克里斯马上就起身向门口走去。
“什么事？”卢娜非常紧张地问道，“不要走，克里斯。他可以呆在这里的，是吗？”她转身问警督。
“随你，”警督冷冰冰地说，“我想问你一两个问题，这是我的职责。但我想我们还是单独谈的好，我敢说，这件事你也是愿意单独谈的。”
卢娜目不转睛地盯着他。华生发现她的脸色变得很苍白，接着她转身对克里斯说：“我想请你呆在这里，是的，不管警督要跟我说什么，我都想让你知道。”
德拉科耸了耸肩。
“好吧，如果你坚持的话，那就随你的便。是这么回事，卢娜，夏洛克跟我提起一件事。他认为上星期五晚上你根本就没去见彼得，更不可能跟他说晚安。当你听到你姐姐端着饮料杯子穿过大厅时，你不是在书房，而是在通往彼得卧室的那段楼梯上。”
卢娜的目光转向了夏洛克。
夏洛克向她点了点头。“卢娜，那天我恳求你对我坦率，隐瞒的事夏洛克迟早会弄清楚的。我是这么说的，是吗？我跟你直截了当地说了吧，是你拿了钱，是吗？”
“钱？”克里斯几乎是在尖叫。
有足足一分钟室内鸦雀无声。
接着卢娜挺起了身子说：
“夏洛克说得对，钱是我拿的，我偷了钱，我是贼。现在你们都知道了！我感到很高兴。最近几天这件事一直像恶魔似的缠着我！”她突然坐了下来，双手捂住脸。沙哑的声音透地指缝说，“你们不知道我过的是什么日子。为了得到钱和想要的东西我不得不搞阴谋、撒谎、欺骗。哦！一想到这些我就恨自己！就是因为这一点才把我们俩结合在一起的，尼克和我。我们俩都很脆弱！我理解他，也同情他——因为我跟他都是寄人篱下。我们俩都太弱了，无法独立生存。我们都是脆弱的、可鄙的小人。”
她看了看克里斯，突然跺足大吼。
“你为什么用那种眼光看我——你也不相信我？我可以算是小偷——但不管怎么说，我现在已经恢复了我的真面目，我不再说谎了，不再扮演你们喜欢的那种姑娘，我不在乎。我恨自己，鄙视自己——但你必须相信一点，如果说真话对尼克有好处的话，我早就说出来了。但我一直以为说出来对尼克没好处——现在看来这反而对他更为不利。我一直坚持我的谎言并不是存心想害他。”
克里斯说，“我完全明白了——你口口声声不离尼克。”
“你不明白，”卢娜绝望地说，“你永远不会明白的。”
她转向德拉科。“我什么都承认。那天晚上自离开餐桌后，我再也没见到过彼得。至于偷钱的事，不管你们怎么处理都行。现在的情况糟糕透了！”
突然她情不自禁地哭了起来，用手捂住脸冲出了房间。
“好了，”警督以平淡乏味地语调说，“事情弄清楚了。”他有点不知所措，不知道接下去该怎么办。
克里斯全身急速地晃了一下，然后转身疾步走出了房间。
夏洛克若有所思地看着他们离开的方向。
华生拉着夏洛克的手，紧紧地捏了一把，夏洛克感到一阵疼痛，把手缩了回来。
……
警督大失所望，在回家的路上他一个劲地大声抱怨。
“这样一来，一切都得改变，我不知道你是否意识到了这一点，夏洛克？”
“说得不错，”夏洛克说，“你要知道，我早就这样想过了。”
警督只是在短短的半小时前才产生了这种想法，他郁郁不乐地看了看夏洛克，继续谈论他对破案的新看法。
“卢娜的旁证现在都失去了价值！十点钟的时候她并没有看到彼得！我们得从头开始，弄清每个人在九点半以后干了些什么。九点半——这才是我们要确定的时间，你对布莱克的看法完全正确——我们暂时不能放他。让我想一下——九点四十五分在酒吧，如果跑步的话，一刻钟是可以到达那里的。跟彼得谈话的人可能就是他——他向彼得要钱，彼得拒绝了。他离开酒吧的时间是九点五十分。”
……
夏洛克和警督在路上边走边聊时，华生抛开他们快步走回了家。他去了房子后面的小仓库，在里面独自坐了一会儿，思考了一些问题。
“哦！原来你在这里，”夏洛克忽然在仓库门那露出一只脑袋，“我到处找你。”
“好吧。”华生有些烦躁地说。夏洛克突然进来把他吓了一跳，手上拿着的手机也失手掉地上。“找我干什么？”
夏洛克忿懑地哼了一声，“啊哈！我亲爱的，”他一边说，一边走了上来，“你想躲开我偷偷地做什么？你看我总能最快地找到你。”
“今天你还要调查什么人吗？”华生镇静地说。
夏洛克坐了下来，看着华生，他的脑袋歪向一边，仿佛在品味着什么。
“是的，”他最后说，“还有一个人。”
“是谁呢？”
“告诉你，我想见一个人——想让你去把她约来，以前她曾找你看过病。”
“赫敏！”华生说。
“不错。我有许多事要跟她谈，但我已经见了她太多次了，恐怕会引起镇上人的闲言闲语。所以我用你的名义约了她，一会儿她来的时候，还要请你在外面和她热情地说话，让人们以为她是找你看病的。你不会生我的气吧？”
“恰恰相反，”华生说，“我乐意之极。我能不能参加你们的谈话？”
“当然可以！没有我的博客作家怎么行。”
“你知道，”华生把手机放进口袋了，“整个事情是那么扑朔迷离，那么有诱惑力。每一个新的发现，情况就会大变，就像看万花筒似的——稍稍动一下，整个图案就全变了。你现在急于想见赫敏是什么原因？”
夏洛克扬了扬眉毛。
“这还不明显吗？他低声说。
“你又来这一套了，”华生说，“在你看来一切都很明显。但你总是让我蒙在鼓里。”
夏洛克非常和蔼地摇了摇头：“你是在嘲笑。亲爱的。就拿卢娜的事来说吧，警督听了以后感到很吃惊——而你——你并没有感到吃惊。”
“我根本就没想到她是小偷。”华生驳斥道。
“偷钱的事你可能没想到，但我当时一直在观察你的脸，你并不像警督那样感到吃惊和疑惑。”
华生沉思了片刻，最后说：“可能你是对的，我一直觉得卢娜隐瞒了一些事——因此当真相暴露时心理上已经下意识地做好了准备。而对警督来说，他确实感到六神无主，不知所措。”
“啊，说得不错！这可怜的家伙不得不重新调整自己的想法。我趁他思想混乱时，迫使他答应我的一个要求。”
“什么要求？”
夏洛克从口袋里掏出一张便条，上面写着一些字。他放声读了起来：“彼得？西默农于上周五遇刺。近来警察一直在搜捕尼克——彼得的弟弟。尼克在伦敦刚要登上去美国的飞机时被捕。”
读完后他又把那张便条折叠起来。
“明天早晨的报纸上以及小镇社区的网站上就可以见到这条消息了。”
华生瞠目结舌，呆呆地望着他。“但……但这不可能是真的！”
夏洛克朝华生微微一笑。“你的思维真敏捷！警督一开始不同意我把这段文字发表，因为我没有把真实意图透露给他。但我郑重其事地向他发誓，这条消息一上报，有趣的事就会接踵而来，这样他才作出了让步。但他声明他绝不承担任何责任。”
华生凝视着夏洛克，夏洛克又对他微微一笑。
“我实在弄不懂你……”华生疑惑地说，“你究竟要达到什么目的呢？”
“你得动用一下你的智商。”夏洛克严肃地说。他起身走近华生立在他的身边。“你躲在这里做什么了。哦，门铃响了——一定是赫敏来了。你去亲热地迎接她吧。别忘了，假装她是来找你的。”
第二个真相
赫敏她穿着黑衣服，挺胸直立，毫无拘束。她是个销魂摄魄的美女。
“早晨好，”夏洛克说，“请坐，我们可以做一次简短的谈话。”
赫敏还是跟往常一样，镇静自若地坐了下来。即使她的内心感到焦虑不安，外表上也极力不显露出来。“允许我冒昧地说一句，”她说，“你如此频繁地找我谈话……你在怀疑我吗？”
“赫敏，我想告诉你一条消息。”夏洛克开门见山地说。“布莱克已在伦敦被捕。”
她显得无动于衷，只是眼睛稍稍睁大了一点。她以挑战的口吻质问道。
“你跟我说这话是什么意思？”
夏洛克没有直接回答赫敏的问题，只是做了个手势，把双手一摊。 “我想你可能会感兴趣。”他非常温和地说。
“我毫无兴趣，”赫敏说，“布莱克究竟是谁？”
“就是案发当晚来凉亭的那个人，赫敏。”
“真的吗？”
“他这人很幸运，有旁证，证明他九点三刻时正在离这里一英里之外的酒吧。”
“他运气太好了。”赫敏说。
“但我们仍然没弄清他去凉亭干了些什么——比如说，他来跟谁会面。”
“恐怕我无法提供任何帮助，”赫敏彬彬有礼地说，“我没有听到任何有关他的情况。如果没有别的事的话……”她好像要起身，夏洛克马上阻止了她。
他心平气和地说，“今天早晨又发现了新的情况。现在看来彼得被谋杀的时间不是十点以后，而是在这个时间之前。从八点五十分华生医生离开起，到九点三刻之间。”
华生发现赫敏脸色变得像死人般苍白。
“卢娜已经承认她说的是谎话。那天晚上她从未去过书房。”
“那么……”