他这里比比划划，夸奖沙当家和一众马贼的英勇豪迈，说得活灵活现。能在巫梦寒面前得此赞颂，就连沙当家也觉得颇有面子，脸上露出了笑容。他摆手制止了毕虎，道：〃毕老大，这有什么值得一提的？明祥国的地盘，来往都是兄弟，岂有见死不救的道理？〃
〃有这话，就足见沙当家的心胸了。〃江蕤笑了笑，接口道，〃沙当家，先告个罪，敢问你全名可是沙平原么？〃
沙当家一怔，面上露出由衷地喜悦，道：〃正是，江姑娘知道我？〃
〃马帮的当家人，威震一方的人物，谁不知道呢？〃江蕤笑道，〃我开始还在想，到底谁能追得中山骑兵抱头鼠窜。若早知道是你们，就半点也不吃惊了。〃
〃不敢当！江姑娘实在是太过夸奖沙某了。〃话虽这样说，沙平原却已喜上眉梢。能得火山宗门下几句由衷之言，自然更胜毕老大的赞誉。他瞧了瞧巫梦寒，转而对江蕤道：〃今日见面便是有缘，江姑娘，巫兄弟，请你们跟我回寨子，沙某要尽一尽地主之谊！〃
巫梦寒并不想去，他看了看江蕤，这少女却没出言拒绝。就在犹豫间，毕虎已然拍掌称好，极力鼓动巫梦寒去寨中休息，更言道：〃今日我们一众弟兄死中得脱，本就该饮酒庆贺一番，就是有天大的事情，也不急在一时！〃
正想不出如何推却，早有人让出两匹马来，请江蕤和巫梦寒乘了。于是一行人调转方向朝寨子中行去，把那逃走的中山人丢到了脑后。
巫梦寒和江蕤并马行在最后。他看似漫不经心的看着周围景象，却用余光观察江蕤。见这少女眉宇中带着喜色，心中更加不快。于是也不说话，就这样闷闷而行。
〃你这是怎的了？〃倒是江蕤察觉巫梦寒的心不在焉，低声问。
巫梦寒哼了一声，道：〃我能有什么？〃
〃咦？你这人！〃江蕤有些恼怒，〃怎么好端端的就生气了？〃
〃我好的很！〃此言一出，巫梦寒也觉得情绪有些莫名其妙，却是怎么也压不下去，淡淡道，〃你刚才还一个劲要回去看你师兄他们，这会儿怎么又不急了？〃
〃你不是劝我不要去么？我后来想想也对，师兄他们足以自保。〃江蕤笑道，〃他们两边都想杀你，回去干什么？〃
人家借用自己的言语，说得有理有据，巫梦寒无可反驳。可听了这话，他心中更加莫名烦躁，哼了一声道：〃偏这时候找这些道理来！〃
〃你！〃江蕤怒目圆睁，刚要发作，却突然扑嗤一笑。美丽的面庞泛着甜蜜的笑容，显得格外娇艳端丽，妩媚动人。
巫梦寒一怔，皱眉道：〃你笑什么？〃
江蕤抿嘴微笑道：〃没什么，我自己想笑罢了。〃
巫梦寒不再说话，把脸转向前方，愣愣的朝远方看。其实他什么也没看见，只是在想着自己的情绪。这真是不知从何而起！仔细琢磨一番，似乎是在江蕤赞扬那沙平原之际，心中有种奇异的感触。并不是嫉妒，也可算嫉妒……嫉妒的并不是沙平原本人，而是包围在两人间的一种氛围和距离。
江蕤和沙平原的那番话，是巫梦寒从来不会说的。在那一刻，他突然觉得江蕤十分陌生。那样的语气，那样的方式，是明祥国特有的氛围，从这一点上，沙平原和江蕤相隔更近。而在那一瞬，自己仿佛是一个格格不入的外人。
其实，自己和江蕤又何止隔了这些。兄仇、国别、宗派……哪一样都是横亘在两人之间的鸿沟，把他们越推越远。这些想法一瞬间全都翻上心头，让巫梦寒心头酸涩，犹如堵了一块沉甸甸的石头。瞥眼看了看江蕤，这个少女不知何故，突然兴高采烈起来。发自内心的笑容犹如花朵般灿烂，引得那帮马贼频频回头，一副色授魂与的模样。只是他们都知道江蕤的身份，却无人胆敢无礼。
十二章
来时急促，回归却慢。一直走到太阳落山，才到了马贼盘踞的寨子。说是寨子，却建立在一座峡谷之内。这是一个从地面直接塌陷下去的巨大断谷，宽百丈，长数里。其时，一轮赤日正垂在天际，看上去比日中时要大上两圈，峡谷两侧是一马平川的沙砾戈壁，皆被染成鲜红的颜色，犹如天地带血。巨大的阴影朝峡谷内投下去，红黑分明，异常地壮丽雄阔。
一行人奔到谷口，纷纷勒马。巫梦寒眼神锐利，看到有一片淡淡的霞光笼罩在整个峡谷上，犹如晨雾一般。这光华极其微弱，若不是事先有所准备，就算巫梦寒也难以察觉。
沙平原默默掐动法诀，几声轻雷般的响动，笼罩峡谷的光华突然左右掀开，露出一个中央的通道来。沙平原一纵马，哗哗地奔了下去。巫梦寒等人紧随其后，一同进入了峡谷。
刚刚入得谷中，又是一阵炸响，身后的屏障再次合拢。巫梦寒心中一动，若是对方有所不利，岂不是无处可逃了？不过他此时已经恢复了大半，性子又高傲自负，也并不太放在心上。
峡谷沿途的山壁上凿有火油池，每个油池里都点了数根粗大的灯芯，将峡谷内照得通明。这和从上面看到的景象大相径庭，想来那道光芒屏障不但能够阻敌，还有伪装幻化的功效，定然是不错的法宝。由此一件，巫梦寒不禁对这马帮另眼相看。
再奔片刻，眼前豁然开朗。峡谷正中出现了一个座极为热闹的城镇，人来人往，笑语喧哗。峡谷中腹凹成巨大的空间，城镇坐落其间，那些建筑或是贴壁凿建，或是以原石垒成，显然是边挖边建，才有如今的景象。光看这个城镇，就看出马帮经营之久。
见到沙平原来了，镇里的人停下了各自的事情，纷纷簇拥过来，气氛更加喧闹。沙平原摆了摆手，朗声道：〃你们先不要看我，今天来了两个朋友，让大家认识一下！〃
〃这位，〃他指了指江蕤，〃是火山宗的江姑娘。〃此言一出，底下一片窃窃私语之声。众人都知道火山宗的威名，又见江蕤如此美貌，赞叹声不绝。早在刚才，大家就一直猜测这个美貌少女究竟是谁，要知沙平原眼高过顶，至今不曾婚配，在众人眼中江蕤的身份已不言而喻。
〃这一位，更是大大的了不起。〃等稍微安静，沙平原笑着指少年，〃便是进来声名鹊起的云梦高手巫梦寒！〃
听到巫梦寒的名字，全场反而静了下来。所有人都瞪着眼睛看他，脸上满是不敢置信的神色。
巫梦寒的威名早已传遍天下，自然人人皆知。虽知他年轻，可今日一见，竟是这样一个俊俏少年，实在是难以想象。许多少女纷纷低下头，吃吃笑着，一看便知在想些什么。
江蕤扫了一眼，面上浮起了一层薄霜，鼻子里不由哼了一声。
沙平原扫了一眼众人，满意地点点头。虽然他隐隐对巫梦寒不大服气，但此时此地，倒也觉得颇有面子。他不再说话，伸手拍了两下。这似乎是个特殊的暗号，声音响过之后，整个城镇立刻沸腾起来。
就见数不清的人开始忙忙碌碌，不住地搬出美酒佳肴，不知从何处搬来了长条木板搭成横台，又抬出许多把石椅。人虽然多，却丝毫不乱，片刻功夫，宴会的场地就搭建出了模样。
〃轰〃的一声，不知谁以法术点燃了中心的油池，巨大的火焰冲天而起，狂放的热力散发出来，映红了每个人的脸。
〃请！〃沙平原一挥手，率先入席。
等巫梦寒等人全部坐定，酒宴这才算开始。外圈有几个人拿了从没见过的乐器，随意拨弄，就奏出异常悦耳的乐声来。更多地人在击鼓附和，整个峡谷中一时鼓声阵阵。还有一人独自拿了长笛模样的乐器，呜呜吹奏，乐声低回悱恻。
和着这乐声，有个男子高声唱起：〃蜉蝣之羽，衣裳楚楚。心之忧矣，於我归处。蜉蝣之翼，采采衣服。心之忧矣，於我归息。蜉蝣掘阅，麻衣如雪。心之忧矣，於我归说……〃这是一首哀叹人生短促，如蜉蝣般朝生暮死的古歌，巫梦寒此前也曾听过。如今听由大汉伴着这种乐声唱起，别有一番感触。是了，这帮马贼本就过着有今天没明天的日子，这首颇显雅致的古歌反倒成了他们的真实写照。
奏乐声，喧闹声，哄笑声，纵歌声在整个山谷回荡不休，人人都狂呼痛饮，一付醉生梦死的模样。巫梦寒本对这种情景极不喜欢，只是听了那歌，在想想人生无常，也觉得如此享乐并非无端。他独自慢慢抿了口酒，却几乎呛了出来，原来这酒异常猛烈辛辣。一入喉头，犹如一根火线直下肠胃，从里到外着了火一般。他停了杯，侧脸看江蕤。却见她满面欢喜，杯到酒干，看似十分的高兴。
正在这时，就听音乐一变，节奏突然欢快起来。数名披着薄纱的少女舞蹈而出，她们裸露着修长雪白的肢体，曲折变换，极尽扭转之能。玲珑的身段在轻纱中若隐若现，令人血脉贲张。一干马贼都瞪大了眼睛，舍不得眨动一下。
沙平原虽是主人，却也是一怔。这些都是镇子中的女孩儿，并非寻常歌女，如今作此诱惑之态，必有原因。他突然明白，一口饮进杯中酒，微笑着侧目看了看巫梦寒。却见那个少年双目清冷如斯，仿佛眼前的活色生香都是虚幻一般。
那几个少女越舞越疾，离巫梦寒的座位也越来越近。突然乐声一止，几名少女腰肢伸展，皆端了一杯酒，奉在巫梦寒面前。
全场一静，继而大笑起来。纷纷道：〃巫兄弟当真是好福气！〃〃自古美女爱英雄，果真不假的！〃〃错了！明明是自古英雄出少年！〃〃废话，不是少年的英雄，能有美人爱么？〃
巫梦寒看着这几杯酒，一时愣住了。他并不知道这明祥国的习俗，不过听众人议论，也大概明白了五六分。若不接这酒，怕是难以下台；若是接了，恐怕也不能善了。对着这几名眼含期盼的少女，巫梦寒当真有些手足无措了。
〃哼，这有什么了不起的？〃几名少女就觉手中一轻，酒杯突然已离了手。定睛看去，几杯酒徐徐悬浮在江蕤面前，那个少女面带薄怒，正瞅着她们。