“宝贝，别忘了我们的约定喔，哈哈。”
说罢跳上马，在众人簇拥下扬长而去，把陆天鸿和陆七扔在雪地里。
看一群人走远，晴雪心里暗笑，“先让你得意一下，到时就让你知道知道本姑娘的手段。”
陆天鸿的血顺着脸颊流下来，滴答到雪里，像盛开的梅花。
陆七赶紧用袖子擦干他脸上的血，一边埋怨着一边把他扶起来。这时陆天鸿已经醒过来，头破血流的样子吓了晴雪一跳，连忙问道。
“小瘸子，伤的厉不厉害？林福那个卖屁股的，看我以后怎么收拾他！”
陆七把陆天鸿从地上架起来，看看伤势并没有大碍，忙道：
“刚才多谢姑娘帮忙……小鸿子，人家救了你一条小命，还不赶快谢谢晴雪姑娘！”
陆天鸿看她有些得意的样子，心里有气，仍是闭口不说。
“真是个犟种！”陆七骂道。
“好啦好啦，谁用他谢！”
晴雪白了他一眼笑道。这时躲在远处的厨房伙计们也都跑过来，七手八脚把陆天鸿送到陆七房里。晴雪看看没事，想起要给大小姐送汤，也赶紧告辞走了。等众人都散去，陆天鸿憋着的眼泪才滚了下来，对陆七哭道：
“七叔，为什么我生来就要是个瘸子？为什么我们就得受他们欺负，对他们低三下四！”
陆七默然无语，眼泪也流了下来，许久他叹道。
“人的命，天注定，孩子，这就是老天爷给的命啊！”
“我看老天爷就是不公！”
“不许胡说！”
“我没胡说。你看二少爷整天胡作非为，欺男霸女，老天爷不还是受他家祭拜。我看都是老天爷罩着他，好让他们做坏事。如果老天爷公正无私，怎么也不见他出来显显灵……”
“闭嘴，不许再胡说了！这样的事情，哪是我们管的了的。以后见了二少爷那帮人，要躲着点，千万别再跟他们争执。”
陆天鸿还想再说，被陆七喝止。他拿了把热毛巾给陆天鸿擦干净脸，上了跌打损伤的药。
“你先躺着，我去叫你七婶回来照顾你。不要胡思乱想，养好伤再说！”
交代完之后，陆七关上房门，到后面叫他老婆去了。
房里静的可怕，陆天鸿感到浑身每个骨头节斗在疼，但胸口憋着的那口气，更让他难受的要炸开。
陆七把他从小带大，没事的时候，经常跟他讲起陆家祖上的荣耀，还有他父母的往事。陆七对他管教很严，虽然看他腿脚残疾，但还是想尽办法，让他进了林家学堂做了伴读书童，好读书识字。小天鸿脑袋瓜很是聪明，过目成诵，下笔成文，深受先生喜爱，说他要是去参加科举，定能金榜题名。
“天将降大任于斯人，必先若其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身……我一定要做一番大事业，怎么能在这里受人欺辱，甘心给这帮坏蛋做奴才！”
正在想着，七婶推门进来了。她以前就是林府的丫头，后来虽然嫁给陆七，但还是有些瞧不上这个外来的。对于陆七带来的陆天鸿，那就更没什么好脸色了。所以进门脚还没落地，就埋怨起来。
“你这个小崽子真是胆大包天，连二少爷的人都敢惹！真是活该挨打，就怕以后还得连累你七叔七婶……”
听七婶唠叨个没完，陆天鸿听得忍无可忍道：
“七婶不用埋怨七叔了，以后我绝不会连累您老人家！”
“你小子嫌七婶说你了是不是？你说的倒是有骨气，有个屁用。陆七这个蠢货……”
七婶又说了一阵，看看陆天鸿不理他，索性站起来到前院找人说话去了，把陆天鸿一个人扔在房里。
看七婶关门出去，陆天鸿的火气再也按耐不住，咬着牙从床上坐起来，翻身下地。一个念头开始在他的脑海里盘旋，并且很快打定主意。
“我绝不能在在留在林府做奴才！林成杰那伙人也不会轻易放过我，天天受七婶的埋怨，也把我气死！与其忍气吞声受人欺辱，不如离开这里。就是冻死饿死，在外面要饭，也比一辈子受这个窝囊气强！”
陆天鸿越想越觉得这个道理很对，浑身激动，身上的伤也不觉得疼了。外面的雪不知何时已经停下，天色渐渐暗了下来，一道无边的黑幕笼罩着白茫茫的世界。
主意已定，陆天鸿怕七叔回来，肯定会拦着他不让走，就赶紧写了封信留给陆七，然后匆匆收拾了一包自己的衣物，带了点干粮，推开门，看看林府的前院灯火辉煌，听着人声喧闹，知道他们还在忙活着准备祭神大典，便悄悄掩上门，一个人转过角门，向林府的后门走去。
林府后门紧闭，旁边的角房里人影晃动，传来一阵吆五喝六猜拳声。天气太冷，看守后门的两个人早就躲进房里，打了一壶酒喝了起来。陆天鸿不敢惊动他们，慢慢拨开门闩，打开一条缝，将身挤了出去，然后从外面又慢慢关上。
这是今年第一次走出林府的高墙，陆天鸿心里十分兴奋，顺着大街往前快走了几步，仰头望天，顿时觉得天地豁然开朗，长出了一口气。良久，陆天鸿转过头去，望着墙内灯火通明的林府。里面的人，主子，奴才，都在做着自己的事，谁也没有发觉那个倔脾气的瘸腿小子已经离开了这里。
陆天鸿恨恨的转回身，他现在只想赶快离开林府，走得越远越好。天已经彻底黑下来，宽阔的街道上空空荡荡，只有他一个人背着个花布包袱，一瘸一瘸的向前快走。
4、打城隍
很快，林府后面挂着的大红灯笼，已经变成了小小的红点，陆天鸿停下脚步，擦了擦额头上的汗。刚才走的太快，虽说是天寒地冻，还是出了一身的汗。
“我应该去什么地方？”
这时陆天鸿才开始考虑以后该怎么办。
“听七叔说父亲母亲都葬在城外的安天寺里，不如先祭拜了父母，然后再离开岳阳。天南海北，总会有我的容身之地。”
陆天鸿想着，便向北城门而来。但快到城门时他才发现，城门早已经关门落锁。城墙高耸，他根本无法逾越。城头上隐约能看到把守城门的兵士靠在墙垛旁，来回踱着。城墙下，三五个兵士正围着一堆篝火取暖，不时叫骂几句鬼天气。
陆天鸿躲在城墙里一棵大柳树后面，柳树垂下的枯枝上也落了一层雪，被风一吹，正落到他的脖子里，冻的他一打哆嗦，赶紧把棉袄又紧紧裹了又裹。
“怎么才能出城呢？如果要等到天亮，即使不被冻死，也要被林府的人抓回去。”陆天鸿心道。对于私逃的家奴，林府的惩罚极为严酷，他曾亲眼见过被逃跑的奴仆抓回来之后，被绑到院子里活活打死。
“不行，得赶快想办法出城。”
陆天鸿心里着急，不禁后悔自己太冲动，应该等到天亮之后再离开林府。但现在后悔也晚了。正着急间，突然发现城墙西北角上有两盏红灯笼，影影绰绰的，灯下黑幽幽的，好像是几间房子。
“城隍庙。”
陆天鸿想起来了，心里暗自高兴。以前他曾进过城隍庙，知道这里非常简陋，少有人来，可以暂时躲一晚上。
吱呀一声推开门，一股潮湿的霉味扑面而来，呛的陆天鸿连声咳嗽。除了挂在门口的两只小红灯笼，庙里并没有什么点什么香火。等缓了缓神，陆天鸿往里仔细看，心里倒吸了口凉气。借着外面微弱的光亮，只见正对庙门的一尊丈许高的城隍塑像，朱眉靛脸，二目圆睁，坐在案桌后面。两个面貌狰狞的小鬼分立在在两旁，手持水火棍，圆睁双眼瞪着地上。陆天鸿定了定神，壮壮胆气，心里不由得自笑道：
“木偶泥胎，有什么好怕的？”
说罢他向城隍像拱了拱手，朗声道：
“城隍老爷，外面天寒地冻，小可陆天鸿无处可去，特在庙里借宿一晚，暂避风寒，还望城隍不要见怪！”
说罢陆天鸿躬身行了个礼又道：
“既然城隍不说话，那就是同意了，多谢多谢！”
陆天鸿自唱自和一番，心里坦然不少，转身关上庙门，从门后抱了两捆稻草，铺到左边柱子旁边的地上，脸朝里把身子往柱子上一靠，拿出随身带的烙饼吃了两张，仍然觉得很冷，便抱住一捆稻草，闭目养神，渐渐睡了过去。
不知道睡了多长时间，陆天鸿感到有人拍他肩膀，扭头一看，吓得激灵一下站了起来。原来拍他肩膀的，是一只青面獠牙的厉鬼，正伸着一只鬼爪在他面前晃荡。
“赶快起来，城隍大人让你过去！”
厉鬼嘴喷寒气，呜呜啾啾的说道。
陆天鸿深吸一口气，稳住心神，顺着厉鬼的手看去，发现不知何时，城隍庙一下大了数倍，红灯高挂，绿雾紫烟升腾，四周鬼魅不明。
“什么城隍不城隍的，过去就过去。”
陆天鸿瞥了眼那厉鬼，把棉袄扎紧，让他在前面引路。转过一排屏风，陆天鸿来到正厅，那尊城隍塑像已经活了过来，倚在官椅上正朝下看着。在他下首是一位手执朱笔的鬼吏，虬须蓝脸，陆天鸿猜想应该是判官。然后是左右分站的一黑一白两个无常，舌头吐出来有两尺长，手拿锁魂鞭，面无表情。再往下就是一众呲牙咧嘴的厉鬼。
“莫非我已经死了？到了阎王殿？”
陆天鸿心里正在疑惑，只听排头的厉鬼喝道：
“大胆陆天鸿，见了城隍大人竟敢不跪！赶快跪下！”
随着厉鬼的喝令，无常、厉鬼都转过脸来，恶狠�
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