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“只是……还是有点可惜。”威廉感叹着：“原本还想着内战能多打一段时间，等父亲成为文德国王之后再介入其中，再然后谋取更多利益，甚至进一步加冕为哥特皇帝呢，不过现在看起来，已经没有机会了……”
虽然说是这么说，但是威廉看起来并不是太难受的样子——机会还有的是。现在的哥特皇帝卡尔曼四世已经快六十岁了。而且年轻的时候受过伤，实力局限在大骑士到骑士导师之间。可以说随时都有可能，因为一场急病离世。对手是这样的老人，威廉的年纪就是他最大的优势。
十年之后，卡尔曼四世七十岁了，威廉才刚刚三十岁而已，年富力强。到时候无论是文德王国，还是斯拉维人的土地，威廉都会控制到手中。再来打一场皇位争夺战，威廉相信他不会输。
就是这样，在旧大陆中部，东部两处烽火连天的时候，威廉所代表的赫里福德家族就安安稳稳的躲在一旁，看着热闹，希望交战的几方人马人脑袋打出狗脑袋来，尸体滋润大地，为来年的秋收做贡献。
在九月下旬，奥托公爵终于来到了诺夫哥罗德。在一场盛大的入城仪式之后，在原本的诺夫哥罗德市议会，现在的大公官邸内举行了加冕仪式，接受了本地贵族——大多数是原本的诺夫哥罗德议员的宣誓效忠。
这宣告了赫里福德家组对诺夫哥罗德的统治的开始。
同一时间，在得到了足够的火药武器，粮草的支援后，撒里达汗决定对鄂图曼军队发动一次大规模的攻势……对此，威廉并不是太看好。按照他的想法，是希望撒里达汗在显要位置铸造棱堡要塞，以火炮固守，而后以游牧轻骑兵的机动优势骚扰对方，迫使对方放弃对特罗尼卡北部的进军就可以了。
第232章 上手
不过撒里达汗明显不满足于统治这片领土。他前半辈子的所有心血都投入到了特罗尼卡南部，黑海沿岸地区。想要将那片土地夺回来的心情非常迫切……只是，威廉觉得，他的心情可以理解，但好歹也要量力而行的吧。现如今，撒里达汗的实力严重不足。就算有了威廉提供的武器装备与后勤援助，威廉也不看好他。
甚至威廉觉得，就算他亲自上场，与撒里达汗并肩作战，并且将他麾下白色军团与切尔克斯新军都拿出来，都不一定能赢——除非威廉真的有舍己为人的精神，再下血本给佣兵界做贡献。
如果有三万佣兵，再加上威廉的白色军团，以及如今已经扩充到了四个步兵团，一个骑兵团和两个炮兵营。总数超过八千人的切尔克斯新军加入，那么撒里达汗多半可能赢得这场胜利。
但是怎么可能？帮助撒里达汗，帮助他维持他在塔尔塔里亚的稳定，已经是威廉的极限了。有将近五万大军，他去干点儿什么不好？凭什么要给撒里达汗卖力气？更重要的是撒里达汗不给钱的！
尽管塔尔塔里亚汗国几百年来东征西讨，撒里达汗坐拥富庶的特罗尼亚，再加上黑海贸易积攒了大量财富。但这些财富已经全都没有了——一半被黑暗精灵们抢走。另一半被率先占据了特罗尼卡北部的忽必来夺走，然后在忽必来战败后也成了黑暗精灵们的战利品。
所以说，现在的忽必来，实际上就是个一文不名的穷光蛋。除了一个可汗的名头之外再没有别的东西可用。之前援助撒里达汗的粮草，武器装备什么的，威廉也一毛钱没收到。
不过也就是这样一个“名头”忽悠住了大草原上许许多多的土包子游牧民。那些人的信息量严重不足，对于世界的认识仍旧停留在塔尔塔里亚最强盛的时代。所以，他们理所当然的遵从了撒里达汗的召唤。
也就是凭借着一个可汗的名头。撒里达汗召集了十万大军。甚至在战斗初期，在威廉没有援助他之前，这十万大军全部都是自备干粮，自带武器的……
这的确很让人惊讶，不过事情到此为止了。在连续几次对黑暗精灵的战斗没有获胜，而大军也没有掠夺到什么战利品的情况下，撒里达汗的游牧大军的士气已经下降了许多。如果威廉不帮忙的话，撒里达汗为了维持这样一支军队，只能允许他们破坏性的，去掠夺他能够控制的鲁塞尼亚，皮尔姆以及特罗尼卡北部地区了……
这是撒里达汗仅有的部分“文明”区域。而且经过数次战火的波及，已经相当穷困了——如果这十万大军再来抢一次。那么撒里达汗就将彻底失去这些地方——没有人，就没有税收，没有兵员，没有一切。土地将会退化变成荒原。
如果到了那个地步，撒里达汗还是不能击败黑暗精灵们，夺回特罗尼卡——至少夺回特罗尼卡中部的话。那么塔尔塔里亚汗国就将彻底失去未来，从一个半开化的，游牧与农耕，商业并重的国家，彻底退化成一个简单原始的游牧部落的聚集体。
这是撒里达汗所不愿见到的，也是威廉在接下来，给撒里达汗写的信件中提及的。他给撒里达汗提了个醒。希望让这家伙冷静下来，不要做蠢事。
尽管在给撒里达汗的援助中，威廉说过：“如果有必要，那么赫里福德家族将介入这场战争”但是不到万不得已，威廉真的不想要这么做。要知道，撒里达汗可刚刚进行了一次入侵没多久。现如今，在人类世界那边，他可还挂着一个人类之敌的名头。威廉与他走得太近，对他的名声决不是好事。
所以，威廉也做了另一手准备——如果撒里达汗一意孤行，然后败在了黑暗精灵手上——那简直就是一定的，那么威廉就会启动第二套方案——他将会放弃鲁塞尼亚，皮尔姆，甚至新到手的诺夫哥罗德。将整个维斯瓦河以东的所有人口，都迁徙到维斯瓦河以西的迈斯提亚公国。留给黑暗精灵旧大陆上最大的一片荒地，让对方无法就地补充补给品。
黑暗精灵的传统统治范围距离大边境地区很遥远。无论是走阿美尼亚的山地，还是通过黑海运输，都是对后勤的巨大考验。最好的结果就是，威廉只要安静的守住维斯瓦河，就能够等到对方主动撤退。到那个时候，他就可以利用地理优势，一步步的蚕食维斯瓦河以东。
不过，如果黑暗精灵真的打算投入重金，说什么都要拿下维斯瓦河以东的地盘的话……那么威廉也不是没有办法。
办法就是向帝国皇帝卡尔曼四世输诚——这位皇帝控制下的马扎尔王国，同样与鄂图曼帝国接壤。同时，他所控制的伦巴第王国，也与鄂图曼人隔海相望。双方爆发的陆战，海战极为频繁。互相都将对方看做大敌。
在稳定了帝国的基本盘之后，卡尔曼四世在向外扩张，夺回被外国君主控制的帝国领土的同时更要保证帝国东南边境的稳定。而在文德诸侯向卡尔曼四世称臣后，帝国皇帝自然也要保护文德人，不受到邪恶的异教异形的侵扰。
威廉对皇帝的要求并不是很高，第一是海军。以伦巴第王国不逊于鄂图曼的海军力量牵制对方海军。不求将对方击败，只要能够进行牵制就可以。
对方为了对抗伦巴第海军，就不得不多调遣船只南下，进入蔚蓝海域。
海军舰船不像是陆军那样，随便征召一队农民，稍稍训练就能拉上战场。制造一艘新的，合格的战舰，为战舰添加水手，士兵，火炮都需要时间。在一场战争开始的时候制造的战舰，等到战争结束的时候恐怕都不能参战。
鄂图曼的黑暗精灵在蔚蓝海域多一艘船，他们在黑海就少一艘船。也就少有船只通过黑海，向维斯瓦河以东的鄂图曼军队输送物资。这样一来，威廉的第一个计划，以后勤补给来逼迫黑暗精灵的计划，就可以顺利完成了。
但如果鄂图曼人不上当，又或者在蔚蓝海域的争夺中，东哥特不能占据优势，同时鄂图曼帝国仍旧打算集中全力，经营维斯瓦河以东的土地——事实上，这种情况很难发生，将这些条件全部集齐实在是太过困难了。不过如果鄂图曼的黑暗精灵真的这么走运，那么威廉也不是没有办法。
他将集中所有力量，促动帝国与鄂图曼的全面战争。他将说服卡尔曼四世，将全部精力集中在这场战争之中。从喀尔巴阡山脉向南，从维斯瓦河向东。扶持库曼——钦查草原的游牧民与半人马，拉拢特罗尼卡地区的斯拉维人。要罗马教廷呼吁新一轮的十字军……无论如何，那将是一场不死不休的大决战。
如果情况发展成那样，那么布立吞人一定会很高兴的。罗马教廷也会全力支持……成功加冕为帝国皇帝，想要做出一番大事业的卡尔曼四世，也绝不会允许自己失败。这样一来，威廉的压力也就降低了许多……只是……
“但愿事情不会糟糕到那种程度……但愿如此。”威廉心里面这么想着。同一时间，坐在他对面的奥托公爵——不，应该说，是奥托大公有些不安——不，或者说最近一段时间，奥托大公在威廉面前都很不安。
这让威廉有些不适应。不过他也没什么办法。站在奥托大公的角度来看，他不安才是理所当然的——短短的几年时间，从男爵到伯爵，从伯爵到公爵，从公爵又到大公。奥托大公几年的时间，地位就像是坐火箭一样飞快地上升……然而这并不是他的功劳，至少，绝大多数都不是他的功劳。他会觉得不安，也就是理所当然的了。
“威廉，你在想什么？”
“不，没什么。”威廉摇摇头，将这个不好的想法抛到脑后，同时尽量安慰自己：
“鄂图曼帝国不会这么简单就动员一切手段的，他们的东方还有波斯人�