重生之兼祧- 第60部分

在北都钻营之时，刘知县深知官场之中的水深，在回合浦之前，他的靠山林侍郎便曾告诫过他，在广东那地界上，有一人是万万不可开罪的，那人正是巡抚吴志勇。

那吴志勇说来也未有多大的能耐，但其岳丈正是内阁张阁老。

而这张阁老又是林侍郎的座师。

其中的错综复杂，刘知县虽不能参透，却深知林侍郎并非无的放矢的。

所以刘知县虽当时便放了花晋明，却心有不甘又撺掇起巡抚家管事来，道：“花家的珍珠之所以能一而再被朝廷钦定为御用珍珠，同他们家的珠田密不可分，且如今又传闻他家珍珠能有起死回生之效，下官这才有心要孝敬，不想这花晋明竟然是抚台大人的人，真是该死。”

那巡抚家管事桀桀一笑，道：“你之孝心抚台大人深明，既然如此，你便该知他们花家可不止花晋明一人有好珠田的。”

刘知县愣了一下，后恍然道：“下官明白。”

送走巡抚家管事后，刘知县强按下的火气顿时冲天，“那花晋明果然是个会钻营的小人，竟让他钻到抚台跟前去了。”

刘夫人焦心道：“若是如此，岂不是还要眼睁睁看这畜生逍遥在外的？”

刘知县暗忖片刻，道：“也罢，那就先收拾他们家别的人。哼，听说这位抚台大人可不是什么慈善之辈，花晋明以为得了靠山，殊不知那位最是贪得无厌的，花晋明的家财迟早会被他榨干净了，再弃之如敝履的。那时，不愁没收拾他花晋明的时候。”

都说新官上任三把火，这几日刘知县一气重审了几件冤假错案，令死者得以瞑目，活人莫不感恩戴德的。

其中以一位老翁最是可怜。

老翁早年有两子，长子原在一无良商贩家中做伙计，不知什么缘故竟突然死了。

那奸商只给了老翁一两银子就算了事了，儿子的尸首老翁都没能见着。

也是那仵作同老翁好，偷偷告诉的老翁，说他儿子是被活活打死的。

老翁的小儿子便寻上门去理论，没想那奸商不认，反报官说老翁小儿子对他逞凶。

原知县是收了奸商的好处，当堂严刑逼供，老翁小儿子受不住严刑酷吏，只得屈招了，没出几日便死在牢里。

如今刘知县虽为老翁儿子沉冤得雪了，可那奸商也早在几年前不知所踪了，真是有仇也无处报去了。

老翁真是活活哭死在儿子的坟头的，见其可怜便有人劝老翁道：“天下奸商何其多，不说旁的，那花家就是个够天打雷劈的，只可惜老天没长眼。你如今也是土埋脖子的人，不如干脆豁出性命去，为孙儿争出个前程来。”

听这人一说，老翁莫不以为是出路的，道：“若是能，这条老命也是值了。只是该如何才能为我孙儿争来前程？”

那人便悄悄教老翁法子，罢了又保证道：“你只管放心，如今的县太爷可不比从前那些个昏庸无能的，可是难得青天大老爷，事后没有不给你做主的。”

儿子能有昭雪的一日全仰仗这位新知县，老翁如今最是信服的就是刘知县了，故而没有不信那人教的话。

家去后，老翁打听清楚花家铺子的所在，就在崔老爷生辰那日，直奔花羡鱼他们家的铺子来了。

花羡鱼他们家的铺子，名为还珠堂。

这日，县里的还珠堂掌柜，早早便来迎自己的东家。

自花景途成立了商会以来，生意便不只拘于珍珠一行的，门路是越发广了，所以花景途已极少到自家业已成熟的珍珠铺子来，只月末时来对对账便罢了。

所以今日不早不晚的，花景途忽然驾临，让这位洪掌柜很是诚惶诚恐，不时查检可是出了纰漏，让东家登门问罪来了。

洪掌柜原就体态臃肿，身上的肉是一步抖三抖，又因战战兢兢的，便一身都被汗湿透了。

花景途见了，便笑道：“你且坐，我今日来不为旁的，只是我那刁蛮女儿非要来，说只信得过我这做父亲的眼光，定要让我好好选一上等的珍珠送她的崔姐姐，她随后便到。”

洪掌柜听了也只是警身侧坐，但到底是松了一口气的，拿袖子擦了一把额头上的汗水，“既然是小姐要的，东家只管打发人来让我们将珍珠一一送家去，凭东家随意选就好，怎劳东家炎天暑气的亲自跑一趟。”

花景途摆摆手，“你是不知我那小女儿，鬼主意多，这是要借风儿出来逛的。”

掌柜的听了忙凑趣了几句，就在主雇二人说得高兴时，前头传来争执与喧哗。

掌柜的登时慌了手脚，暗怪前头的伙计没眼色，明知东家在店中，还闹出事故来的。

掌柜只得告罪，说要出去瞧原委，再来给花景途回话。

花景途动了动眉头，道：“何必这般啰嗦，一道出去瞧就是了。”

来到前堂，花景途就见一位老翁和伙计在争得面红耳赤的。

老翁说伙计骗了他的珍珠末，伙计说老翁拿石灰末来撞骗。

反正就是公说公有理，婆说婆有理的。

洪掌柜见各执一词，自然要细问的。

原来是老翁拿珍珠末来卖，没想给他们家伙计看过后，珍珠末就成了石灰末了，说定是伙计欺他老眼昏花，使了手段偷梁换柱了，非要他们还珍珠末来。

而伙计却说了，一日里多少珍珠经他手的，那里还能贪老翁他小指甲盖儿那么一点的珍珠末的。后伙计还一口咬定，这老翁就不是来卖什么珍珠末，就是拿石灰末来撞骗的。

洪掌柜自然是信自家伙计的，也以为老翁是来行骗的，又想眼下花景途正在店中，不好多做无谓的争论，就要打发人去报官的。

花景途听清楚始末后，却叫住了洪掌柜，道：“慢着。”回头让人取了些珍珠末来，近了老翁和气道：“老人家，家里可是急着要珍珠末？”

老翁怔了怔，后又恶声恶气道：“少来这一套，我家中如何的，和你不相干。”

花景途也不恼，还将是一小钵珍珠末递给老翁，道：“这些珍珠末虽不是上好珍珠研磨出来，只是珠蚌内壳上刮下来，但入药也是够了，老人家暂且先拿去用，救人要紧。”

不说是老翁了，就是店中的掌柜和伙计都未曾想到花景途会这般和气的。

老翁一时气势全无了，道：“你……你少……假仁假义的，我……我没……钱买。”

花景途笑道：“老人家只管拿去使，不要你钱，用得好了，我这里虽不多，但还有些珍珠末，再来取就是了。”

老翁难以置信道：“你……你……真的白给？”

花景途点头，又回头让人将老翁带来的那包石灰末还他，“老人家日后切不可再这般行诈了。”

老翁一把夺回石灰末，哼了一声扭头就走。

洪掌柜和伙计气得，“这……这都什么人，真是不识好人心的东西。”

此时店外，花羡鱼在车上早瞧见这一幕了。

待下车进了还珠堂里间，花羡鱼正要问花景途那老翁事儿，就听隔壁花晋明的铺子里也传来争执声。

洪掌柜来回话说，“那老头贼性不改，又讹到隔壁去了。”

说实话，花羡鱼也是不知那老翁到底什么时辰死的，所以一听洪掌柜这话，慌忙道：“赶紧上店门，万不可让这老翁再回头了。”

洪掌柜着实错愕，慢慢看向花景途。

花景途也是不解得很，问女儿道：“好好的，歇店做什么？”

花羡鱼那里说得清楚的，急得脸色发白，坐立不安的。

就在这时，前堂传来骚乱和惊叫声。

☆、第八回家有不测之风云花羡鱼未雨绸缪（五）

就听外头有人惊叫道：“不好了，死人了，打死人了。”

花羡鱼心下大吃一惊，忙道：“快去上店门，别让那老翁又回来死在我们店中了。”

花景途眉头一锁，既然出了人命也深以为不该此时沾惹了是非，先打发人去上店门，再让人去看到底死的是何人，罢了才问花羡鱼道：“你怎知死的是那老人家？”

花羡鱼支支吾吾道：“听说三叔公店里的人最是仗势欺人的，方才去闹事的除了那老翁就没别人了，所以我猜定是他。”

店里的伙计去瞧了，慌慌张张地回来回话说：“那老人家被隔壁伙计推搡，不慎跌倒，头上磕出老大一个口子，死了。”

花羡鱼听了心下又是一紧，十分之莫名其妙道：“摔死的？不是砒霜毒发？”

花景途怪异地看着女儿，“你今日到底是怎么了，都胡说些什么的？”

此时隔壁店里，老翁的家人不知从何处一气都冒了出来，不由分说就是一通大闹，先喊杀人要偿命的，后又喊要赔银子的，自然喊着要报官的也有。

花晋明店里的掌柜和伙计却以为是老翁行骗在先，他们不过是将其驱赶，是老翁自己不慎摔死的，同他们店不相干，说什么也不会赔银子，反让只管告去的。

老翁家人见状，悲愤之下真报了官。

刘知县是早有准备，令差役只管拿人，旁的一概不用听。

所以花晋明的掌柜和伙计一见差役，尚来不及说话，便被上了枷锁往衙门里带的。

而经仵作当场验证，那老翁竟事前有服食过了砒霜。

一旁已围观多时的花景途想起花羡鱼脱口而出的话，不禁两眉锁起，转身回自己店中。

“你如何知道那老人家曾吃过砒霜来的？”花景途问花羡鱼道。

听花景途有此一问，花羡鱼也知是先前自己说漏嘴的缘故，便掩饰道：“那老人家拿来行骗的果然是石灰？我瞧着十分象砒霜，所以才那么一说。”

“果然是石灰。”花景途见女儿如此解说，并无不妥，又道：“但那老人家也确是服食过砒霜来的。想来是早有了死志。如今看来，老人家拿石灰充珍珠末闹事，不过是掩人耳目，不过是一心求死于人家店内，以便家人行讹诈之事。”

洪掌柜的又擦了擦汗，道：“幸……幸得东家好言相待于他，这才没让他死在我们店中，不然真真是水洗也不清的。”回想起同老翁争执之事，众人无不心有余悸的。

众人默然了片刻，花羡鱼问道：“爸，你可是早瞧出这老翁有不妥，才忍让的他无理取闹？”

花景途摇摇头，