远，颠的腰酸屁股疼，就对叶首志抱怨：哥，这马欺生哎。我们俩换一换吧。
陈水根在一旁窃笑，冬妹子说：好啊你，不帮忙也就罢了，还看我笑话，回去告诉孙来弟，有你受的。陈水根常去救护队转悠，一来二去的看上了孙来弟。孙来弟长得丰满结实，人也直爽，陈水根很是中意。上次孙来弟受伤，陈水根天天跑去看望照顾。冬妹子看出了苗头，从中撮合，两人就谈上了对象。
叶首志被冬妹子的话给逗笑了，对陈水根说：把救护队长得罪了吧，还不想法子补救一下。陈水根说：不能怪马不好，我告诉你一个诀窍，只说一遍啊，马前驴后骡中间。
冬妹子何等聪明，马上就知道问题出在哪里了。她不用叶首志帮忙，自己动手把鞍子朝前移动，移回到了原来的位置，骑上马背后，尽量将身体重心靠前。跑起来一试，果然稳当多了。冬妹子一高兴，驱马跑到陈水根身旁，打趣道：陈大营长，什么时候喝你跟孙姐的喜酒啊？陈水根瞥了叶首志一眼，说：要喝咱们一起喝。
第三天夜里，他们来到了水阳江新河口。叶首志伫立江边，放眼望去，昏暗的月色下，江水缓缓向北流去，四野空旷寂静，唯有秋风轻轻拂过水面，发出了阵阵呜咽。
冬妹子疾走几步，跪在地上泣不成声。叶首志睹水思人，叹息不止。他慢慢走到江边蹲下身子，捧起江水注视良久，轻轻撒在了脸上，然后又捧起江水，满饮一口。临走时，叶首志从江边挖了一块泥土，仔细用布包好，放进了行军背囊里。
回去的路上，冬妹子病了，浑身发烫，脸烧得通红，不能骑马赶路。这里是敌占区，常有鬼子巡逻队出没，投宿旅栈很不安全。现在又是半夜，不好去惊扰老乡，只能在树林里露营。安歇下来后，冬妹子掏出两片药吞了下去，浑身哆嗦，一个劲地喊冷，直往叶首志怀里钻。叶首志心疼地将冬妹子搂在怀里，披上雨布，自己靠着树干坐好。陈水根和卫河在附近轮流站岗警戒。
夜里，躺在叶首志怀里的冬妹子躁动不安，不停地说着梦话。第二天早晨高烧退了一些，仍然昏睡不醒。陈水根出去查看情况去了，卫河打来泉水，叶首志不断地喂给冬妹子喝，下午病情好转，渐渐退了烧。
冬妹子稍微恢复点精神，趴在叶首志的怀里不愿起来。她悄悄趴在叶首志耳边说：哥，你老是抱着我，没睡好吧。叶首志笑了笑：我抱着个火炉子，热的直冒汗。冬妹子扭了扭身子，娇声道：哥笑话我。有件事要告诉哥。叶首志点点头。
冬妹子说：裳衣姐临走时对我说过，她要是回不来，就把你交给我了。叶首志疑惑地看着她，冬妹子接着说：这是真的，卫河也听到了。哥，你愿不愿意？叶首志叹了口气，说：我知道妹子对我好，只是……
冬妹子正色道：只是什么？叶首志说：只是你还小。冬妹子急了：我已经十八了，照新四军的规矩，我能嫁人了。哥不是讨厌我吧？叶首志为难地说：你裳衣姐刚刚离去，我怎么能这样？别人也会说闲话的。
冬妹子剑眉倒竖：你不要推托，这是裳衣姐的意思。再说了，我一个女伢子都不怕，你怕什么？还司令呢。妹代姊嫁，我冬妹子愿意，管别人怎么说去。
冬妹子决心已定，回去后就跟妈敞开了心思，母女俩展开了一场对话：妈耶，我想嫁人唻。好哇，说给妈听听，你看上谁那？就是叶大哥。你看上了叶司令？慢着，叶司令能看得上你？我喜欢他，他也喜欢我。你怎晓得的？我当然晓得，叶大哥抱着我睡了一个晚上。
什么，你说什么？田嫂双眼瞪得跟嘴巴一样大，对话显然进行不下去了。田嫂变得结巴了，指着冬妹子说：你，你怎么能……他真把你给睡了？冬妹子忽然明白了妈问话的含义，脸上一片飞红：妈，你想到哪里去了，我生病发烧，没地方躺，就在叶大哥怀里睡着了，他自己坐着一夜没睡。田嫂拍拍胸脯，长长地吁了口气，责怪道：你这个伢子，说一半留一半的，差点把妈给吓死。伢子，既然你中意，妈就去找个保媒的，叫叶司令来我家提亲，好不好？
冬妹子抱住田嫂肩膀，悄悄说：那就辛苦妈了。说完就走了出去。走到门外停住脚步，她听到妈在屋里自言自语：叶司令这人嘛，没得说，只是……我生的女伢子，又聪明又漂亮，还能干，娶过去当婆娘，那是他的福气……
“扑哧”，冬妹子听到这里忍不住要笑，她一把捂住嘴，踮着脚尖跑了出去。
第47章 好事不断
秋收结束后，支队命令各部队加紧扩大武装，开展军政训练，保卫土改成果。10月中旬，各部报来了兵力扩充情况：1团徐长胜3000人编成6个营，2团邵家旺2500人编成5个营，3团1800人编成4个营。谢俊胜也报告他们发展到1000人。叶首志和林布新决定组建第4团，任命谢俊胜为团长，吴捷生政委，李伟民参谋长。
葛顺乡是虎头岭的南大门，位置十分重要，而且已经引起了顽军的关注。支队特地在乡里新组建了300人的民兵营，将伤势已经痊愈的铁蛋调来当营长，胡双扣当副营长。原先驻防乡里的警通营的一个连撤回虎头岭归建。
11月底，刘贤臣从上海满载而归，10艘大船运来了六零炮弹1万枚，手摇发电机10台，信号枪20支，高倍望远镜100个，还有大批药品和医疗器械。在采购计划之外，刘贤臣还买了3万双帆布胶鞋，还有整整一船的美国牛肉罐头。
叶首志、林布新手里拿着罐头，翻来覆去地看了半天，不知罐头盒上印的洋字码写的是什么。刘贤臣说：这是供应给美国大兵吃的战地食品，叫“斯帕姆”罐头，名气很大。我这次买的全是牛肉的，味道不怎么样，只能充饥。
说着，熟练地拧开了盒盖，随手从叶首志胸前抽出短刀，挑了一块肉塞进叶首志嘴里，又挑了一块给了林布新。两人嚼了嚼咽下肚，没有尝出什么味道来。刘贤臣又给卫河他们尝了尝，卫河咂咂嘴说：味道还不错，比伙房烧的红烧肉差不少。叶首志问：这东西能放多久？刘贤臣说：罐子上面说能保存一年半。林布新非常高兴：这是好东西，关键时候能救急。
叶首志派出侦察员与皖江支队、皖南支队接上了头。支援了他们轻机枪各20挺、手榴弹1000颗，地雷500颗，还送去了一批罐头和战场急救药品。
有句话说的好：老天爷叫他灭亡，就先叫他疯狂。1941年末。日寇按捺不住军事扩张的野心。终于对美英下了手。12月7日，日本偷袭夏威夷群岛珍珠港。太平洋战争爆发。12月8日，日军进攻香港，25日香港沦陷。1942年元旦，中美英苏共26国签署《联合国家宣言》。结成国际反法西斯统一战线。至此，世界战局发生重大变化。日本军国主义的一条脚，也就此踏入了坟墓。
1942年1月，华中局批准成立皖南山地中心县委，胡明亮任书记；成立宁宣中心县委，林布新任书记；成立沿江中心县委，黄跃南任书记。当年皖南特委撒下的革命火种。在抗日游击战争的推动下，终于形成了燎原之势。
1942年春节，虎头岭营地举行集体婚礼。会场布置得简朴庄重，正中间悬挂着中国**党旗和宁宣支队的战旗。两边的木柱上贴着林布新手书的大红喜联，上联是：抗日军民并肩开创宁宣芜根据地，下联是：革命夫妻携手造就新四军接班人。
下午6时，会场里的18支火把一齐点燃，在司仪刘贤臣指挥下，九对新人携手走进了会场。他们分别是：徐长胜和薛桂花、邵家旺和刘栗枝、陈水根和孙来弟、杨少良和卢舒云、张扶海和赵莉敏、黄国权和刘吟秋、李济园和杜心曼、钱绍宜和萧真真，最后出场的是叶首志和冬妹子。九对新人身穿簇新的军装，佩戴“n4a”臂章，胸挂红花。新郎人人威武精神，新娘个个妩媚俊俏，赢得了满场热烈掌声。
婚礼不摆宴席，不收贺礼。证婚人林布新代表宁宣支队向新郎新娘表示热烈祝贺，希望新郎新娘相互恩爱，共同进步，白头到老。新人们向在场的战士散发了糖果和香烟。婚礼结束后，战士们将新人一对一对地送进了临时搭建的新房，趁着热乎劲闹起了洞房。
秦思柳问冬妹子：妹子你给我们说说，李政委写的对联是什么意思啊？冬妹子在这方面脸皮太嫩，脸憋得通红答不上话来。救护队那帮姐妹们开了口：不就是叫冬队长多生几个小新四军出来吗？秦姐啊，你也不能光说别人，你的肚子有动静没有啊，你也要响应李政委的号召哎。洞房里喜气洋洋，笑声不断。
经过几年战斗生活的磨练，受着叶首志他们的言传身教，铁蛋成熟了不少，现在居然也成了独当一面的指挥员了。临离开虎头岭时，叶首志问他需要什么，铁蛋说其他事情都好办，就是缺干部。杨少良在一旁笑了：你说的话，怎么跟司令员当年对军部说的话一个样。叶首志爽快的很，调给他15名葛顺籍的老战士，全部担任连排长。
民兵营的任务是平时种地，战时保卫家乡。现在春耕还没开始，正是训练备战的好时机。葛顺保卫战缴获了不少武器弹药，解决了民兵营的装备问题。但是能否承担起守土御敌的重任，铁蛋心里无底。这天，铁蛋把连排长召集起开“诸葛亮会”，研究眼下要干好哪些事。最后，大家凑了几条：抓好基本训练，演练防守技术，筹集战备物资，提前做好反清剿准备。
从第二天开始，民兵营三个连全部换上了便装，分头忙活起来。一连开展军事训练，着重练习射击、拼刺和攀爬；二连进山，选择有利地形，构筑射击阵地，搭建隐