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持久的争吵引起了园林师帕克斯顿的注意,他也对设计展馆有兴趣了。他的最大特长是建造花园,是英国园艺界的大师。他为别根海特公园做的设计直接影响了纽约中央公园的设计。更著名的作品是查特斯沃思庄园,在这个项目中,他广泛地实验了各种温室的设计方案,发展出很多新式的模块化的预制件,使用标准尺寸的玻璃板、胶合板、铸铁。
胶合板听起来是一种廉价的低等材料,恨不得用来骂人:“你们家才用胶合板,你们全家天天用胶合板!”但其实它是一种高科技的人造木材,就属性上来说比原生木材更先进。原生的木材的纹理是一个方向的,所以海子面朝大海喂马劈柴的时候是把木头竖起来劈,而空手道师父会告诉你劈开木板的秘密——顺着木材的纹理。胶合板是把木材切成薄片之后将纹理错开垂直叠放,用强力粘合剂接合,这种人造板材,不要说空手道大师要把自己的手劈折,连可怕的龙卷风都无法戳破它的坚韧防线。又因为薄片是从木头上像沿着年轮一般卷下来的,小木材可以做成大板材,极大地增加了木材的可用度。最后一个好处是非致密性带来的轻质地,像宜家这样的高科技家俱企业所有的产品都使用人造板材。
在查特斯沃思庄园的“大温室”中,帕克斯顿首次采用了“山与谷”形制的玻璃温室,成就了当时世界上最大的建筑,2。8万平方英尺。后来,涛浇玻璃板技术的出现更使他有机会为皇家植物园的睡莲房建造垂直悬在梁上的玻璃幕墙。他的出色温室和园艺技术,使得原来在皇家植物园内生存不佳的睡莲在转移到查特斯沃思庄园之后焕发生机。
帕克斯顿与热情的委员科尔会面之后,在海德公园那被标记为博览会会址的地方散了散步,于两天后的6月11日赴米德兰铁路的一次会议途中完成了设计的初稿,在他的著名的粉色吸水纸上,他精巧的手艺和勤奋体现在了详细的计划中、计算和预算只花了他不到两周的时间。
当时的委员会面临巨大的压力,距离展会开幕已不足一年时间,他们必须尽快做出决定。帕克斯顿的设计满足了快速建造和便宜的两大需求,仅需85800英镑。只是那位自负的棕榈房设计师的三分之一,而使用面积有77万平方英尺之巨,足足是那些先前设计的25倍!
设计获得了委员会的认可,施工时间则仅仅剩下8个月,帕克斯顿不仅出色地完成了工作,还在施工过程中改动了最高处,以容纳海德公园两颗高大的老榆树。这样出色的设计师和设计方案,正是唐宁蒙昧以求的厂房设计师。
钢铁厂正是需要简单、快速、牢固,还有保温,别忘了炼钢是高温作业。作为一位有品味的大财阀,唐宁还对美观有要求,就算是钢铁厂也不能马虎。他在把厂房的初期、中期、远期大致规划好之后,邀请帕克斯特为这个投资百万的伟大项目设计厂房,他要建又美丽又实用的水晶厂房。
帕克斯顿来到著名的思陀宫拜访唐宁,在那大图书馆里,他看到书柜上摆着各种各样的科学和工程学的著作,文学之类的几乎找不到一本。
“风电场是什么?”帕克斯顿看到唐宁的粗略的图纸上有一大片奇怪的区域,好奇地问。
唐宁:“是用风力来发电的场所,你可以把它想象成荷兰的风车,如果你见过的话。”
帕克斯顿:“这么大?”
唐宁:“是啊,大钢铁厂将来会非常耗电,再说了,多余的电力以后可以输送到伯明翰卖。”
看到他很好奇,唐宁便将自己正在实验的几十个风叶模型给他看。叶片设计可不是个简单的活儿,为了降低施工难度,唐宁使用的是垂直轴风轮,又叫达里厄风轮,不像荷兰风车那样水平迎风。水平轴风车不是平衡的设计,所以对材料和工程要求高,离地也高。而垂直轴风车意味着把施工的难度转移到叶片的设计难度上。荷兰风车更直观,达里厄风轮通过巧妙地设计叶片的受风流线,能把阻力型变成升力型,或者半阻半升型,升力型的达里厄风轮效能并不下于荷兰风车。
看到帕克斯顿对风车很感兴趣,唐宁简要介绍了一下风电设计的理论,听得帕克斯顿不明觉厉、意犹未尽。
观摩完了风车,回到图纸,帕克斯顿又发现不明物体:“这个高30英尺的集热器是什么?”
唐宁:“炼钢是一个高温的环境,大温室还是不够热!我将设计一座高塔,高塔上盛有锅炉,而在塔下安装几十几百个大反射镜,将太阳光集中到锅炉上,用来给炼钢的高炉和通风管等设备加热。多余的热还给用来加热蒸汽机,总之,除了刚开始的一座塔要建造之外,别的位置也得留出来。”
真是科技狂人,有趣的项目。帕克斯顿顿感不虚此行。
第30章 这不科学
唐宁要在徐荣村停留的一个月内做两件事,第一件就是教会徐荣村安装和使用大功率无线电报系统,包括安装天线,为了保密,唐宁建议徐荣村不建造铁塔,而是悄悄地建在山上。第二件就是要发明风力发电的系统,使徐荣村带回中国的电报系统无需电池供应。这个对于远东来说还是比较新鲜的玩意儿。
唐宁使用的是垂直轴风车中最不起眼的q型,它的结构很简单,就像一个q,仅有一个单薄的圈,它要是不转起来你都不知道它能转。这样的设计能起到一定的保密作用,而且容易制作,容易携带,容易安装,容易维修。有一个关键的部件就是把风车产生的交流电转换成直流电的整流器。如果你前面看得仔细的话就会记得,真空管的最大特性就是只通过一种电流,能够起整流作用。
唐宁要教会老徐基本的电学知识,最后老徐是花了两个月才学会这一整套跨时代的间谍设备,有了这个好东西,唐宁会提前越洋了解中国发生的事情,尤其是清军与太平军的战争。
为电报准备了不少的备用替换零件之后,唐宁才送老徐上路。其实老徐也不老,才30岁。
在发展风电的过程中,唐宁感觉风力发电是个好东西啊。为什么不着重发展这种发电技术呢?因为它很干净,不像火力发电,不管怎么控制,总有少量的二氧化硫和粉尘逸出,一旦全球范围内大规模使用,空气污染总归是个问题。
按照人类正常的电能发展顺序,一定是烧煤的火力发电先被开发出来,因为蒸汽机已经发明,用蒸汽机转动线圈发电是一个相当直观的解决方案。而且风力发电有一个大问题,需要使用轻质、坚硬的材料,在这个什么都用铁的时代,人们很难想象能生产出高效的风车。没有碳纤维这种高科技材料,但我有醋酸纤维!这种材料以做结实的工具手柄,做起风车叶片来效果也会不错。
风力发电比水力发电更不直观,因为风力的大小和风向随时变动,在没有整流器的电能初级时代没有科学家会把风力发电当成主要的发电解决方案,尽管风力无处不在,比水力发电要拥有更少的限制。假如多个风力发电要并网,还得发明“逆变器”,把直流电再变成交流电,这又是一个蛋疼的限制。唐宁想可以通过蓄电池作为中央控制开关,直流电的开关就能逆变成交流电。
风力的诸多限制使它的成本要比火力发电高,但这并非最大的成本,其实火力发电的先发优势才是最大的成本优势。一个产业的最初形态会使那种形态拥有成本优势,比如qwert键盘,人力学习成本的优势竟然使这种并不科学的键盘布局通过唐宁跨越了时空的限制,继续统治着打字机,以及将来的计算机。
唐宁并没有打算按步就班地发展科技,风力发电多好啊,说不定会由于先发优势而获得成本优势,在全世界的第一个电厂诞生时就奠定它的统治地位,至少是城市用电、居民用电的统治优势。一旦唐宁的电网建立起来,哼,火力发电嘛,我根本就不让你入网,看你怎么跟我竞争!
挑战科技发展规律,很有意思。
第29章 大义凛然
唐宁并没有急着去筹办他的钢厂,反而又上门去拜访了即将回大清国的徐荣村。
唐宁如是说:“我对中国人的感情……唉,反正咱们是很有缘分,我送两本书给你,一本是上次提到过的《国富论》,还有一本是《美国宪法》。都是英文版,我本来考虑请人译成中文,可是这种书恐怕搁到大清国是要砍头的。这是英文版的,你敢不敢收?”
徐荣村哂道:“别说是英文版的,中文的我都敢收!怕死我就不到英国来了。谢谢您了!不过……这书这么厉害?要砍头?”
唐宁:“《国富论》讲的是如何建立有效的市场,这就意味着一切围绕着这个市场转,真正懂这本书的精髓的人必然会推出一个结论——官府要弱化自己在方方面面的作用,当官致仕将不再是最光宗耀祖的事情,而经商致富,科学发明,提高生产效率,才是国家富强的根本。国民财富的产生主要取决于两个因素,一是劳动力的技术、技巧和判断力,二是劳动力在总人口里的比例,在这两个因素中,第一个因素起决定性作用。原本被孔夫子鄙视的工匠、农民、商人、放贷者,他们的技术、技巧和判断力,才是国富的动力。劳动力和总人口的比例要提高,意味着姑娘、媳妇儿都要出门干活,务农也好,进工厂也好,还要学习知识,裹成小脚不利于行更不行。这些结论在富强的文明国家都是司空见惯的,而在大清国礼法中是绝对不行的。
《诗经》有云:普天之下,莫非王土。率土之滨,莫非王臣。所谓天朝上�