〃苟延残喘罢了。〃陆佑麒摆了摆手，突然低头咳嗽了两声。巫梦寒注意到，他的眉间因为痛楚纠结了起来，腰身却依旧挺直。
〃你有暗疾在身？〃
陆佑麒点点头，道：〃当年在此城下一战，从此落下了病根。二十年来，断断续续，再也未曾好过。〃
他虽说得轻描淡写，巫梦寒却能从中感到当年的惨烈。
二十年前陆佑麒乃是中山第一大将，人称彻地将军。他率领中山军队攻打赤尊城一战，不知有多少明祥豪杰折在了他的手里，最终惊动了火上师亲自出手击伤他，方令他却步。想来这伤势，势必异常沉重，才致使威震天下的彻地将军就此销声匿迹。
〃如今将军再次出世，想必修为尽复，更加精进了。这当真可喜可贺。〃巫梦寒想起自己放走的那些中山骑兵，略有懊恼，面上却不露声色。〃恢复的，不过当年的十之二三。〃陆佑麒声音略显落寂，淡淡道，〃若不是因为你，我又何必出来？〃
〃手足情深，血债血偿，也是人之常情。〃巫梦寒盯着他道，〃将军来赤尊城，是打算取我性命了？〃
〃不错。〃
〃那为何还不动手？〃
〃你如此年轻，便有这等身手，我纵然非杀你不可，也颇为惋惜。〃陆佑麒淡淡道，〃给你些时辰养精蓄锐或料理后事，明日一早，你我广场相见。只是你若想离开这赤尊城，却是休想！〃
巫梦寒不禁哂笑，道：〃巫梦寒岂是胆小之辈，将军尽请放心，在下奉陪便是！〃
〃这样甚好。〃陆佑麒点了点头，自行转身而去。他一步步踱下了楼，这步伐看似极为缓慢，却转眼就没了身影。望着那消逝的背影，巫梦寒突然有了一种奇异的错觉，那人并不是靠双脚行走，而是在被地面带着前行。
一个令人振奋的消息迅速传遍了赤尊城。两个强者将在城中进行一场决斗，这对遵从力量的明祥人来说，犹如一个预定的节日。一边是云梦的巫梦寒，一边是中山的陆佑麒，于明祥人的感情上，都无所谓倾向。他们兴致勃勃地议论着那个云梦少年是如何在万军中取走陆佑麟的人头，犹如探囊取物；又用略带神秘的语调传扬着二十年前在这城下的惊天一战，彻地将军陆佑麒有着何等绝世风姿。
那么，这个少年新锐和传奇英雄究竟谁能取得胜利，也如这纷沸腾的气氛一般，众说纷纭，各执一词。
一些老成者认为，巫梦寒虽然风头正劲，一时无俩，却终究年少，根基不牢，又如何同那陆佑麒相提并论？而年轻一辈多般不知陆佑麒的威名，便是听闻也觉虚妄，他们带着某种偏执，认为巫梦寒一定能取得最后的胜利。
相对于巫梦寒，针对陆佑麒的怀疑声浪其实更加庞大。就算坚信陆佑麒能够取胜的人们也无法肯定，经过了这么多年的沉疴消磨，陆佑麒的修为又能剩下几分？
整个赤尊城犹如突然活跃起来的火山，被燥热的气氛所笼罩。城内最大的赌场正式开盘受注，宽阔的大厅里挤满了投注和看热闹的人们。相形之下，连城中天然的热气都逊色了几分。
〃要开始了，要开始了！〃次日一早，赤尊城仿佛到了节日一般，人们奔走相告广场被各色人等里三层外三层，围了个严严实实。这些人虽然激动狂乱，看似毫无秩序，却无一人踏上中心广场那灰白色的地面。仿佛那里有个看不见的界墙，将这些狂热者挡在了外面。
毕老大挤掉了一只鞋，好容易才从人群夹缝中挣脱。猛一抬头，看到无数头颅从山壁低处的石窗中探出来，像一圈挂在炉壁上的黑山枣。他咽了口唾沫，骂道：〃奶奶的，这些王八蛋都是从哪里冒出来的？也不知平日在什么地方缩头作乌龟！〃
他三步并作两步冲进了自己住的客栈，蹬蹬上了楼梯，一面高呼：〃巫老弟！巫老弟！〃才一拐弯，迎头正碰上一人。那人正伫立在过道之上，朝他微微摇了摇头，示意不可喧哗。
那人正是李天师。一道光芒从石窗中透进来，映在他的身上，整个人仿佛镶上了一道金色的轮廓，显得愈加圣洁威严。毕老大看得呆了呆，敬仰之情突然如潮水般自心中涌上来，他站住了脚步，深深朝李天师施了个礼。
〃可是天师，时间已经……〃毕老大放低了声音。
〃昨夜经我的指点，他又有了一些领悟。〃李天师淡淡道，〃此时正是关键时刻，且莫扰了他的修行。〃
毕老大唯唯诺诺，缩着头就要离开，就听一扇石门发出吱嘎嘎的声响，缓缓打开了。巫梦寒从屋内缓步踱出，洁白的长袍上纤尘不染，素如清水。不知怎么的，他感到巫梦寒似乎有什么变化，然则仔细观察，却又怎么也说不出来。
巫梦寒也不说话，朝两人点了点头，径直往楼下走去。走出客栈的石门，雪亮的阳光从头顶上射下来，似乎直接照射在少年心底。他的心境在此刻一片空灵，光芒在意识中聚集，令他若有所悟。
从约战那一刻起，巫梦寒就有了一种前所未有的危机感，在心底一个声音不停告诫他，这次的决定是错误的。为了今日的决斗，他迅速把自己沉入心灵深处，想尽量让自己变得更强，哪怕只是一点点而已。只是在这火山遍布的明祥国里，他丝毫感觉不到水气的波动，比之在浩瀚的云梦泽，这里简直是修炼的地狱。想要从自然中调动丝丝水力增强自己，几乎成了不可能完成的任务。就在他几乎要放弃之际，体内的突然传来一股博大的水系之力，迅速游走全身。巫梦寒愕然片刻后旋即明白，这是云水镜在回应自己的呼唤。这宝镜自从到了体内，从来都是莫名其妙，有时会突然救自己一命，有时却千呼万唤也不露头。如今，在这自然中无可借力的当口，他又突然感应到了宝镜的存在。
巫梦寒体内的灵气本由碎灵诀生成，暴烈澎湃，却显得不够淳厚。是以，水术中那些细致入微的变化，施展起来都不够得心应手。他最为擅长的，还是被水上师鄙夷的强打硬轰。
然而就在此刻，少年感觉到一丝丝的凉意从胸口朝四肢百骸散出去，好像无数冰蚕丝线，在体内交织成一张坚韧的网，默默修补灵气中不够圆融的棱角。他便这么静坐着，感受着，顺其自然。只是他没有想到，这么一坐就过了一整夜。
人群爆发出一阵呼喊，自动给巫梦寒让开一条通路。巫梦寒慢慢穿过人群，突然有了一种奇异的感觉。他在这儿，又仿佛不在这儿。心中空灵反照，这一些都恍若泡影。他清晰地感触到周围的一切：喧闹的人群，灼热的空气，刺目的阳光，细微的风，甚至角落中爬行的沙地甲虫。这一切都是如此真实，如此鲜明。然而他又觉得，自己仿佛在置身事外，以一个更高的层次在俯视这一切。
巫梦寒不禁想到水上师。在巫若水的的心灵中，会不会时时保持这种状态？这也足以解释，她为何拥有那种冷漠得超越了人类的情感。
双足踏上巨大的圆形广场。少年此时才发现，这灰白色的地面是由一种奇异的石头铺成，看似光洁，却又丝毫不显得滑，这根本就是为了搏斗之用。听着周围震耳欲聋的喊声，看着这那一张张兴奋的脸孔，巫梦寒终于明白，这个存于城市中央的巨大广场就是为了决斗而存在，明祥人把它奉于城市中心，赋予它神圣的意义，足见力量在这个国家中的地位。
陆佑麒还没有来，巫梦寒仰着头，闭目感受从那一小块圆形天穹射下来的日光。光线被山口收拢，更显得强烈无比。少年感觉面上的每一寸皮肤都在被这光线灼烧，却又觉得极端舒适。
灼热、火烫、沸腾、冲动……是的，现在要的就是这种感觉。
人群突然发出一声更大的欢呼，巫梦寒慢慢睁开眼看向台下，却看到陆佑麒已经走上广场的另外一端，人流正在他身后合拢。
陆佑麒并不高大，可站在那里，却如一座山峰般高不可攀。
若在平时，巫梦寒恐怕还没出手就已被这种气势压倒，然而此刻的巫梦寒心灵空阔，上接天穹，自然不会被山峰遮住双眼。
他微微一笑，也不说话，忽然手指连连屈动，飞速点掐。一根粗大的水柱渐渐凝成，在巫梦寒背后盘旋不休，彷佛一条从天空探头饮水的巨龙。
巫梦寒目光一闪，突然朝陆佑麒伸指一点。
水柱带着漫天飞溅的水花，直朝陆佑麒席卷过去，就像一道飓风！
陆佑麒负着手，彷佛对着天地般的威势无所察觉，眼眸中有的只是一丝漠然。
〃起！〃一声断喝，陆佑麒脚下一跺，整个地面突然像是一张地毯，正被一只看不见的手提了起来。
水柱轰然撞在高高隆起的地表上，发出狂怒的声响，碎石与水花四散飞腾，朝天空激射百丈，然后如倾盆大雨般洒下。
城市上空彷佛下了一场混合着泥沙石块的大雨，到处都是石块和水渍，那些看热闹的人群被浇了个通透，却没人抱怨，只是瞪大了眼睛看着场中的情形。
陆佑麒和巫梦寒依旧远远对峙，两人衣衫整洁，连一个折皱都不曾出现，彷佛刚才的比拼中，他们才是观众。
两人相隔百丈，都不上前。陆佑麒依旧不动如山，巫梦寒双手连扬，迅速划动的手臂在空中留下一圈透明的残像。
一支丈许长的冰雪长矛突然浮现，在空中略一停滞，就以一种无法言述的猛烈速度朝陆佑麒冲去，第一支长矛冲出，第二支长矛又出现，然后是第三支，第四支……
一瞬间，近百支长矛出现在人们的视线中，这些晶莹剔透的利矛闪着冰冷的寒光，从不同的角度朝陆佑麒呼啸而去！漫天的冰矛瞬间扑至，占据了陆佑麒的视线，他却依旧负着手，不急不慌地朝地面跺了跺脚。
以陆佑麒为中心，地面开始卷曲起来，瞬间升起一个环形的小山。
锋利无比的冰矛刺在小山上，发出〃咄咄〃的闷响，只刺入两尺就停滞不前。
从远处看去，晶莹闪烁的冰矛呈环形围拢排