母亲。那日适逢大雨倾盆,又是郊外,无法借宿,几人便于长亭内避雨。”
“少年男女,男未娶女未嫁,荒郊野外,如此聚在亭中,于理不合。还好,黄夫人倒不是多迂腐之人,只是那个时候,还是少女的母亲难免有些尴尬。母亲自幼生得花容月貌,且才华横溢,出口成诗。性子便有些冷傲。父亲学于礼乐诗书之家,自然才学一流。”
“五妹,你是知道的。自古女子无才便是德。是以好多大家闺秀便也只读了女戒女则,对于四书大多都是一知半解。然于京城高官门第聚集之地,豪门嫡出女子则是有专门的先生教习。但是即便如此,也难找到如母亲那般出出口成章,即兴赋诗之女子。是以爹自然会惊讶,年少轻狂的男女,难免都有好胜之心。两人当即就在亭中对诗,一时兴起,竟然大雨停歇都未曾发现。”
秋明月一直静静听着,那个时候大老爷抵抗与林氏的婚事,才跑到扬州与沈氏相会,并且有了第一个孩子。
“虽然是一面之缘,爹却从此对母亲念念不忘,后来回京一打听,才知道母亲是内阁学士的嫡女。”
秋明月明了,又问:“我听说二婶子刚过门的时候,性情比较温和。”
秋明珠笑了笑,“爹说,母亲从来不是这个样子的。爹刚娶她的时候,两人如胶似漆,感情很好。只是母亲有了大哥以后,性子却慢慢的变了。孕妇的情绪本来就大些,所以也没人在意。可是大哥出声以后,母亲的性子却再也没有回到从前,一直清清冷冷的摸样。后来,父亲又有了几位姨娘。母亲就待爹更加冷漠。”她苦笑了一声,“或许外人看来,在整个秋府,只有母亲和爹最为和睦恩爱。可是那只是表象,我也是到今天才知道。爹和母亲,已经有十几年没有同过房了。”
秋明月眼里有几分震惊。
“十几年?”
秋明珠点头,“准确的说,自大哥出生以后,爹和母亲便没有同过房了。这都是爹亲口告诉我的。”
秋明月被绷带包扎的手微微紧了紧,“二叔居然告诉你这些?”
秋明珠唇边一丝苦涩,“我也很惊讶。爹昨天很奇怪,好像神智有些恍惚,说话却很清晰。他说,也就是在那个时候,他才有了几个妾室。他说他违背了当初对母亲的誓言,所以母亲恨他。母亲的房里,有一张小床,专门供爹睡的。再后来,爹有一次喝醉了,闯进了母亲的房间,把母亲的贴身丫鬟,也就是我姨娘当做了母亲…后来,便有了我。”
秋明月抬眸看她,秋明珠目光微醺,像朝霞的白雾,看不真切雾尽之景。
“爹一直觉得愧对母亲,所以有时候知道母亲对待妾室多有刁难之意,也睁只眼闭只眼。也正是因为这样,这些年来,他鲜少关心于我。便是二姐和二哥,也是因为他们的生母是祖母赐给父亲的通房,父亲才多有照拂。爹说,他从来就没有什么提平妻的意思。这一切,不过是母亲一直以来的杞人忧天罢了。”
“他说,母亲性子要强,从不服输,一辈子都没对任何人低过头。当初以内阁学士嫡女的身份嫁给他,他承诺母亲会对她始终如一,可是终究还是没有做到。所以无论母亲做了什么,他都纵容。他也知道,母亲其实最恨的就是父亲纳了我姨娘。因为那是在打她的脸。当初母亲提出抚养我,父亲其实犹豫过,怕母亲因为仇恨而待我不好,但是又不想惹母亲生气,再说了,自古小妾生的女儿本应该奉主母为母,便也答应了。”
“这些年来,母亲对我也不错,他渐渐放下了心。可是这一次,母亲给我议亲。”
秋明珠说到这儿默了默,她想到当时二老爷沉凝痛悔的表情。
“当时爹看着我,眼神愧疚而祈求。他说,‘明珠,不要怪她。不要恨她。这一切都是我的错,是我对不起她,也对不起你姨娘。’在我印象当中,爹一直是一个沉默寡言的人,沉稳冷淡,不苟言笑。我从来都没有看到过他这样的神情,我很惊讶。他说,那叶尚贤虽然风流,但是这京都凡是大家世族,哪个名门贵公子是洁身自好的?我没了生母,身份也不显贵,日后若不想做妾,最多也只能嫁给富商做正妻,倒不如嫁给一个名门庶子,好歹也是一个少奶奶。”
秋明月眼中有几分怒气,冷笑一声。
“四姐,你确定二叔知道那个叶尚贤的‘风流’,到了哪一种程度?”
秋明珠一愣,“五妹,此话何意?”
秋明月道:“二叔平日里便再是冷落于你,但你的婚姻大事,也总不至于只字不提。以你方才所言,想必二叔不会亲口去问二婶子,定然是从祖母口中得知。你要知道,豪门家族的贵公子哥,大多十几岁身边便有了通房丫鬟,所以这种事,在所有人眼里,根本就视为正常。那么你认为,二叔凭什么反对你以庶女的身份嫁给一个豪门庶子做少奶奶呢?”
秋明珠抿唇,“你说的,事后我也想过。我只是奇怪,爹为什么突然对我说那么多?”
秋明月目光清凉,唇边扯出一丝讥诮。
“四姐,你有没有怀疑过,二婶子的身份有问题?”
秋明珠一愣,而后便是一惊。
“五妹,你在说什么?”
秋明月紧绷着脸,“四姐,其实我一直怀疑,或许二叔知道什么,只是我不明白的是,他为何不说?”
秋明珠急急道:“五妹,你先告诉我,你刚才那句话是什么意思?母亲的身份有问题?你为何会有此猜想?还是,你知道了什么?”
秋明月沉吟了会儿,看着秋明珠的眼睛,道:“四姐,你也知道如今外面的流言蜚语了吧。”
秋明珠点头,“听说了。”她好似想起什么,问:“五妹,外面盛传荣亲王内定了你为荣亲王世子妃,这是怎么回事?”
秋明月似笑非笑看着她,“四姐,你信么?”
秋明珠摇摇头又点点头,“无风不起浪。荣亲王府何等尊贵?如果没有一点风声传出来,市井小民断然不敢这般无中生有造谣生事以蔑皇家威严。五妹,你告诉我到底是怎么回事?对了,昨天祖父和大伯父让你去书房,是不是就是因为这件事?”
果然,世界上没有不透风的墙。秋明月本来也没想过这件事会隐瞒秋明珠多久,便点了点头。
“是。”
秋明珠更加惊讶,“五妹,你…怎么会和荣亲王世子扯上关系?”
秋明月低头看着地板上的花纹,低低道:“我回京的时候,偶然见过他一次。上一次明瑞坠马,也是他救的。”当初她也是这么对老太爷和大老爷解释的。
秋明珠讶异又了然道:“难怪上次我怎么问你你都不说,原来竟是这样。那五妹,你们…”她张了张嘴,想问什么,又有些犹豫。
秋明月一眼就看穿了她的心思,无奈的笑了笑。
“四姐,我知道你想问什么。我是见过他两次不错,但是也紧紧只是见过而已,没什么特别的‘交情’。”她在说这话的时候,心中想着,如果那人知道自己这样云淡风轻的撇清与他的关系,只怕又会恨得咬牙切齿吧。昨天自己还答应嫁给他来着,今日就说与他没有丝毫瓜葛。
呵呵呵呵…想到他的别扭和霸道,秋明月不由得在心中莞尔。
秋明珠有些奇怪的看着她,“五妹,你笑什么?”
“嗯?”秋明月回过神来,才反应过来自己竟不自觉的将心中所想露在了脸上,不由微微懊恼。
“没什么。”
秋明珠皱眉,眼中又有几分担忧。
“五妹,我听说那荣亲王世子脾气古怪,而且还…”不良于行’这几个字她怎么都说不出口,怕会让秋明月伤心。
秋明月却是不在意的一笑,“脾性古怪总比两面三刀表里不一的人好吧。”
秋明珠微微讶异,眼神带了几分审视。
“五妹,你——”好像对荣亲王世子很了解,这句话她也没有问出来。
秋明玉何等聪明,自然看出她心中所想,也不解释。
“四姐,我坦白告诉你吧。今日流言的起因,很大一部分原因,便是因此诞生。”
秋明珠看着她,不说话。
秋明月道:“你也知道,荣亲王府是皇亲国戚,荣亲王世子虽然身有残疾,但是好歹是皇室宗亲,未来的荣亲王。如何能娶我一个庶女为世子妃?你也应该猜到几分,爹欲提我姨娘为平妻,可是却不能没有由头。所以这段时间爹一直在向皇上谏言,让我外公升迁之京都朝堂,这样我姨娘便也是名副其实的官家嫡女。爹提她为平妻,也是理所当然。”
秋明珠静静的听着,也理出了一些思绪。
“我明白了,有人不希望你外祖父升迁,更不想让你嫁进王府。所以…”
“这只是其中一个原因。”
“嗯?”
清晨微风徐徐,晨光洒进来,空气暖和而寂静,只秋明月平稳而清晰的声音缓缓响起。
一炷香后,她已经将各种缘由都告知了秋明珠。当然,不该说的,她也绝对没有说。
秋明珠沉默了一会儿,抬头道:“这么说,你怀疑是母亲故意将这件事透露出去的?”
“不是怀疑,是肯定。”秋明月目光淡然,语气却透着不容置疑的坚定。
“你刚刚说听见大哥和二婶子吵架,我想,大概就是因为这件事。”秋明月也不明白为什么会觉得秋明轩会为了这件事与二夫人起争执。总之从那晚听到他们母子俩的对话来看,秋明轩好像对二夫人的所作所为很是排斥。昨天他身上的伤,很可能也是因为二夫人。
其实平心而论,秋明轩这个人不坏。只不过上次明瑞有危险,他居然见死不救,这让她愤怒,心中对秋明轩也多了几分怨愤,所以难免对秋明轩就有几分偏见。
以她对秋明轩的了解来看,秋明轩还算是一个正直的人。二夫人这次把事情闹得那么大,以他的性格,会与二夫人发生争执也很正常。其实还有一个原因,她不愿意去深究。昨天秋明轩失态对她说的那些话,她心里始终觉得怪异而烦躁。
“五妹这么肯定?”
秋明月向后靠了靠,眉眼带着几分疲惫。
“这世上哪有什么绝