“大嫂在部队九七医院当医生，是安徽副司令的小女儿。他们两口子现在暂时不在一地，不过，很快会一起调到广州军区的。二嫂是上海二医大附属医院的医生，是警备区副政委的独养女儿。弟弟就在南京，解放军政治学院，现在已经当教员了，还没有找到合适的对象。明年春节，拍一张全家福，这次就一个都不少了！”妈妈轻声说。
“大嫂、二嫂都很漂亮啊！”司马红革走到照片前。
没人应答，回头看，他们的目光都朝向一处：尚金堂进客厅门，两手不住地扑扇已经湿透了的汗背心，背部略显佝偻，虽说比从前胖了些，可是，跟在军营里受过体能训练的弟弟和两位哥哥在一起，显得身子骨瘦巴巴的，一副可怜兮兮的样子。司马红革突然间感到此情此景简直是惨不忍睹。
“真是不比不知道，一比吓一跳！”司马红革心里嘀咕，颇觉没有脸面。
“到这边坐吧，靠着电风扇。”妈妈温和地笑笑，依然客客气气的。
“爸，妈，他现在是系主任了，在学术上挺有成就的。”司马红革虽说心有不悦，却极力想让全家人了解尚金堂的长处。
“好，好！不错！继续努力。”爸爸捧着一只紫砂杯茶。
“她一直都非常惦记你们。”尚金堂不知道该怎么称呼妻子，说“小星”，太拗口。在这样的场合说“红革”，又太唐突。他从包里拿出那只红色笔记本，“报纸上关于爸爸的消息，我们都给剪贴下来了。”
爸爸接过笔记本，嗯啊了几声。妈妈感动，却说：
“小星，你现在要多注意身体，刚生完孩子，可不能吹风扇，受了风寒，会有后遗症的。”妈妈的眼睛里流露出由衷的不安与牵挂。
尚金堂想跟几位兄弟说点什么，抬眼遇见他们脸上贵族一般的笑容，嘴角挂着与生俱来的优越感，他不知道该说点儿什么。并足端坐，低头看地毯，两手掌心相对，夹在两膝之间，来回地搓。
“不早了，红革，我们回去吧，明天我还有个课。”尚金堂噌地一下站起来。
全家人一直在喊“小星”，尚金堂这么一声“红革”着实让他们的心头隐隐作痛，却没有人说什么。
爸爸让驾驶员送他们回家，孩子就留了下来。妈妈让他们把几乎没有动的烤鸡带回去。
路上，两人情绪都非常的激动，顾及驾驶员战士，强忍住了，谁也不说话。一进家门，便剑拔弩张，稀里哗啦地争吵起来。
“难受死了！我一辈子没遭过这种罪。所有的眼睛都盯着我，我脸上还要做出笑来。我就是个怪物，也不至于招来他们那种莫名其妙的眼神！”
“他们什么眼神？他们都很正常，你自己心虚吧？就瞧你那副小家子气的样子吧！你就不能大大方方的啊？紧张成那样！你安定过一分钟吗？”
“你们家才真够小气的！这么大的高脚杯，红葡萄酒就刚刚盖住杯底。什么东西！简直就是欧也妮·葛朗台！比他还不如！还吝啬！抠门！”尚金堂脖子上的血脉有些贲张。
“你以为我家是农村啊？倒上几大碗，喝得东倒西歪！”
“要么不喝，要喝就喝痛快了！”
“回农村去喝吧！改不了你农村人的劣根性！”
“我怎么农村人的劣根性了？”
“你吃饭就好好吃，舌头伸那么长干什么？你就不能把嘴里的东西吃干净了再说话啊？跟你说了多少回了，你那能登大雅之堂吗？哪一次出去吃饭不是千叮咛万嘱咐，哪一次你都给我出洋相！喝个汤，每次都像吸鼻涕一样，恶心不恶心呐！真受不了！恶心！”
“伸舌头怎么啦？我一直都这样吃的，从小就这样。吃得香！我今天已经这么克制了，你还这么嫌我。嫌我，当初你别找我啊？现在，你找着你爸了，就可以趾高气扬了！你不看我嘴里在吃东西，你非急着问我话干嘛？我已经够克制的了，连衣服都没脱。”
“你看我们家谁打赤膊了？个个都穿背心裤衩的，那——还能吃饭吗？就你那副小身子骨，脱出来，还不怕人笑话！农村人！跟你说了多少回，别把袖子拢到肩膀头上，你恶心不恶心啊，你！农民！农村人！”
“农村人怎么啦？！不是我这个农村人，你能回得了城吗？！”
“你懂点道理好不好？烤鸡端上来，你应该让爸、妈先吃。而且要用公筷。你自己的筷子往里抄抄，人家还怎么吃啊？吃菜，一筷子下去，夹哪块，吃哪块，在盘子里抄抄什么呀？跟你说了多少回啦？在我们自己家，我都不强求你，出来吃饭，你怎么就不能不要这么丢人啊？舌头还伸那么老长，真恶心！农村人！”
“你爸爸、妈妈家不就是自己家嘛！又不是外人！犯得着你这么猥琐唠叨吗？”
“我这可是十六年第一次回家啊！你把我的人都给丢光了！有你那么擤鼻涕的吗？你把鼻涕往哪里擤啊！”
“以后，你别他妈的让我去你家了！”尚金堂到厨房间，随手把烤鸡给扔到垃圾桶里。
“你怎么开口骂人呵？你还是大学老师吗？你还是系主任吗？”
“就骂！就骂！骂的就是你！他妈的！他妈的！操他妈的！”他一声比一声高。转身到另一间卧室，关了灯，*了衣服，气呼呼地，在床上翻了个身便睡去了。
“你不洗澡，连脚都不洗啦？！这些年，我跟你说了多少回啦！洗了脚再上床！恶心！真是恶心！农村人！农村人改不了臭毛病！农村人！劣根！……”司马红革正在高声怒吼的时候，他却已经鼾声如雷了。
夜悄无声息地覆盖了南京这座城市。夜色荡涤着司马红革的心灵，犹如海潮击岸，一浪高过一浪。
高等学府 第九章
可是呢，尚金堂和杨小兰在一起就觉得无拘无束，舒畅得无以复加。他稀里哗啦地吃面条，小兰也跟着稀里哗啦地吃。两人上床，他不洗脚，小兰也脱了袜子就上床，顶多有的时候坐在床边两脚相互搓搓，算是干洗。两人走在风景名胜，尚金堂擤了鼻涕便两手相互搓搓，搓干了为止，小兰则随时一口痰，且不看风向，有时，一口痰吐出去，却招来自己一脸的唾沫星。生气的时候，尚金堂有个口头禅“操他妈的”，小兰也有一个口头禅“他妈里个卖×”。但是，多数场合，尚金堂是非常注重自己言谈举止的，谦卑有余。
在工作上合作十分愉快，尚金堂出差，便愿意把她给带上。后来，与行政工作无关的学术会议，他也带着她。谁都知道，所谓的学术会议，半天或一天的时间用于学术交流，其余的三五天多半是游山玩水，因而，学术会议总是在风景区召开。有些时候，他只是去会议上点个卯，便带着杨小兰自助旅游去了。
二十世纪八十年代初期的一个夏季，尚金堂带着杨小兰去新疆伊犁参加《现代汉语通用教程》教材修订研讨会。与会者八十多人，来自全国各个高校。汉语界的头牌都出现在会场。尚金堂穿梭于人群之中，礼数周全地与各位名家、大家攀谈，最后总不忘说一句：
“有机会，一定专程去府上拜访，请教！”他笑盈盈地接过名片，低眉垂眼。点着头的时候，他从不哈腰；哈着腰的时候，他从不点头。颇有章法，似乎是有礼也有节，与谄媚和卑微的奴才相相比，那可真不像是一回事儿！
名家、大家对他的印象颇为深刻，彼此交流：
“东方大学的尚金堂，这小伙子不错，年轻，有前途。”
虽说带着杨小兰，他却从不把她引荐给这些名家和大家。但是，用餐的时候，他与她却是形影不离的。
这次会议餐是十个人一桌，自由组合。
第一餐，午餐，丰盛无比，却只能算作是工作餐，通常不安排酒水。
尚金堂心细、体贴，知道杨小兰爱吃什么、不爱吃什么，不停地往她碗里夹菜，堆得老高的。每夹完一次菜，他都非常客气地跟同桌的与会者说：
“都是自己人，大家请随意，喜欢的，就多吃些！”
杨小兰呢，也关爱尚金堂，也知道尚金堂爱吃什么、不爱吃什么，也不停地往他碗里夹菜，堆得老高的。
湖南大学中文系的一位女教师李本莉快速吃完饭，啪的一下把筷子扔在餐桌上，一句话也没说，调脸离开餐桌。照例，谁先离开餐桌，总是要客套地说一句：“你们慢用！”都说湖南的女人脾气很火爆，果不其然。
第一次会议晚餐通常是晚宴，会议主办方以美酒佳肴款待各校来宾。其他的餐桌差不多都围坐满了，而尚金堂和杨小兰的那桌，就只有他们俩。杨小兰并不在意，还颇有些得意，总算是可以旁若无人地吃饭了。可尚金堂心里感到特别地尴尬，他扫视大厅，乘着大家还没有完全坐定，乘着还没有正式开餐，乘着整个餐厅还人头攒动，他低声对杨小兰说：
“你先到大门口等我，我招呼一下，马上就来。”
尚金堂走到主桌，双手抱拳作揖，满含歉意地说：
“抱歉，抱歉！各位教授，各位领导！不好意思，要跟你们请假了。有个老同学今晚一定要请客，已经安排了，实在推托不掉。他明天就飞日本讲学。不好意思，不好意思！待会儿，我就不能来给各位敬酒了，抱歉，抱歉！有情候补，有情候补！”
“怎么了？为什么不在这儿吃？”杨小兰天真而无邪。
“操他妈的，我当时该给那个姓李的一巴掌。”尚金堂气呼呼的，“记得中午拉脸摔筷子的那个女人？”
“嗯，湖南大学的？叫李本莉，是吧？”
“敢跟我们斗！我记着她了。”尚金堂狠狠地往远处吐了两口痰，“弄的一桌人都不回我们这一桌了。”
“她最好以后别他妈的到南京。”杨小兰这才明白，怒火也突然蹿腾上来，“到南京，非他妈的整死她不可。他妈里个卖×！”
“让她破相。”
“撕了她的上衣。”
“掘她家祖坟！”
“让她碎