他正眯着眼睛看着城下，夜风轻轻拂动着他的长袍，他不知为何伤感地叹了一口气，就像忧国忧民的诗人。
“末将等拜见大都督。”郭绍和堂兄一齐抱拳执军礼说道。
封万里转过身来，找了个石墩坐下，又指着对面的两个石墩说道：“免礼了，你们过来坐。”
他的声音很亲切和蔼，很难让人相信他是手握重兵的封疆大吏……一般情况下，这样的人应该霸气逼人才对。
但郭绍二人没有因此忘记自己的身份，大都督无论说什么话，都是军令，他们便带着紧张的心情小心地坐到了对面的石墩上面。
坐下之后，封万里又不说话了，这样的沉默让两个将领有些紧张。封万里看着宫城下良久……下面就是太和城，城中的房屋黑灯瞎火，只有街道上有些稀稀稀拉拉的火把，那些火把是乱兵点的，纵兵之后的乱兵正意犹未尽地连夜行抢劫奸｜淫之事。百姓们现在不可能点灯，那样等于向乱兵招手。
“救命啊……”夜空下隐隐传来一个女子的尖叫。
郭绍不禁转头从城墙上看下去，但什么也没看到，那里黑漆漆一片……大概是某家民女正在遭受强｜奸吧。
“你们听见什么声音了吗？”封万里突然说话了。
郭鹏道：“回大都督，末将好像听见了一个妇人的尖叫。”
封万里的目光如炬，转而看向郭绍，郭绍不明白大都督为什么会问这样的小事，只得答道：“末将也听见了。”
封万里点了点头，叹了一气道：“三天之后，我便下榜安民。”
“兄弟们打了这么久的仗，能放纵一下对士气有好处。想当初末将奉命打崇州，对将士言城破之后纵兵十日，果然士气大增，两天就攻破了崇州。”郭鹏煞有其事地说道起来，他也不知道自己是班门弄斧……封万里打的仗比他郭鹏多到海里去了，能不明白这些浅显的道理？
封万里淡淡地“嗯”了一声，说道：“其他将士可以再放纵两日，你们两个得准备一下，有件事要交给你们去做。”
“请大都督吩咐，末将定然不负使命。”郭鹏想也不想一下，立刻就答应下来。
封万里看了一眼默不作声的郭绍，又说道：“当初对南山国用兵之时，你们郭家在朝中为相的族老郭子期反对用兵，在皇上面前弹劾过我，但我与子期只是政见不同，并不影响私交。现在战争已经结束，此事也就告一段落，我希望和郭家的关系和好如初。”
大乾皇朝的丞相不只一个人，凡是挂有“同中书门下平章事”头衔的大臣，都是丞相，都有参议军国大事的资格。
郭鹏大咧咧地抱拳道：“咱们是军人，哪管文臣的事儿？咱们只消看好手上的剑，上头指哪儿，咱们就打哪儿。”
“很好。”封万里和蔼地说道，“郭家果然是人才辈出，文武兼备，皇上幸甚，国家幸甚……嗯，我让你们兄弟俩去办的事，就是护送‘百鸟裙’回京，呈献给平安公主。百鸟裙是用南山国的奇珍异鸟羽毛编织而成，象征着我大乾皇朝对南蛮小邦的征服，意义重大。”
郭鹏的眼睛顿时一亮：“百鸟裙！公主殿下多次提到它呢！传说中百鸟裙流光溢彩巧夺天工，正视旁视、日中影中，各为一色；百鸟之状，并见裙中。这样珍贵的裙子，只有咱们大乾朝受万众宠爱的平安公主才有资格穿啊！”
封万里微笑着说道：“平安公主都念想很久了，要是郭都尉能够亲自呈献给公主，一定能获得她的欢心，再加上郭都尉的一表人才、身世血统、显赫战功，迎娶平安公主并不是不可能。”
郭鹏激动得面露红光，他仿佛看见了肌如凝脂一笑倾国的平安公主脱光了向自己投怀送抱，又仿佛看见了公主玉体横陈媚｜笑着对自己说大鸟哥快上来啊，他兴奋得说话都有点不清了：“大……大都督如此厚爱，把这样的好事交给末将，末将……”
封万里的神色一成不变，依然微笑着说道：“我把机会给你们郭家，郭相会明白我的心意，你们懂的。”
就在这时，郭绍突然说道：“大都督，末将有一事不明。”
封万里的目光移到郭绍的脸上，那目光就像一道可以洞穿人心房的强光，让人不由自主地心头一紧，但随即那摄入的光辉便一闪而过，封万里依旧淡然和蔼地说道：“郭校尉请讲。”
“南山已灭，关中营不日就会班师回朝，百鸟裙如此重要，为什么不随同大军一起护送回京？届时上表奏功、呈献百鸟裙，也是相得益彰。”
“郭校尉！”堂兄急了，“你多什么嘴？要是百鸟裙和大军一起回朝，那时有功将领多如牛毛，平安公主会注意到我？我如何从众将里面脱颖而出？”
封万里微笑着说道：“还是郭都尉知道我的用心，这件事对你们来说是好事，如果不是因为我与子期的私交，我何必多此一举？你们兄弟如果不情愿，我也不强求。”
郭绍立刻抱拳躬身道：“百鸟裙是公主的宝贝，又是大乾武功荣誉的象征，末将等担不起如此重任，惶恐之至，既然大都督收回成命，末将等谨遵督令。”
封万里的脸色顿时微变，而郭鹏已经从石墩上跳将起来了。
第一章
“这不是结束，只是开始……”
南山国王妃眼睛里的怨毒让人联想到毒蛇的信子，一缕鲜血从她的嘴角渗出，和娇艳的红唇相应成辉，分外妖异。
郭绍盯着她的眼睛，手上用劲，将刺进她肚子里的横刀绞了一转，他仿佛听见了肠子断裂的声响。
王妃那张曾经倾国倾城的脸白得像纸，已经扭曲得可怕，她的牙关咬的“嘎嘎”直响，瞳孔渐渐放大，慢慢失去了光彩。
“郭校尉！你在干什么，谁让你杀她的？！”
怒吼的人是郭绍的堂兄、安南大都府都尉郭鹏，他伸出一只手，仿佛想要阻止郭绍，但是已经晚了。
王妃瞪着双眼，软软地歪倒在血泊中。郭绍怔怔地看她死不瞑目的眼睛，咀嚼着那句话：这不是结束，只是开始。
不，已经结束了！大乾皇朝垂拱十一年六月的今天，皇朝和南山国之间的战争已经结束了！王师消灭了他们所有的正规军，攻陷了他们的要塞、首都、王宫。现在他们的国君正跪在征服者的脚下，双手举着玉玺战战兢兢。
甚至连这个艳名远播的王妃，也香消玉碎，变成了一具冰冷的尸体。
“唉，我就不该让你打前锋……”堂兄盯着王妃那半露的丰满酥｜胸，愤愤地说道，“你对外面那些太监可以手下留情，进来却把王妃一刀捅｜死，你他｜妈｜的和女人有仇么？”
郭绍脸色苍白，他有暗疾，有时会发作哮喘。
这时他突然觉得胸闷、窒息，有发病的迹象，便急忙深吸了一口气，稳住气息。过了片刻，他才缓缓地说道：“我们进来后，国王手捧玉玺跪于殿中，恭敬之至；而这个王妃却端坐于案前，毫无悔疚之心。而且，她服青底金丝、冠上有垂旒，是为逾制，对我皇帝的不臣之心昭然若揭，死罪难赦……故我杀之。”
“神经病！”堂兄没好气地骂了一句，然后随手从跪在地上的国王手里拿起玉玺和降书，揣入怀里，“兄弟们到后边看看，南蛮国王不可能就这一个王妃。”
旁边一个络腮胡子将领笑道：“我倒觉得郭校尉反是帮了这艳后一个忙，不然落到大鸟哥手里，恐怕死得更惨呢。”
众军听罢顿时一阵哄笑。
军中相熟的将领都叫郭鹏的外号“大鸟哥”，因为鹏字本身就是大鸟的意思……不过在某些场合，女人们也会惊叹：大鸟哥真当得起这个称号啊！
他二十四五岁，身材高大健壮，面部线条刚毅流畅、棱角分明，在亮光甲衬托下更显英武；相比之下，郭绍的身材就瘦弱一些，且脸上没什么血色。
两人都是关中世家大族郭家的后代，郭鹏的身世最是显赫，他的母亲是河阳公主，本人也萌封关中县侯；而郭绍的身世就平凡了，他从来都活在堂兄的光辉之下，不过总算是世家大族出身，不然他才十八九岁不可能做到校尉。
“对了，南山国有两个女人艳名远播四方，一个王妃……死了；还有一个是你妹子，南烟公主，她在哪里？”郭鹏挥着手里的带血的横刀，指着跪在地上的国王问道。
肥胖的国王手脚发｜颤，口齿不清地说道：“臣……臣下……不知。”
郭鹏突然扬起横刀，刀上的鲜血溅了国王一脸，国王“啊”地惊呼出来，猛地昏了过去……郭鹏哈哈大笑：“这厮居然是国王！怪不得南山国军队不堪一击。”
“堂兄，咱们得对虞践（国王的名字）客气点，不然大都府没法控制山高林密的南山国。”郭绍说道。
有时候郭绍觉得上天不公。堂兄有勇无谋，看不出哪一点比自己好……只是因为出身好，就能活在阳光和鲜花下，荣光无限；而自己论经义策略、弓马骑射，哪点比堂兄差？却只能默默无闻，永远也无人注意。
堂兄笑道：“怎么控制藩州，是大都督的事儿；咱们只是军人，管那么多干什么？”
郭绍默然。
就在这时，一个军士奔了进来，抱拳道：“禀都尉大人，麒麟殿外面还有人持械抵抗。”
“说不定南烟公主在那边……”郭鹏的眼睛顿时一亮，一挥手道，“你们几个，把这要死不活的国君绑到大都督那里去，其他人跟我去麒麟殿看看。”
一众将士跟着郭鹏从正殿后门涌了出去，外面是一个广场，广场北面就是麒麟殿……鎏金色重檐歇山顶，夯土板筑的墙面，简直就像大乾皇宫里那座小一号的“麟德殿”，连名字都相似。
广场上站着许多手执刀剑的宫廷侍卫，不下一百人。刚才那个军士禀报的抵抗情况，就是指这群人？……他们已经被吓破胆了，否则不会站得离正殿如此远。
“郭校尉，去把那群乌合之众解决了。”郭鹏轻蔑地看着广场上的人。
郭绍抱拳应了，然后高声喊道：“布阵！”
他是校尉，兵力是一个团，二百人。大乾军制：十人一火，设火长；五十人五火一队，设队正；百人二队一旅，设旅帅；两百人二旅一团，设校尉。
郭绍团是步兵团，由四个战峰队组成，他们听到命令后立刻奔跑到广场上，散开列