“咳……咳……”张之敏骑在夏轻尘马前，死人一般扒住马脖子，虚弱地说“轻尘，此地不能再留，必须赶紧离开……”
“不错，再待下去，恐怕纷争再起，死伤惨重。但守军不能撤，即使左右两路军决意支援，没有了驻军的指挥，万一……万一西苗卷土重来，他无法仓促应战。”夏轻尘无比焦虑地沉思“李琨岭。”
“末将在。”
“王、刘两位将军相继身亡，依照军规，是否由你暂代驻军统领？”
“回侯爷，确实如此。”
“那你可有死的觉悟？”
“这……”李琨岭一愣，随即沉声说道“末将早已将生死置之度外。”
“好，让左右两路援军在营外扎寨，下马改步，等待驻军调遣。李琨岭，本侯命你死守落魂口，无论内忧外患，必须坚守三天。”
“末将遵命。”
“三天后，本侯会亲调厢军总师最精锐的部队，前来解围。”
“末将，定当不负使命。”
“阮洵在哪里？”
“你还记得我啊……”阮洵东倒西歪地骑在马上，自军中冒出头来。
“将你的指挥权交我。”
“哈……趁机夺权呐……”
“至少现在，我比你有能力带领追风营。君明正既已到过侯府，初夏城此刻必定已被他掌控。我们必须以精骑强行突围，火速调出夏城外的厢军总师支援。”
“你要用三天时间，往返初夏与这里？”
“不必赶到初夏，我们只需要赶到最近的靐县驻地，让驻地放出重明火，不用半日，厢军总师便会整军出发。”
“你……咳咳……”阮洵移到他身边，掏出帕子将他流血的胳膊扎紧“终于想通肯回去了？”
“抱歉，我任性得太久了。”
“这次的事……不怪你……”阮洵晃悠悠地支起身子，轻轻勾过他的头“不过你这次的主意，真好……”
说时迟那时快，阮洵朦胧的双眼突然利光一闪，手刀猛挥往夏轻尘后颈砍下。
“洵……”夏轻尘背剑一挡，阮洵的手刀重重看在白蟒剑鞘上“别想抢我的风头。”
“你……你真是越来越精了……”阮洵无力而苍白地笑笑，只见夏轻尘抬起剑柄，猛力敲下，阮洵登时眼前一黑，全身瘫软地倒在他怀里。
“追风营中卫郎将，负责保护阮少将。”夏轻尘将阮洵交到他的副将手中。
“我……”张之敏伏在马上回过头来，虚弱地说“我不要人保护，别打晕我。”
“好，那你可要忍住马背颠簸的痛苦啊……”夏轻尘说完，照着张之敏的后脑勺就是一下，后者一声不哼地软了下去。然后他将张之敏交给厢军副将“稍后追风营冲出之后，你们保护张大人与阮将军后走，避开追杀，从晴川二县绕路，再到靐县驻地汇合。”
“末将遵命。”
“好了”夏轻尘缓缓披盔戴甲，整军立马，严装以对营外层层大军，利落再抽宝剑：
“冲！”
漫天吼声响起，追风营带领守军精骑，遵循剑尖所指，勇猛冲出。夏轻尘率军而行，三尺秋水欲开生路一条，兵交瞬间，已是黄泉路口去又返。
“君少将，可记得当年汴州村中，八十四条无辜的性命！”夏轻尘对上君愉，面前是不曾忘却的面孔，心中是旧日难解之仇，新仇旧恨一并叠加，怒气再添三成勇。
“你是……”君愉一时错愕。
“纳命来！”剑起光平，如梨花开落，一剑刺入君愉左臂。
“啊……”
“挡路者死！”萧允独战君明正，见君愉失势，立即策马来援夏轻尘。双剑合招，君愉顿落下风。只听夏轻尘一句：
“活擒来！”
萧允登时扔出软鞭，下了他的武器，夏轻尘身后将领再抛绳索，一举套住君愉颈项，将他拉下马来。
“愉儿！”君明正眼见爱子遭擒，登时魂不附体。
“冲！”
夏轻尘剑一挥，精骑军将君愉捆在马上，一路杀出重围，扬长而去。
熏风殿中，太医令张翎，战战兢兢跪在金砖之上。
“张翎，皇后的肚子到底怎么了？”皌连景袤脸色不佳地问道。
“回主上……娘娘是因为心绪波动，动了胎气……服药过后，已无大碍……”
“是吗——”
“是……是……”张翎不由自主地抖了起来。
“张翎，你在隐瞒什么？”
张翎骇了一跳，伏下身去：“微臣不敢，微臣就是有天大的胆子，也不敢隐瞒娘娘病情。”
“是吗？”
“千真万确……臣，不敢妄言。”
“皇后所怀，之朕的骨肉，无论发生何事，朕都不想自己的孩子有意外，你懂什么意思吗？”
“臣……”张翎吓出一身冷汗“臣明白了……”
“下去吧。”
“是。臣告退……”
张翎紧张地退出殿外，匆匆忙忙低着头在回廊下走过，冷不防与对面来人撞了一下。他慌慌张张地抬头一看，撞上的不是别人，正是南王皌连琨。
“张太医？”皌连琨举着险些被他碰翻的一株蝴蝶兰。
“啊，是王爷。下官失态，下官失态……”
“张太医匆匆忙忙，是主上龙体欠安吗？”
“不不不，主上龙体安康，是下官失态，下官失态……”
“嗯？”
“王爷慢走，下官告退。”张翎行过礼后，匆匆离去。皌连琨深沉地看了看他狼狈的背影，轻咳两声踏上了熏风殿的台阶。
他捧着蝴蝶兰走上殿去，只见皌连景袤手支着额头撑在案上，闭着眼睛小寐。四宝正要通报，就见他竖起手指压在唇上作噤声状，于是住了口。
“嗯？是南王。”听见细微的声响，皌连景袤睁开眼睛。
“臣拜见主上。”皌连琨单膝跪了下去。
皌连景袤看了看他手中的花：“南王违反禁令，未召前来，有何要事？”
“臣奉旨，栽培日前漠海送来的蝴蝶兰种子，如今花期已至，臣特来复命。”
“哦，是这件事啊……有劳皇叔了。”皌连景袤斜了斜眼睛，四宝识相地将那盆蝴蝶兰呈了上来。皌连景袤扫了一眼那兰花，眼皮突然一颤：
“嗯？这是……”
“白玉染尘，难得一见的对生兰花。”
“啪”地一声，皌连景袤一掌拍在龙案上：
“皇叔府中，还有多少株兰花？”
“兰花有无数，但白玉染尘只有一株。”皌连琨勾起嘴角“臣以为，此花清丽淡雅，与中州侯的名讳颇为契合。主上何不将此花赐予中州侯呢？”
“轻尘在哪里！”皌连景袤握紧拳头。
“臣不知”皌连琨嘴角的笑意更浓了“但主上若是想念中州侯，臣定当竭尽全力将他迎回。”
“皇叔的人，何时到的中州。”
皌连琨笑道：
“主上让太尉留在府中休养，他岂会舍得将手下将领全部送上战场？”
“看来皇叔府上的奢侈的饮宴，确实揽住了不少武将的心呐。只是秦广、李辽曾为晁前家旧部，皇叔确定，他们不会介意当年晁前出走的旧事吗？”
“臣不确定，但左右路军的副将，也许不会像他们的主将那样——冥顽不灵。”皌连琨抬起头来，直勾勾地看着皌连景袤。
“皇叔，你真是懂得见缝插针。”皌连景袤恨恨地笑“既然皇叔不辞劳苦，那朕就不再强留你在府中休养了。该让皇叔四处走动走动才是……”
“臣叩谢主上。”皌连琨轻轻一躬身，手撑着膝盖就要站起来，却忽然身形一抖，捂着胸口咳嗽了起来：
“咳……咳……”
“皇叔？”
“臣近来觉得自己苍老了，咳……不光是气喘，就连手脚也开始不听使唤了……咳咳……”
四宝见状正要上前搀扶，却见皌连景袤一抬手，自己走下榻来。
“皇叔……”皌连景袤向他伸出一只手。
“谢主上。”皌连琨微微一笑，扶住那只手，慢慢站了起来“臣先行告退了。”
“四宝，命人扶王爷回府。”
“是。”
“哦，还有一事。”皌连琨好似想起什么一般“听说皇后与淑妃都怀上了龙种。臣一直住在府中，还未曾当面向主上道贺。”
“皇叔见外了。”
“这确实是值得庆贺的大事。只是……”
“只是什么？”皌连景袤不满地看着他。
“两位娘娘产期接近，又事关皇长子之位，主上想必操心不已吧？主上希望哪一位娘娘诞下皇长子呢？哈……”皌连琨语气轻松地说着，扶着四宝朝外走去。
看着皌连琨缓缓出了大殿，皌连景袤突然暴怒而起，一把揉碎案上战报：
“九叔，打轻尘的主意……你打得了吗！”
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荒野林地，沉沉潮湿的暮霭之中，夏轻尘半解着衣衫，白皙的胸膛起伏着，不停淌下战栗的汗。萧允那健壮的胳膊，环过他的身体，扯住布条用力一勒
“呃……”夏轻尘倒吸一口冷气，全神脱力地倒在他怀中
“大人。”萧允扶了扶他的身子，轻轻托着他的胳膊，替他将臂上的绷带缠好。
“啊……啊……”夏轻尘痛的全身发抖，艰难地在他的帮助下穿上外衣。
萧允扯起里衣的一角替他擦着额上的汗水，取过一旁盛着凉水的碗递到他苍白的唇边。
“嗯……咳……”
“抱歉……”一侧，被五花大绑捆在草丛中的君愉，看着夏轻尘痛苦的样子，心有不忍地说道。
“咳……你没资格开口！”夏轻尘狠狠骂了一句“之所以还留你一口气，全因为你还有要挟君明正的价值。我早晚……饶不了你，咳……”
“末将自知罪孽深重，不求侯爷原谅。”
“你以为装可怜我便会放过你吗！呃啊——”夏轻尘捂着自己疼痛的手臂“好痛……”
“大人，暂息雷霆，伤体要紧。”
“汴州村中八十四条人命，不会因为你一句抱歉，就一笔勾销。”
“侯爷是当初那名……”
“不错，我就是那漏网之鱼。”