约罕坏辽说牟课唬⒈硎尽奥锥毓粲Ω没嵯蛐资痔指龉馈薄F涫登侵问锹眯型胖凶畹姑沟囊桓觯ㄒ灰桓鍪芰饲嵘说模粝铝诵睦硪跤埃院罂刹桓腋颇迨迦ド窳锪耍O铡�
东印度公司在哥伦比亚的军队已经在厄瓜多尔边境集结,厄瓜多尔的总统莫雷诺则紧急召开内阁会议讨论外交危机。东印度公司是跟普、法、俄、美同时开战还能压着对方打的超级军事集团,灭厄瓜多尔这个弹丸小国跟踩死一只蚂蚁差不多。
经过讨论,厄瓜多尔发表声明,称“对温莎先生在厄瓜多尔领土上遭到袭击深感震惊,厄瓜多尔政府愿意配合温莎先生对事件进行深入调查,总统先生将亲自担任调查组组长。”
不多久,厄瓜多尔把小罗森找到,并将这个原本一个小小的政府官员提升为外交部的高级职务,任调查组副组长,直接对总统负责,并主导与东印度公司进行沟通。
调查小组很快就出台措施,把厄瓜多尔境内所有的明轮蒸汽船都扣压下来配合调查。
因为唐宁异常沉默,记者们只好打他身边的人询问其意图,慕尼黑的记者找到公爵夫人,问:“请问夫人,慕尼黑侯爵大人有没有说过怎么回应厄瓜多尔人?”
茜茜说:“没有,他只是说本来找了两枚加拉帕戈斯象龟的蛋要送给女儿作礼物,结果被厄瓜多尔人的大炮炸碎,很可惜。”
听公爵夫人这意思,公爵大人这是认定此事为厄瓜多尔人所为?厄瓜多尔人的报纸则一致推荐美国才这场事件的主使,那明轮不是美国海军的嘛,咱们厄瓜多尔国小民弱又没钱,君不见,我们国家都没钱修公路,政府正在强召国民义务劳动修公路、桥梁吗?凭什么我们有胆去招惹公爵大人啊?
那个为唐宁制造草帽机的厄瓜多尔艺术家拿出了自己珍藏的所有顶级工艺品送给公爵大人,表示愿意免费为公爵大人开发所有他知道草帽样式的制造工艺,并附上一己之念:“我觉得我们厄瓜多尔人不会是幕后黑手,请大人明察!”
这位厄瓜多尔的“汉奸”在关键时刻倒是很为祖国着想嘛,看来他只是草帽行业的汉奸,却不是国家的汉奸。
厄瓜多尔这个黑锅是肯定要背的,否则世人岂不笑话我温莎大帝好欺负?至于怎么个背法?唐宁也没有定计,厄瓜多尔跟亚马逊雨林没什么关系,否则他一定乘机拿下了。
在唐宁摇摆不定的日子里,草帽机大功告成,唐宁怀着良好的心情亲手制造了一顶自用的草帽,看上去简约而典雅,仅有两种颜色,一种是干草的原色,一种则是蓝灰色,帽身是草原色,仅起装饰作用的一圈帽带是蓝灰色,据大师鉴定,这顶草帽的品质完全可以媲美他本人手工花费数月编织的产品,草帽机对大师来说是神器,看来以后厄瓜多尔人只能靠卖点原材料赚钱了,大师的话语里不乏失落之意。
唐宁微微一笑,也不解释这只是送小姑娘的礼物而已。整套机器体积庞大,需要分装在五艘飞艇上才能送到伦敦,这好像是自空中巴士公司成立以来第一次空运这么一大套机器。
收到草帽机的小林兴奋地拿皮尺测量爹地、妈咪的脑袋,以便量身制作正宗的巴拿马草帽。唐宁不仅把机器送来,连那个草帽大师和一个参与设计机器的主要工程师都送过来以指导小林制作草帽。在给小林的电报中,唐宁说“你真的可以考虑开个草帽店了。”
机器、设计师、工程师都齐活,伦敦巴拿马草帽公司真的创立起来,小林还拉自己的闺蜜露易丝公主当股东,顺便让露易丝当形象代言,比小林的东方美少女面孔更适合伦敦当下的审美观,但为了避免公司太娘化,小林又拉拢威尔士亲王做第三个股东,草帽公司的对外形象一下子就高贵起来。不过威尔士亲王只是挂名,经营的事情都是两个美少女在折腾。
露易丝公主的艺术天份又有了广阔的用武之地,为草帽设计图案。而小林则发挥她的商业天份,将草帽的定位与皇家贵族身份相匹配,平均售价高达30英镑,超过一个仆人的年薪。
小姑娘很会折腾,她问唐宁“厄瓜多尔的事情怎么样了?”得知他在摇摆不定时,小女魔头竟说:“这是吞并厄瓜多尔的大好时机!”
第219章 加拉帕戈斯
复活节岛上物资匮乏,人眼可畏,所以唐宁和范德比尔特不会在那里呆多久,两天之后,他们就原路返回巴拿马城,范德比尔特惦记着自己的生意,兴匆匆地回纽约去考察这个他认为最重要的港口,以便制定建造集装箱港的计划。
当然了,等待他的将是惊恐万分的纽约码头工人工会的强烈反击,因为他们得知了集装箱港计划,这玩意儿要是搞出来,这帮码头工人将全体失业。换了以前,在这个奴隶制都才刚刚出现被全面废除苗头的时代,码头工人算个屁,大枭雄范德比尔特三招两式就搞定了,不过这一次他必须小心应付,因为全世界最奇葩的资本家手下有两大爱将,恩格斯和马克思,是国际工人联合会的委员,并且现在一个是英国工党的领袖,一个是以色列的首相,都是实权人物,可不能使用强硬手段。
范德比尔特与码头工人工会进行艰难的谈判,前所未有的憋屈。最后居然给了工会按集装箱数量分成的优惠条款,在熟悉范德比尔特的企业家看来是一件超搞笑的条款。
查尔斯·摩根也是美国的铁路与船运大亨,曾经与范德比尔特的手下合谋对付范德比尔特,他先是取笑范德比尔特,然后是惶恐,因为随后深入了解之后他终于理解了为什么老范要这么做,这代表范德比尔特比别的北方资本家先行一步,成了温莎财团的北方代理人。
由于预期南北将长期对峙,老对手这是得天独厚啊,反观c。摩根就没有这么好的运气,他的主要公司叫“摩根之路易斯安那与德克萨斯铁路与航运公司”,可见他的生意集中在南方,在这里,温莎财团就没有必要找个代理人来做生意,凭借无敌的金融实力,自己干就成了。
当c。摩根忐忑不安地联系新奥尔良集装箱港口公司之时,才发现对方也渴望与已经建成的各条南方铁路线路合作。而唐宁本人则对做生意没有什么兴趣,任凭手下折腾,c。摩根跟范德比尔特互相撕打得满脸是血他也没兴趣看一眼。
此时的唐宁已经到了中美洲的小国厄瓜多尔,因为他想去加拉帕戈斯群岛玩一玩,这个岛本是无主之岛,但渴望领土的厄瓜多尔在1830年代独立之后将它据为己有,因为厄瓜多尔是加拉帕戈斯最近的大陆,不到一千公里,所以这个申明基本上得到了其它国家的承认,甚至达尔文乘坐小猎犬号到这里时还跟当时的总督有过友好的交谈,当然年轻的达尔文采集了群岛各处的模仿鸟标本,发现它们的体态各异,当时并没有推断出是某一个岛模仿鸟体态相近,所以根本就没有标注哪只标本是哪个岛采集的,直到加拉帕戈斯总督告诉他这些种类相近的模仿鸟在各个岛都略为不同。这就是后来随《物种起源》的发表而名声大噪的“达尔文雀”。
在达尔文没有发表进化论相关的论文之前,他主要以地质学家的身份出现,其中一项重要的成就是他在加拉帕戈斯群岛观察到的令人惊叹其火山口的数量之多,并导致了凝灰岩形成的正确理论——复活节岛上的摩崖石刻就是其中一种凝灰岩,由火山灰形成。浩瀚的太平洋中突兀出现的群岛多为海底火山喷发形成,最近唐宁所游历的夏威夷、复活节岛,即将前往的加拉帕戈斯群岛皆是如此。
加拉帕戈斯群岛随着达尔文而出名,它可比复活节岛大多了,在从巴拿马城到复活节岛的天空中唐宁就注意到了,还特意航拍了几张照片给达尔文,附上:“我正在经过加拉帕戈斯。”
达尔文看到“加拉帕戈斯”几个字,不由得老泪纵横,少年情怀油然而生,太羡慕唐宁的环球旅行了,当年达尔文的旅行太辛苦,使他落下一身疾病。老泪纵横之后,他再也无法抵挡旅行的诱惑,决心要再去一趟加拉帕戈斯怀旧,听说现在飞艇旅行非常舒适,使他拥有了长途旅行的勇气。好样儿的!唐宁给他安排飞艇,自己在等待同伴期间跑了一趟厄瓜多尔。
厄瓜多尔才是巴拿马草帽的真正产地,唐宁决定去看一看当地的草帽大师是如何编织的,也许买几顶造型有趣的送给最喜欢这种草帽的……小师妹。
在观察大师编草帽的时候,唐宁的工程师毛病又犯了,想着把这种极为复杂的手工艺品机械化生产,这是一个很大的挑战,他最喜欢挑战。或者说这是他从小玩乐高积木落下的毛病,总想捣鼓出自动化的玩意儿来。
这种草帽是如此的有影响力,以致于它的原料被称为巴拿马草帽草,是一种类似棕榈树的单子叶植物,就像中国的丝绸一样,只看成品,你根本无法想象巴拿马草帽草是由跟棕榈树很相似的植株上经过干燥工艺取得的其纤维的。
其纤维越细,织成的帽子难度越大,圈数也越多,唐宁要挑战极限,找一款他最中意的,然后用一台数控机器来完成这个复杂的流程,极品的草帽需要大师们花掉至少3个月才能完成,不知疲倦的机器嘛,嘿嘿……
唐宁在厄瓜多尔花重金请来一个会讲英语的草帽大师指导他完成这个成人“乐高”项目,此刻唐宁心中并不存在生意的事情,只想把这个好玩的机器做出来。这个大师可不容易请,因为这种机器的诞生可能会像集装箱技术干掉码头工人的工作一样危险,它可能干掉当地的草帽手工业。
因此,某大师为唐宁工作就像当�