后就什么都不知道了。
而在其他人眼中，一个突然出现的红色身影把拱门前的托尼撞了进去。几乎完全没有停留，红色人影毫不犹豫地跟着冲进了空间裂缝当中。紧跟着就是一场剧烈的爆炸，初步判断爆炸的中心应该是在裂缝内部，但即使是从裂缝中泄露出的余波，也让高台上的所有人感受到了一股扑面而来的热浪。
“该死的，让他逃掉了！”这时一个大嗓门从营地大门的方向传来。
循声望去，一个身高7标准尺以上，扛着一把车**斧的壮汉正迈着大步跑来。随着他落在地上的脚步，竟然连附近的地面也震动起来。
而他的旁边，是一个如同幽灵一样，全身黑色，高高瘦瘦的男子。
“谁能告诉我生了什么事？”安东尼把目光投向两人，问道。
“我们在追一只吸血鬼。”壮汉的声音如同雷鸣作响，他来到扭曲不已的空间裂缝前，耸耸肩道，“很遗憾，让那家伙逃掉了，希望没给你们造成什么麻烦。”
得知刚才那个红色的身影竟是一只吸血鬼，安东尼的脸色瞬间变得苍白。
在爆炸的影响下，空间裂缝处于一种不稳定的状态。如果这个时候有人进入，谁也不能确定他会被传送到什么地方。也许是依然是兰蒂斯半位面的某个角落，也有可能落进妖魔们的老巢；如果运气好的话，落在主物质位面的某个角落的可能性也不是没有。
一想到在爆炸前一秒进入空间裂缝的托尼，安东尼心里不由得升起一股深深的担忧。
但这个时候，不管他如何担忧，也只能在拱门前干着急而已。
在所有人忐忑的目光中，十多分钟过去了。空间裂缝经过一阵剧烈的扭曲之后，拱门内终于又恢复了之前的平静。
在确认空间裂缝已经恢复正常之后，众人鱼贯而入。安东尼先见到的是两个最先进入四级战师，但他们并没有看到托尼进入——学徒托尼失踪了。
……
托尼是被冻醒的，紧接着，背后火辣辣的感觉让他意识到，他没能躲过那场突如其来的爆炸。
试着活动了一下手脚，很疼，托尼很快确认了那都是皮肤表面的擦伤，大部分在背部，少部分在四肢上。幸运的是，没有骨折，也没有会造成大量失血的创口。
从地上站起来，托尼开始打量周围的环境。
一边是一望无际的旷野，旷野上寸草不生，甚至连石头也没有一块。而另一边——倒霉的魔偶师学徒甚至忘记了呼吸——他从未见过如此震撼人心的城市。
所有建筑仿佛由水晶建造而成，数量庞大的宝石镶嵌其上，每一颗宝石都硕大无比，令人联想到巨人手中的戒指。
同样一眼望不到尽头，一座座高大的塔形建筑直插云霄，肉眼无法捕捉这些建筑的顶点，它们的高度已经过了人类视力的极限。即使是城市边缘那些相对较矮的建筑物，也比埃博拉高塔高上数倍不止。高空中，一座座虹桥或盘旋而上，或交错纵横，把整座城市联系成一个整体。
站在这座城市之外，托尼感觉自己渺小得像一只蚂蚁。
托尼马上意识到自己目前所处的位置，想到看过的书上关于兰蒂斯遗迹的描述，他抬头仰望天空，很快现了那颗时刻散着白色光芒的人造太阳。在阳光的照耀下，整座城市反射出耀眼的七色光芒。
毫无疑问，这里正是兰蒂斯遗迹——辉煌灿烂的炼金之城。
………【第十八章 鹦鹉与契约】………
从金碧辉煌的兰蒂斯古城收回自己的视线，在不远处的地上，一个与周围环境格格不入的物体吸引了他的主意。
那是一个女人，一个身上仅有几片凌乱的布条，百分之八十的皮肤都裸露在外的女人。
如果不是在这座仿佛众神居住的恢弘城市之前，这样一个女人无疑会在第一时间吸引所有的视线。
地上的女人有一头金色的头，因为趴在地上的缘故，托尼无法看清她的长相。
引人注目的是他的身材，腰部和臀部勾勒出一个几乎完美的弧度，一双线条优美的长腿此时正无力地交叠在一起。她的皮肤很白，但色泽黯淡，缺乏健康肌肤应有的光泽水润。让托尼难以想象的是，尽管身上的衣服已经在爆炸中变成了布条，但这个女人身上竟然连一处擦伤都没有。
毫无疑问，这个女人和他一起经历了那场突如其来的爆炸。托尼完全有理由怀疑，这个生死不知的女人正是制造那场爆炸，并使自己面对现在这种处境的罪魁祸。
在没有魔偶的情况下，一个魔偶师的战斗力不会比一个平民更强，至少常年劳作的平民还拥有一副健壮的身体。
何况托尼还只是一个学徒，即使他拥有一级魔偶士的实力，在这种情况下也一筹莫展。
那场爆炸所带来的影响远比他想象中的更糟糕。他不知道自己的具体位置，不知道该往哪个方向走。没有食物也没有水，他很难想象自己该如何生存下去。他甚至连一件可以借助的工具都没有——除了那只贴身放好的鹦鹉，其它所有物品都因为那场爆炸而消失的无影无踪。
想到那只鹦鹉，托尼下意识地把手伸进长袍内的衣兜里……
“你是在找我吗？”一个好像刚学会说话时那种滑稽的声音问道。
托尼抬起头，那只原本应该在衣兜里的鹦鹉，此时正像uFo一样悬停在他斜上方，离他的脑袋不到一个标准尺的位置上。
“是你……在对我说话？”托尼难以置信地张着嘴，一时还无法接受眼前的事实。
“没错，小子。”鹦鹉洋洋自得地口吐人言道，“伟大而睿智的艾斯特尔的确是在对你说