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打完二十板深湖知县说：“说！你把财宝藏在哪了？你要是不说今天就活活打死你！”刺猬说：“小人是个穷光蛋，大人就是打死我我也拿不出财宝来！”深湖知县说：“你不说出财宝藏在哪里那人就是你杀的！来呀！将刺猬打入大牢！”刺猬不住的喊着：“小人冤枉！小人冤枉呀……！”
两个衙役走过来架起刺猬出了大堂，刺猬一边走一边喊冤，深湖知县转身要走朱捕头说：“请大人留步！”深湖知县问：“何事？”朱捕头说：“大人！湖心岛上那死尸如何处置？”深湖知县说：“那还不好说，埋掉算了！”朱捕头说：“是！大人！”
深湖知县转身就走，朱捕头跟在知县身后说：“大人……。”深湖知县边走边问：“还有何事？”朱捕头说：“大人！那黄鼠狼身无外伤而内伤严重，绝非一般人所为。”深湖知县说：“这本大人清楚，本官追问刺猬是醉翁之意不在酒，不过是要他说出财宝藏在何处而已，以防财宝被他私吞。”
朱捕头说：“大人！小人曾经仔细查看过刺猬二人所挖的两个坑，不像是挖出财宝的样子。”深湖知县停住步子问：“是吗？你敢肯定？”朱捕头说：“小人敢肯定！两个坑挖出的土都是生土不像是埋过东西的样子。”深湖知县说：“这么说他们还真没挖出财宝？”朱捕头点点头，深湖知县略为考虑了下说：“那就把刺猬放了算了！”朱捕头说：“是！大人！”
赖皮狗到处找黄鼠狼和刺猬怎么也找不到，和螃蟹汇合后忙问：“找到他们了吗？”螃蟹说：“没有！有人说他们俩昨天一夜没回来！”赖皮狗说：“真活见鬼了！他们这是到哪去了？说好了今天去湖心岛的这可怎么办？”
螃蟹说：“我看干脆别等他们了，咱俩去得了！”赖皮狗说：“他们能到哪去呢？！”螃蟹说：“一夜没回来可就说不清到哪去了！”赖皮狗说：“那好吧！那咱俩就先去！”螃蟹说：“他们不去挖出财宝没他们的事！咱哥儿俩二一添做五一人一份儿！”赖皮狗说：“那当然了！他们不去还能有他们的份儿？”二人说着拿上家伙上了路。
二人走到大街上，远远看见刺猬一瘸一拐的走了过来，二人迎上去，赖皮狗说：“刺猬！你昨天夜里到哪去了？怎么哪也找不到你！”螃蟹问：“你这是怎么了？怎么成了这摸样？”刺猬说：“别提了！让衙门里给打得！”赖皮狗问：“你怎么招惹衙门里的人了？”刺猬说：“我没招惹他们！”
赖皮狗说：“没招惹他们还能挨打？唉！你见到黄鼠狼了吗？怎么也找不到他？”刺猬说：“别提了！黄鼠狼死了！”赖皮狗吃了一惊忙问：“啊！他……他是怎么死的？”
螃蟹也吃惊的瞪大眼睛说：“昨天还好好的，怎么死了？”刺猬说：“是昨天晚上死的！”赖皮狗问：“昨天晚上你俩到哪去了？”刺猬说：“昨天晚上我们到湖心岛去了！”
赖皮狗大怒说：“啊！昨天晚上你俩去了湖心岛？咱们说好了的今天咱们四个一块儿去湖心岛，你们昨天晚上就偷偷去了！真不是东西！”说着狠狠打了刺猬一个耳光，螃蟹也勃然大怒说：“好哇！你们俩想甩掉我们吃独食，这也太不够意思了！”说着也打了刺猬一个耳光。
刺猬说：“这是黄鼠狼的主意！是他找得我！”赖皮狗说：“是他找得你你也不应该去！你为什么不告诉我们？”螃蟹说：“是啊！你为什么不告诉我们一声？”刺猬说：“黄鼠狼不让说！”赖皮狗斥责说：“混蛋！他说不让说你就不说！你到底听谁的？”刺猬说：“都怪我没了主意就跟他去了。”
赖皮狗问：“那黄鼠狼是怎么死的？”刺猬说：“我也搞不清楚！”赖皮狗说：“胡说！你们俩在一起他是怎么死的你会不清楚？”刺猬说：“我真的不清楚！原来我们俩在一块儿挖，后来他到西边去了。”赖皮狗说：“你们在哪挖？”刺猬说：“在关公庙大殿后面。”
赖皮狗说：“那才多大一块地方？他就是到西边去了你俩离着也不远，怎么能不知道他是怎么死的？”螃蟹说：“别不是你想独吞了财宝把他给杀了吧？！”刺猬说：“我就是想杀他也得有那个胆子呀！再说了哪来的财宝？连块砖头都没挖出来！”赖皮狗问：“真的？”刺猬说：“那还能有假？”
螃蟹问：“那黄鼠狼到底是怎么死的？”刺猬说：“我也弄不清，今天朱捕头让我领着他们到湖心岛看了看，黄鼠狼死的跟前些日子湖心岛死的那人一样，身上没有外伤内伤却很厉害！上身的骨头都被弄碎了！”赖皮狗吃了一惊说：“啊！这可就奇怪了！莫非湖心岛上真有鬼？”螃蟹说：“多亏了咱们没去！要我说咱们还是别去湖心岛了！要是真给碰上鬼可就玩儿完了！”赖皮狗心里发毛点点头说：“好吧！”
刘青等正在迎春茶馆坐着喝茶，刘青说：“这一阵湖心岛可有点热闹！”何老三说：“是啊！不少武林中人几乎天天到湖心岛转悠，有的干脆住在湖心岛上。”陈镖头说：“大都是冲着宝塔去的吧？！”
何老三点点头说：“是的，他们以为宝塔上有宝珠都争着要把宝珠弄到手。”刘青说：“‘宝塔灵光’是不是宝珠的缘故还很难说，就算是有宝珠也不会轻易让人弄到手，以前就曾有些武林中人打过宝珠的主意，结果都未果而终。”
陈镖头说：“前几天又死了个人，这下湖心岛安静多了吧？”何老三说：“安静多了！听说雁门飞雕等人曾经上去了几次，也没见到宝珠的影子，现在大概有点心灰意冷了，这几天已看不到他们的影子了。”魏馆主说：“听说这次死的人和上次那人死得有点相仿。”陈镖头说：“听说都没有外伤。”
何老三说：“是的！这次死的人和上次死的铁爪鹰一模一样，身上看不到外伤可上半身的骨头差不多都碎了！”陈镖头感到纳闷的说：“这是怎么回事？怎么可能没有外伤而内伤这样重呢？”魏馆主说：“什么人能有这样高深的武功呢？这简直是个谜！”何老三说：“给人的印象像是被绳子勒死的，可死者的同伴说没有发现人，真叫人琢磨不透！”
陈镖头说：“用绳子把人勒成那样至少得两个人才行呀？他怎么能没看到人呢？至少也应听见声音呀？”何老三说：“那人说只听到了死者的呼救声，别的什么也没听到。”
刘青说：“用绳子勒人被勒的人不反抗行，要是被勒的人反抗在很短的时间里也勒不死人。”陈镖头说：“出于本能只要头脑清醒没有不反抗的。”刘青点点头。
何老三说：“像铁爪鹰剑都没出手就被人勒死了，这样的事实在是少见！”魏馆主说：“受人暗算中镖中剑或挨闷棍人来不及反抗，可被绳子勒是来的及反抗的，他们为什么不反抗？”
刘青说：“要置人于死地勒脖子容易得多，把人勒死为止有什么必要把人的胸骨给勒断呢？这不是画蛇添足多此一举吗？”陈镖头说：“会不会是中原二蝶和河西四绝所为？雁门飞雕和太行毒蝎都是单独行动不会是他们。”
何老三说：“铁爪鹰被勒死那天晚上，听说当时中原二蝶和雁门飞雕等都在宝塔上，河西四绝也是听见呼救的声音后才过去的。”刘青说：“他们也没有杀铁爪鹰的动机，铁爪鹰武功平平对中原二蝶和河西四绝都构不成威胁，他们不会对他动手的。杀小痞子就更不可能了！”何老三说：“有道理，河西四绝的注意力主要在雁门飞雕和太行毒蝎身上，他们估计这两个人得手的可能性最大。”
刘青点点头说：“他们这样判断不无道理。”陈镖头说：“那可就更令人难以捉摸了！那铁爪鹰虽说武功不怎么样可也不是一般人所能对付的，这会是什么人干的呢？”
何老三说：“尤其是铁爪鹰所处的位置是在关公庙的墙角处，他背对大墙一般人是很难偷袭他的。”刘青点点头说：“是啊！武林中人一般反应都很快，有什么风吹草动很快就能察觉，几个人围上来会毫无反应这很难解释！看来这湖心岛还真有个迷团呀！”何老三说：“刘大哥！咱哥儿们就是要破解破解这个谜团！”
刘青喝了口茶问：“何三爷！你们常在湖心岛歇息，你们发现过岛上有过什么异常吗？”何老三说：“也没发现过有什么异常啊？”魏馆主问：“刘大哥的意思是……？”刘青低着头沉思没作声。陈镖头说：“莫非刘大哥已胸有成竹？”刘青说：“不不！我和你们一样心中尚无头绪。”说完仍低下头沉思，陈镖头何老三等互相看了看都没再作声。
将近三更万籁俱静湖心岛沉侵在黑暗之中，一只小船悄悄靠岸，刘青等身穿夜行衣背着剑登上湖心岛，刘青小声说：“大家不要分开！尽量不要单独行动！”何老三等点点头，刘青在前何老三等随后向关公庙走去。
进了关公庙，刘青等拔出剑仔细搜索，刘青抬头看了看树上没发现什么，何老三要进大殿，刘青说：“等等！别一个人进去！”刘青说着走过去第一个进了大殿，何老三等随后跟了进了去，刘青等搜索了大殿的各个角落什么也没发现。
刘青等出了大殿来到院子里，何老三说：“刘大哥！咱们到大殿后面看看？”刘青说：“好吧！”刘青等饶到大殿后面，何老三说：“那两个小痞子就是在这里挖财宝的。”何老三大致量了量方位说：“大概位置就在这里，死的那人在西边离这不太远。”说着又到了西边指着一个地方说：“大致就在这里。”
刘青看了看说：“两人离着并不远有什么情况应该能够看得见。”陈镖头说：“是啊！他怎么可能既没看到人又没听到声音呢？”何老二说：“据我们分析至少得两个人以上才能把人勒成那样，两人离着这样�