“此事朕已经决定，无需再议了，”皇帝定下了调子，“不用关闭贸易，也不宣战，自然，公使驻京也是不许，成何体统！驳斥即可。”咸丰皇帝抬起手，开口说话，示意杏贞朱批。
“切不可因兵勇足恃，而先启起兵端。”
杏贞笔尖微微一停，却又毫不停顿地在谭廷襄的折子里头写上这么一行刺眼的朱砂颜体字。
皇帝处理了这件头等大事，打着哈欠站了起来，“皇后。剩下的折子你自己看着批吧，朕出去逛逛。”皇帝双手靠背，“去瞧瞧外头的花花草草也好。”
“是，臣妾恭送皇上，”杏贞福了一福，皇帝前些日子果然是纳了在湖山在望高歌的宫女金氏为答应。最近打的火热，这会子大概又要去听金答应唱歌了。
帆儿扶起杏贞，只见到皇后脸色透着不屑一顾的冷笑，连忙悄声提醒，“娘娘~”就算是吃醋也不要露在脸上嘛。
杏贞看懂了帆儿的表情，忍不住白了一眼，我根本不是吃醋好吗，我是寒心。
对。就是寒心。
“切不可因兵勇足恃，而先启起兵端。”谭廷襄嘟囔着这句让自己心灰意冷的话，忍不住跌坐在太师椅上，双眼盯着窗外的风雨直直的发起了呆，崇伦叫了一声，谭廷襄毫无反应，只是喃喃：“怎么能如此，怎么能如此！”
“大帅。眼下该如何？”
谭廷襄的眼睛转到了崇伦急切的脸上，过了许久，签押房外吹进了一阵冷风。谭廷襄终于回过神来，“本官还能如何？嘿嘿，”谭廷襄苦笑，“只能是遵旨了，上谕还要咱们严词拒绝四国公使驻京的无礼要求。。。。。。”
“那京师的意思，是要宣战了？”
谭廷襄摇了摇头。“也没有，”
“嗨，这算什么事儿！”崇伦一跺脚，恨恨得道。
“如此不和却又不战，”谭廷襄似乎老了十来岁，耳边的白发再也隐藏不住，垂在了他的脖子上，“国事该是如何是好！”
“很好！非常好！”巴夏礼正在和各国公使共进晚餐的时候收到了谭廷襄的回复，看到模棱两可却又死板无比地拒绝公使驻京的要求，巴夏礼完全没有意想之中的暴跳如雷，而是极为开心地拍了手。
巴夏礼端起了手里的玻璃杯，里面的葡萄酒殷红似血，“各位公使阁下，愚蠢的中国人没有把我们四国的话当回事，拒绝了公使进京的意见，我正巴不得找到理由来发动我们的军队呢，先生们，”巴夏礼荡了荡手里的玻璃杯，红酒肆无忌惮地在杯中激荡起来，“看见了杯中的葡萄酒了没有？像不像鲜红的血液？我们这些文明而且先进的国家，不仅需要给落后腐朽的国家带来文明，更要给他们带来什么叫做刀和剑！我们需要用中国人的血液来浇灌出西方文明娇艳的花朵，来维持我们对于世界的霸权，”巴夏礼把杯中的酒倒在了桌布上，殷红色的酒渗满了绣着雏菊花的米色桌布，继而滴答滴答的滴在了地板上，“先生们，让我们出发，沿着先辈们的荣光，开创属于我们这个时代的世纪！中国辉煌的时代已经过去，属于我们辉煌的时代已经到来！”
咸丰八年五月初一早上8点，英法联军派出两名军官前往大沽炮台，向谭廷襄已经僧格林沁递交最后最后通牒，限清军两小时内交出炮台，谭廷襄不予理会，坚信己方“兵勇之气甚壮，内河火攻等具，亦已筹备”，决心与英法决战。谭廷襄的自信，除了僧格林沁早有准备的防守之外，还与大沽口的地理形势有关。大沽口外有一道拦江沙，英法的大型舰船根本无法通过，而能够通过的小型船只，又何能抵挡4个炮台的强大炮火呢？
谭廷襄根本不知道，英法联军此次前来共有26艘船舰，其中有近20艘小型蒸汽炮艇，完全是为实施大沽口的内河作战，而专门准备的。10点刚过，英法军队立即进攻。英国炮艇纳姆罗号和法国炮艇龙骑兵号，向南岸攻击；英国鸬鹚号和法国霰弹号等炮艇，向北岸攻击。清军顽强应战，但双方的火炮差距，在实战中高下立见。
谭廷襄在奏折中称：我方“万斤之炮，轰击其船板，只留下一两个孔。而北炮台三合土顶被轰揭去，南炮台塌卸小半，炮墙无不碎裂，我之大炮不及其劲捷，船炮两面齐放，不能躲避”。炮战仅一个多小时，北炮台被联军炮火摧毁，南炮台虽然未失手，但已经无力阻挡两国联军进入白河口。英法两军进而攻击天津城，幸被僧格林沁拼死挡住，两**队阻于天津城下，如此方才没有全然丢了僧格林沁在中原打出来的赫赫威名。
一时间京畿震动，道光年间旧事又要重现眼前了。
ps：
李某，曾当缙云县县令，因为嗜好赌博，被控告丢职。但生性好赌，病重时还用手臂拍
击床沿，口里发出赌博的呼喝声。妻子哭着劝他：“这样气喘劳神，何苦呢！”
李某说：“赌博并非一人能进行，我有几个赌友，在床前同我一起掷骰子，只是你们没
看见罢了。”说完就断了气，一会儿又悠悠醒来，伸手向家人说：“快烧钱纸，替我还赌
债。”
妻子问他在同什么人赌博，他说：“我刚才在阴间与赌鬼赌博，输了钱。阴间赌神叫迷
龙，手下赌鬼几千，他靠抽头发了财，有了势。我就属他管，你们替我还了赌债，他就放我
回阳间。”
家人于是烧了大量钱纸，可是李某竟闭上眼睛死去了。有人说：“他又骗得赌本，可以
放心去阴间大赌一场，所以不愿回到人间来啦。”
三十三、天津条约（五）
葛洛还未来得及说话，巴夏礼又自顾自地说道：“很显然，我们只需要再保持这种高压态势下去，中国皇帝一定会继续软下去的，到时候，”巴夏礼吩咐亲随，让请美俄两国公使过来，商议一番，“到时候，葛洛先生，我们又能成就大英帝国在二十年前的伟业了！”
葛洛问道，“那我们应该如何回复这个谭大人？”
“我个人觉得我们不需要回复，现在时间在我们手里，叶名琛在广州如何对待我们，我们也可以学上一学，”巴夏礼不屑一顾地把谭廷襄的信函丢在壁炉里，看着火舌舔着信封，信纸迅速地变得焦黄漆黑，忽的一声，壁炉里的火势变大，随即恢复平静，巴夏礼瞧着壁炉，脸上浮现的笑容在火光的映衬下分外狰狞，“就算再给中国人再多的时间，还能如何？中国人不敢朝着我们先发一枪一炮！”
大沽口，阴雨，五更天。
谷雨时节的春雨淅淅沥沥地落下，地处海边的大沽口海风不断，使得大沽口更是频添了几分潮湿，签押房里面的火炉已经不眠不休点了一个通宵，负责填碳的丫鬟倚在签押房外头打着瞌睡，连一丝春雨沾染上了自己大襟的下摆都浑然不觉。
签押房里，火炉已经有些冷了，可是谭廷襄丝毫没有想着让丫鬟进来填碳的意思，他拿着手里的信函反复细看，边上的仓场侍郎崇伦苦笑地说道：“大帅，您已经看了半个晚上了，这巴夏礼虽然可恶。可是中文学的颇为精通，不在乎文笔的话。意思是看得极为清楚。”言下之意就是无需在这个所谓的四国公函里面再去逐字逐句揣摩意思了。
谭廷襄放下架下鼻梁上的金丝眼镜，无奈地摇摇头，对于他来说，几乎没有感觉到室内温暖的温度，“我岂能不知。只是初见此信，心下就已然凉了一半，才不敢相信地看了一遍又一遍，”谭廷襄用手揉了揉干涩的眼角，一夜紧张，声音沙哑之余透着萧索，“果然，这些洋人也不是傻子。特别是巴夏礼这人，中国官场上的东西学的颇深啊，还知道本官不是钦差大臣了！南边那些和巴夏礼联系的人真是该死！”谭廷襄有些挂不住脸面，“让巴夏礼窥视中国，不然他怎么说的出‘君非钦差大臣，岂能办理通商洋务？’这样让本官半句话都说不出来的言辞！”
“眼下洋人的意思清楚的很，就是不想谈，”崇伦咳嗽一声。打住了谭廷襄的牢骚，“之前说是照会格式不对，拒绝接受文书。好不容易在美国公使那里好说歹说，才拿了他们要的格式，这才送到他们那边去，可如今又用大人没有钦差大臣，没有全权办理换约之事为借口来搪塞，其心可诛啊。”
“洋人心里在想着什么。老夫虽然不清楚，倒是可以猜上一猜，”谭廷襄喝了茶盏中已然冷掉的茶，润润喉咙，“变着法子拒绝见老夫，无非是想着瞅准时机，要是和在山东一样，若打了胜仗，那时候就是坐地起价，要在天朝这里狠狠咬上一口。”
“我欲上奏天子，整顿武备，准备开战，”谭廷襄重重地放下盖碗，站了起来，檐下的小丫鬟被惊醒，揉着眼睛，竖耳朵听里面的动静，怕是自己的差事除了纰漏，心里怦怦直跳。
“那洋人回信嘲笑说是天朝如今不敢宣战，确实是滑天下之大稽，”谭廷襄来回踱步，“哼，如今洋人是狗咬乌龟，下不了口，僧王在大沽口早就防备了半年多，该整顿的，该换上的，都已经是万事俱备了，老夫倒是要看看这英法两夷敢不敢率先开炮！”谭廷襄一扬脸，叫唤外头的人，“来人！”
那小丫头连忙窜了进来，“老爷？”
“大帅！”
谭廷襄挥手让那个小丫鬟退下，对着自己的戈什哈说道：“和师爷说，让他多多准备火炮粮草，助僧王一臂之力，快去。”转过头又对着崇伦，“侍郎大人，我要上奏天子，同去否？”
“自然同去。”
“外托恭顺之名，内挟要求之术。。。。。。天津郡城，无�
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