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「不是吗？」夏夫茫然地问。
「当然不是。」希尔不屑地说，「蝴蝶以前是毛毛虫，青蛙以前是蝌蚪，像你家雪丽小姐不是一生下来，就像现在一样漂亮和心灵手巧。」
以夏夫的智商还没办法听出他在讽刺，于是他继续虚心地问道：「如果宝石以前都是这么难看的样子，被切成现在的样子，不是得挨很多刀子吗？」
他是个格外熟悉宝石无数棱面的孩子，毕竟他人生中走得最近的两只生物，都对宝石有着强烈的偏执。
「是啊，不过既然已经被切了那么多刀，这种苦可不能白受，人类为宝石掀起的杀戮可不少呢！」希尔说。
「但它一定比较愿意还是以前的样子。」夏夫做出判断。希尔看了他一眼，警告道：「别告诉我你想要给一颗石头放生，夏夫，别告诉我『雪丽说』不许把它卖掉，它会被商家切开，然后会很疼。」
夏夫摇摇头，「雪丽才不会那样说，她认为宝石是大自然的奇迹。如果不切开来，不变得这么漂亮，它们就不是奇迹。」
希尔见缝插针地讽刺道：「看来你在夏普家受到了非常人类式的照顾，亲爱的弟弟，我一直担心你不能融入呢。他们对付一切都是那套态度，比如魔法，他们会把它们精心地切成碎片，再像四不像一样拼凑起来，在这个过程中毁掉一切能称为精髓的东西。」
「雪丽才没有那么做！」夏夫反驳，「看那枚镯子就知道了，它是有生命的，甚至自己知道要反对我。在夏普家，除了裙子和礼仪课，哦，还有齐恩克家那个小孩，就没有什么不好的东西了……」
在夏夫说出「齐恩克」名字的那瞬间，希尔握着钻石纤细的手指微微一动——那一定是非常巨大的力量，因为在转瞬间，他手中的石块，变成了粉末。
无声无息，仿佛它是面粉做的一样。
夏夫目瞪口呆地看着这一幕，灯光下，希尔的脸颊苍白得近乎透明。他再次想起来，他是一个幽灵。
他想起很久以前那个传说，齐恩克守在地道口，阻止了希尔逃到外面的道路，他失去了到那个自由广阔世界的机会，被留在了阴冷的中央研究院，仅仅一步之遥。
「我逃走的时候，也看到了那个人，他变成了一个亡灵骑士。」他对希尔说。
「我知道。」希尔冷冷地说。「他的灵魂会困在身体里，永远，承受地道的黑暗和潮湿，承受痛苦和绝望，承受人类历史的更迭，然后被遗忘……他敢在那里拦我，就要和我一起承受这些。不过现在我出来了，他却还在那里。」
他翘起唇角，露出一个格外冰冷和嘲讽的笑容，一边冷冷地把玩着手中那堆晶莹璀璨的骨骸，它们在灯光下发出嘲笑一般尖利的反光。
「我以为他留在那里，是为了看守你。」夏夫说，他还记得听过的关于齐恩克的传说。
「是的，我真不明白，他的人生就真的悲惨到没有任何别的事可做，得要把自己永远封印在地牢，管着一个人不能得到自由吗？」希尔哼了一声。
「好像确实很悲惨。」夏夫说，「雪丽还说他死后会上天堂呢！」
希尔大笑起来，「他是个亡灵骑士，老弟，被困在被忘了五百年的地道里，没有比这更有趣的说法了！」
夏夫想了一会儿，问道：「天堂是什么？」
希尔看了他一眼，说道：「你其实是个完全没常识的人，对吧？」
「我大概知道它会用在哪里，但我不知道它具体是什么意思。」夏夫说。
「那的确不太好理解。」希尔说，「天堂是个不存在的东西，它是人们能想像到的最美好的地方，一个象征性的概念。类似于『王子和公主从此幸福地生活在一起』的那个地方。」
夏夫大吃一惊。「可是王子不是和公主幸福地生活在一起吗！？」雪丽很笃定地告诉他这就是结局的，他不可置信地问道：「你为什么说它不存在！？」
希尔看着他，满眼写着「人类都对你干了些什么」的震惊，他哼了一声，「那是人类对现实生活没有指望，所以编出来的童话，因为现实中没有，他们才编故事，故事就是不存在的事情，这样解释你懂了吗？」
夏夫觉得自己受到了巨大的打击，钻石的骨骸从希尔的指尖簌簌地落在地上，那华丽晶莹的残体落在肮脏的地面，再也没人理会。
夏夫感到有些沮丧，他小声问道：「你不拿它卖钱了吗？」
「钱包里的钱够了。」希尔说，露出一个显得十分灿烂的笑容，拉住夏夫的手，把他带到旁边一家小酒馆里，「你喝过酒吗？」他问。
「雪丽说……」夏夫说，然后闭上嘴巴几秒钟，终于说出下面一句，「未成年喝酒不好。」
「谁说你未成年的。」希尔说，他已经领着夏夫走进了小酒馆里，这里的地方不小，可充满了整个房间的吆喝声却让它显得温暖而拥挤——叫老板娘的声音，催酒的声音，人们大声的交谈，拍桌子的声音，兵器碰撞的声音，把整个酒馆填得满满的，空气间满溢着放荡和酒精的味道。
「所有人都这么说。」夏夫不安地回答。
希尔把他领到靠近角落的一个空桌子上，回答道：「『所有人』还想杀你呢，你都听他们的？」
夏夫再一次闭上嘴巴，他在夏普家待太久了，以至于经常忘记了自己是一个异类，而希尔则在不停地提醒这一点。
而那确实是他们的本来面目。
酒保熟练地穿梭于各个桌子之间，人们热烈地互相交谈，并没有人来搭理他们。
「一点也没错，他从家里爬出来，住到西边林子的水井里去了。」邻桌一个高大男人神秘兮兮地说，「他长出了尾巴，浑身都是恶心的红绿色鳞片，舌头有两米长……我当然没量过，但我会估计嘛！反正，我远远去看过几次，最后一次时，他完全不是个人了！」
「可怜的加安，我早知道他会中邪，他想要的东西太多，不是我们这种人该拿的。」另一个人回答，「你们现在还去看他吗？」
夏夫听到加安的名字，无意识地竖起耳朵，忖思着这是不是那个把自己卖给奴隶贩子的加安。这是一个常见的名字，从那些人的话里又听不出什么具体线索。
「现在谁还敢去城西的林子呀，死了好几个人了，离我最后一次去差不多一个月了。被变成怪物的人都聚在那里，我就说，王子被刺是个坏兆头，还有更坏的事就要发生，这个地方被诅咒了——」
希尔左右张望，发现没有一个人理会他们，酒保忙里忙外，好像自己和夏夫根本不存在。
他看到不远处有一个穿着酒保衣服的人，他靠墙站着，嘴巴很大，眼睛突出，活像一只大蜥蜴。这会儿正抱着双臂，表情阴沉地看着这一切。周围的人似乎感觉得到这人身上气氛不对，所以也没有人叫他来干活。
希尔大声朝他叫道：「嘿，先生，能帮我们拿两杯酒来吗？你们这里最烈的酒是什么？」
对方满心不情愿地看了他们一眼，冷森森地说：「你几岁了？」
「我带了钱。」希尔说。
夏夫觉得他的话根本和对方的问话不搭边，可是那人看了他们一会儿，慢吞吞地走到吧台，拿了两大杯酒，朝他们走过来。他的一只腿有些跛，走路的姿势显得可笑，有几个客人偷偷盯着他，他的脸色苍白，走到希尔旁边，砰地一声把两杯酒放在桌上，说道：「两个银币！」
「你去抢好了。」希尔说，虽然他也不知道价格应该是多少。
「加上了修正你们年龄的价格。」对方说，舔舔嘴唇。
希尔耸耸肩，把两枚金币放在桌子上，夏夫在下面踢他的脚，小声叫道：「那是金币，你分不清金子和银子吗！」
「哦……」希尔说，连忙换了两枚银白色的放在上面，酒保怨恨地看了夏夫一眼，舔了舔唇，把银币收起来。
夏夫看着他舔嘴唇的动作，一脸惊奇。
「我以前没真的用过钱这玩意。」希尔抱怨。
酒保转身离去，夏夫没理希尔的话，在下面踢踢他的腿，问道：「看到了吗？看到了吗？他的舌头，是血红的，还分岔！」
「我看到了。」希尔说，低头研究钱币的样式。
夏夫仍沉浸在刚才的新奇里，酒保之前舔嘴唇时，他并没有注意，可是刚才，他正对着光线，所以他看得清清楚楚。他的舌头一直舔到鼻子那么高——夏夫从没见过有人能把舌头舔得这么高——呈现一种野蛮的、动物一般的血红色，尖端还分了两个尖岔。那绝不像是受伤导致的，而像本来就生成这样。
他想起刚才邻桌人关于变异的谈论，觉得自己好像发现了什么，他转头去找他们，可是不知何时已经换了另一桌人，正高谈公主的绯闻。
夏夫又转头去盯酒保的背影，一边对希尔说道 ：「他看上去像个瘸腿的青蛙！」
这时，对方感应到了他的目光，回头恶狠狠地看了夏夫一眼，后者吓得差点从椅子上掉下来。
「别这么丢人，夏夫，他只是被恶灵凭依了。」希尔说，终于数清了他的钱，把它们放回口袋，坐正身体。
「什么？」夏夫问。
「恶魔，夏夫，不是人类灵魂变的恶灵，是一种魔法里的自然现象。就像……瘟疫。」希尔说，说最后一个词时，他的语调微微有些上扬，像唱一首歌似的，看来挺喜欢这个词。
「我没听说过。」夏夫说。
「那是因为大部分的典籍都失落了。你虽然没有听说过，但我想你应该能感觉到。」希尔说，「魔法是活的，它并不像现在的魔法典籍所说的，是各种字元机械组�