刀从天落下，尽断追者身首。身后异云、异聪带着部众登上最后的排筏，焦急地催促赫炎苍弘登船。
“族长——”
“族长，快上来啊！”
“走啊！”赫炎苍弘回头大喝一声，背后刀剑立即逼命而来，他猛一低头，寒气便贴着后脑勺削过。回家的路就在前方，但他心知，这一步永远也跨不过去了。坚定的心意，没有丝毫动摇。也许在领兵踏上中原土地的那天起，就注定今朝不问归途。刀戟在手，眼中依旧是傲视群雄的霸道；坚如磐石的心中，是无边无尽的遗憾与悲伤。他恨，恨自己终究无能为西苗带来一片光明的未来；他恨，恨自己天生神力却挽不回挚友的性命；他更恨，恨自己今生最爱竟是仇敌。老天，为何总是让他怀抱希望，又让他无奈幻灭。
“啊……”
发自灵魂深处的一声叹息。赫炎苍弘手上弯刀无声无息地挥出一弧光，斩断最后一根缆绳。满载西苗最后一批士兵的排筏在急流的推动下，漂离岸边，驶入湍流涌急的落魂口。
“族长啊——”
“替我祭奠阵亡的将士。”赫炎苍弘看了他们最后一眼，断然转身迎战。原来这场仗，终究是彻底败了。他唯一能为西苗做的，就是确保让那些仅存的生命，活着回到族地。
“放箭！”弓箭手占领河道，听令齐发。箭矢如雨，射向河上士兵。赫炎苍弘见状，立戟为轴，腾身盘旋而起，拳腿逼退两人夹攻。还刀抽箭，烈炎之气满贯弓弦，指天一射，尖啸的羽箭划破尘烟，燃烧着射向双藐峰顶。刹那的错愕间，双藐峰东峰山顶闪现爆炸的火光，一声惊天巨响带着滚动的火球，从上至下沿着落魂口上的岩壁连环炸开。一时山河震荡，天昏地暗。巨大的岩石飞崩塌落而下，砸向山脚众人。
“危险。保护国师！”
“休走！纳命来！”混战中，数名西苗死士眼见敌阵后军空虚，高呼一声，欲趁乱偷袭夏轻尘。不料未至跟前，眼中忽然剑花一闪；见血倒地。重伤初愈的萧允，一手缠着夹板，一手提剑紧守后阵。
“保护大人后退！”
乱石崩落，峰下追兵无一幸免。双藐峰上剥落的岩壁落入河中，落魂口下奔涌的急流受到阻碍，怒浪荡起漫天水花。狭窄急湍的落魂口，瞬间被拦腰截断，最后撤走的西苗将士，终于完全被被阻挡在落岩之后，安全退离战线。
“他竟然自断退路。”夏轻尘紧握缰绳。即使早有预料，当最不愿看见的一幕出现在眼前，已经说好不动的心，仍掩不住一丝绝望，慢慢的，一点一点向下沉去。落魂口下的旷野上，群雄沉默。众人皆在这飞舞漫天的尘沙和硝烟中，目睹这场震撼的毁灭。压力，爆炸过后的寂静中，无声无息地迅速滋长。无边旷野之上，是让人窒息的死寂。然后，阵风吹来，落定的尘埃之中，只见赫炎苍弘孤身仗戟，昂首挺立于天地之间。巍然不倒之姿，震慑所有敌人。
“来吧！”赫炎苍弘沉恸一喝，举戟指天。瞬间气如狂澜，卷起遍野沙尘。一戟劈下，劲扫平原，身周草木尽毁，围兵转眼死伤惨重，哀号不止。
“赫炎苍弘，国仇私怨，今日一笔勾销！”
皌连兄弟眼神对视，刀光剑影疾闪，击破迎面而来的气劲，飞身上前，近身相搏。一时间，身影交错迷离，火光纷飞缭眼，在浪起惊天的落魂口下，叩响阵阵摇撼山河的声响。
放下过往恩怨，皌连景袤与皌连景焰刀剑合流，攻守配合之间，竟是出乎彼此意料的默契。眼见长刀卯上方天画戟，皌连景袤一步震退，掌剑交合，左手翻掌化虚纳实，凝水成冰；冰右手舞剑狂挽冰华，光照十里。极寒之招挥出，赫炎苍弘同时极招上手，深吸一口气，长戟收纳皌连景焰炽热掌风，一荡大地飞沙走石，左手弯刀随掌而旋，一刀卷出三九严寒，迎头一劈，竟是逆行的冰火双生之流。极端相对，两人同感寒气透体而来，双双一颤，口吐朱红。就在此时，赫炎苍弘手上弯刀不堪神兵敲击，突然断裂。长剑随即透穿铠甲，没入躯体，彻骨之寒，冻结五脏六腑，让赫炎苍弘真气一滞。
赫炎苍弘闷哼一声，猛提内元，将逆行冰火双生之气催至顶峰，纳尽皌连景焰内劲，左掌运出极寒冻气，相同相斥的掌风对准皌连景袤胸口，一掌拍下。震开对手的同时，宝剑抽离身体。赫炎苍弘同时血溅三尺，他咬着牙定住脚步，挥戟反打皌连景焰肋下，将他震退十步开外。
“萧！”眼看两人不济，夏轻尘急呼一声。萧允领令冲出后军，抛出腰间长鞭，缠住赫炎画戟。
“凭你也想欺我吗！”潜藏深处的杀意爆增，赫炎苍弘一招震断长鞭，反戟打断宝剑。凌空一脚，踹中萧允心窝，将他震飞出去。随后翻掌尽纳山河洪流，掌运朱凰真火。长戟荡开空中云涛，一扫天地乾坤变色。方天画戟燃起赤金光芒，长河贯日之招在空气中划出燃烧的轨迹，落魂口上黎明的天空，顿时如同黄昏般红霞似火。而他，眼中宛如神魔附体，一戟扫出，草叶怒飞，山川失色。
“焰儿，醉卧霜雪！”就在萧允被震飞同时，皌连景袤后足一弓，剑起三尺秋水，倾身扇化，横削赫炎苍弘下盘。皌连景焰听得他说，脑中不及多想，使出刀之醉卧霜雪，白刃立势而起，自上劈下，斜斩赫炎肩头。
同出神铸一脉的同名的招式，截然不同的刀剑之招，完全相克的两种极端内劲。三人交手瞬间，利光骤灭，天地失色，扬起漫天红雨。赫炎苍弘伤口失血，猛退之下，终于跪倒在地。
“赫炎苍弘，你不愧称雄第一的勇士。可惜，我们只能是敌人。”皌连景袤单膝撑在地上，咬着牙恨恨地说。
“哈，哈哈哈哈哈哈……”赫炎苍弘突然发笑。他心中自问，是什么，让他失去了理想与爱情；是什么，让他失去了希望与荣耀了；是什么，让他只能倒在此地，聆听敌人对自己的敬佩与惋惜。他想笑，笑这个话题，更笑现在的自己。少小离开西苗的时候手中只有这口戟，到头来，他的手中依旧只剩这口兵器。从无到有，又从有到无，原来终究是摆不脱的命中注定。战吧战吧，像当初那样挥舞这口兵器，只有战才是他唯一的价值；只有战，才是他唯一的结果。赫炎苍弘为战而生，终究要为战而亡。
“皇兄小心，他要拼命了。”
只见赫炎苍弘撑起身体，自封要穴，收聚散乱真气。内元再提，冰火双生之流贯彻四肢百骸，方天画戟映出火焰一般的虹光，熊熊直冲天际，燃尽漫天曙光。
敌对两人手中刀剑感应这强大的压力，微微发出喑哑的共鸣。皌连景袤吞下喉头涌起的鲜血，手指再凝寒霜，冷意再衅剑芒。敛波利光再开，月照千里之华逼压冲天虹光。一侧皌连景焰同时横刀封气，刚阳之意爆体而出，极阳之火贯注刀身，汇合皌连景袤剑招，如双龙出海，矫腾斩向赫炎苍弘。强对强，极对极，破碎虚空、斩山断岳的一击，惊起云动风走天色惨，震动山河荒野鬼神号。同出名师的两口刀剑，竟在这极端的冲击下，同时出现了裂痕。
三人功力催至顶端，赫炎苍弘伤体难承爆增的冰火元功，筋脉一时受阻，冰火真气在体内爆冲一乱，当下口喷鲜血。重伤震退同时，皌连景袤掌风再至，一掌正中胸怀。随即，皌连景焰长刀索命，斩中赫炎左腿。兄弟两人强忍加剧的内伤，不容喘息地连番攻上。红雨连天飞洒，是无法喘息的痛楚与麻木，赫炎苍弘感觉到体力正随着鲜血不断流失，意识正随着身体，渐渐迷离。他本能地握紧戟，绕身飞旋，迷离飞舞，隔开快招同时，将仅存气力凝聚双手，一击敲下。
这一击，竟是避无可避的威压。皌连景袤两兄弟刀剑合力硬接的同时，足下土地顿时塌陷。重斩之下的余波，在地上剖出一道深深的沟壑。赫炎苍弘长喝一声，真气爆体而出，毕生功力灌满画戟，浑然一压。只听一声清脆的震鸣，削铁如泥的敛波剑竟然生生断裂。失衡的力量随画戟倾泻而下，斩入皌连景袤肩头。
“啊！”皌连景袤大叫一声，握住不断深入的画戟，反手一掌拍向赫炎头顶。此时皌连景焰长刀再挥，透穿赫炎苍弘左胸。
鲜血如泉涌般从赫炎苍弘头顶胸口喷出，汩汩淹没了他的躯体与视线。终于，他重重叹出一口气，缓缓松开了手中画戟，身形一沉，跪倒在地。
愁云散去，霞光渐渐照亮了大地。落魂口下，只剩下让人窒息的压抑和寂静。赫炎苍弘就这样垂着脑袋，静立在这片晴朗的晨色中。曙光照亮他落寞的轮廓，他流下的血，渐渐染红脚下的土地。身侧久战重伤的两人，也终于不支倒地。
尘埃落定，夏轻尘仿佛垮掉了一样，沉重地滑下马背，推开拦阻的侍卫，跌跌撞撞走上前去，亲手触摸这早已预见的一幕。
指尖触及献血，夏轻尘想喊，却无力出声。这个强壮的男人终于还是倒下了，带着对他的恨和深深的误会，死在他精心策划的战局之中，死在他的面前。他想不明，为什么命运就是不能让他们相聚，为什么相认总在无可挽回的最后？
“阿得……”
就在夏轻尘缓缓扶住赫炎苍弘那不再抬起的臂膀同时，原本已经垂落尘埃的手，忽然缓缓举起。原本已经停止呼吸的胸膛，突然间再度有了起伏。被鲜血染成赤红的双眼，在众人的错愕之间再度睁开，粗厚的大掌，一把抓住夏轻尘的肩膀，缓缓站起。
“你……”
“赫炎苍弘，放开他！”皌连景袤大惊失色，奋力拔出肩头的画戟，一掌轰出，直拍赫炎后心。不�