”随着说话声渐远，老疯子已经消失在黑火丛林中。
老疯子走后，阿蒙坐在泉水边端详那枚幽蓝水心，当他集中精神试图去仔细体会它时，总感觉有一种神秘的力量在神石与泉水间波动，身体内也有一种东西蠢蠢欲动，仿佛是某种渴望的气息，不知不觉中又走神了。
……
第二天夜里，老疯子为阿蒙举行的“力量的唤醒仪式”居然是一种祷告。但与神术师们所举行的仪式不同，这位大魔法师并没有让阿蒙向任何一位特定的神灵祷告，只是教他如何使自己的精神更专注，外界的一切都在似见非见之间，从而清晰的感应自己的身体以及内心细微的变化，凝练精神内省，与象征万物的本源力量沟通。
这么做，当然比神术师只需向神灵虔诚的祷告要困难的多，老疯子又告诉阿蒙，其实也不妨向神灵祷告，还笑着解释了一句：“那天你和亚里士多德探讨神性源流的话，我也听见了，如果你能听懂他说的话，那么也能明白我的意思。……唤醒力量，必须做好足够的准备，否则这仪式不会成功，而你，准备的早已充足的不能再充足了。”
这个仪式像是打开了一扇门，触动了一个未知的世界。老疯子让阿蒙将那枚幽蓝水心放在身前，让他尝试着凝聚精神力量以幽蓝水心为中介，感受如何与这个未知的世界相沟通。阿蒙真切的感觉到了一股清凉，似有似无，弥漫在周围并没有确切的形状。
当他体会到这片清凉时，似乎又能化为一片冰寒，这是他长久以来在寒泉中最熟悉的感觉，然后就觉得身边的泉水以一种奇异的节奏与之共鸣波动。这节奏不是呼吸也不是心跳，而是一种形容不清楚的自然韵律。
与此同时，老疯子看见幽蓝水心散发出朦胧的水光笼罩在阿蒙的身上，不禁叹了一口气道：“若是借助众神之泪进行这个仪式，唤醒力量将会容易的多，幽蓝水心也凑合了，就算不借助任何外物的帮助，你也一样会成功，只是这样更好，掌握具体的神术也会更轻松。”
阿蒙并没有听见老疯子的话，他正沉浸在新奇的世界里，这就是所谓神灵赐予的力量吗？或者就是自然本源的力量，也许还是身体中潜伏的力量？他感受到的并不仅仅是外界的奇异波动，身体还有一种难以形容的轻松感与畅快感，觉得自己从来没有这么强壮过。
他莫名觉得自己好强大，好似能控制或战胜一切，当精神专注的内省时，确实感应到了那一体两面的力量。
而欲望总是伴随着力量出现，力量越大往往欲望越多，比如一个饥饿的人心里想的可能只是一顿饱饭，而一位帝王可能想的是征服整个大陆，拥有无穷无尽的财富与权力。
看似宁静中，各种欲念或愿望也悄然出现，分不清是来自身体还是心灵。在专注的祷告仪式中也许还可以抑制，但在平常的一言一行里，阿蒙很快就感受到这种困扰。
……
仪式只是一个开始，老疯子告诉他要逐渐掌握，直至彻底控制这种感应，才可以真正学习神术与体术，恐怕还需要一段时间。接下来的几天，阿蒙每夜都会来到泉水边专注的祷告，但在白天大部分时间里，他仍是镇上的矿工，看上去与以前并没有什么两样。
他时常会想起玛利亚，想起那天晚上的事情，想起她的身体与唇吻、把手伸进领口放在她胸脯上的感觉，而且想法还起了些许微妙的变化。他会沉溺于一种幻想当中——获得了无敌的力量，可以将加百列击败、可以把罗德－迪克连那亲兵卫队都赶走，只留下他和玛利亚，然后……
他确实拥有了前所未有的力量，但伴随着力量的出现，心态上也有微妙的变化，欲念和愿望会膨胀放大，会像插上翅膀一样飞的无边无际。
当他每天夜里凝神内省身心、感应外物的时候，又会很清醒的意识到这些，就像在忍受一种煎熬。一个声音仿佛在说“拥有了力量，去得到想要的一切吧！”另一个声音又仿佛在说：“多么可笑啊，你弱小的只能遭受嘲笑！”而阿蒙本人的灵魂似乎在这两个声音之外冷眼旁观，又不自觉的受到牵扯。
当初玛利亚经历这一切时，加百列告诉她，只须以纯净的心宁静的审视，不为其左右。而老疯子可没这么对阿蒙说，他只是告诉阿蒙这是一种考验，就看他自己如何面对。
除了袭扰灵魂的骚动，阿蒙的身体也有异常的反应，他有一种错觉，自己每一天都在变的更强壮，走路时脚步是那么有力而沉稳，每一根骨头、每一块肌肉都在轻微作响，似乎蕴含着无穷的精力，他甚至有一种握起拳头想揍人的冲动。
一个酒鬼的儿子，从小在这个镇上没少受人嘲笑，此时的阿蒙莫名有一种看见谁不顺眼、逮谁就揍谁的欲望，身体里就像潜伏着一只凶猛好斗的野兽。阿蒙并没有在镇子上打架，但他却做了一件让全镇人都目瞪口呆且羡慕无比的事情。
事情的后果，神殿祭司兼书记官萧咕大人当众昏倒并吐血了。
事情的起因是他在寒泉里取出来的那些神石，阿蒙一直很小心的随身带着。那天他路过穆芸女神殿的时候，看见萧咕带着仆从正在门前登记镇民所交的赋税，镇长大人也站在一旁。不知哪来的冲动，阿蒙带着冷笑转身就走了过去，大声说道：“镇长大人，我要交税！”
达斯提镇长还没有答话，萧咕有些不安又有些好奇的问道：“阿蒙，你交什么税？你们家这几天并没有在矿场领取矿核啊？”
从矿核中取出神石只是最关键的最后一步，开采矿核的地方是村子北面的矿场，处于叙亚高原崇山峻岭的边缘地带。一个人的力量是不可能完成开山、凿石、挖掘矿核等工作，那是镇上矿工们的集体劳作，并且有人监督，获得的矿核按出力多少分配给各家。在书记官萧咕这里，最近并没有登记阿蒙家曾领取矿核，他还感到庆幸呢。
阿蒙答道：“尊敬的祭司、书记官大人，我在黑火丛林的一处溪流中偶尔发现了一批被山洪冲下来的矿核，就似神灵赐予不需要经过人工的凿山开采。我拿回家打开了它们，取出了一批神石，根据本镇的法令，这些也是需要缴纳赋税的。”
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014、当贪占成为习惯
达斯提镇长的表情很惊讶又有点想笑，他能看出来阿蒙是想找萧咕的茬，不禁暗暗好奇这个孩子的胆子真不小。阿蒙确实有找茬的理由，萧咕上次差点砍掉他一根手指，而阿蒙可从来没得罪过这位祭司大人，但是想归想，可这孩子居然真的这么做了！
阿蒙自称在山洪冲出的涧流中发现了无需开采的天成矿核，这种情况也不是不可能，只是非常少见。假如有镇民真的拣着了一、两枚这样的矿核，只会悄悄拿回家，不可能登记上报，开采出的神石当然就自己留下了，只要本人不说谁又会知道呢？
阿蒙这么做，分明就是要让萧咕替他缴税的意思，谁让这位祭司大人为了道歉做出这种承诺呢？
萧咕的脸色很难看，但是当众又不好说什么，只得问道：“阿蒙，你真是个幸运而诚实的孩子，能把你开采出的神石让我看一眼吗？”
他以为阿蒙顶多拣到了一、两枚矿核，等阿蒙从怀中取出一张羊皮打开的时候，周围所有人都发出了一声惊呼。只见萧咕大人两眼一黑，竟然当场晕了过去，要不是旁边的仆人手快把他扶住，后脑勺非得砸到台阶上不可！
只见这块脏兮兮的羊皮中，不仅有二十枚无色透明的标准神石，当中还有一枚闪着幽蓝光泽的特殊神石，就像奇异而又神秘的水波在其中荡漾。
围观的人都惊讶的说不出话来，这种时候还是镇长大人最镇定，第一个回过神来，喘了口气问道：“阿蒙，这、这、这些真是你拣到的？”
阿蒙面不改色的点头道：“是的，应该是某年的山洪恰好冲开了一条矿脉，有一堆矿核都露在干燥的涧流痕迹中，我很幸运的发现了。”
达斯提咽了一口吐沫，觉得嘴唇有点发干，看了看周围低声道：“其实你可以……，这么做……，对你自己……。”
他每句话都只说了一半，但意思再明显不过了。其实阿蒙可以悄悄留下对谁也不说，这么做就是在逼迫萧咕大人缴税，对阿蒙自己没有好处，因为萧咕大人一定会报复的，萧咕大人的权势地位岂是一个矿工的儿子能够得罪的？
这时旁边有人道：“萧咕大人晕过去了，怎么办？”
阿蒙也答道：“镇长大人，我要缴税，您不会当众让我违反法令吧？”
达斯提镇长叹了一口气，无可奈何道：“把萧咕大人弄醒，我们都知道，阿蒙家这一年的税赋，都由他来代缴！”
这里只有镇长清楚萧咕为什么会晕过去。如果只有二十枚神石，萧咕代缴十八枚神石的赋税，就算像刀子割肉一般的心痛，还不至于失态成这样。关键就在于那枚蓝色的神石，这镇子上的矿工们并不清楚它的价值，若按赋税计算的话，相当于二百枚标准神石。
也就是说，萧咕需要替阿蒙缴纳总共一百九十八枚神石的赋税，一枚神石的价值等同于二十铢金币，那么萧咕需要缴纳的赋税接近于四千铢金币！这样一笔钱，可以在叙亚城邦买一座豪华的庄园外加成群的奴仆与牛羊。
萧咕被人揉着胸口弄醒了，在两个仆人的搀扶下勉强站稳，颤着声音问道：“阿蒙，你真要缴税吗？”说话时他的眼神就像要滴血，如果目光能杀人的话，阿蒙恐怕已经被乱刃分尸了。
阿蒙居然迎上了这目光毫不躲闪，就这么似挑衅般看着萧咕的眼睛，语气很平静很清晰的答道：“是啊，难道负责登记赋税的书记官大�