意承诺，那才是真正的有愧于茅山教诲。
霍仙姑终于在霍秀秀的搀扶下起身，但是态度依然十分坚定。
“我老太太承诺，事成之后，必将张真人所寄存之物奉还。霍家宗祠世代供奉茅山祖师排位，凡我霍家子孙，见茅山弟子必恭之敬之，礼之应之。但求张真人救小女免于尸化之苦。”
尸化？
吴邪注意到这个没听说过的词儿。霍玲有尸化之症？怎么会，好好的大活人，怎么会变成尸体呢？
张起灵沉默了一会儿，道：“她现在程度如何？”
“异香，”霍仙姑道，“那孩子身上的异香这个月来越来越强，夜里还会突然起床梳头，但是她自己对这些似乎毫无自觉。”
照这个说法，霍玲的时间不会超过一个月了。
至此，张起灵心中已经有了判断。
他知道霍家必然是惹上了大麻烦，却没想到是如此难缠的尸化之症。沾染此症者，必然是三代之内出过淘沙夫子，在墓里染上了阴气，未及散去便成亲生子，阴气祸及后代。尸化之症顾名思义，其人初始与常人无异，中期身上会散发一股奇特的香味，等到香味日渐浓郁，人也会逐渐迷失自身意识，最后精神上完全死亡，沦为行尸走肉，男为丧尸，女为禁婆，也就是人不人鬼不鬼的怪物。
张真人近日与人参娃娃形影不离，终日为参香所环绕，方才在席间居然忽视了霍玲携带的禁婆香气。按霍玲的年岁，应该早已完成尸化，现在还能保持正常人的形态和意识绝非偶然。茅山上清真气的确可以抑制尸化，但是却并不能根除，霍仙姑说三年前自己救过霍家一次，难道就是指这件事？
霍仙姑见张起灵不做声，又要说什么，忽听门外一声尖叫。
“怪物，有怪物！救命啊！”
是方才引路的丫鬟！
张真人眉间一凛，迅速跳出门外。
一团黑影闪过，速度飞快，常人肉眼根本无法捕获。张起灵飞身追至中庭，见家丁已经将那东西围了起来。张起灵当机立断，解开黑金古伞单手一撑，就将吴邪放了出来，快速地叮嘱了一句“站远些”。
“唉……哎？”吴邪晕乎乎地落地，没等站定，就见张起灵向黑影飞去。吴邪顿时心中一紧：“小哥，小心！”
他这一出声，那黑影竟像是发现新目标一样，转而朝吴邪扑来。
妈呀，难道这妖怪喜欢吃人参？
“别过来！”吴邪吓得连连逃窜，一下就躲到了闻讯赶来的胖子身后。
“别吃我，我是假人参，这颗何首乌才是真的！”
“天真，你这么做就不地道啦！”胖子也给吓了一跳，跟着吴邪一起哇哇大叫着逃跑。还是小花一把拦住二人去路：“别跑啦，根本没追上来。”
吴邪回头一看，果然，有张真人出手，哪能由那妖怪落逃。就见张起灵单手一个用力，黑金伞柄竟脱离伞骨，一柄锋利的长刀自伞骨脱出，闪得夜空亮入白昼。那妖物见了，发出尖锐叫声，立刻逃窜起来。
吴邪还是第一次见张起灵施展功力，只觉得眼前金光闪烁，也分不清哪些是法术，哪些是黑金古刀的锋芒，炫目得让他移不开视线。张起灵置身其中，衣袂翻飞，单手掐着法决，另一手刀锋凌厉，将那怪物逼得节节败退。
小哥真厉害！
小哥果然好厉害！
满脑子崇拜和欣羡，吴邪几乎连危险都忘记了。
那怪物速度快，张起灵比他速度更快，只见张真人一挥，一斩，黑影顿时被劈开两半。
10、
黑影从半空中落下，没等众人雀跃，却见那一分为二的黑影其中之一突然蠕动起来。然后，就在众人的惊叫声中，黑影冲出人群，逃向西方。
吴邪等人连忙跟过去，却见那地上的另一半黑影，竟是一大团湿漉漉的头发。
头发怪物？没听说过啊。
吴邪刚要询问，却见霍老太太脸色惨白，仿佛见到了什么恐怖至极的场景。
接着，又有丫鬟的惊叫声传来：“不好了，那个方向……是霍玲小姐的房间！”
一见那黑影扑向霍玲闺房方向，霍家家丁慌忙欲追，却被从空中降下的张起灵一拦。
“不必追了。”张真人道。
霍仙姑这会儿也跟了上来，脸色十分难看，看着张起灵的时候似乎还带着些怒气：“张起灵！你怎么……”
“你还想救她吗？”
霍仙姑顿时收声，难为这以难缠闻名的老太太被个年轻人呛得说不出话。张真人对这些视而不见，只是淡淡地道：“一间向阳的房间，要屏风，浴桶，冰块，明日午时之前准备好。”
霍仙姑一听，当即吩咐道：“都听到了吗？还不快去准备！”
下人们应了声，连忙去布置。张起灵却不再理会，转身走人——当然，带着他的人参娃娃。
小花看看左右两拨人，摇摇头，打了个哈欠回房了，似乎不打算插手。胖子却不甘于就此被蒙混过去，三步两步追上来，道：“天真，你家小哥果然厉害啊！刚才那个法决，还有那身手，太让人佩服了！”
吴邪下意识觉得胖子的称呼不太对，可是一听到后半句，就立刻兴奋起来，连反驳都忘了，就好像被称赞的是自己一样。
“我就说了小哥不是一般人吧，你还不信！还说什么自己也不是一般的何首乌，你能有小哥厉害？”
那两人交头接耳叽叽咕咕，张真人在一旁听得一清二楚，心说，那胖子也没说错，上百年的何首乌，是够不一般了。
“比打架，咱不是小哥的对手，不过比药性，胖爷可是不会输的，那人妖花都不是胖爷对手，哈哈。”
吴邪干笑了两声，心说，得了，就是比味道，小哥也比你好吃多了。
开着玩笑，胖子一路跟着二人回到了院落，就在石桌便坐下。看看四下无人，他才正下脸色：“小哥，天真，那个霍老太太，你们两个可务必小心。”
张起灵看过去，如他所料，胖子果然是来通风报信的。吴邪这个朋友看着毛躁，却意外地心细，对吴邪也实在，因着这份血性，张真人对这颗何首乌也平添了几分信任。
“怎么说，你知道什么了？”吴邪紧张起来。
胖子压低声音：“她和她那个女儿，恐怕都有些问题。”
原来今天的事，并不是这么简单。
何首乌嗜睡，胖子今天更是一觉错过了饭口，得知霍玲闹事的时候，众人已经散场了。胖子越想越不甘心，就想着去给吴邪出口气，吓吓那个任性的大小姐。太阳一落，他就偷偷摸到霍玲的院子去，不想他刚走到门口，就见院墙里猛地蹿出一个黑影。
虽然那黑影速度极快，但是胖子还是可以确定，那正是刚才中庭见到的怪物。
胖子虽然厌恶霍玲，但也没到见死不救的地步。见状，他第一反应是不好了，这姑娘有危险。胖子立刻冲进院子，却见这院子好生奇怪，门上，床上，都锁着奇怪的铁链子，这会儿已经被挣开了。偌大的院落，居然连个伺候的丫鬟也没有。他又潜入霍玲闺房内，想不到屋内的景象让他大吃一惊。
满地的水迹，床上，桌子上，到处爬满湿漉漉的头发。胖子从来没见过这么多头发，黑压压地铺散遍地，有的还随着水迹飘动，跟有生命一般，别提多恐怖。他当即知道事情不对，趁着四下无人，立即就溜走了。结果没跑多远，他就听见前院的打斗声，又见小花也匆忙地往这边赶，才装作刚睡醒的样子，跟着一起过来。
吴邪听完，再想想霍老太太的那些话，脑中前因后果顿时明朗起来。他问道：“小哥，那怪物难道就是……”
“是尸化的霍玲。”张起灵确认道。
夜里阴气大大胜于白日，是尸化症最容易发作的时候。霍玲的情况已经到了最后阶段，看她在打斗中的狂态，分明已经失去了自主意识。他以法决震住她的狂性，又一刀斩断禁婆最为在乎的头发，她这才才落荒而逃。而经过这番大战，她的尸气应该已经缓解，睡一觉就会恢复了。只是如此这般，她每到晚上必会狂性大发，早晚会伤及无辜。
怪不得小哥一刀斩下去的时候，霍仙姑脸色那么难看。母子连心，她定是以为小哥痛下杀手了。按说这事是霍家祖上惹出来的祸端，霍玲本人是无辜受害，真是冤孽。
胖子了解了事情的大概，也松了口气，不像刚才那么神经兮兮了。他又问道：“我还有一点想不明白，霍家世代都受这种诅咒，说明这事肯定不是头一回发生，以前都怎么办呢？”
“霍家至今为止，已经出现过三个禁婆，霍玲是第三个。”张起灵道。
霍家凭淘沙起家，这件事是霍仙姑的上一辈人惹上的。霍家女子似乎比男人更容易遗传上这种症状。第一个尸化的是霍仙姑的妹妹，也就是张启山出面那一次。那次事态更为严重，张启山赶到的时候，只还来得及压制住完全丧失本性的禁婆，霍仙姑不忍见姐妹受苦，手刃了至亲姐妹。也因此，市井便有传言说霍仙姑为了独吞家产亲手杀了自己的同胞妹妹，他的亲外甥也跟她有了嫌隙，另行分家出去了。
第二个尸化的是霍仙姑的表姐，几乎是紧接着霍仙姑的妹妹发作。这一次张启山设法延缓了尸化，霍家表姐最后因难以忍受自身变化，服毒自尽。至此，霍家那一代就只剩霍仙姑一人了。
想不到那霍老太太还有这么心酸的过往，一个女人独自撑起这么大的家业，必然是极不容易的。这么一想，吴邪对霍仙姑的抵触顿时减轻了几分，反而多了些敬重。
“小哥，既然上清真气可以抵御尸化，茅山的前辈为什么不彻底为霍家根除这种诅咒呢？”
“因为张启山当时已经有了意中人。”
吴邪一愣，没太明白这其中的关系。胖子亦然，笑道：“怎么，难道那位茅山前辈的本职工作和感情问题产生了冲突？”
“是。”没想到张起灵很干脆地确认了，他看了看吴邪：“医治尸化症的办法是以上清真气导入患者体内，祛除尸气，此法施行七七四十九日方可彻底根除。上清真气至刚至阳，常人难以承受，所以治疗过程中不得着�