而现实世界,因为人员增多的缘故,民间已经隐隐约约有关于幻想空间存在的消息在小范围流传,并且随着从最亲近好友、亲人口中亲自证实,越来越多的人相信这个空间的存在。
很多人疯狂地追逐这个世界的信息,而幻想空间也根据这些人的渴求程度,在筛选、选中这些人群。
因为相比较对现实生活比较满意的那群人,这些对现实不满,欲求更加强烈的群体才是幻想空间赖以发展的根基。
时间倏忽而逝,转眼间冰与火世界已经过去了数月,秋去冬来,大雪降下,白皑皑一片尽呈冻土,北境的冬天格外寒冷,凛冽的寒风吹在人们外露的皮肤上,刺痛无比。
然而今年的冬天又和往年不同,农夫和猎户不需要再冒险外出,为了一口微薄的食物和野兽搏斗,平民们看着满载的谷仓喜笑颜开,感谢伯爵大人的恩赐。
短短几个月时间,受索隆伯爵控制下的土地已经长出了第一批作物,并且收获了喜人的丰收,经过科学总结过后的灌溉施肥之法,在这个世界中发挥了惊人的效果,按那几名降临者专家的说法,就是现实世界也没有这样的产量,这个世界的土地肥沃程度令人惊叹。
而且索隆伯爵特意挑选的几种作物有着耐寒、坚韧、周期短的特点,可以预计在未来的几个月内,这些作物并不会因为严寒的冬季停止生长或者死去,它们在大雪的覆盖中顽强、蓬勃的生长。
同时,索隆伯爵还命令降临者做一件事,就是用粮食酿造这个世界从没有出现过的蒸馏酒,这种高度数的烈酒普一出现就广受七国的好评,特别是在寒冷酷烈的北境,更是受到北方人的追捧和热爱。
在这位神奇的伯爵操作下,一支支由降临者组成的商队从恐怖堡出发,他们拖走一车车粮食和美酒,用换来的金龙在各个购买战马和武器,最终拉回恐怖堡。
降临者也乐于接受这类任务,因为他们发现,完成位面之子发布的任务,幻想空间会给予一定的精力点奖励,虽然不多,但胜在稳妥、简单。
一切都显得有条不絮,索隆伯爵一边大力发展领地,默默积蓄着力量,一边密切关注五王之乱的动向,时刻准备进入这场争夺大陆霸权的战争。
而这个时机,终于降临。
因为泰温的政治能力以及小恶魔的守城策略,前线的战事渐渐以一种不利于史塔克家的形势转变,在经过风息堡、黑水河的战斗后,五王之中的蓝礼·拜拉席恩和史坦尼斯·拜拉席恩分别失败,和兰尼斯特作战的只剩下罗柏·史塔克独立支撑。
然而,由于罗柏背弃了当年通过滦河城时与佛雷家族的婚约,娶了另一个名叫的女子简妮·维斯特林的女孩为妻,这一举动导致了史塔克——佛雷同盟的破裂,佛雷家族将所有的部队撤回孪河城。
同时,本应是他最忠诚和亲密的臣属,卡史塔克家族的因瑞卡德伯爵因为最后一个儿子的战死而悲愤难耐,派人潜入奔流城的监狱中杀害了兰尼斯特家族的两名孩子,这违背了罗柏一直以来的公正理念,罗柏亲自裁决因瑞卡德伯爵死刑,这一举动使得史塔克和卡史塔克家族彻底反目成仇。
为了挽回逐渐颓然的败势,罗柏要求他的舅舅艾德慕·徒利迎娶佛雷家的女儿萝丝琳,然而他所不知晓的是,卢斯?波顿早已和佛雷以及兰尼斯特勾搭成奸,准备在这场婚礼上为其送上一份“厚礼”。
而此时,年轻的少狼主还懵懂无知,幻想着他的弥补之举能够取得佛雷家的谅解,重新缝合两个家族的裂痕,却不知佛雷家族的瓦德·佛雷早已杀意已炽,再也难以挽回。
“嗖”的一声箭响,一只来自北方的渡鸦被射下,士兵拾起死去的渡鸦,送到波顿伯爵的面前。
卢斯·波顿刚刚结束和佛雷家族的密谈,见状皱了皱眉,问道,“这是第几只了?”
“这个月的第七只。”送信的卫兵道。
“看来史塔克家已经发现异样,不能再拖延了,计划必须马上实施。”卢斯·波顿眼中凶光一闪,吩咐手下,“帮我联系佛雷家的瓦德侯爵,我有重要的事情要和他商谈。”
于此同时,卢斯·波顿隐隐约约有一种不祥的预感,本该隐秘的事情居然会被史塔克家族发现,为何拉姆斯一直没有消息传来,到底在他不在的这段时间,恐怖堡发生了什么。
当然,以这个时代的通讯技术和信息传递方式,波顿伯爵直到现在仍懵懂无知,不知道自己的老巢被人一锅端了。
卢斯·波顿和瓦德·佛雷密谈的结果是婚礼被提前,对于这一要求,罗柏在稍作考虑后就答应了,毕竟这件事是他理亏,需要顾及到佛雷家的想法。而且两家越快完成结盟,就能够更早发动对兰尼斯特的战争,为他的父亲报仇。
他又怎么会不答应呢!
这场在五王之乱中关系重大婚礼的消息很快传遍七国,引发各方势力的关注。
当索隆伯爵得知这一消息的时候,不由暗中叹了口气,到底还是发展到这一步。
尽管他事先已经告知鲁温学士波顿伯爵不怀好意,但是从婚礼照常举行上看,史塔克家族消息的传递上怕是出了什么变故。
事实上,因为卡史塔克的背弃,史塔克家族的兵力布防和信息传递相关事宜很大程度上依靠波顿家族,这才造成这一巨大的失误。
即使从原著来看,少狼主的身死看似有很多偶然,其实不然,这是一种必然的趋势。罗柏虽然在行军打仗上很有一手,但是在政治上极其幼稚,刻板的赏罚分明,识人不明。
在权力的斗争中,更需要的是妥协和退让,而不是一味的坚守原则。踏错一步就是万劫不复的下场,没有任何侥幸。
“来人,召集军队,我们去孪河城。”索隆伯爵双目微瞑,然后蓦然睁开,眼眸深处隐约有冷冽的寒光闪烁。
第42章 背叛和拯救
孪河城城堡,徒利家艾德慕和佛雷家萝丝琳的婚礼现场。
酒精和美食的气味弥漫在空气中,大厅里到处都是一片欢声笑语的史塔克宾客,他们喧哗着,勾肩搭背,大声说着荤素不禁的笑话。
大厅底部的乐师楼台上,同时传来笛子的哭号、长管的颤音、提琴的尖叫和号角的嘶吼,给这婚礼加上了一层喧嚣絮乱的曲调。
外面的雨持续未停,城内的空气却愈见窒闷温热。大厅壁炉升起熊熊火焰,墙上一排铁壁台里的火炬烧出絮絮黑烟。一切都显得那么杂乱无章。
等到酒酣耳热之际,史塔克家族不管骑士还是士兵都喝得醉醺醺,连站都站不起来的时候。
楼台上的乐队前一首歌演奏到一半,这时突然一转,未待片刻宁息,便奏起另一首歌,但没人开口唱词。
场中唯一没有喝酒的史塔克夫人一愣,她听出这首歌是“卡斯特梅的雨季”,兰尼斯特的歌。
徒利家和佛雷家的婚礼上为何会奏起史塔克宿敌兰尼斯特的歌。史塔克夫人开始感到不大对劲,环视四周,看到的是一张张冰冷而阴森的面孔。
这时,主座上的瓦德·佛雷忽然站起身,他朝着罗柏举杯,“陛下,我觉得我有点……不够尽职,我有好酒、好肉、好音乐,可这些招待都与你们不相称,吾王已婚,我还没有给王后新婚礼物。”
罗柏起身,面带笑意,刚要开口拒绝。
佛雷伯爵用眼神示意了一下旁边。
一名卫士狞笑着来到少狼主夫人的背后,他揪着王后的头发,拔出匕首,一刀就将她的肚子刨开,在罗柏·史塔克不可置信的目光下将他的爱妻推倒在地。
“这里面有我的孩子,还有我最爱的妻子。”这一变故完全惊呆了史塔克众人,罗柏呆若木鸡,似乎不敢相信眼前的一切。
史塔克夫人第一个反应过来,“罗柏!”她站起身,厉声呼喊。
罗柏似乎刚刚回过神过来,他跨出一步,然而陡然停住。一支箭射穿了他的身体,刚好插进肩膀下。他的叫喊被笛声、鼓声和琴声所淹没。第二支箭刺入大腿,少狼主倒了下去。
楼台上,乐师们纷纷放下器械,取出十字弓,射向史塔克众人。
史塔克封臣终于反应过来,他们试图拔出刀剑反抗,却被一群早有准备佛雷家人所包围,他们的匕首起起落落。
大门轰然打开,全副武装的莱曼·佛雷爵士当先冲进大厅,身后跟了十来个佛雷家士兵,手中均握长柄重斧。
即使有人躲过第一轮的袭击,但是在重斧和弩箭的攻击下,很快步入前一批人的后尘。
今夜无人能够逃脱,北方人被一网打尽。
史塔克夫人第一时间就被击倒在地,没人去管她这个软弱的夫人,所有佛雷家的人都在兴奋地屠杀着史塔克的宾客。
“七层地狱啊!”夫人绝望地**着,无尽的、血红色的腥臭液体充斥在她的眼中。
河渡口领主高高地坐在精雕的黑橡木椅子上,贪婪地审视着这场屠杀,肆意狂笑。
外面,营地变成了屠场。婚宴大帐上升起的火焰直达半空,一些军用帐篷和五六十个丝绸帐篷也在燃烧,处处刀光剑影。
史塔克的士兵成了待宰的羔羊,而担当侩子手的是佛雷家以及波顿家的人。
罗柏的身体动了动,他挣扎着挺起身躯。国王肩膀、大腿和胸膛各插了一支箭。
瓦德大人举起右手,乐声顿息,唯有大鼓未停。“嘿,”瓦德大人咯咯笑道,“北境之王起立了哩。陛下,很抱歉,我的部下似
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