万贵妃则快乐地去厨房洗手，洗完后还偷吃了一块排骨，结果烫得直跳脚，于是少不免又被训了一顿。
淡容在厨房门口看到兄妹俩的互动后止住脚步，有一种格格不及的感觉悄然滋生，她跟他们，不是一家人。
她这种惘然的表情完全落入万岁的眼里，虽然只是偶尔，但他发现自己很不喜欢。捧起排骨，猛地往她塞去。“愣在门口干什么？把这拿出去。”末了又补了一句：“小心烫。”
“哦。”淡容怔怔地接过。
“小妃拿鱼。”
万贵妃听到指示匆匆把嘴里的骨头吐掉，然后捧起鱼跟着出去，万岁则负责拿饭。
三人坐好后，万贵妃兴高采烈地盛饭，一揭开电饭煲盖，呆住。
“那个……谁煮的饭？”万贵妃望望在座的俩位，怯怯地问。
淡容伸长脖子想看看发生什么事，坐万贵妃对面的万岁扫了眼电饭煲，平静地说：“你忘记按煮饭的按钮了。”
……
好久，淡容才小声地说：“对不起。”
21
自从搬进万医生家，淡容发现她的宁静生活被扰乱了。例如，周日早上睡到九点多，万医生来拍她的房门，叫她起来吃早餐。她不理，他便指使万贵妃来叫。俩兄妹接力，耐性十足，非要把她吵到起床为止。晚餐她都得跟他们一起吃，周六那晚摆了乌龙后，万医生连厨房都不让她进，淡容察觉到自己对家务事真的很无能。
吃饭有人做，假期也不许睡懒觉，淡容首次尝到被人管的滋味。她知道他们是出于好意，不过以往跟玲珑住，大家各过各，从不干涉对方，就连上两天母亲打电话来也只简单的说了几句让她小心点的话，回家过年的事都没问，大抵是默认了她留在外地不回去的了。连家人待她都如此淡薄，淡容想不出万家俩兄妹对她热心的原因。
有人关心自己是件好事，她虽不习惯，也在慢慢适应。
接近春节，公司内各人都变得很闲，白天上班要么听听音乐，要么吹吹水。快下班时，淡容接到一个电话，是某个包工头打来的，说要介绍个设计的私活给她，问她要不要接。
有私活谁会拒绝？况且现在比较空闲，正是赚外快的好时光，所以淡容二话不说就答应了。
“具体要求和多少设计费，你自己跟他谈吧，我只负责做工程。139XXXXXXXX，这是他的电话号码，你可以叫他霍总。刚才我跟他通过电话，让你下班后直接到他公司谈，地点就在X路18号，那家公司是专们做LED灯的。”
淡容把电话号码和地址再核对一遍后，对方便挂了线。看着纸上那个陌生的地址，她懵懵的摸不着头脑。
下班时间一到，她便急忙赶回海畔嘉苑。屋内无人，才想起早上万贵妃说今晚约了同学吃饭，怪不得这般冷清。拿了笔记本电脑后，一出房间便见到万医生。
“你要出去？”刚回来的万岁见她拿着电脑匆匆忙忙，于是好奇地问。
“嗯，要去跟人谈点事。”
“现在就去？跟佘泰军？”一提到这个人名，万岁便浑身不舒服。
“不是，我自己接的私活。”
“这么拼命。”听到私活二字，万岁即时摇头。这个工作狂，就不能让自己闲点吗？“吃完饭再去吧。”
“不啦，约好了时间。哦，想问一问，万医生知道这个地址吗？”淡容从口袋里拿出白纸递到他面前。
万岁接过看了看，“挺远的哦，不在我们这区，要经国道去，开车起码要半小时。”
“哦。”淡容拿回白纸，折好放回口袋里。虽然在这个城市生活了好几年，但太远的地方她没底，这个坐出租车应该可以到吧。
淡容边想边往门口走去，被晾一旁的万岁冷眼盯着她的背，想着你为何不开口让我载你去呢？
淡容并未接收到万医生的脑电波输送，她压根就没考虑过要靠人，从来遇到任何困难，她都是先自己想办法解决。作为一个独立的女人，不知是幸还是不幸。
下午六点多，正是出租车交更时间，她在路边等了快半小时才找到一辆没乘客的。
去的地方远，车资肯定不少，本着小财不出的心态她才决定打车。把地址交给司机后，车子便飞驰而行。汽车收音机正在播放故事连播节目，一个老男人独个分饰几角，时而男时而女，时而年轻时而老成，颇有粤式风味。
淡容望着窗外迅速替换的街景，还有已经幽暗的天空，突然有种不知身在何处的感觉。这么拼命干嘛？为生活？为了钱？还是……为能证明自己的存在价值？当年父母离异时被当成包袱般抛来抛去的人，其实是优秀的。她是为了证明这个吗？
别胡思乱想了，她当机立断地斩断脑内涌现的负面情绪，拿出手机给那位霍总打了电话过去。轻柔的男音很悦耳，而且他很有礼貌，她猜这个客户应该是个彬彬之人。
见面时，淡容颇意外，霍总的形象跟她想像的有些出入。
霍总叫霍允庭，是一个很年轻的男人。他的头发很顺，灯光下闪着自然的棕黄。刘海过长，几乎把他的眼睛盖住，加上黑色的粗框眼镜，让人很难猜透他的想法。他长得挺帅气的，跟万医生的俊美有所不同，身上穿皮质的夹克和深蓝色的牛仔裤，配着直板皮鞋，看来随性时尚的装束，跟时下年轻人无异，却与一般穿西装打领带的老板有很大出入。淡容猜，这样的人，该是个富二代。
“我一开始以为老李说那个很厉害的设计师是个男生。”他的声音里带点打趣，淡容也轻松地回了句：“我一开始也以为霍总是个年纪稍大的长辈。”
霍允庭不着痕迹地上下打量了她一番，然后笑了笑，叫她坐下。
淡容把笔记本放平打开，恢复认真的工作态度：“霍总需要先看我过往做过的设计吗？”
通常客人都会有这个要求，仿佛透过这种途径，就能清楚设计师的能力。其实很多东西只是表面功夫，即使是案例也可以作假。
霍允庭目光一闪，预料不到她说话这般直率，通常这个要求，不是由客户提出的吗？“我希望你能用你的专业说服我。”说着他翻了翻身边一叠资料，从底部抽出一张对折的A3纸。“这是我家的户型图，我想把地下层改成古董收藏室。”
古董？这个词对于淡容来说比较陌生。摊开面前的图纸，看尺寸这房子很大。“具体需要什么样的要求？”
“环境要协调、和谐、有古典味，能衬托得起那些古董又不至于过份抢镜。”霍允庭说话的时候脸部表情不多，音量低沉，像风拂过吹响了树叶的声音，温润好听，这跟他的形象不配，淡容不禁多望了他两眼。
“有问题？”他微微侧头，目光盯上她，她随即移开视线。
古典味，那是中式设计。对于这种风格，她之前接触得极少，刚毕业时只做过一家中式设计的房子。有难度，要好好琢磨。“得去现场看看，而且，如果可以，那些古董我也要先了解一下。”
“好。”霍允庭微点头。这个女生看着年轻，但不浮夸。之前来过的几个设计师，还没深入了解便给他说一大堆不着边际的建议，真当他好骗。看来，还是她比较实际。
“我家离这里不远，不过……”霍允庭迟疑了两秒。“你一个女孩子，方便吗？”
方便吗？淡容愣了愣，才弄明白他的意思，他是在替她担心。刚才进这公司的时候，里面空无一人，她就有些顾忌。毕竟是年轻女子，说没戒心是假的。不过看到屋内每处都亮着灯，她才定了定神。
“我……”她犹豫了片刻，对方能说出这话，那应该是个君子。“没所谓方不方便，明天下午6点，我到这里找霍总吧。”
接触的客人多了，形形色｜色的都有，好人与坏人，其实她还能分辩。眼前的男人，说话不愠不火，看着不像坏蛋。当然，现在的男人多是披着羊皮的狼，不过她身无长物，没什么好骗的。
“好。”霍允庭又笑了笑，比较欣赏她的爽快。
达成共识后，淡容离开。下楼去到大堂，室内天花板上的LED灯闪着着耀眼的光。这家公司很大，看有几层高，装修设计都做得一丝不苛。该有相熟的设计师吧，为何还要另外找她呢？
淡容想着，沙发上突然有个穿着制服的保安站起来，吓了她一跳。原来这里还有其他人，刚才是她走得太匆忙没有看到而已。跟对方点点头打招呼，她直接去到大门口，刚出去便听到手机响，拿电话一看，竟然是万医生。这公司开在国道边，来来往往都是飞驰而过的车辆，吵得她没法听清他的话。
“你说什么？”她略略提高声调，万医生似乎吼了两句，她耳边还只听到呼啸而过的车声。“你稍等一下。”她跑回公司大堂，跟那保安指了指手里的电话，躲到玻璃门后再听。“刚才太吵了，你说什么来着？”
此刻话筒彼端的万岁正坐在车里无声地生气。他这是干什么呢？明明该是美好的休息时间，却偷偷跟着她的出租车过来，就因为不放心她独个去这么远的地方？一路上，他还不停的挣扎，不停的跟自己说，他只是在关心小妹妹而已。苦等了大半个小时，几番想给她打电话，始终觉得不适合。万一她因此有别的想法怎办？终于盼到她出现，匆忙给她打电话，开口说自己正在附近，可以顺道载她回家。结果，他都说了三遍，她还是没听清楚。
这么烂的借口，他不想再说第四次，那半点勇气，已经伴随着涌上心头的怨气消失得无影无踪。
“没，就是问你要不要回来吃饭！”他生硬的挤出这个理由，带着几分堵气，眼睛却隔着挡风玻璃窗，寻找远处躲在一角的身影。
“这么晚你还没吃饭？不会是等我吧？”都快八点了，如果真这样，她会内疚。
随便捏造的慌话被她理解成这样，万岁即时气结，他粗着