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俗话说“一个和尚挑水吃，两个和尚抬水吃”，我们是三个和尚。村里不让在自己山上打柴，要到十里之外的野山砍伐背回；挑水远在陡峭的河沟，空桶下去满桶爬坡挑回，我们又不善于节俭执家。临到做饭头都是大的，往往是水缸干死蛤蚂，只差没把屋顶的稻草扯下来烧。可是，饭不能不吃，每天为打柴挑水淘米洗菜斤斤计较，都你推我我推你的，恨不得把锅砸破当神仙！好不容易把饭菜弄熟，出工的钟声像催命的。这样成天忙得披头散发连滚带爬，晚上躺在床上累得不想动，乃至为烧次洗脸水闹得不欢而散。想当初，三人寻死赖活地要来深山修炼，以为云雾缭绕的山谷里藏有神仙；现在悔得肠子都是青的，穷乡僻壤鬼不生蛋，不是人呆的地方。情绪低落时，三人执拗地想家，体味在家千般好，出外百事难。
日子真的没法过了，但再苦再难不能不活下去。荒气不愿每天争争吵吵的，拿起扁担绳索，包揽到野山打柴的重任。因为打柴要早出晚归，他说眼不见为净，不想看到两个奸滑狡诈的小人。甩掉打柴的苦差我俩当然高兴，猴子出于亲情照顾我体弱，负责挑水、找菜和每天的粮食。他一直以为他太和我太是亲姐妹，直到我姨太去世立碑，他才发现两位老人是结拜的干亲，两家是胜过亲情的老街坊。
山区人常年吃红薯苞谷，能有口饱饭就不错了，可是我们没有菜就咽不下饭。这全靠机灵过人的猴子，他挑担水桶路过村民自留地，前后一望顺手牵羊；回家衣服一抖，掉出茄子辣椒。俗话说“狡兔不吃窝边草”，山里每户巴掌大块自留地，种菜是种稀罕之物，每天当宝在数，凭白无故少了棵数，都惊喊鬼叫地说有撮白党！吓得猴子大气不敢出，只好半夜三更到人家湾子的自留地去“借”菜。山村相隔很远，猴子偷菜的范围越来越大。
这天半夜猴子回来没把人吓死，肩上扛着一头死猪崽，像捡到金元宝的说是五爪猪，山里人忌讳认为这猪是人投胎，刚埋下就被他发现挖了出来。乖乖老子的儿&；not；——猴子竟扛匹猪回了！我们如获至宝哈哈大笑；这长时间别说没沾荤腥；连猪放屁都没闻过；然而饭量却变得比猪还大，肚子里尽装草；想吃肉想疯了。管它是瘟猪还是五爪猪，长得跟老子们一样瘦！三人手忙脚乱开肠破肚。哇地一股恶臭钻鼻呛眼，搅得人抓心翻胃地只呕吐。狗日的猴子骗人，这哪像刚埋的！可是肠肚里渴油，成年有盐没油的当斋公，倒不如吃顿肉去死！当晚水煮盐拌一人一大碗，个个龇牙咧嘴的，吃得毛骨悚然；并强行给自己打气壮胆，说什么臭肉不臭味、猪是死的人是活的，吃下去是死不了的！
本指望睡到第二天村里人来收尸的，清晨昏昏沉沉醒来竟安然无恙，庆幸爹娘给了一副好肠肚，总算没被这瘟猪臭肉毒死。早晨洗漱完毕，荒气带上扁担和干粮出门，急不可待地要去野山里打柴。看他沉默不语的样子，像昨晚吃死猪肉积攒满肚子猪劲的，其实是满腹怨恨，对我和猴子仍耿耿于怀。
直到下午做好饭菜，荒气还没有回，临近黄昏仍不见他的踪影！我和猴子守着饭菜坐立不安，按正常情况荒气早该回了。打柴要走大半天山路，野林山洼豺狼多，村里人都不敢随便进山，害怕被野兽撕咬得尸骨无成。然而荒气孤身一人，加上他粗心大意，木头木脑的又不设防；想起后果我和猴子心急如焚，害怕荒气遭遇不测！
我俩死活不愿打柴是有原因的。第一次队里人带我们去打柴，出发前说好只在野山砍伐；可是临时经不起诱惑；仗着人多势众钻进人家山林，一人偷砍了一大担，压得叽叽歪歪嘿嘿地笑。突然砰地一声铳响——“站住！”我们呀地吓得魂飞魄散；挑起柴亡命地狂奔。后面骂声恶毒，像呼啸山林剪径的土匪；挥舞鸟铳砍刀穷追不舍。队里人跑得比狗还快，我们肩挑百斤柴担像扯风箱的快跑断气。
三人本来吓得魂不附体，后面不时砰地一铳，心和柴担也砰地一冲！柴担吓掉挑起来又跑，紧接着又一铳，心砰地蹦出！后面有一铳无一铳的；心弦紧绷；人像中枪地一铳一冲。见我们仍不束手就擒，照山的铳朝着人射，打得头顶的树叶哗啦啦地坠落。别说那不长眼睛的铳射到人，连山里麻雀都要被这接二连三的铳声吓破胆！跑得血气冲心像擂鼓的，猴子甩掉柴担说，这非把人吓死不可！要我和荒气抽出扁担准备拼命。几个守山的持铳撵到，见三人冲上来要打，慌忙叫喊“住手！”发现我们是知青。于是怜悯地挥挥手，要我们把柴挑走。如果是捉到何湾的人，打死了活该！接受这次教训，就算打死我们也不敢偷柴了。
可是荒气不同，他属于吃亏不长记性。俗话说远路无轻担，何况是肩挑百斤柴担翻山越岭，就算他是牛，难免思想不开小差，说不准趁屙泡尿的功夫，吱溜一下进人家山林。想起那不长眼睛的铳，我和猴子急得像收山货的喊叫。找遍了打柴的野山、家山，喊声在山里传得很远，荒气只要听见马上会回应的，难道他还怨恨我们？我和猴子急得分头寻找，沿途查看血迹，想必荒气被豺狼虎豹叼走！找了半天一无所获，我和猴子累得坐在路途伤心哭泣。
返回时我们的脸比天还黑，快到家，突然传出《知青出工歌》——“早上啦六点钟啊，队长啦喊出工呀；人家的白米饭是香喷喷，走到那个厨房是黑洞洞，饭还冇弄啊我的爹娘呀……”是荒气！狗日的打柴回了，蹲在茅坑拉屎还像乐得走油！
我跑到茅房一看，他提起裤子羞涩一笑，说不好意思；唱得像破锣。翻山越岭走那么远的路，一担柴没把人压死，回来还像叫花子跟龙王比宝的穷开心。望着他疲惫不堪的样子；我心里顿时酸楚，烦躁地吼叫唱你个头啊！哼哼叽叽像害牙痛的，听得叫人心烦，吃饭吃饭！他懵里懵懂地说：燕子你信不信；这山里没有狼，找了半天见到一只野兔，可惜没追到；半路累得靠在柴担睡着了，梦见了我的爹娘，要我招工回古镇……
猴子听得摇头叹气，说你还敢睡，连村民打柴都怕踩到毒蛇，以后不能让你打柴了。听到猴子要抢他生意，荒气眼眶泛红，放下碗，忍不住抹泪，说：其实，我是不想看到你们……
这话叫人不胜凄凉，我赶紧收起碗筷去厨房。独自坐在灶门口痴痴地想，荒气孤苦伶仃与我们相依为命，而我们却把他当枪使，想起同学时的往事，我不免伤心落泪。
荒气从小懦弱无能，在家又是一根独苗，上学连女同学都欺负他。由于猴子强悍，又与我穿的是连裆裤，荒气巴结我俩当他的靠山，被人家叫作狗腿子。被人欺负时荒气战战兢兢，一见我和猴子出现，他胆子呼地膨胀，跑上去一耳光；为防对方报复；他赶紧躲在猴子背后，洋洋得意地*。
荒气的娘对我们确实不薄，总是塞些小恩小惠巴结，求我们看在老街坊的面子上，带着她儿子玩，以免荒气被人欺负。可是她哪晓得三个人一台戏，我们又爱搞恶作剧，不仅没有照顾荒气，相反心血来潮就开单子叫他吃药。然而荒气无怨无悔积极配合，明知是上当受骗竟抢着干，往往吃亏又不长记性，事后还王婆卖瓜自卖自夸。就因为乐极生悲，小学毕业前我们闯下大祸，害得荒气被体育老师像撵小偷的，在操场跑圈追着打！
那体育老师手特别贱，上课爱毒手打学生；由于头上有块银元大的亮疤，猴子给他起了个浑名叫“玻璃”。以后只要他上课，就有人朝“窗户”、“镜子”、“反光”上扯，全班一听到“亮”就哄堂大笑，笑得他莫名其妙。为报复“玻璃”掷粉笔砸我们头，猴子故意向他告密，说同学是笑他的疤像“玻璃”。顿时“玻璃”气得*红得发亮。第二天他戴顶帽子，将亮疤遮盖得严严实实。这下我们更来劲，路上看见他就上前望着“帽子”叫老师好！背后偷着咯咯咯地笑，说今天“电灯泡子”咋熄了？夏天教室太热，他热得头上长火气，痒得钻心，一时忘形取下帽子。我们望见那显赫的银元亮疤，顿时课堂像破胎放气的，忍不住哧哧哧地笑。他抓住帽子就戴上，对笑声气得咬牙切齿，以至那亮疤气成了“红玻璃”。之后他像狗咬疯了的，听到与玻璃沾边的叫唤就追着打。
那天放学看见“玻璃”经过，我一旦想起头被他粉笔砸了个包，马上背起书包要荒气喊“亮亮”，说喊了就跑！荒气捏住鼻子嗲着嗓子咩咩的叫了两声。猴子骂他像没阉干净的鸡，声音小得像蚊子嗡！荒气说怕“玻璃”打。我吼他滚！怕死就不要跟我们玩！荒气被逼得没有办法，连连捶胸提气壮胆，然后深吸一口气憋足，扯起喉咙像喊川江号子：“亮亮——”“玻璃”听到“亮亮”比狗还跑得快，堵住教室气冲冲吼问：刚才是谁在叫！猴子赶紧当汉奸指认荒气。“玻璃”二话不说啪啪几耳光，打得荒气眼冒金花，嘿嘿嘿地笑得流眼泪，说“你咋打我，是燕子要我喊的唻。”尽管我死活不认帐，但是“玻璃”像抓壮丁的一手拽住一个，拖到到办公室罚站。猴子踮在窗户外像发神经的笑，问要不要叫我们家里送饭。
“玻璃”从食堂打饭回来，吼叫“立正——面壁站直！”然后细咽慢嚼地欣赏我们站得小腿打抖，他还觉得不解恨，找来教鞭抽我�