易俊马上侧身把薛历川让了进去，边往里走边还不停抱怨：“大人您那天早上突然就不见了，仁王说是您已经被圣上接回宫里，可是等我和兄弟们赶回来还是没见着您，我连惩戒营都去探过，可也没消息，行止那小子明明比我们都先回宫，问他也是一问三不知，我又不敢去问圣上，这两天都快急死了。”
“抱歉。”薛历川跟侍卫营这些兄弟感情深厚，宫中危险，大家随时都可能性命不保，平日无事的时候，便尽量互相照应，但是如今留宿皇帝寝殿的事，他也不确定能不能说出来，就只有对替他担惊受怕的易俊道一声抱歉了。
易俊倒是摆摆手，不甚在意的样子，把人让到屋中桌旁坐下，又动手给他倒了杯茶：“这又不是大人您的错。只是大人您这次的事可大可小，失职的事还算小，就算圣上不追究了，但赶在这风口浪尖上，万一被有心人怀疑您也是被十六王爷收买，故意坏事，那可就是大麻烦了，所以我才会这么担心。不过，看您现在样子，气色挺好，应该是没受到为难吧。”
薛历川之前倒是没想过还有这一层，如今看来，也许正解释了皇帝把他留在寝殿的原因。怪不得昨日会问他有没有看清袭击的人是谁，晚间又让他讲些江湖趣事，大概就是想知道他平日跟哪些人来往，有没有可疑吧。
其实这事细推敲根本站不住脚，若是跟十六王爷这事扯上关系了，皇帝那是宁可错杀也不肯放过，早就直接把人关进大牢受审了，哪会好吃好喝供在自己身边。
但是薛历川宁愿相信这个说法，也不愿去深究其它原因。想着既然皇帝是想查清他有无谋逆之心，他问心无愧，反倒可以在昭德殿安心住下去，好让皇帝可以借机调查清楚。
7转变
刑部尚书何盛渊这两日可谓是忙的焦头烂额，跟着丞相严展玉一拨拨的拿人过堂问审，还要归纳物证整理卷宗，忙到三更半夜干脆就住在了府衙里，下人来禀报皇帝要进天牢提审犯人时，他正衣衫邋遢面容不洁的趴在书案上补眠，得了消息立刻将自己收拾干净去天牢门口恭候皇帝。
皇帝只带着几个侍卫，并不见平日跟在身边的林光秀，脸上神色似笑非笑的，看起来心情不错，不像是来寻人晦气的模样。但何盛渊仍然不敢怠慢，天威难测，保不齐一把火就烧到自己头上，还是小心为上。
天牢里光线昏暗，偶尔起风从天窗小孔里灌进来时便会呜呜作响，虽然并不像其它地字号大牢那样潮湿憋闷，里面也听不见鬼哭狼嚎的惨叫声，但走在过道里，还是会觉得阴沉沉的有些恕�
何盛渊恭谨的在前面带路，心底祈祷着千万别这时候出什么纰漏来，等皇帝安稳的坐到了刑讯室里，他才悄悄松了口气，正理所当然的想着去把十六王爷提过来，皇帝却发了话。
“把袁连凯带上来。”
“臣遵旨。”
虽然觉得怪异，皇帝的心思却不敢妄加揣测，何盛渊应了声，立刻去牢房提人，没多久便把人带到了圣驾前。
“罪臣叩见圣上。”
袁连凯跪下时身上手链脚铐叮当作响，他面容枯槁，不复之前健朗威严的模样，恭恭敬敬叩伏在地上，却还是昔日忠臣良将的姿态。
刑讯室里火把闪烁，各类刑具摆放森然，有些上面还沾着干涸血迹，在火光映照下更显阴森可怖。皇帝就坐在这恍若阎罗冥殿的上端，俯视着脚边的佝偻残躯，他面上并未动怒，只是暗沉沉的分辨不出情绪，语调也不紧不慢，喜怒不明。
“玉玺是你交到十六王爷手中？”
“是。”
当日袁连凯遵照皇帝旨意抽调了部分兵马回京，悄悄驻扎在城南外效一处山坳里，才不过几天就被十六王爷发现了行踪。
“罪臣家中老小都在城内，十六王爷以此相挟，罪臣一时情急心切，便犯了糊涂。罪臣自知死不足惜，还望圣上念在臣家两代为国浴血沙场的份上，饶了臣的家人。”
袁家百年世家，一门皆忠烈，从来跪在君主面前，都是为了请战卫国或拜领君主恩赏，如今袁连凯将额头触地砸的‘咚咚’山响，却是为了保全受自己谋逆牵连的家人，想到日后牌位无法入袁家宗祠，愧对祖上以及自己侍奉的君王，这份羞辱激的他面上通红，连连咳嗽起来。
撞击的声音沉闷，硬石板上很快见了红，粘稠一片看着很是惊心。皇帝冷眼旁观并不阻止，对他提的请求也不予理睬，只是问：“派人袭击薛历川的，可是你？”
袁连凯停下动作直起身，抬起血肉模糊的头，他怔了下，才反应过来皇帝是想问什么。“罪臣是雇了些江湖人去阻拦当晚送虎符的人，但送虎符来的人是谁罪臣并不清楚。”
皇帝又问：“为什么？”
袁连凯苦笑，皇帝应该比他更清楚这是为什么。这些年皇帝唯才是用，又擅笼络人心，临邦边境虽然一直是他在带兵，军营里对皇帝忠心的人可比他的亲信要多。
“罪臣手下兵将，都是先忠君然后才服从臣，若是虎符送来，他们必会听令行事。十六王爷也知道这点，罪臣要是加入十六王爷攻占皇城，怕是还没行动便要先经历兵变了，所以他才只是拿了玉玺，让臣拖住军队不进城增援即可。”
“你雇的那些江湖人都有谁？”
“只知道是个杀手组织，其它罪臣并不清楚。”袁连凯不知道皇帝为什么对这些感兴趣，除了第一句问话定下他的罪，接下来根本没打算对他谋逆的事多加过问，不安在心底渐渐扩大，他不禁又颤抖着声音向皇帝乞求：“罪臣甘愿千刀万剐，求圣上开恩，饶了臣的家人吧。”
见再问不出其他，皇帝从椅子上站了起来，他叹了口气似乎有些惋惜的说：“十六王爷其实心肠最软，皇室狩猎都从不愿参加，他跟你家长子袁烈又素有交情。无论你听不听从他，他都不会把你家人怎样。”
“是…是罪臣糊涂。”不知道皇帝所言真假，但这些都为时已晚，袁连凯此时只求能保全一门老小。
皇帝走到他面前停下，突然俯身盯着他的眼睛，语调森然的补上一句：“但是朕会！”
闻言袁连凯立时惊慌失态，不敢置信的大叫了一声：“圣上！”
皇帝不再看他，直起身从他身边走过，冷声对站在一旁的何盛渊吩咐：“从明日起，将袁家满门无论亲疏，拉到东门菜市口问斩，每天一人，全部杀光为止。记着把人头带过来送给袁将军作伴。”
“臣领旨。”
还在腊月里，本来是要忌血腥，并非是动刀的好时机。袁连凯虽然亲口认了罪，文书方面的程序还是要走，并且全族无论老幼都要问斩，未免太过残忍，皇帝这一道令誓必会引来御史大夫的参奏。但是这旨意现在必须得接下，看皇帝面色，何盛渊毫不怀疑，若是自己不照办，皇帝会连他也砍了。
皇帝下了令便不再耽搁，天牢里没有光线，无法感知时辰，不知道这会赶回去，还能不能来得及陪薛历川一起用膳。
身后袁连凯发了疯似的，膝行着追过来，声嘶力竭的大吼：“圣上…求圣上开恩…求圣上开恩…臣来生愿做牛做马报答圣上的大恩，求圣上饶了他们吧…求您了……”
以袁家昔日荣耀，若是放在平时求这点恩典，皇帝必然会应允，但袁连凯自己运气不好，伤了不该伤的人，他越是想保全的，皇帝越要摧毁了放在他面前，等他崩溃发疯，再一刀刀活剐了他。
“何卿，给朕看好他，袁家其他人没死绝前，不能让他有半点差池，否则朕拿你是问。”
“圣上放心，臣明白。”
皇帝一点没有停留的往外走，大概是绝望了，袁连凯‘豁’的站起身就要扑过去，被五六个侍卫架住才动弹不得，只腥红着眼破口大骂：“暴君无道，枉我袁家不顾性命为你守着这片江山。狗皇帝你记着，袁家满族要是死了任何一个，你都要拿命来偿，你给我记着！”
皇帝不为所动，倒是何盛渊赶紧命人将袁连凯掌掴到满嘴鲜血说不出话，然后拉回了牢房。
出了天牢，日头已经有些偏西了，皇帝心底暗道了声可惜，理智来说薛历川的吃相就只是一般，算不上优雅养眼，但是皇帝看着喜欢，在他嚼着食物嘴巴鼓动的时候，就觉得可爱，心痒痒的想用手指戳上去，把他喜欢的菜挟给他后，他总会先惊讶的抬起头，再眼睛晶亮的低下去。不止是吃饭，其它事情皇帝都想要和他一起做，只要对着他的脸，再琐碎的事皇帝都觉得有趣。
回到昭德殿，刚进院门，就看到薛历川在练剑。薛历川学的从来就不是什么姿态优美的剑招，他的招式平日使出来都需要强劲内力辅佐，看起来霸道杀伤力巨大，但现在他身上有伤，不敢用上内劲，那挥舞的一招一式看起来就简直像是孩童玩耍了。
皇帝站在一边看了会，不知道他之前已经练了多久，瞧着他身形有些晃动时，才开口喊住他：
“欲速不达。历川，别累着自己。”
薛历川停了手，转身就见皇帝朝自己走过来，只觉得杨院首的话果然没错，他身上伤居然严重到让他这么迟钝了，心下不禁对皇帝又多了一丝感激，无论他是不是在调查怀疑自己，自己这条命总归是他救回来的。
“属下多谢圣上提点。”
皇帝不知他心中所想，若是知道他想偏到这个地步，估计要吐血不起了。
林光秀这时从旁迎了上来，恭敬的问询：“薛大人一直等着圣上回来用膳呢，圣上若是没在别处用过，奴才即刻去�
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