：“想必你们三位就是震憾江湖的野狼、秦风、白狐？蕊娘早已听公子夸过，如雷贯耳。但蕊娘只闻其名不见其人，谁是谁，能否自报家门？”
野狼首先向蕊娘拱走双手：“在下野狼。”
“你就是野狼？”蕊娘凤眼圆睁：“公子说你是江湖中第一性情中人，敢爱敢恨，在鬼城连阎王老子的宝座也敢掀，还一脚踢翻了王婆卖的迷魂汤！”
野狼被蕊娘说得不好意思，嘿嘿的笑着。
秦风向蕊娘说道：“在下是秦风。”
“好个先秦遗风，公子说你是响当当的一条汉子，恰似当年燕太子丹在易水河边送别的荆轲！”
白狐见蕊娘把头扭向他，连忙说道：“在下白狐。”
“物竞天择，优胜劣汰，塞外草原上一只白狐，能在极为恶劣的环境下做到适者生存，非有坚强的意志不可。公子说你是大智大勇之人！”
蕊娘说的每一句话，使野狼、秦风、白狐心里高兴，又极为舒服，好汉们的热情，一下被无形的火点燃了。
方玉惊讶的看着蕊娘，她周旋在这些江湖好汉们中，如鱼得水，左右逢源，且游刃有余。
冷彪非常欣赏蕊娘，一看她就是个见过世面的大家闺秀，举手投足，待人接物之中，把经纬之度掌握得恰到好处。
耿怀忠赞赏的对方玉耳语：“少侠真有眼光，当年孙尚香、大小二乔，还有那赵飞燕也不过如此！”
方玉诚惶诚恐的对耿怀忠说：“庄主休要误会，蕊娘如此玉洁冰清，方玉不敢越雷池半步！”
耿怀忠戏谑的说道：“少侠如若不敢滚那雷池，就不怕在下捷足先登？”
方玉有持无恐：“方玉从不与人争抢，庄主，那落花有意，还需流水有情！”
两人相视片刻，会心的哈哈大笑。
蕊娘放下手里的酒杯，端起一只海碗：“今日有幸能与三位英雄相识，正如帮主说的是缘分。既然有缘，蕊娘就陪好汉们喝个痛快！这一只碗，盛的酒怕有一斤吧？父亲常说：三、五杯酒漱嘴，七、八杯酒暖胃；一两斤酒相会，五、六斤酒不醉！蕊娘无能，不及父亲，今日就陪各位英雄连饮三碗，不醉不归！”
蕊娘说罢，双手捧起一只海碗，一口把一碗酒喝了个底朝天。
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九仙太极 （70）
野狼、白狐、秦风骇得面面相觑，能如此海饮的女子，他们今生还没有见过。耿怀忠和他的五位夫人，还有冷彪围了过来，他们均被蕊娘的气势所镇住，向她投去钦佩的目光。方玉知道蕊娘非争强好胜之人，她之所以这么做，完全是为了自己。方玉一来不胜酒力，二则还在病中，如此场合，怎能冷落了众英雄。方玉感激的望着蕊娘，禁不住有些为她担心，三大碗酒，少说也有三斤啊！他看了看在座的人，能如此豪饮的没有几人。
野狼在蕊娘去端第二碗酒，他不甘示弱，陪蕊娘端起了酒。秦风、白狐见此，也把手伸向酒碗。四人的酒碗碰在一起，清脆的响声中，红色的酒花四溅。
蕊娘见三人与她共同干满了三碗酒，她微微一笑，吩咐管家继续上酒。
野狼指着桌上的空碗：“倒、倒……”他话还未说完，自己先倒了下去。
白狐向蕊娘告饶：“于姑娘，在下不、不行了！”
秦风扶起野狼：“兄弟，在于姑娘面前，不得无礼！于姑娘叫喝，咱就得喝！来，再满上！”
四只碗又倒满了血红的酒，蕊娘面不改色心不跳，镇定自若的端起满满的酒碗：“蕊娘先干为敬！”
蕊娘吸了口气，将偌大的海碗捧到她小如樱桃的嘴边，一仰脖子，咕嘟嘟的，一碗酒喝了下去。这碗酒一下肚，她白净的脸上，现出两朵桃花，更为妩媚。方玉呆呆地望着蕊娘扁平的小腹，这许多的酒，她肚子里如何装得下？在此之前，他只认为蕊娘是性情刚烈的女子，看不出是女中豪杰。
方玉见大家甚为高兴，便趁机想试探一下耿怀忠，以解他心中的疑云。
“各位英雄，方玉此次大漠一行，行踪却在锦衣卫的掌控之中……”方玉留意耿怀忠的神态，耿怀忠只是静静在听他说，无意之中却见到冷彪满脸惊讶之色：“我出了大漠之后，在大同遭到追杀。先是蕊娘在青楼的侍女小翠遇害，后是为我治病的陈郎中一家满门被杀！”
耿怀忠疑惑的问道：“少侠，你怎会知道是锦衣卫所为？”
“所有遇害之人，均为一刀毙命，干净利落。陈郎中家没有丢失钱财，方玉放在青楼的巨金，也分文未少，且陈郎中为人忠厚，在江湖中没有结下恩怨……方玉判断决非图财害命，也非仇杀。是冲方玉而来！”
耿怀忠追问方玉：“少侠的武功，在座之人均不是对手，难道那几个毛贼……”
方玉不想暴露自己被人下毒，将几乎废了武功之事合盘托出：“方玉当时不在……”
“这……”耿怀忠思索片刻：“那少侠离开大同前来湖州，一路可有人跟踪？”
“方玉昼夜兼程，所乘之汗血宝马无人能跟上。”
“不可大意！来呀……”耿怀忠对应声而出的管家吩咐：“叫庄内家丁日夜看守庄园，有事及时向我禀报！”
方玉看不出耿怀忠神情中有何可疑之处。要么，他城府很深，不形喜于色；要么，他真不是锦衣卫中人。
是夜，酒宴之后，方玉与冷彪仍然下榻兰园。婢女送来一壶清茶，两人在桌前坐下，互说别后衷肠。
“公子，那蕊娘于你，再好不过了……”
“帮主，不可否认，蕊娘是当今女子中的姣姣者，万里挑一也难挑上……然而，方玉心中只有嫣奴。”
冷彪见过嫣奴，她与蕊娘可以说是不相上下。但于情于理，他更偏向蕊娘，两人不仅有相同的经历，又同为将门之后。那嫣奴是异族人，又是与大明敌对的瓦剌公主，冷彪总觉得此事难成：“公子，我看还是蕊娘好！”
“帮主，你不知嫣奴……”
方玉思索再三，决定把他与嫣奴的一切事情，全部讲给冷彪听。他诉说出他如何与嫣奴在凌云寺一见钟情，在大漠以天作被，以地做床；在救出蕊娘后，他与嫣奴逃到边境，遭到也先数万狼队的堵截，嫣奴为了他与蕊娘，如何交出兵权，还一再叮嘱蕊娘替她照料自己……
冷彪听得时而击掌叫好，贸然间又扼腕长叹。当他听到方玉与嫣奴生离死别时，他大叫一声：“公子，你若负了嫣奴，天理不容！”
方玉眼里泪光闪闪，说到动情处，竟然哽咽出声。
冷彪听方玉说他的武功己废，惊得他犹如五雷轰顶，真要是如此，他与道长的努，岂不前功尽弃！他充满疑虑地问方玉：“你是何时发觉武功被废？”
“峨眉之战后，我掉下深渊，被柳絮所救。在此之前之后，我曾两次有过毫无先兆的心痛。这种心痛来无踪，去无影……到了湖州，进入大漠，其间没有发作。在大漠无用武之处，也就没有察觉。我与嫣奴有了那次交欢之后，心痛突然加剧，痛得我天旋地转，五内欲焚，我试着用内功抑制，才发觉武功全然被废。据陈郎中说，方玉中了来自西域的盅毒，这种毒药只有大内才有……”
冷彪曾身为锦衣卫将军，知道这种毒药，是大内专门用来对付不需立即要命的劲敌。人沾上一点儿，轻者废了武功，重者数日后不治而亡。方玉的怀疑是对的，向他下药的确是锦衣卫。冷彪想到此，话脱口而出：“此药名叫鹤顶红……”
方玉诧异的看着冷彪：“帮主怎会知道？”
“我、身在江湖久矣，听说过此药……公子，中了鹤顶红，仅能苟延残喘数日。你是如何挺过来的？”
方玉从怀中取出紫玉：“多亏了这块玉石，是它阻止了毒药的扩散与往上侵袭；也幸好遇上陈郎中，他为我刺破脓包，挤出脓汁，敷上他自制的金刚油膏，还开出药方让我内服。几天来，我的症状在逐日见好。”
冷彪听到此，才略为放下心来。“你说你吹响玉棍，引来了青龙，青龙用雷电击毁了也先锁你的铜笼？”
“我想是的。玉棍响了之后，突然雷电大作，一声巨响之中，天上滚来火球击中铜栅，铜栅立即粉碎……”
冷彪想起方玉小时候在峨眉山中，从鹰鹫爪下救出一条巨蟒。当初，冷彪没有当成回事，此时看来，那大蟒确实是天上神灵，在关键时刻，救了方玉。也先心如蛇蝎，他达不到收降方玉的目的，必欲除去而后快。
九仙太极 （71）
“陈郎中说的好，冥冥之中，除了你师傅紫云道长在保佑你外，还有神灵在护你！
“帮主，”方玉真切的对冷彪说：“大漠一行，才知天外有天，江湖诡谲，方玉难以从容应付。从今以后，请帮主就留在方玉身边。方玉年纪无知，还需帮主教诲！”
“公子若是不弃，在下正有此想法。明日我就向何柳等长老辞去丐帮帮主，追随公子。”
“不，帮主此话差矣！不是追随于我，我想与帮主这样的人长久交往……蕊娘说得对，她对帮主有天生的亲切感，我方玉何尚不是如此。方玉记得曾对帮主说过：待我完成平生三愿之后，我与帮主退隐山林，过那与世无争的渔樵生活。此次大漠一行，我己查清一些事情的真像，待我寻到冷彪冷将军，再将害我师傅的人除掉，我的事情就了了。”
方玉时时不忘自己，冷彪听到此，差点儿就要与方玉相认，然而，理智告诉他，现在还不是时候。
“公子，到了湖州有何打算？”
“我想在山庄住上些日子，闭关辟谷，排除体内之毒，恢复武功。方玉要没有武功，一事无成……”
方玉把他对耿怀忠的疑虑告诉冷彪，说在他下山后遇到的所有人中，只有与耿怀忠过从甚密，他向自己下药的嫌疑