那天他一说“姬冰”二字，女孩马上变了脸色，原来竟误打误撞，道出她的真名。子桁的表情异常复杂。
君夫人却以为弟弟失望：“我看冰儿不是成心说谎，也许有难言之隐？”既为太后侄女，冰儿也是周宗室女，至于为何得罪太后，君夫人仍猜不透。
“我知道……逃难时隐瞒身份乃人之常情。她现在还在后府？”子桁突然担心，如果姬冰又溜出府，万一遇上魏兵，后果不堪设想。他可不想为追寻砥厄下落而去闯魏宫。
君夫人诧异：“我刚回来，怎知府里的事？你不是一直在这儿？”话音未落，子桁已急忙向后府走去。君夫人不明所以，忙跟上去。
“冰儿住在听音筑，不是那边。”见弟弟走错方向，君夫人赶上几步，在前引路。昨晚竹亭不欢而散，子桁并不知姬冰最后的住所。
听音筑顾名思义，里面摆放着乐器，既可作为客房，又是信陵君以前聚友听乐的场所。姬冰听君夫人介绍府中各别院，对听音筑最心仪。见女孩喜欢音律，君夫人让人重新收拾一番，安排她住那里。
君夫人误会弟弟心急的原因，回首笑问：“为何如此着急？”
子桁敷衍道：“外面搜查很紧，她若没有吸取教训……”他不禁加快脚步。
到了听音筑，院门虚掩，子桁有种不祥的预感。他抢在姐姐前面推开门，就要擅闯闺房，被君夫人急忙拽住：“这样太失礼，让我先进去吧？”
子桁只好等在门外，听里面姐姐连叫数声“冰儿”，亦无人回应，他当即冲进去。
摸到桌上茶杯犹温，子桁恨恨道：“只差片刻，让她跑了！”
君夫人不解：“冰儿又不是囚犯，在院子里走走，也不妨事。”她一眼看见瑶琴架空了，估计冰儿并未出府。顺着姐姐的目光，子桁也看见那个空琴架，转身出去。
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第35节：高山流水（1）
第八节 高山流水
琴声从高处传来，伴着袅袅丝弦之音，子桁加快脚步。
他绕过假山的另一面，见山顶凉亭之上，有人正在抚琴，琴声缓缓而起，如诉如泣。他当即停住脚步，怕惊动弹琴之人。
乐音开始若潺潺流水，后时有戚寂，倏缓倏速，一会如山静秋鸣，一会如松风远拂，运指之间，十分娴熟，而其中悲凉之意，令人怆然泣下。
一曲已毕，子桁犹为琴声所感，久久不能平静。所弹之曲名为《黍离》，据说是一周朝官吏在平王东迁后，感于周王朝盛衰所作的乐诗。不必多想，他已知弹曲者的身份。
他缓步上了凉亭，却见姬冰已换回女装，一身素雅装扮，未施铅华，容颜绝美，以前高髻已散下，一头长发光可鉴人。见有人上来，她举袖轻轻拭去泪痕。
子桁本想直接揭穿她真实身份，但此情此景，却改变主意。王姬从魏宫出逃时没带包裹，可见砥厄并未在她身上，现在马上揭穿身份，也拿不到他想要的东西。况且欺负一个弱女子，未免有失一国公子身份。他以为与其强求，不如智取，若能让姬冰信任他，透露砥厄下落，更为上策。
人各有所好，投其所好最易消除戒心，子桁立时鼓掌，朗声道：“好一首《黍离》！知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求……”姬冰见楚国王孙突然出现，有些诧异，想起昨天竹亭不欢而散，她脸色一红。
子桁又道：“悠悠苍天，此何人哉？忧国忧民的心情，难以排解。想不到你竟为王城沦陷如此伤悲？”
姬冰被道中心事，为之一震，掩饰道：“忧国忧民？言重了，不过随便弹一曲，并无他意。”既被打扰，她起身想抱琴回去。
子桁拦住她去路，盯着女孩若无其事的面容：“古人云：琴者，情也。人有平和、爱慕、幽怨、悲愤之情，触于心，发于声。一切感情都可以借琴声表达，而姑娘的琴技，已是上上之品，足以传情达志。其中悲天悯人之意，听者皆能会意，何必隐瞒？”
“你懂琴韵？”这番话令姬冰吃惊， “曲中是有悲凉之意，但不为忧国忧民，我不过感叹身世飘零，因此琴音凄楚。”
见姬冰言语谨慎，防范之心甚重，子桁不想再套话，做出非常感兴趣的神态：“琴声虽美，若只自弹自赏，未免可惜。请再弹一首，让在下品位其中琴韵如何？”他正对她坐下来，位置正好阻断其下山之路。
姬冰一笑：“弹琴并不怕孤寂，倘无知音，我宁可对孤山冷月自抒情怀，也胜于对……”本想说“对牛弹琴”，姬冰突然想起昨天出口不逊，今日不能犯同样错误，她生生停住。
子桁猜到她后面的话，有些不悦：“尚未弹曲，怎知知音难觅？”其实子桁对琴韵只是略知一二，刚才一番话完全根据王姬逃亡时的心情猜测，他也不会弹琴，但秦宫内琴师多有高手，自信所听乐曲不少，可说出一二。
姬冰听他口气不小，有心为难，坐回原位重新调音。三尺六寸长的瑶琴，发出几声清泉滴水之音，十分动听。调试好后，她开始弹另一首曲子。
乐声徐徐响起，手法操、弄、调、引，指下运任自如，似无心拨弄，但曲调新颖流畅，初时如飞雪轻柔，继而如万丈涧底流泉，高昂之时金石错落，铿锵有声，令人为之一振，待到最高时，突然一顿，曲声急转而下至最低时，嘎然而止。虽声断而意不断，良久听琴的人才回神。
这样突兀结尾让子桁始料不及，更吃惊的是，此曲似乎听过，但他竟想不起曲名，如何谈论琴韵？子桁只好做出回味的样子，许久不说话，心里想着对策。
姬冰见对方迟迟不语，心中得意。她随手弹的这个曲子，并无出处，只是常日练琴，将各种指法技巧融会，仿《白雪》的一小部分起首，以《流水》中间一段为旋律，结尾却是《水仙操》中表现大海波涛汹涌的手法。不用说子桁只略懂琴艺，就是师旷在世也说不出这首曲子的出处，要谈琴韵，谈何容易？
子桁从女孩眼神中一丝得意看出她故意难为自己，索性凭直觉说：“此曲初时平和，后来急切，以破冰之势使人神魄飞动，待到千钧一发，突然而止……虽不失奇巧，但节奏间略有生硬，整个曲子出于规矩之外，不如上一首自然真挚。”见姬冰脸色大变，子桁更大胆猜下去，“由此可见，弹琴者心境不平和，存有杂念。”
姬冰一心要难为他，弹琴时常注意他的表情，怕被听出相似的旋律，是以指法间略带涩意。弹琴本为修身养性，需要全神贯注，心态平和，她一心二用，一味斗巧，自然大失水准。
她终于叹息道：“子期在世，也不过如此。”言外之意，竟把他比作高山流水的知音，但就算知音，她决不打算坦白刚才在“乱弹琴”，免得贻笑大方。
子桁暗自侥幸，装作一切都在意料中，心里其实惭愧。他起身让出下山之路，姬冰行礼后，抱着琴低头从他身边而去。望着女孩下山时窈窕背影，子桁有些怅然。将来有一天王姬知道他真实身份和目的后，会是怎样的情形？这样的琴声，能有几回闻？
君夫人在信陵君府甚为寂寞，很少有象冰儿这样善解人意的人儿陪着聊天、品茗。听子桁说冰儿琴技甚佳，她也想试试女孩其他才能。如果真才艺出众，君夫人想修书给母后，央她派使臣向魏太后提亲。绮嬴以为太后收留孤苦伶仃的侄女，婚姻大事自然可以做主。只要秦国提亲，魏人必会答应，这样一来，即便冰儿得罪太后，也会被赦免。绮嬴完全不知内情，胡乱猜测，以为自己的办法一举两得：既救冰儿性命，又让弟弟如愿以偿。在她看来，两情相悦的结合，比单纯的政治联姻幸福多了。
在听音筑陪姬冰用过早膳，绮嬴道：“我们来对弈几局，也好消磨时间？”
姬冰见君夫人兴致极好，不忍拂她意，当下同意。于是君夫人命人取来早已准备好的棋具，二人靠窗而坐，一着一步，交替下了起来。
自知道姬冰的真实身份后，子桁的心就开始悬着，生怕她跑了，自己归国遥遥无期。因为没和姐姐交代冒充楚国王孙的原委，担心绮嬴不知情下，泄露秦国公主身份，昨天论琴一番辛苦就此白费。因此子桁一早又来拜见君夫人，谁知侍女回禀说君夫人在听音筑下棋。
见公子过来，门外的侍女们欲通报，却被子桁止住。他悄悄来到窗外，见君夫人和姬冰正聚精会的下棋，根本没有注意外面，于是无声无息立在那里，看二人对局。
姬冰执黑子，绮嬴执白子，一盘棋已快下完，显然黑子占了上风。果然，未走几步，这盘棋以白子输而终结。君夫人一边拾子一边叹道：“连下三盘，一和二输。看来冰儿不止琴艺好，棋艺也不简单啊？”她怀疑那盘和棋也是姬冰有心相让，否则堂堂君夫人三局全输，面子上不好看。
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第36节：高山流水（2）
姬冰微笑：“夫人下棋，极有雅趣，温柔而不带丝毫杀气，想来平日以下棋为消遣，不在意胜负。”绮嬴下棋安然若素，每次轻轻捻起光润的玉棋子，又缓缓落下，凝神之间，给人一种娴静淡雅的感觉。虽赢了棋，姬冰却以为在涵养上并不及君夫人。
君夫人笑了：“下棋本就要争高下，谁会不在意胜负？我不如你心思缜密，落了下风……其实未出阁时我曾拜宫里国手为师，可惜学弈时间太短，只学到皮毛而已。”
姬冰本想打听君夫人与楚王的亲戚关系，以为她说的是楚宫，正好借题问起：“拜国手为师？夫人常出入楚宫？也一定常见楚王吧？”
君夫人一愣，想起那天子桁自称楚国王孙，引起姬冰误会。她觉得还