曲直可言，必须请亲友来调停是一样的道理。如果亲友袖手旁观，这个家务闹不清，弄到头来必定两败俱伤，八旗可能会分裂，至少镶蓝旗会离心，因为郑亲王是镶蓝旗的旗主，他府里还保存着镶蓝旗的大纛。
倘或出现这样的局面，江南的战事，将会逆转，委屈成和议以求得的安定，也要付之流水。内忧复炽、外患续起，不是社稷生民之福。这是之前商议好的，为了这个关系，恭王对贾桢和周祖培抱着极大的期望，疏通游说的工作做了已不止一天，此一刻是到了必须仰仗他们的最后关头了。
“你们的顾虑也是寻常，谁让这些日子出了这么多事儿，”恭亲王收起了在碧桐书院前头心灰意冷的样子，变地意气奋发，贾桢本来眯着的眼睁大了，“宫灯天怒人怨，也到了咱们该得意的时候了！”
“此话怎讲？储秀宫已然薨逝了！”桂良说道。
“谁说本宫薨逝了？”屏风后头转出来了一个青年男子，凤眼宽额，长眉入鬓，神色冰冷地对着众人说道，“我还没死！”
十七、金蝉脱壳（中）
景寿也梗咽地说不出完整的话来，只是边磕头别说着“皇上请节哀”这样反反复复的句子，皇帝在哭成泪人一般的贞贵太妃怀中大哭大闹，鼻涕眼泪流的满脸都是，只是喊着“皇额娘皇额娘”说不出话来，陈胜文这时候得了确切的消息，却也不敢多说什么，只是进来安静跪下陪着皇帝哭，一应伺候的宫女太监都跪下痛哭不已。
肃顺长长舒了一口气，神色有些复杂，在他心中是不是有着从此高手寂寞再无对手的意味？他不说，谁也猜不出来，几个顾命大臣在收下恭亲王报丧的折子之后，一直默默无语，直到肃顺派了景寿前往皇帝那里报丧，端华敲敲他的那个水烟鼻子，忍不住开口了。
“老六，这事儿有点蹊跷！”端华是个直性子，不过这时候他知道利害关系，说话不免有些吞吞吐吐的，“怎么昨个夜里过来的急报说是皇太后遇刺，只是受了些小伤，并无大碍，怎么今个又来了这出？怎么又薨逝了呢？”
“老六的折子上说是惊惧过甚，旧伤复发，”杜翰捻须思索，“旧伤？我想起来了！”杜翰抚掌，“郑王，大行皇帝宾天的时候儿，皇太后惊闻噩耗，吐血了，这可是内里的毛病，复发也是极正常的。”
“这且不说，到底是谁胆子包了天，居然敢行刺皇太后？”匡源喃喃苦思，众人扫了匡源一眼，又直勾勾地盯着肃顺，匡源在沉思之中惊醒，看到众人有了倾向性的决断，忍不住白了脸，连忙摇手，“我并没有诋毁的意思！”
“大家都看着我干嘛！”肃顺一脸不耐烦，放下恭亲王的报丧折子，“早个我就说了，这事不是我干的！我还不想犯下这诛九族的罪，皇太后可是一国之母，皇帝的太后，我就是有九个脑袋，也不够砍！”
众人默然，载垣打着圆场，“好了，不管是谁干的，这事和咱们没关系，麻翁，你把大行皇后的哀礼预备好，上谕也写的漂亮些，可惜了，”载垣咂咂嘴，“大行皇帝刚刚宾天，大行皇后也跟着走了，”载垣有些幸灾乐祸，“实在是夫妻情深！”
焦祐瀛应下，又对着肃顺说道，“陈胜文来说，皇上要日夜兼程返京，中堂您看？”
肃顺摇摇头，眼睛眯了起来，“不，咱们就在密云先待几天，有些事儿要料理清楚！”
。。。
圆明园依旧山水如画，可进园子奔丧的惠征等人却是依旧心肠寸断，富察氏已经是走不动了，只能叫丫鬟搀扶着才能往前挪上几步，桂祥满脸铁青，不发一语，来回走动的太监腰上都系着白布，一行人堪堪到了碧桐书院，贾桢、周祖培、陈孚恩、义道、全庆都已经到了，大家都穿着白色的孝服跪在碧桐书院正殿前头，恭亲王看到惠征一家人，点点头，“皇太后寅时初薨的。承恩公请节哀。”
“奴才想见娘娘最后一面。”惠征跪了下来。
“承恩公，这不合礼数，我也没有见过皇太后最后一面，此刻已经由冯乡君和内务府伺候着小殓了，”恭亲王摇摇头，“还是请节哀吧。”
桂祥终于忍不住跳了起来，“我艹他肃顺八辈子祖宗！”富察氏大惊，死命拉住桂祥，桂祥复又跪了下来，嘴里却是忍不住，“居然敢派人行刺皇太后，老子和他没完！”惠征回头打了桂祥一个巴掌，“死奴才，你这是作死吗！”桂祥被打蒙了，捂着脸趴在地上，终于忍不住痛哭了起来，边上跪着举哀的太监宫女也连忙高声哭了起来，现场闹成一团。
陈孚恩看着哭成一团的叶赫家，怜悯地摇摇头，恭亲王也是一副心灰意冷的样子，摇摇头，“陈尚书，”陈孚恩应下，“皇上大概要即刻返京了，你赶紧去看看关防，切勿再出篓子，若是再出现皇太后这样的事儿，咱们就是有十个脑袋也不够砍的！”
“岳父，京中的事儿，就交给您和几位大学士了，”恭亲王继续说到，“我的心里实在是不舒服的很，就在这园子里给皇太后守灵，尽尽自己的心意。”
桂良也一脸沮丧，最为支持恭亲王的皇太后遇刺身亡，这下手握遗诏又有顾命大臣身份的肃顺已经是所向无敌了，这时候就希望他自己还有些伦理纲常，别想着做曹操，朝政已经不可能在恭亲王这一派系人的手上了。
“是。”
十七、金蝉脱壳（上）
是日，荣禄就歇息在了承恩公府上，早起用过了早饭，荣禄便即刻到了后院，这时候富察氏已经收拾停当，准备出门了，富察氏边上还带着帆儿，帆儿瞧见荣禄，眼神之中全是惊喜，喊了一声，“荣禄少爷，”却忍不住红了眼睛，一别多年，自己也不复是自家小姐身边的小丫鬟，而荣禄也不再是陪伴在小姐身边的那个如玉少年，变成一个留着短须的精悍青年了。
“帆儿小姐，”荣禄拱手，“还未恭喜您大婚。”
如此寒暄几句，富察氏急的要进圆明园，就拉着帆儿出了花厅，惠征还想着叮嘱几句，只听得前院响起了一声凄厉的喊声，一个腰间系着白布的红衣太监疾步冲了进来，后头的管家来不及追上，惠征心中咯噔一下，和荣禄对视了一眼，只见荣禄眼中全是惊惧，那个太监到了众人跟前，打了个千，“公爷，皇太后薨了！”
富察氏双眼一翻白，身子就往后仰去，帆儿和几个丫鬟连忙扶住，帆儿已经是忍不住流出了泪。
。。。
皇帝正在焦急地手舞足蹈，双眼通红，“皇额娘怎么会落水，好端端的，这些该死的奴才！”边上的贞贵太妃也焦急地拧着帕子，“怎么会出这样的事儿？谁敢这样放肆，居然敢在园子里这样！”
“快去告诉他们，”皇帝骄横地指着陈胜文，“你去告诉他们，马上就回京，朕要赶紧去给皇额娘问安！”
“喳！”陈胜文赶忙下去，皇帝年纪虽小，却也是杀伐决断的主，处置起不顺眼的奴才是半点不含糊，陈胜文可不想这个时候触霉头。
“皇上，您别担心，既然六爷来报，说是皇太后身子已经无碍，太医院的太医们想必是妥当的，”云嫔安慰了下皇帝，皇帝不耐烦地点点头，红着眼依偎在贞贵太妃的身上，不多时，陈胜文还未进来，一个小太监进来禀告，说是六额驸景寿求见，贵太妃和云嫔连忙避开，只留下来皇帝一人，皇帝用黑色的袖子擦拭了眼睛，对着地上的景寿点头，“额驸起来吧，什么事儿？”皇帝此时心情不好，懒得装大人，直接了当地问景寿。
“万岁爷节哀，”景寿却不肯起来，声音之中带了一丝哭腔。
“皇太后身子不爽快，朕是知道了，正准备让你们赶紧回京城。。。。。。”皇帝有些不耐烦。
“今个早上恭亲王六百里加急，说是皇太后，”皇帝停了话，腾的站了起来，站在屏风后头的贞贵太妃和云嫔面面相觑，连忙靠近前头细细听，原本跪直了的景寿扑到在地，忍不住哭了起来，“皇上，皇太后薨逝了！”
云嫔软软地瘫倒在地上，贞贵太妃身子震了一震，含着泪不顾礼数冲了出来，只见小皇帝呆坐在御座之上，身子是那样的瘦小和不引人注目，贞贵太妃上前搂住皇帝，低低得喊了一声，“皇上！”小皇帝终于哇的一声，在贞贵太妃的胸前闷声哭了起来。
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短是短了点，起码还是加更么。。。希望亲们别介意。
十六、生死茫茫（完）
胸腔的疼痛痛入心肺，皇太后呻吟了一声，头昏昏沉沉一片，福海冰冷的湖水都不能让自己的怒火平息；自己忍让一番，到叫人看轻了去，老虎不发威，还以为是病猫！如今已经有人等不及了，就要自己死！
恭亲王磕头再三，“请娘娘切勿气恼，奴才已经叫御前侍卫前去排查了，定然要查个水落石出，请娘娘安心养病。”
皇太后摇摇头，“怕是查不出什么，德龄，扶着六爷起来，”恭亲王依言爬了起来，“那人早就没了踪影，所幸乡君跑的极快，去过查看了一番，从密林之中找到了些蛛丝马迹，”德龄从袖子里头拿出一样事物交给恭亲王，恭亲王接过一看，原来是密云县驿站的腰牌，恭亲王浑身一震，自己的怀疑变成了现实，昨个晚上小皇帝和大行皇帝的梓宫就是歇息在密云县！
这和肃顺逃不了干系！恭亲王脑子里微微一思索，这绝对是非常有利于自己的一个现状，特别是自己前往行在被肃顺明里暗里挡在军机外的不堪行为发生之后，有利于自己的局势就要出现了，咸丰朝冷寂多年，终于要到了乾坤扭转，否极泰来的时候了，恭亲王弯着腰，恭敬�