要在于两点。”
“哪两点？”
“其一，伪帝朱聿键远比朱由崧和朱以海有胆识。直到我朝大军进入湖广直抵长沙城下时，他依然在衡州坐镇，从容调集各路伪明军队迎战，这一点是朱由崧和朱以海所不能做到的。恕奴才直言，如今我大清虽已经席卷天下、一统江山势不可挡，但前明国祚毕竟延续二百余年，影响深远，各地士绅百姓心向伪明者依然不在少数。不说那些仍被伪明控制的地方，即便在已经被纳入我大清治下的各省。暗中心向伪明者也大有人在，只是迫于我大清的军威不敢造次而已。如此一来。若伪明皇帝是朱由崧那样的胆小鼠辈，一味逃窜而置子民于不顾。各地的伪明官员、士绅以及伪明军队自然会失望至极，心如死灰，不会在为伪明朝廷卖命。而若伪明皇帝是朱聿键那样的心志坚定之人，那些心怀伪明的文官武将以及士绅等，必然会大受鼓舞，认为天不亡伪明，从而心存侥幸、继续对我大清王师进行顽抗。奴才方才在战报中看到，此次投降的伪明将官几乎没有。连战力孱弱不堪的黄朝宣部以及原属贼寇的乌合之众，诸如王进才之流，也跟在部分伪明精锐兵马之后摇旗呐喊、不可一世。各地士绅更是对我大清王师躲之不及，反而主动给抵抗我朝大军的伪明军提供粮草。试问，黄朝宣、王进才等部的战力比之当初的刘良佐、李成栋等部如何？湖广缙绅的财力比之当初的江南缙绅如何？伪帝朱聿键控制的兵马数量和土地比之朱由崧如何？但两次南征的结果却如此迥异，奴才以为，这第一点当属伪帝朱聿键从容不迫与心志坚定激起了当地伪明文官武将以及士绅对抗我大清的勇气。这才使得我军举步维艰、最后无功而返。”
多尔衮沉吟片刻，点点头：“你说得不无道理，朱聿键确实不像朱由崧和朱以海那么好对付。一听说起他，本王便想起了崇祯，哼，到死也不挪地方。他越是这样。那些心怀伪明之人便越不会死心。第二点呢？”
宁完我继续道：“其二，奴才觉得，此次伪明的湖广镇兵马起了极大的作用。从战报上看，这支兵马战力强悍，几乎丝毫不输于我大清汉八旗啊！这支兵马的主帅。湖广总兵庞岳，更是个诡计多端、善于用兵之人。早在我军抵达长沙之前，他便率军主动出击，设计重创了我汉军镶白旗的前锋兵马、还使得佟图赖大人罹难，之后借助各种地形直接对抗我军，在伤亡数量上几乎丝毫不落下风，最后在明知胜算无多的情况下居然还敢以身犯险，率军拖住豫亲王的大军。此等勇略胆识在伪明诸将中几乎算得上凤毛麟角，其麾下近两万兵马在整个伪明军队中也当属中流砥柱。若无这庞岳率军屡次挡住我军兵锋，挫伤我军锐气，伪帝隆武帝也不大可能从容召集各路援兵赶来。”
“这个庞岳，本王方才也在战报中看到了。有此人和他麾下的金两万兵马在，我军此战打得艰难，也并非毫无缘由。此人若不能为我大清所用，则必成我大清的眼中钉。总有一日，本王得想办法拔下这颗钉子才行！”多尔衮深有感触地说道，“之前这两点，宁先生分析得不错，那第三点又是如何？”
“其三，奴才觉得，是豫亲王知道此事艰难，不愿再增添我大清勇士的伤亡，所以才率军北返。说起来，此战我军虽折损了万余兵马，但伪明军队的损失也是不小，最多算一个平局罢了。只要吸取此次的教训，下一次伪明君臣未必还会有如此运气。”宁完我说道。
现在一提起多铎，多尔衮就有点来气，冷哼道：“难得宁先生还在为他说情，但不管如何，这就是一场败仗。到了当前，对我大清来说，平局便是失败。所谓的平局，便意味着伪明势力扛住了我大清王师的征讨，他们翻身的机会便大了一分，我朝离失败也就更近了一步。等豫亲王回京，本王自有方法让他好好反省反省，下一次南征，本王不会再让他主军，免得他又打出一个所谓的平局来给本王看！”
说完，多尔衮又点了冯铨的名：“冯先生，说说你的看法吧！”
“嗻！”冯铨开口道，“宁大人和豫亲王的分析都十分在理，不过臣倒是觉得，此次我朝南征不利的最大原因还在于那伪明湖广总兵庞岳。正如宁大人所说，此人善于用兵、诡计多端，且对伪明朝廷心怀愚忠。若无此人率军多次顽抗，就算那伪帝朱聿键胆识超过朱由崧、朱以海，而手下无得力干将的话，多半也只能步朱由崧等人的后尘。因此，臣以为，我朝下次南征之时，定要集中优势兵力、着重先拔掉庞岳这颗钉子。此人一去，伪明则几乎再无敢战之将。也无人再能抵挡我朝大军兵锋。不然，等到此人继续加官晋爵。替伪明朝廷练出更多精兵，形势对于我朝而言将更为不利。”
见多尔衮微微点头，冯铨继续道：“此外，臣以为，我朝此次南征遭遇不利，伪明君臣以及各地心怀伪明的士绅百姓等定会大受鼓舞，伪明的势力也会迅速得到增长。如此一来，这对我大清一统天下可是极为不利。因此。下一次南征应该尽快进行，不能让伪明朝廷有任何喘息之机，以免使得他们卷土重来。并且，我朝还应加大对各地士绅包括伪明控制区内士绅的安抚、招降力度，要让他们知道，我朝才是正统。”
“对士绅进行适当的安抚当然是必要的，至于伪明朝廷。本王也没说要轻易放过他们！”多尔衮说道，“不过，马上就要入夏，南方更是酷热。而此前豫亲王和肃亲王又将大部分的八旗勇士带了出去，豫亲王还在回师的路上，肃亲王也刚刚从四川回京。况且。京中所存的粮草也有所不足，立马便发动下一次南征也不太合适。等到入秋之后，各省的漕粮也应该运到了，先前出征回京的各旗勇士也休整得差不多。到那时，或许可以让郑亲王或肃亲王辛苦一趟。如果有必要，再让平西王跑一趟也未尝不可。湖广之事。的确不能再一味拖延下去。”
“摄政王英明！”
“英明不英明，后人自有定论，你们说了不算！”多尔衮冷哼了一声，之后又吩咐道：“这样，你们俩先不要走，本王等会儿还要召集刚林他们前来议事，你们便一同参加吧！”
“嗻！”
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当多尔衮在京师紧急召集众臣讨论此次南征得失之时，衡州周边的局势也在飞速变化。
早在一天前，也就是四月十六日，原本驻扎在长沙城外的湖广镇各营，除了返回辰州的刚锋、破军营之外，全部抵达了衡州。庞岳让各营抓紧时间休整，并自掏腰包、购买了大量猪羊鸡鸭等给全军改善伙食，以便让官兵们尽快恢复体力。同时又召集各营营官以及参谋司的人员进行了多次商议，对各营的人员配置进行了部分调整，并制定了一套恢复性的训练计划，已达到令全军尽可能快、尽可能多的恢复战斗力。
此时，损失最严重的刚锋和虎贲营已经返回衡州，但其余各营也损失不小。飞虎营只剩下了一千一百余骑兵，好在战马数还有两千余匹，可以从本营的辅兵中挑选一些优秀的出来补充进战兵队伍；陷阵营还剩下三千五百余人，相比其余各营，损失倒还算比较小；烈火营的炮兵到没有多少损失，但鸟铳手和长枪、刀盾兵却是损失惨重，损失几乎达到了六成，短期之内不可能再具备像样的战斗力。庞岳便将剩下的这些人进行了重新编组，也不准备再让他们上战场，负责一下平时对营中重装备的警戒即可；而两个辅兵营中，泰山营只剩下了两千人，华山营损失相对较小，也只剩下了两千六百人，好在兵部很快调拨了一千余新募的壮丁过来，可以编入其中，补充损失。
尽管各营都遭受了不小损失，但在庞岳的运作下，官兵们在情绪和体力上都恢复得比较快。由于伙食的进一步改善以及可以不时观看各类娱乐节目，如说书、唱戏、杂耍等等，官兵们大都从上一次战事的阴影中走了出来，兴致勃勃地投入到了恢复性的训练之中。
随后，四月二十五日，虎贲营抵达了衡州，并带来了大量新打造出的铠甲、武器弹药等。庞岳让虎贲营安顿下来休息，并将这些武器弹药分发到各营，用于补充之前的战损。
四月二十七日，隆武帝任命武英殿大学士杨廷麟为新任两广总督，督率庞岳、马进忠、陈友龙三部兵马前往两广，援助当地各路起事反清的义士，并伺机收复失地。此次出征两广的明军总兵力包括庞岳所率的湖广镇一万五千余人（包括兵部新调拨而来的二千充作辅兵的新募壮丁），马进忠部一万人，陈友龙部的三千人以及直属于杨廷麟的标营一千余人，总共将近三万。
四月二十八日，出征的大军在衡州城外誓师，隆武帝亲自率领群臣出城送别，并给各参将以上将官赐酒。誓师大会结束之后，全军在隆武帝以及朝中众臣的殷切期待中踏上了征程。
第三卷 王师百战 第一百零五章 兵围清远
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隆武三年（1647年）五月十八日下午，广东清远县城
此刻，四面城门均已紧闭、吊桥拉起，一派如临大敌之景，四周弥漫着一股足以令人窒息的紧张气氛。而城周围则是黑压压的大军，步骑交加、严阵以待，所有官兵都在默默地注视着眼前的这座城池，眼中的贪婪、残忍之色显露无疑。密密麻麻的军阵上空，如林似海的旗帜在风中猎猎作响，透着一种咄咄逼人的威势。同时，军旗的颜色也毫无悬念地表�