。想到这里，他胸口像塌上了块巨大的石板，憋闷得难受。
“爹，爹……吃点心了。”桂翠喊了几口，父亲都没打张，像是没听见似的，他痴痴地坐在那里，正在想他的心思。
“爹，爹，你怎么啦？” 直到桂翠走到他的身边，对着他的耳朵大声地喊。他才从恍惚中回过神来。他用那双痴呆无神的眼睛，望着女儿，有气无力地应了一声“嗯”。
桂翠埋怨着说：“爹，你在想吗呀，都想痴了？快去吃点心。”她望着父亲愁苦的样子，心想只有一两天的功夫，父亲就老了许多。他才五十来岁呢，但头发全白了，额门头上刻着好几道老深的皱纹，脸庞两颊已窝了进去，颧骨鼓得老高，脸色塕黑。繁重的劳动和生活的重压，使他过早地衰老了，看上去就如七老八十岁的老人。
桂翠见父亲这副模子，一股怜爱之情潮水般地涌上心头，她的眼眶一酸，泪水不禁夺眶而出。她强忍着，背过脸装着揉擦眼睛的样子，偷偷地抹掉了泪水。他不想让父亲看见。
宗祥伯见女儿徛在那里，说：“我不饿，你们吃吧。”说是吃点心，其实这那是什么点心啊？他们急匆匆地逃出来时，只带了一小袋米，每餐用几两米和上南瓜熬稀饭，用来充饥。
桂翠听到父亲说不饿，有些生气地说：“怎么不饿啊，你都一天没吃东西了。爹，身体要紧呢。留得青山在，不怕没柴烧。你也不要着急唦。等退水了，我们把屋子打扫干净，就去田里割禾，只要稻子不浸腐，就有点儿收成，买不行，我们自己吃还是可以的。估计也能接到打晚稻。”
宗祥伯说：“晚稻在哪里呢？你讲得快活。现在还不知道晚稻秧怎么样了。若是晚稻秧出了问题，那全年的谋望就全泡汤啦。”
桂翠说：“爹，就算晚稻秧遭了损失，你愁也愁不去呢。晚稻秧就算是舍点儿，也不会全舍的。秧少了，我们就栽根根禾。过去生产队还不是也栽根根禾，产量也不错嘛。等坪上退出水了，我和哥先去洗秧。你放十二条心唦，船到滩头自有游。你去吃了点心。等我好捡拾东西，退水就赶回家。”
“你娘呢？”宗祥伯问。
“他躺在棚子里，头有点儿痛。你们老年人愁心太重，愁这愁那，把人都愁老了。光愁也是空的。”桂翠看了父亲一眼，“遭水灾又不是我们一家，你和妈要想开起唦，天无绝人之路。”宗祥伯听说老伴头痛，就站起身，慢慢地走过去。桂翠跟在后边。
第36章、洪中抢收（2）
桂翠娘躺在棚子的稻草上。
宗祥伯走进来问他头痛得厉害不厉害？
老伴说不怎么厉害，能挨得住，只是太阳根踔起踔起痛。可能是烤眼了。不要紧，没有什么大碍。老伴叫他去吃点心。
宗祥伯从岩板上揣起一大碗稀饭，蹲在地上唏哩呼咙地喝着。
良玉挽着高高的裤脚从坡下垅田坎上的小路走来，她见了桂翠，就大声的嚷着说：“桂翠，坪上退水了。田地也退出来了。好多人都回家了。”
“河边的路退出来吗？”桂翠问。
“路还没有。路上的水还齐大腿深。我都是薅水过来的的。”良玉回答。大家见良玉从村里回来，都蓬过来打探消息。得知退水了，都高兴欢呼起来。迫不急待的人们，便扭头往回跑，拿着逃出来的东西，纷纷扯脚冲天往家里趱。
桂翠急忙收拾东西，用红胶桶担着一担用品和炊具，对坐在岩板上父亲和母亲说：“我先回去了。你们慢点，等路退出了再回来。”话音未落，就咚咚地跑下趄坡路，急匆匆地往家里趱去。
桂翠趱到家里，洪水已经退到禾场坪里。他哥启南正拖着装满东西的木排赶回来。
桂翠见了退水后的家，一下傻了眼，大颗大颗的眼泪从脸庞上扑淋淋地滚了下来。她不禁大声地尖叫起来：“我的娘啊，这哪是家呀！”
洪水的印子还清晰地残留在瓦楞上，壁板上，门窗上。地面上已经澄了厚厚的一层潮泥。门窗上、柱头上和枋片上到处挂着洪水冲下来的枯枝败草，壁板被水浸得涨膀膀的，有的地方还膨了起来，有的木板撟了。禾场坪里到处是一堆堆的渣滓柴末和龌龊。昔日干干净净温暖舒适的家已经面目全非。
两兄妹心里难过极了。他们放下东西，就去打扫屋子。启南拿着瓜勺，桂翠拿起猪食勺，两个人使劲地浇水，冲洗壁板和地面。冲好了，他们就把屋里的床凳柜子等家具都搬到禾场里，一一冲抹洗涮干净，晾晒起来。两姊妹弄得丁子汗暴，衣服全湿溻了。
已经晌午了，多日难得见的太阳，终于从云层里路出脸来。火辣辣直射大地，晒在人的身上，热烘烘地。启南和桂翠两姊妹，借着大太阳，就搬了两张板凳，架上木板，铺上簟子把湿谷子用谷筢子摊晒在上面，浸湿了的谷子涨奅奅的，谷嘴巴已经爆出了白芽儿，再不晒就长成秧苗了。
桂翠又在门前柚子树上搭上烺篙，把棉絮被褥衣服等晾晒在上面。把其它脏湿衣物泡在脚盆里，涮洗干净后烺在三徛桠上。整个禾场就像联合国的会场，车满了红红绿绿的万国旗。
太阳偏西了。沉寂了多日的生米虫，又开始尖声怪气地烦躁鸣叫起来。水退得很快。村子的马路已经全部露出来了。宗祥伯搀着老伴回来了。他们看见懂事的一双儿女，把房子打扫得熨是熨帖，一扫连日的阴郁，布满皱纹的脸上露出了一丝难得的笑容。
父亲在房屋前后旋了旋，觉得阳坑被潮泥搪浅了，不利水。他叫启南说：“你用搭耪把屋后的阳坑起深起，吗屋里积水了。我到秧田坎上去看看，看秧苗怎样了，舍得厉害吗？”
第36章、洪中抢收（3）
启南说：“秧苗上好了。我到那里已经浇洗了。秧苗一点儿没舍。只是水浸久了，叶子有点儿发黄。”
父亲听了，就如千斤重担从肩上一下子落了地，心上顿觉轻爽了许多。父亲高兴地说：“你们两姊妹歇会儿气，我到禾田坎上去打合儿望，看禾是不是上潮泥了。你们等会儿拿几把镰刀带来，有沦了的禾就把它割了，要不浸在水里就没用了。”
桂翠说：“歇吗气呀？又不累。”她拿着镰刀就跟着父亲一同去坪上的稻田里。
启南见妹妹跟着父亲走了，他也拿着镰刀跟着追上去。
还好，坪上的禾苗没上潮泥，因为这里处于雄水窠里，潮泥澄不起来。但是坪上遭激流的地方泥土都冲到老骨子了，田地里的庄稼全被冲走了，只剩光秃秃的一块泥坪。田埂上，路上，还没有干，皮烂骨生标滑得很，人走上去，就像扭秧鼓似的，一不小心就会踣跤子。
他们父子几人艰难地走到柑桔园的田坎上，隔老远就看见坪上临河边低洼的二磴田里，有几个人在齐腰深的水里割禾。
他们走近一看，是荷英和她的两个孩子三人。荷英的大孩子是个女娃，叫李麦花，小名叫麦花，今年十岁，在村里读高小，今年上半年已失学。在扒龙船的时候已经和大家认识了。小的是个男孩，叫李小春，今年七岁，是十月份生的，因为十月份有个小阳春，所以叫小春。他在村里读小学二年级。
荷英这丘田地势低洼，她们娘母子趁着洪水还没有全退下去，一边洗掉禾穗上的泥澄，一边收割。他们娘母子三人拖了个拊桶。两个孩子因为年纪小就帮妈割禾，母亲荷英就打禾。水还很深，两个孩子蹲下去割的时候，水都淹齐嘴巴了，他们为了不让水呛进鼻子，豁蛮屏住气，竭力仰着头，一面割，一面艰难地喘着粗气。他们母子的衣服全被打得浇湿，没有一根儿干纱线儿。虽然到了七月，尽管出大太阳，但洪水还是冰冷刺骨。他们娘母子几个人都冻得嘴唇发乌，全身打颤，牙齿抖得咯咯的响，尤其是两个孩子，浑身都冻起了鸡皮子子。
宗祥伯他们走到荷英的田坎上，见他们几娘母子冻得那个样子，心疼地说：“荷英，你也等水退落去了再收割唦。要不冻病了孩子，若么办呢？”
荷英说：“宗祥伯，我有吗法呢，不趁水深洗掉禾穗上的泥澄，那谷子就吃不得。家里的粮食早已经断筒了，等米下锅呢。一家老小五口人，要吃的呢。我一个妇道人家，怎么弄得过来呀！”荷英叹了声长气，“禾穗在水里浸泡了整整几天了，现在已经暴胸了。趁天色好，再不把它收上来，全发芽了，到时喂猪，连猪都不肯吃。”她用满是泥水的手揩了揩发红的眼睛。
启南说：“荷英嫂，你收上来，又没个干地方，放在那里，它还不是照样要发芽呀？”
荷英说：“哪里还放得住啊？ 现在是扯耳朵进不了口。就要推浆吃呢。”
第36章、洪中抢收（4）
宗祥伯抬头看了看太阳，说：“好，那你们几娘母子忙吧，我们也要去把沦倒了的禾割了，不耽误你们门路了。”宗祥伯他们走了，启南和桂翠边走边回过头来看他们，桂翠说：“爹，荷英嫂，他们好可怜啊？”
“娘，娘啊！”他们没走几步，就听到“噗通”一声水响，背后就传来了说慕泻吧Ｋ歉缸尤耍⒓磁ね烦竺婵慈ィ蠡ê托〈和献诺乖谒锏哪盖祝笊藓啊Ｋ歉缸尤顺督懦嘏埽瞬坏迷悖履嗨铮裟虾凸鸫浞膳茉谇巴罚�
两个孩子见母亲沦在水田里，吓得尖叫，慌忙拖着他母亲，但他们哪里拖得起来呀。
启南和桂翠他们一跑到荷英的身边，启南就一手抓住荷英手，一手揣起她的腰；桂翠就抱起荷英的头，把她连搀带扶往田坎上抬去。
荷英的脸上，头发上身上到处都糊满了泥水。肮脏的泥水顺着她的发缕不断往下流淌着。荷英呛了几口水，还在款款地不断咳嗽着。她浑身软绵绵的，闭着眼睛。
启南和桂翠搀扶着摇摇晃晃的荷英，把她送到田老�