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天色全暗时，郭临披着一身夜雾回到客栈。陈聿修早已起身，他笼着袖子，靠着床板，懒散地坐着。郭临将买回的吃食递过去，走到桌边，给自己倒了一杯凉茶。顺手放到鼻端嗅了嗅后，才安心地饮下。
陈聿修没多少食欲，便径直问道：“情况怎么样？”
“不好也不坏，”郭临道，“七殿下带得人多，脚程慢，就快了我们一个时辰。探子说他走得陆路，不过嘛，眼神闪烁，鼻翼微张，想来是说了谎话。”这个猜起来也万分容易，走淮水顺流而下，不出两日便能到淮南道的寿州，七皇子怎么可能舍近求远？
郭临放下茶杯，微微闭了闭眼。在知州府的书房内，听到皇上说出与世子失去了联系时，她尚能平静猜想他遇上了什么困难，该怎么做。可一旦安静下来，压抑的慌乱便涌上心头，连清晰的思路都几乎要被掩盖。
世子半个月前在寿州一带追查，被人绑走。有人送了封笔迹与世子相像的信到寿州知州的手里，他们便放松了警惕，只当世子是单独查案不愿被扰。可哪里想得到，世子就此人间蒸发了般再没见着影子。
死了个失势的德王也就罢了，如日中天的楚世子死在寿州，他们就别想活了。寿州知州吓破了胆，花了大笔的银子上下疏通，才在最短的时间内，将这件事不起风声地递到皇上面前。
郭临心急如焚，此刻算是头一回，意识到白子毓这个智囊的重要。想到这里她猛地一怔，对啊，白家的势力在大齐的南方，淮南不正是……
“阿临，”陈聿修的身影一晃，已在她身旁坐下，“怎地如此心神不宁？”
郭临撑着额头，闻言轻摇：“聿修，我很担心……”世子对她而言，不只是从小到大的玩伴，更是互相照顾的亲人。她蒙受楚王府恩惠多年，如果此番不能安然救出世子，她有何脸面去向楚王夫妇交代？
“阿临，你要相信意非。”陈聿修拉过她的手，淡淡地道，“他也是军营中磨练出来的人，你只不过比他武艺稍强，莫要把他看轻了。”
郭临愣了愣，眉头不由一松：“说的也是……”
“再者，”陈聿修顿了顿，扬唇笑道，“你且想一想，杀害德王的会是谁？”
郭临犹豫了下，把白子毓的话重复一遍：“不是太孙，就是七殿下……”
“没错。”陈聿修一点也不诧异她说出这些，“因为德王死了，只有他们二人得益。我想，陛下原本打算让我们跟随七殿下一起行动，就是想让我们暗中观察他的举止，是否可疑。”
郭临呆呆地望着他，她完全没想到这一层。七皇子莫名其妙地赌气，不打招呼就率先走人，还不让探子留信，她只觉得他脑子有坑，哪还会想这些？
陈聿修笑而不语，他可没打算说出山洞里与七皇子对峙一事，只是淡淡一笑，道：“陛下的意思是，将太孙困在京城，单独审查七殿下一个。端看他的行为可疑与否，便能知此事主使分晓。”
“所以阿临，无论是太孙，还是七殿下，他们都不会让意非有事。楚王爷掌管边关，从不轻易回京，也是对身在京城的你们，变相的保护。”陈聿修凝视着她，“所以，他们不敢乱来的。”
郭临直到此时，终于能长长地舒上一口气：“聿修，多谢。”
翌日清晨，郭临跑到昨日的酒铺，揪出那个小二。将一个黑乎乎不成形的长条块递给他：“你去给你头儿说一声，备上几匹最好的马，五日之内务必要赶回京城，把这个东西，亲手交给京兆府的少尹。”
“可、可少尹有两位……”小二怯怯地接过。
“哪位都行，”郭临压低声音，“你想清楚这件事的严重性，背后牵扯的可都是谁，若是怠慢了……”
“小人不敢！小人这就去准备！”小二慌慌张张地跑回去了。
郭临望着他的背影微微蹙眉，希望那块花了半宿的时间用蜡烛和泥土裹好的白家木牌，能顺利地送到白子毓的手中。
申州郊外，淮水南岸的码头处，陈聿修已经和船夫说好了价，正牵着马立在一旁静静等她。他虽然带了个黑纱斗笠，穿得也是样式最简单的麻布袍，可依然掩饰不住周身浑然天成的温雅气质。周围经过的人无论老少男女，都频频朝他观望。他却泰然自若，立在忙碌交错的船夫纤客间，透过黑纱朝她微笑。
“事情办完了？”
“嗯。”
“那便走吧。”陈聿修将手中的另一个斗笠扣在她头上，“包船出行，太过张扬。我挑了个只剩两张客位的船，你看怎么样？”
郭临将帽绳拉到下巴，灿然一笑：“自然是好。”
第84章 惊船遇险
船工收了牌子，打量了下郭临，又看了看陈聿修。二人气质超然，他不由多注意了下，小声提点道：“客官的舱房在最里面，经过走廊时，小声些为妙。”
郭临闻言探寻地瞟了他一眼，这才抬步跟上陈聿修。
特意这样提醒，按江湖上的规矩，就是说这艘船上有“贵客”。郭临皱了皱眉，只希望小心行事，不扯入这些纷争。
刚走到走廊中间，她无意低了下头，表情登时大变：“聿修，退后！”
陈聿修被她拉过挡在身后，便顺从地停下脚步。郭临斜着眼看向两旁的船舱，隔着一个半透的幔帐，里面坐着的几个衣着相似的肌肉大汉毫不客气地回视她。
郭临突然弯唇冷笑，慢慢蹲下身，右手成爪探出。从地板不起眼的边缘处抓起一只黑斑水蛇。
莹白的双指牢牢地卡在蛇的七寸上，黑色的蛇身不断地卷曲挣扎。郭临举着蛇，回头看向船工，笑道：“船家，你们下回载客可得检查仔细了。别让这区区不长眼的小蛇，咬了无辜的船客。”
船工提着竹篓飞快地跑过来，一面点头哈腰，一面捻起蛇扔进去：“客官说的是，说的是！”
郭临瞟了眼船舱里的大汉，掏出白巾试了试手，拉着陈聿修继续往里走。
最里面的船舱是被人挑剩下的，空间确实小，好在还算干净。郭临撩起衣袍坐下，长吁一口气：“这帮人心还不算狠，那蛇毒性不强，估计也就吓唬吓唬我们。”
“你本不必如此张扬。”陈聿修笑叹道。
“我一开始是这么想的啊，”郭临看他一眼，“可不给点颜色，这些人就不知道厉害。在船上还要待些时日，未免日后麻烦，还是趁早提个醒的好。”
入秋的西风刮得甚烈，船驶离港口后，一路便只听到涛涛的江水和呼呼的风声。从清晨过到晌午，四周的景色，便从琼楼阁宇变作万重青山。
郭临夜里偷偷给白家木牌上蜡伪装，并未休息好，加上前一日的纵马夜行，叠加的疲惫被晃悠的船身唤醒。哈欠简直掩饰不住，一个接一个。陈聿修憋着笑，坐到她身旁，将她的头按在肩上，劝道：“睡吧，有事唤你。”
真是贴心的枕头。郭临也不扭捏，痛快地靠上。不一会儿，眼皮便沉重如铁，睁也睁不开了。
船工掀开帷帐，入眼便是两个男子亲昵地靠在一起。饶是他见多识广，此刻也禁不住老脸一红，端着托盘站在门口，进退无措。
陈聿修侧过头，仿佛没有注意到船工的表情，面色如常地接过托盘，放在桌上。整个动作行云流水，轻巧无声。然而被人靠着的那只肩，却依旧一动未动。
郭临嗅着江上的潮气，浅浅入眠。可总有那么一丝不和谐的声音，在她将睡未睡的那一刻出来捣乱。如此反复，她终于忍不住睁开眼，果然听到舱门外一声高过一声的杂乱争吵。
正在这时，只听“砰”的一声，似有重物撞上了墙壁，连船身都跟着晃了一下，下一秒，女人的尖叫声响彻船厢。
郭临与陈聿修对看一眼，一齐起身。只见狭窄的过道上，一个少妇抱着孩子跪在地上大哭大叫，她身旁打开了舱门的船舱，露出了一双腿伸到走廊。暗红的血液顺着腿肚，不断地流出。
船工匆匆忙忙赶来，见状也吓傻了眼，哆哆嗦嗦道：“这、这怎么一回事？”
少妇一面哭一面喊：“奴也不知啊，相公吃了饭，突然就勒住自己的脖子，全身痉挛，然、然后，就这样……”
方才和郭临对视过的大汉走过去，对着尸体看了两眼。眼珠顿时瞪得有驼铃大，他一把提起船工，吼道：“妈的个巴子，你丫活得不耐烦了，敢在吃食里下毒？”
船工连连摆手：“没有没有，小的岂敢啊！”
突然，一个脆生生的轻笑隔着门板响起：“大哥哥，你弄错了，这毒啊不是船家下的。”
一个舱门被推开，翠兰色的绣鞋轻快地蹦出，小女童看上去不过七八岁模样。扎着两小髻，漂亮可爱。她朝着大汉的方向俏皮地一歪头，从郭临这儿看去，恰好能看到她背在身后的双手，正把玩着一个金丝绣袋。
“小丫头，别到处乱晃。”大汉不耐地哼了一声，“小心被毒死了，大哥哥只能把你丢到水里喂鱼了。”
“嘻嘻，”女童迈着小碎步上前，轻轻朝大汉的胳膊一拍，“大哥哥，这毒就是我下的。”
大汉的脸上还僵着一抹不屑的轻笑，然而被女童轻轻一拍的胳膊，却以肉眼可见的速度，从小麦肤色迅速化作乌黑。
“我还想着你们这伙人到底谁能幸运地吃到这一份呢，结果居然是个书生中招了，真可惜！”女童摇头惋惜地叹道。
大汉满头大汗地抓着自己的右臂，仰天哀嚎一声。四面的船舱中瞬间冲出许