的。你中午没在家啊？”
“阿姨，我中午没在家吃饭，有事啊？是不是房子的事？”
“没错呀，我说小张啊，阿姨为了你的事可是费老了劲了，你可得好好谢谢我。那小刘来电话了。”
“阿姨，我肯定要好好谢谢你的。这不过年了嘛，我还要去给你拜年呢。我这不还上着班呢，放假了就去。”
“嗯，好。我给你说啊，小刘说了，房子已经很便宜了，但是因为家里出了事，他也不想来回的跑，所以他说各退一步，两万块钱，就成交。如果不行的话，他也就先不卖了，太低了。还有，家里的家具啥的他都不要了，都包括在内了。你看，咋样？”
张元芹心里还算满意，跟自己预计的差不多，就装作勉强的样子“阿姨，行啊。您费心了这么久，就这么定了吧。我给我妹妹说说，年后就过户，行不行？”
“行啊，小刘也是这么说的。那我就放心了，总算没白帮你俩忙活啊。呵呵。”
张元芹对万阿姨又是一顿感谢，才挂了电话。想着明天放假就去她家转一下，把过年的礼送过去，也不让人家白帮忙。
转天就是腊月29了，厂里都放了假。举国上下，都在为马上到来的春节卯足了劲的在装扮。张元芹买了两斤槽子糕，两斤肉，还拎了两瓶二锅头，高高兴兴的给万阿姨送了过去。把万阿姨高兴地都合不拢嘴了。
大街上，有工人正在路灯上挂红灯笼，整条街都显得那么喜庆，就连行人脸上也是喜气洋洋的。
张元芹给母亲送了几斤肉和50块钱，让她拿着过年的时候给压岁钱使。又给了艳芹50元，让她多买些过节的东西。
转眼就到了三十下午，潘长兴早就写好了对联，和孩子们热热闹闹的熬浆糊，贴对联。张元芹在屋里准备年夜饭，包饺子。
把白菜剁好，把肥肉先切下来，剁成小块，瘦肉就剁成馅和白菜放一起。打开煤气灶，锅里放油，把肥肉用小火慢慢洘，等肥肉里的油滋滋响着慢慢溢出来，一股股香气弥漫在院子里。过一会，肥肉都变成金黄的肉渣，才从锅里捞出来，等油稍凉，慢慢的浇到和好的馅上。再细细的放入盐，撵好的花椒粉，一点点味精，在再加一个生鸡蛋，就开始使劲的搅拌，顺着一个方向，等馅料慢慢成团，不再松散了，就成了。
院门口，老潘带着孩子们已经贴好了对联，正搬着椅子，在挂灯笼。一对大红的灯笼，在大门口一左一右，好喜庆啊！张元芹又安排父子三人扫院子，扫胡同。
天色黑了下来，张元芹把饺子包好了，看着一个个白白胖胖的饺子整整齐齐的在篦帘上排着队，听着孩子们的欢声笑语，心里充满了知足的幸福感。她又收拾了几个清口的小菜，饺子就下了锅。
客厅里电视上播着广告，春晚马上就要开始了。餐桌也摆好了，饺子端上了桌，倪萍和赵忠祥主持的春晚也正式开始了。
一家人，一边吃着香喷喷的饺子，一边看着晚会节目，其乐融融。张元芹看着年轻的蔡国庆，感叹这小子年轻时还真是挺帅的。戴着眼镜的姜育恒一出场，也是年轻的没有一点皱纹，歌声响起：再回首，恍然如梦，再回首，我心依旧，只有那无尽的长路伴着我。。。。。。竟把张元芹唱的险些落泪。
吃完了饭，张元芹把孩子们的新衣服都摆在他们的床上，然后摆上瓜果梨糖，一边嗑着瓜子，一边看电视。传统是要熬夜的，不到十点，孩子们都困了。两口子想了个办法，跟孩子们玩扑克，一次一毛钱。开始几次，故意输给孩子们，孩子们见赢了钱，明天可以拿着买自己喜欢的好吃的好玩的，都精神起来。就这样熬着，新的一年的钟声响起，噼里啪啦的鞭炮声震耳欲聋的响起来，整个城市都沸腾了。
老潘带着继通在院子外面放了一挂500响的鞭炮，又放了几个二踢脚，大家就都回屋睡觉了。
一大早，被鞭炮声惊醒，继通和明明迷迷糊糊的睁开眼睛，妈妈正站在床头，笑眯眯的，“宝贝们，快起来，给爸爸妈妈拜年了。不然没有红包哦。”
拜了年给了红包，吃了新年的第一顿饺子。张元芹和老潘开始带着孩子去走家串户的拜年。先去爷爷奶奶家各自拜了，又去两个姑姑家，还去了原来租房的老邻居家去转了转。一天就在“过年好”“恭喜发财”“大吉大利”声中度过。两个孩子收获不小，回到家都在使劲得数自己的收获。
初二回娘家，一家人又骑车到了“王字街”。总算没有白花钱，屋里挺暖和，桌上的瓜子花生糖也挺丰盛，看来艳芹也做了不少准备。老太太的身子也好多了，虽然活动起来费劲，但是坐着说话已经不费劲了。
张建茂也在，他带着孩子，一直在家里，看来事情已经快明朗了。
建茂陪着两个姐夫喝酒吃菜，宝芹身子不方便就跟娘在屋里说话。张元芹和艳芹就在厨房里忙活着，一群孩子在一起笑闹，继通要带着弟弟去放炮，就让老大小薇看着。热热闹闹的，真是一个喜庆的羊年。
接下来的几天，各自的好友，领导都要聚聚，热闹了好几天。日子过得飞快，过了正月十五，孩子们也开学了。
从初八上班开始，周宝芬就一直看着自己，怪怪的。这天，张元芹拉住宝芬，“哎，你有话就说，有那啥就放。你看你这几天，怪里怪气的，谁招你了？还是我有不对劲吗？你怎么了这是？”
“我？哦，元芹，我最近都没睡好觉。你说，咱俩咋办啊？”
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第十六章 过户
张元芹知道周宝芬心里想的事，也知道她煎熬了一阵子了，但是，现在是人人都要铁饭碗的时候，这个抉择是很难得。但是自己又不能帮她，只有她自己想通了，才可以，以后也不会后悔。
看到她憔悴的小脸，张元芹心里也不好受。她摸了摸她明显瘦了的脸，说：“宝芬，我想请病假，或者是办停薪留职。我想试一试。我一直都觉得，人活在这个世界上，如果有自己的想法，而不努力的去实现它的话，是活得没有意义的。”
周宝芬的眼睛里瞬间就有水光流动，“元芹，如果我不想的话，那我就不会这么难受了。不瞒你说，过年的时候，我跟我爸还吵了一架。到现在都还没好。”
“那你爱人呢？他是什么意见？”
“他没意见，他一向尊重我。见我真的想干，他只有支持，肯定不会阻止的。他还说，让我放心，就算不行还有他给我撑着呢，让我不要担心。”
周宝芬抱着张元芹哭了出来，既是发泄心中的压抑，又是感慨爱人的无私支持。
张元芹说“宝芬，既然决定了，那就我先来办病假吧，你过一段时间，等你爸的气消了，再出来找我好吗？”
周宝芬点点头，“你想好怎么办了吗？我们是租门脸还是摆地摊？”
“我还没顾上看呢，这几天就去实际考察。”
两人商量好了，张元芹也就放下心来，开始抽时间去看合适的门脸。
此时的小北门市场还是一片地摊，一片低矮的平房。张元芹来回走了好几圈都没有看见有出租或者出售的。对面是青年路幼儿园，来来往往倒有不少家长在接送孩子。这条马路两边以居民楼和单位建筑为主，商业门面几乎没有。
张元芹走到马路对面，想再看看幼儿园周围。这家幼儿园是保定市最大，最好的幼儿园，办学理念先进，教学特色有创意，很受市民的推崇。它的建筑是一个三层高的小楼，一个很大的院子，院子周围是在一米高水泥的基石上用铁栏杆围起来的。既不影响视线又起到保护作用。
张元芹失望的转身要走，幼儿园的南面，就是护城河的北面，有几间平房似乎是要出租。一个老头正跟一位租客正说着话“小伙子啊，我这房子租的并不贵啊，虽然不是新房，但是临街，又是几间的大屋，几口人住都没关系啊。”
“你这屋里啥都没有，怎么住人啊？要是你给我添点家具和生活用品，我就租。”
“那可不行，我可没有多余的家具给你使，你去别的地方看看吧。”
张元芹紧跟着出来的那个租客问道：“同志，那房租多少啊？”
那个中年男人看是个女人，也没多想随口说道“50块，我他妈的一个月就挣100多，都给你交房租了，我们一家子喝西北风去啊？”
“几间啊？”
“两间。”转身走了。
张元芹一听还行啊，赶紧就往回走，看见那老头正要锁门出来，赶紧问道：“大爷，您这房子出租啊？多钱一个月？”
“50，刚走了一个，你到来得快。”
“大爷，我想租，你看我刚从外地来，人生地不熟的，还带着孩子。就给我便宜些，好吗？”
那大爷抬眼看了看张元芹，也许是被她眼中的诚恳感动了，倔倔的说道：“45，不租拉到。”
张元芹赶紧说道：“我租，大爷，咱俩看看房子？”
走进屋一看，张元芹倒是有些失望，这是一个里外间的房子。外面这屋里光秃秃的，除了有个电灯泡，啥都没有。走到里头一看，除了多个窗户外，也是光秃秃的。
啥也没说，张元芹走出屋子，跟大爷约好，明天带手续和证件来签协议。
张元芹走在回家的路上，已经在计划怎么粉刷房子，都要准备什么东西了，心情是高兴，又有一点忐忑。
工厂干到月底，怎么也要拿到整月的工资啊。张元芹又在想怎么跟老�