到这个分数，所以他想借着妻子的这次考试来看看托福的难度到底如何。直到此刻，赵飞才发现了在加拿大有亲戚的“坏处”：因为依赖心理，两个人在国内都没有考托福，都没有拿出勇气和恒心来提高自己的英语水平；现在，终于到了要补课的时候了。苏燕的考试估计是彻底失败了，赵飞心里也惶恐不安：虽说自己的英语水平比苏燕高一些，但是按照苏燕的惨状来看，赵飞估计自己是考不到240分的。可如果考不上研究生，自己怎么去读书呢？如果不读书，找不到专业工作，难道就这样一辈子打体力工不成？赵飞顿时感觉困惑不堪，也没有心情去安慰苏燕。
屋漏偏逢连夜雨。
几天后，赵飞听到了陈小茜申请研究生被拒的消息。张翔一家采用了同样的模式：让陈小茜先申请读书。闭门苦修之后，陈小茜的托福成绩考到了243分，但是这个成绩仍然申请不上研究生！不仅陈小茜倒霉，其他几个大陆移民朋友也陆续传出了申请研究生失败的消息。据说是因为经济形势不好，回学校深造的人越来越多，结果导致各个高校都提高了门槛。
越来越多的迹象表明：走读书就业这条路，似乎很难行得通了……
读书的计划现在看来是不太现实的，赵飞只能把精力投入到工作中去，也只能靠这份收入来维持一家人的开销。
赵飞的工资已经加到了元钱一小时，而且下午班一小时还补贴元。然而，这样的工资水平在扣完养老保险（CPP）、失业保险（EI）及个人所得税之后仅够维持一家人的基本生活。打工已经好几个月了，两个人的银行存款居然还没有恢复到搬家前的水平！赵飞有点懊恼，看来房子、车子的梦想似乎离他们越来越远了，甚至有点遥不可及……
考试失败之后，苏燕决定去找工作。她首先报名参加了社区组织的免费职业培训班，同时向姐姐发出了求救信号。
面对巨大的压力，苏燕决定开口向姐姐“摊牌”—她直截了当的盯上了姐姐秘书这个职位。秘书的人选是姐姐直接确定的，工资也是姐姐开的，与银行无关。而且苏燕知道：姐姐目前给Sophia开出的工资是一年36000！苏燕几乎直接哀求姐姐给这个机会；并且解释说如果她的个人能力达不到要求的话，也请姐姐考虑一下赵飞。
然而，正是这次哀求，苏燕和老姐正式翻脸了。
老姐没有顾及苏燕的颜面，毫不婉转地直接拒绝了苏燕的请求！在她看来，苏燕的个人能力远达不到她的要求；而赵飞的能力虽然不错，但是性格和老姐一样，都比较性急，因此两个人很容易发生冲突，而老姐原则性很强：她绝不会因为亲戚关系在工作上做出任何的让步！
原来指望老姐能帮帮忙，此时，苏燕彻底的绝望了 ……
增加收入的办法除了开源以外，就只有节流了。
每个星期六的早上，赵飞一大清早就背着包搭乘轻轨列车（Sky Train）去温哥华市中心的中国城买菜。虽然距离遥远，但是那里的菜价是最便宜的。有一次，求职班上的一个同学告诉了苏燕一个信息：本拿比区有家肉店是大温地区最便宜的。从那之后，为了图便宜，赵飞每次在中国城买完菜后会换乘另外一个方向的轻轨火车多花一个多小时去买肉。
温哥华的冬天很少下雪，但是经常下雨。碰上阴雨绵绵的天气，赵飞回到家里往往会全身湿漉，冻得发抖。苏燕的情况也好不到哪去：上求职班的地点离公寓有比较长的一段距离，为了节约交通费用，苏燕选择了每天步行四十分钟回家。除了最基本的生活开销之外，新衣服、化妆品对苏燕来说都成了渴望不可及的奢侈品。公寓每周都会有各大超市的广告堆在门口，每个周末，赵飞和苏燕往往会花上不少时间来比较哪一家的日用品最便宜，而且两个人只会去买那种最便宜的商品……
一种无形的生活压力让两个人开始变得烦躁和不安，甚至开始经常性的争吵。为了避免矛盾激化，双方都选择沉默。有时候一天之中，两个人沉默的时间远远超过了说话的时间。
苏燕的求职过程可以说是非常不顺利：和姐姐翻脸之后，苏燕近似疯狂地接连发出去上百份简历！然而几个月来，所有简历全部石沉大海！居然连一个面试电话都没有！这样的打击让苏燕都几乎要崩溃了。赵飞的心里也着急，但是却无能为力！只能到处打听，四下关注，希望能得到些信息。
终于，赵飞在一天下班后看到附近图书馆门前贴出了广告：本区内准备开张的Superstore要招聘员工了。这是一份兼职工作，而且时薪仅8元，赵飞和苏燕都觉得找这样一份工作的难度应该不会很大吧。
星期六的早上，苏燕起了个大早，破例的化了妆，然后和赵飞一起出发去图书馆。出发前两个人还是信心满满，结果到了地方立刻变成了透心凉！虽然他们提前了整整半小时来到招聘现场，让他们吃惊的是：排队递交简历的人群居然已经从图书馆里排到了大街上！一份每小时仅8元的兼职工作居然吸引来了如此众多的求职者，赵飞和苏燕的心里不禁泛起了阵阵凉意。
刚刚排上队，一位招聘单位的女士就拿着喇叭高声通知大家不用排队了，所有人直接把简历交给她就可以离开了，她们只会通知那些成功的入选者。苏燕一脸失落的递上了简历，和赵飞一起郁闷地走回了家，两个人都知道：垃圾桶将成为苏燕简历的最终归宿。
那天，赵飞心里非常的不平静：自己放弃了国内的技术工作转而来到加拿大打体力工，这已经让他心里很不平衡了；然而现在，本科学历的妻子居然连个打体力工的机会都没有！难道中国来的技术移民就这么不值钱么？移民之后，赵飞开始第一次问自己：“移民加拿大真的是个错误的决定吗？”
到加拿大之后的第一个圣诞节悄然而至了，可节日对赵飞和苏燕来说只是一种落寞的感觉。在他们看来，节日是属于孩子们和有钱人的。
圣诞节前，公司给赵飞发了一张50元的购物卡当作圣诞礼物。因为卡里的钱是不能兑成现金的，所以赵飞“潇洒”得购了一回物：除了购买家庭所需的日用品之外，赵飞在预算外买了一盒8元钱的巧克力给了妻子当礼物。收到礼物的苏燕很高兴，不过两个人都很感慨：移民加拿大之后，他们做梦也没有想到生活水平会下降这么多，生活会变得如此的艰辛。
整个圣诞节期间，对赵飞和苏燕来说，最值得期待的开心时刻恐怕就只有公司的圣诞节晚会了。
13。 晚会
星期天。
赵飞和苏燕都没有睡懒觉，一大早就爬起来了。今天有晚会，两个人都觉得挺兴奋。也是，搬家以来的生活实在是太沉闷了，难得有点新鲜的东西来改变一下。
天公不作美，从早上就一直淅淅沥沥在下着小雨，搞得赵飞心里不是很舒服。Party所在的场馆离公车站还有一段距离，如果这么一直下着雨，晚上搞不好就去不成了……
中午一点，雨还越下越大了！变成了罕见的冬季大雨！赵飞心情越来越糟，一巴掌拍在了阳台的栏杆上，大骂了一声：“Fuck”！自己没车，看样子晚上肯定是没办法去了……
“喂，小赵么？我老侯啊。晚上你们去不去？去的话我开车过来带你们。”
真是峰回路转，赵飞和苏燕有点喜出望外……
看来同事们来得更早，老侯转了半天才找到车位。
公司的三位经理和夫人们都站在大门口，笑容满面得在迎接来宾。从这架势来看，晚会还是相当正规的。
进入会场，赵飞和老侯各自领到了三张啤酒票；而女士们则领到的是三张饮料票。大厅里已经摆好了桌子，上面详细分配了员工的座位。不过，好像没人愿意遵守预定的座位，大家纷纷找到自己的朋友坐在了一起。
晚会的风格和国内颇为相似：首先以领导讲话开场。总经理向大家一年的辛苦工作表示了感谢，然后是热情的祝福，接下来就宣布晚餐开始。一大帮人呼啦啦站了起来，有秩序的走到摆满食物的桌子旁开始自助式的晚餐。老实说，赵飞对西方食物并不排斥：沙拉也好，牛排也罢，只要能填饱肚子就好；而苏燕稍微挑剔一些。好在当天的食物确实不错：除了西餐还提供了中餐菜肴和印度菜肴。看到大家都在狼吞虎咽，苏燕和赵飞也顾不得形象和面子，毫不客气地动手开始大吃起来。
晚会有些表演节目，都是员工自己表演的。虽然水平实在是不敢恭维，好在都是熟人捧场，气氛相当不错。
最刺激的节目要数抽奖了，公司在晚会总共设置了超过1000元的奖品！赵飞的运气一向不错，这次也没有例外：他抽到了一瓶包装精美的冰葡萄酒！赵飞心里暗暗高兴：这瓶酒估计也得大几十元。
相比之下苏燕就比较失败：几轮抽奖下来，什么奖品也没抽到。当然，更倒霉的要属老侯夫妻俩：两个人居然连一份礼物都没抽到！
除了吃饭、抽奖和几个节目之外，大家都在开心地聊天。对于第一次参加这种晚会的赵飞和苏燕来说，最大的收获就是同几位华人同事多了沟通和交流。看得出来，不仅赵飞夫妻俩觉得生活比较单调，老侯等人的生活也好不到哪去。
聊天的时候，老侯是主角，他一古脑把自己在加拿大闹过的笑话全都讲了出来，惹得大家捧腹大笑。
刚登陆不久，老侯买了个手机。想着要锻炼英文水平，老侯特意找了个本地的销售代表。人家说了什么，老侯没太整明白，只听懂了好像有什么是Free的，而且是Three months。回到家，老侯和老婆一合计：电话公司还能有啥是不要钱的？只有打电话不要钱呗！三个月不要钱，还行，赶紧打吧。一会打给美国的二姐；一�