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在宴厅的最内侧，一张估计能有七八米长的桌子上坐满了人，山珍海味摆满席间，多得甚至连餐盘都快没了地方摆下。城中之主斯德洛斯自然受到了邀请，他就坐在桌子的尽头，那是席里最高贵人的位置，当然非他莫属。不过在他一旁还安插了一个座位，是莉亚，她打扮的像个公主，脸上没有任何表情。
“你要离开？”萨蒙问道。
“急不可待啊，萨蒙大人。”肖恩答道，“不然提瑞斯大人可就着急了，搞不好还以为您劝说我跟你一边了呢。为了他那点注码我可真是绞尽脑汁呐！”
“哈哈！你还真不愿参与政事。”萨蒙拣起一只蛤蜊，喀啦一声用匕首手剥开。萨蒙虽然是个贵族，却比些角斗士还会用刀。“肖恩；麦克曼，你生了副好头脑，我身边很需要你这样的人。”
肖恩嘻笑道：“萨蒙大人，为您这句话，我一定得把全城的奴隶贩子通通找来给您。”
众人哄堂大笑，萨蒙却不以为然，他把蛤蜊的肉吸进嘴，伸手又拿一只。这些蛤蜊当天早上才从码头运来，送到的时候还冷冻在冰桶里，因此特别鲜美多汁。
独眼是席间惟一没笑的人。他随着城主而来，正坐在肖恩的对面。“这肖恩分明是在讽刺我们。”
“哦！我的天呐！很抱歉我忘记了您，您也是曾是个贩子。”肖恩道。这次席间的笑声里隐隐带着焦虑不安的气氛。
独眼盯住肖恩，另一只完好的眼睛里带着憎恨。“我看你明显忘记了自己的身份，说起话来是口无遮拦！或许我们应该下场子较量较量。”
“何苦呢？”肖恩灵机一动，问道：“今天上午谁输了我三十银币？”
此话一出，上午在场的众人更是捧腹狂笑。独眼气的憋红了脸，“唰”的一下子站了起来。“有种你拿上武器，我能割掉你的舌头！”
肖恩不以为然的继续说道：“哎呀！我若没了舌头，你的情妇可没人止痒了呢！。”人们的笑声简直连屋顶都要掀翻。萨蒙更是连蛤蜊肉都喷了出来，呛得边咳嗽边喘气。
“啪！”桌子整个一震，些许酒杯歪倒进菜里。是独眼气不过一拳捶在了桌子上。没一会儿他便无比后悔，因为莉亚被吓着的关系，城主斯德；洛斯恶狠狠的看着独眼，眼神像是要把他给活吞了。独眼僵着身子，不敢一动，斯德；洛斯伸手一挥，独眼头也不敢回地离开大厅，那模样就像被老妈子从家里赶了出来一样。
肖恩正襟危坐，举起酒杯敬着城主，“我对我刚才的无理感到由衷的抱歉。”眼神诚挚的泯了口葡萄酒。〃
斯德；洛斯勉强地微微一笑，只是端起酒杯应付了下肖恩。
“独眼是个没一点幽默感的人。”财务总长贝里尼长得又圆又胖，活像个肉包子。说话时嘴里还噻着食物，“你应该看看他在开政会时有多可笑。”
“是的大人，刚才他充分表现了出来。”肖恩咳嗽了声，话题一转，“各位大人，相信你们的眼睛吧。我的队伍绝对能获得今年的冠军！”
“自说自话，赢了才是真。”洛斯咕哝道：“这年头什么货色都胆敢参加大赛。奴隶，小偷或**犯，什么角色都有。”
洛斯转过身，伸手捏着莉亚的下巴，忽地想起了什么，“不过这些都没关系，我最喜欢把失败者的脑袋砍下来做成箭靶，尤其是说大话的那些！今天，我决定亲自坐庄，对冠军组的赔率将在以往的规矩上再加十倍！”
此时此刻宴会的气氛被挑至最**，一切对慷慨的赞美全都用在了斯德；洛斯的身上，众人纷纷对着他敬酒而后一饮而尽。肖恩疑虑的看着城主，心中泛起不好的预感，感觉以后的道路并不会太平。洛斯面带讥讽地微笑，起身端起酒杯示着众人，“既然一切都以敲定，我们何不将大赛提前？”
“那可是对先主们的纪念活动呀……”
“这样有失传统吧！”
“这样对那些还未赶到自由城的人不太公平吧。”
众说纷纭，可却无一例外的觉得此事不妥。
斯德；洛斯直接无视众人，一只手继续举着酒杯，一只手捏着睛明穴，不一会儿他兴致勃勃地说道：“就明天吧！反正布置的也差不多了。”
一位学士模样的人走了出来，他是个瘦小的老人，满脸皱纹，头已全秃，畏缩于沉重的百年岁月之下，颈间学士项链上的各种金属松垮地挂在咽喉。“悠久的传统若随便打破，可能会对您在各国中的信誉也产生动摇。”这回一语命中。
斯德洛斯的心中产生了些许动摇，他沉默着搀扶起一旁的莉亚，让她的手挎在自己的手腕上，他们缓缓走过厅堂。洛斯转身轻蔑地说道：“你们就继续质疑吧！一切都会按照我刚才决定的进行。”
这个时候时间像停止了一样，宴会里的所有人一动不动的看着斯德；洛斯离去。晚宴好似就是他的化身，来之欢呼雀跃，离去之时也是宴闭之时。
没过一会儿，众人像是失了魂似的，争先恐后的与萨蒙道别，陆续离去。萨蒙倒是平静得很，请肖恩到壁炉前坐下，递给他一杯珍藏的烈酒，辛辣得使肖恩眼泪都流了下来。“什么时候开赛又有什么关系呢？”他们边喝酒，萨蒙边说。
“你说的很对！”肖恩说道。
“注码我打算在加一千个金币！”萨蒙的口气不容辩驳。
“那我就恭敬不如从命的笑纳了。〃肖恩继续说道：“如果这次向我预想的那样，我就终于可以退休了！”
萨蒙显然有些意外，皱眉道：“退休？你除了这个还能干些什么？赚钱赚到你这种地步的还是头一遭。”他灌了口酒，又道：“正如你所说的那样，我在港口的庭院就送你了！里面的奴仆也一并赠于你如何？”
“萨蒙大人！我真是太感激您的慷慨了。”烈酒让肖恩飘飘欲醉，但还不至于醉到分不清他有事相求的地步。“希望我能回报您的恩情。”
“当然！”萨蒙直言不讳。他的万分期待没想到这么快便得到了回应。
“大人，您还真毫不客气。”肖恩打了个呵欠。
萨蒙并没在意他的话，他背对着肖恩，扣起酒壶把空酒杯倒满。〃如果顺利进入决赛的话，我希望你……”
肖恩刚听到一半，惊的脚跟一软差点摊到地上。
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第五章 街口
提前开赛的消息如海啸山崩、汹涌澎湃的传遍城内各个角落。
早晨。自由城里各个区域的人不等天亮就在街道上聚集起来了。所有的人都向角斗竞技场涌去。
从城南贵族区直至城北的平民区，两个地段的人群汇聚在划分市街。那市街街道，弯曲、狭窄、人流稠密到窒息，从市街涌出的形形色色的人群，他们淹没了城里的主要街道—奴隶交易街，陶工街、农贸大街，就连供人风流的夜市肉街也挤满了人，所有人都朝着一个方向，象潮水一般向角斗竞技场涌去。
骄傲的神信国骑士，满身花纹的林国勇士。浑身都是创痕的老年角斗士，工匠，贫民，被主人用绳牵着的奴隶，乞丐。普通的妇女，小丑，戏子，舞女和三五成群的活泼孩子，一批又一批川流不息地向前涌去。他们生气勃勃的快活脸庞，无忧无虑的闲谈以及种种讽刺和笑虐，都说明了他们正在匆匆地赶去欣赏那万人喜爱的表演。
斗场门口挤满了报名的角斗士以及他们的主人，还有那些投资竞技场的富商们，他们的钱财资产支持着每一届比赛的运行。以死相逼的角斗士让奸商们赚的彭满钵满之时，也有消遣供他们可看。
肖恩牵着被锁成一队的巴斯，韦德，图拉丁往登记官那里走去。
“那个骨瘦如柴的小白脸也是要参加角斗？”一个正在被卫士验身的角斗士问道。卫士懒懒地余光一瞥，对着角斗士讥讽道：“你这个地痞无赖不也成了角斗士。”
“哼！”角斗士警告道：“再胡乱嚼舌，小心我割了你的舌头！”
卫兵不以为然的哈哈大笑，双手摸索着验到了他的腰间。“你还是一如既往的没点幽默感。”
另一个卫兵也凑了过来，一脸的严肃，“你们可别小瞧了他！昨天听我表兄说，他一个人轻松的便弄死了独眼的两个角斗士！还获得了（影手）的称号。”他停顿了下，贴近角斗士的耳边又疑神疑鬼的悄然道：“那是因为没人看清他是怎么做到的！”
角斗士嫌弃的推开了他，“影手？我看他正适合做老妇们的提欲指。”周围听到他们对话的人哄然地大笑了起来。
图拉丁很不舒服的摆弄着脖颈上的枷锁。笑声吸引了他的注意，一群人正嘲笑着自己？图拉丁在心中牢牢地记下了那个笑的最凶的角斗士。“啪”地一声，恶臭的烂番茄砸在了图拉丁的头上，酸溜的恶臭顿时间让他暴躁如雷。
一个毛头小孩从人群里钻了出来，他另一只手里握着的是个鸡蛋，“你不是真正的角斗士！这里有没一个像你这样细皮嫩肉的家伙！”小毛孩子也正要把臭鸡蛋一并扔过去。
图拉丁像只发了狂的野狼，“嗖”的一下蹿到小毛孩面前。小孩子被图拉丁吓的直接瘫倒在地，手中的鸡蛋一个没藏好，压碎在了他的屁股下面。
“你这个破小孩！好大的胆子！”图拉丁愤怒的扭曲了脸，样子像�