正专心致志算着帐的睐姐儿听到叹气声，抬头看见是曼娘站在门边，急忙放下手中账册起身走到曼娘身边：“娘回来了也不叫我？今儿午饭时候，我特地让人给娘做的清蒸鳜鱼，娘爱吃吗？”曼娘习惯地把女儿鬓边的乱发往上拢一下才道：“爱吃，不但我爱吃，你二伯母也说那鱼做的不错，多用了半碗饭呢，还夸你。”
睐姐儿一双眼转了下才抱住曼娘的胳膊：“娘骗我吧，二伯母要夸我，娘怎么会和我说呢？”曼娘坐下时候拉住女儿的手：“我的女儿这么好，怎么会不被人夸呢？”睐姐儿先是一笑接着唇就微微张开：“娘，您今日没出去吧，也没人来拜访过您，您总不会就这样悄悄地把我定出去了。”
送茶上来的丫鬟听了这话忍不住笑了，秋霜把茶端给曼娘才对睐姐儿笑道：“大小姐说什么呢，您是爷和奶奶的心尖尖，怎舍得轻易把您定出去？”曼娘端着茶：“秋霜说的不错，我只是方才进来时，看见你这模样，觉得你已不是小孩子，该把你许配出去了。又高兴又伤心，才会叹气。”
原来是这样，睐姐儿一双眼若有所思，秋霜在旁又笑了：“大小姐您放心，奶奶和爷要真给您定亲，一定会先问过您的意思。”睐姐儿忍不住吐一下舌，接着又不好意思地笑了，和曼娘说过今日的那些家务事才又道：“今儿弟弟让人来备礼，说是去访魏公子，我让人把礼备了，不过这帐是走娘您的帐。”
曼娘点一点头：“做的不错，魏公子救了我们，这礼也合该我们出才对，我今儿还想着让人回来嘱咐你，结果正巧来了些新料子，和你二伯母挑那些料子，就忘了。”说着曼娘有些疲惫地按一下额头，秋霜已经道：“大小姐生来聪明灵秀，这点真是像极了奶奶您在闺中。”
这些话曼娘也只听听就过，抬头看着女儿，记得魏钰也没定亲，既能仗义救人，想来也是不差的，不然也好好地瞧瞧他。还有那日新安郡主提到过的，说吴尚书的小儿子也还不错，已经中了秀才，年纪也相当。吴夫人还专门送了帖子来，四月初八浴佛会的时候，请去城外白云寺一会。
连新安郡主都说不错的人，想来也确实不错，曼娘心里在想着，睐姐儿说了几句得不到曼娘的回应，以为曼娘已经累了，也就告退回房。
等睐姐儿走了，曼娘才对秋霜道：“这孩子的婚事，一直在我心里转啊转，方才一瞧见她，我就想起她们说的那些，一时就又觉得头疼。”秋霜给曼娘按着额头才笑道：“大小姐太好了，爷和奶奶疼她，望着她一生平顺也平常。”一生平顺，何其难啊，曼娘又叹一声。
门外已经传来靴子响，接着陈谨欢欢喜喜走进来给曼娘行礼问安罢才道：“娘，我今儿去拜会了魏大哥，原来果真要行千里路才能知道道理，魏大哥比我就大了四岁，可是那各样的经历，比我可强多了。儿子想着，现在曾祖父的病已经渐渐稳了，等大哥娶了媳妇，儿子就行一下路，不晓得娘准不准。”
曼娘还没回答，陈慎的声音就在窗外响起：“娘，您一定要准，儿子也要去。”说着陈慎就蹦进来，只给曼娘作了个揖就拉着曼娘的袖子道：“娘，您常说，人生要多经些风雨，儿子们都已不小了，就该行万里路，胜读万卷书。”曼娘白小儿子一眼，把他手从自己袖子那里拉下来：“连礼都没学好，还去行万里路呢，只怕到了外面，就被人打回来。”
陈慎急忙规规矩矩又给母亲行礼，这才抬头看着曼娘：“娘，儿子已经十二了，再说和哥哥在一起，哥哥向来稳妥，我们也不往远处去，就去个山东，您要嫌山东远的话，那我们就往通州去。”见弟弟越说越近，陈谨急了：“娘，弟弟还小，他不出门也就罢了，儿子的话，就往家乡去，也该代爹娘拜祭一下祖宗坟茔。”
哥哥又拆自己的台，陈慎的眼睛一下瞪大，曼娘瞧着儿子们摇头：“好了，这都八字还没一撇呢，况且你们大哥的婚事是在七月，要出门的话，总也要年底就要赶回来，不然路上不好走，到那时再说。”陈慎着急地喊一声娘，陈谨却知道自己娘说到这话，十有八｜九会松口，急忙拉一下弟弟的衣襟示意他出去，陈慎还不懂还要再说，陈谨已经对曼娘道：“娘的意思儿子明白了，儿子一定会照做的。”
说完陈谨就拉着陈慎出去，看着那弟兄俩出去，曼娘不由笑了：“这两孩子，原先瞧着还是孩子呢，这会儿都大了，不肯在家待着，要出门了。”不过好在是出门游历，不是去那花街柳巷，既要去，也就由他们吧，曼娘唇边的笑渐渐变的温柔。
四月初八浴佛会，曼娘应了吴家的帖子带了孩子们出门，这回不光是带了睐姐儿，还带了陈谨哥俩，毕竟有些时候，男孩子看人更能看的出来。出门前曼娘让人给
☆、浴佛会
睐姐儿看着那些首饰奇怪问道：“娘今儿是怎么了；不过是浴佛会，怎地要我打扮的花儿一样？”
春雨隐约知道些曼娘的意思，小心替睐姐儿梳着头就笑道：“小姐生的这么美；自然要好好打扮一番，再说今儿去的姑娘们不少；只怕还要为二少爷相看一个呢。”
二少爷？睐姐儿瞧着镜中的自己就笑了：“谌弟怎么也要相媳妇了？”春雨给睐姐儿梳好头发，拿着镜子左右看看才笑着道：“二少爷也不小了；今年该满十五了，旁的不说；大少爷说是比小姐您大一岁；按月份算；不过就是大了几个月，大少爷七月就要娶妻了。”
说完春雨看着被打扮的花儿一样的睐姐儿不由叹道：“我们大小姐；也该寻个好夫婿了。”睐姐儿正低头把衣服上的带子给整理好，听春雨这话就看向她：“小赵妈妈又打趣我。”不是打趣，是真的。春雨淡淡一笑，没有说今日这浴佛会，只怕也是相看的场合，给睐姐儿又整理一下衣衫就送她出去。
不光是睐姐儿被打扮的漂漂亮亮的，谨慎哥俩也是一身新衣，睐姐儿瞧见两个弟弟这样就笑道：“你们俩打扮起来，果真俊朗无比，我想啊，只怕会被人抢着去做女婿。”
陈慎皱眉看向曼娘：“娘，姐姐说的是真的吗？这样的话，我就不去了。”曼娘伸手点睐姐儿额头一下才把儿子拉住：“你姐姐取笑你你都没听出来？你成日在家读书，不常说闷的慌，今儿我带你们出去走走。还有，你二哥也要去。”说话时候，陈谌果然走了出来，今儿他也着意打扮了下。
看见陈谌也是一身新衣，陈慎才放心下来：“二哥打扮的比我好，嗯，这下我不怕了，别人只会把二哥抢去。”曼娘忍不住摇头一笑。去了扬州那么些年，陈谌已不复当年小霸王，看起来比陈慎还要腼腆些，听陈慎这样说就对曼娘作个揖：“我娘本来说也要去的，谁知有事就不能去，我娘说，还请三伯母多照看些。”
曼娘往陈谌面上细细瞧了才笑道：“都是一家子，自然要照看。”管家娘子来报车马已经备好，曼娘带了睐姐儿上车，陈谌带了弟弟们骑马跟随，一行人往城外去。
白云寺离京城有十里地，总要走一个时辰，出城后的路没有在城里时那样平坦，稍微有些颠簸，睐姐儿不像平常话那么多，只是靠着窗坐在那儿。曼娘看着女儿笑道：“怎么你今儿不爱说话？”睐姐儿抬头看向自己的娘想了想才道：“我不是不爱说话，只是小赵妈妈说，说今儿只怕还要为谌弟相看一个，这才觉得时光怎么会走的那么快？”
曼娘点一下女儿的鼻子：“才一点点大的孩子，怎么就有这种感慨？时光不管是走的快也好慢也好，你都是娘的孩子，娘会护着你。”睐姐儿看着曼娘，小声问道：“娘当初对爹爹，是怎么想的，就是，没和爹爹定亲的时候。”
那时候的事似乎已经很远，曼娘的眉微微一皱才道：“那时候能怎么想，不外就是个家里的亲戚，除了生的特别好些，没有别的看法。那时候，”曼娘勾唇一笑：“我也没想到要嫁他。”那时候的曼娘，还有婚约在身，那时候的曼娘，想的是怎么做俞家妇，而不会去想有一日嫁进陈家。
睐姐儿看着曼娘的神色变化，小声问道：“我听说，娘原先并不是和爹爹定亲，而是早有婚约，就是俞供奉。娘，我想问问您，您是怎么过了退亲那些时候，我觉得，娘那时候一定很难受。”说着睐姐儿又小心翼翼看着曼娘。
曼娘没有想到女儿会问这件事，眉头蹙起，那时候难受吗？当然难受，光生病就病了一个多月。可是现在想想，那时候的自己也太年轻了。曼娘把女儿的手握紧：“那件事后，我才知道，虽然祖母平常都对我说，世事那有这么完美，哪是想怎样做就怎样做的。可只有那时我才明白，纵然你出身再高，性情再好，他不喜欢你就是不喜欢你。当时我很伤心，怎么被人弃如敝屣。后来嫁了你爹爹我才知道，被弃如敝屣并不是你不够好，而是你没有找到对的人。那个对的人，会对你如珠似宝，捧在手心都怕你摔了。睐儿，你已经这么大了，总有一日要出嫁，娘只愿你也能嫁一个对的人。”
睐姐儿嗯了一声，偎依进曼娘怀里：“可是娘，那个对的人，到底在哪里？要怎样才能寻到？”是不是可遇不可求，睐姐儿又想到那个签语，不需梅，不知道这个不需梅的人在何方？曼娘也无法回答，只是轻轻地拍着女儿，女儿比自己更好，性情相貌都要好，所以，曼娘更不晓得怎么回答。
只有睁大眼睛，拼命去为女儿寻找这么个人罢了，可这尘世间的人，又有几个，是能知人知面也知心的？
已能闻到香火的味道，马车已也停下，下车时候不仅是这寺里的知客僧，吴家的管家娘子也迎上来，给曼娘行礼时不由往睐姐儿身上细瞧。睐姐儿已经习惯被人瞧，大大方方地看回去，吴家的管家娘子不由在心里赞一声，这才收回眼神对曼娘道：“我家夫人早已到了，正在那听因果故事呢，陈奶奶请往这边来。”
曼娘携了睐姐儿往里面�
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