颗珍珠回来，“千里兴师为何物，苏禄国里玄金珠”几个人在笔记里称北洋水树出兵苏禄国此事为“金珠之战”，流传出来，这话到了太后耳里，太后不怒烦喜，“日后可以用这个由头来操办就是。”于是，日后史书上为太后增添妆奁的战争不绝于书。战败国一方纷纷大骂慈禧太后为一己私欲而穷兵黩武，此是后话，暂且不提。
乾清宫大朝完毕，太后又和军机大臣商议了一番军政要事，等到退朝就已经是午后三四点的时候，到了储秀宫，唐五福上来迎接，“丽贵妃在里头等了好久了。”
“就她一个吗？”
“还有云贵妃、荣寿、荣安两位公主。”皇帝尚未大婚，宫里的人也都不称太，只是按照咸丰年的老称呼称呼各宫主子，当然除了两宫太后。
太后点点头，有些奇怪，“都到晚膳的点了，怎么还在这里，怕是有什么事。”
到了正殿，几个人连忙见礼，丽贵妃眼中秋水凝波，朝着皇太后福了一福，慈禧太后拉起丽贵妃，搭着她的手就到了内殿，“这会子怎么到来这里了？”又叫唐五福准备好晚膳，“今个难得，有这些人在，我吃饭也热闹些。”
云贵妃只是坐着不说话，脸上带着古怪的笑容，两个公主眼中有些渴望，见到太后发问，丽贵妃秋波流转，可怜兮兮得望着太后，“臣妾听说今个苏禄国供了好多金珠上来，这不，巴巴得等着太后拿出来给大家伙瞧瞧呢，”丽贵妃捏着手帕，又娇又媚，“太后不会是已经锁进库房了吧？”
“这有什么？这些玩意自然是要赐给你们用的，”太后不以为然得笑道，几个人喜形于色，试问哪家女子不喜欢珠宝的，特别是这种价值连城的金珠，荣寿公主虽然见过金珠，可还没见过黑色的珍珠，太后命人宣旨去内务府拿，又上了晚膳，因是隆冬，这晚膳羊牛肉居多，太后见今个人多，又叫小厨房多做了几个鱼虾之菜，丽贵妃素喜鱼虾，一席晚膳吃的眉开眼笑，等到几个人用了晚膳，正在喝茶的时候，安德海领着几个太监把苏禄国王进献的珍珠取了过来，方一打开就是满室光华，丽贵妃白腻的脸上显得光彩熠熠，那金珠又大又圆，难得的是一般大小，众人连忙又看那黑色的珍珠，却见珍珠光彩内蕴，淡黑色的大珍珠透着神秘的光泽，众人一时间神魂与夺，难以自抑，只有云贵妃不甚喜欢这些珠宝，只是惊奇几眼就放过了。
丽贵妃转过身子，眼睛巴巴得望着慈禧太后，太后点点她的鼻子，“你呀，荣安都这么大了，你还是小孩子一样，这金珠你们都有份，”一言出了，几个人都喜上眉梢，太后自顾自得对着珠宝监的掌事太监说道，“这金珠只有二十个，大是大，做成朝珠却只有一份，给谁都不合适，大家难免看着眼馋，你先看看，每样两个做成耳坠罢了，只是金珠珍贵，叫工匠们别穿了孔，到时候先做个样式出来，”丽贵妃跃跃欲试，太后心领神会，“请丽贵妃瞧瞧，式样新不新鲜，到时候，你们几个。”太后指着在座的四个女人，“每个人一对，六爷福晋、七爷福晋一对，我自己个一对，剩下来的先放着，我预备着年节下来赏人，”太后突然想起了什么，“自然，钟萃宫妹妹也有一对。”
这么一赏赐，每个人那一串耳坠何止千金，众人兴高采烈，丽贵妃尤其高兴，太后能想着自己的荣安，就平时里十分端庄大度的荣寿公主也笑开了花，太后没说黑色的金珠要给谁，大家自然也不提，最好的玩意，若不是太后留着，谁配呢。（未完待续）
十五 新桃旧符（六）
太后摇摇头，哑然失笑，“无非是几颗珍珠而已，当然这金色的难得一见，”看见丽妃嗔怪的表情，太后连忙改口，“如今这金珠啊难得，所以先赐给了你们几个，这是自然，咱们这么多年姐妹下来，不先紧着给你们，难不成还给外人不成？只是这珍珠难得，却是难以保养，历朝历代，这么多出名的珍珠到了现在，都没有流传下来，这是为什么？只不过是难存罢了，过了几十年，这珍珠失了水分，怕也是鱼眼一般的了，到时候也别小气，”太后开着玩笑，“什么时候缺钱花了，买了就是。”
“太后这说的什么话，”丽贵妃高兴得眼中都要滴出水来，娇弱得看着慈禧太后笑道：“太后赐这样珍贵的玩意，臣妾怎么敢拿去卖掉。”
“这玩意难得，可如今咱们有了苏禄，这金珠不是一抓一大把？”太后豪气得摆摆手，“所以这先每人发一对，等日后多了，每人的朝珠都换成那个！”
众女又是大喜，围着慈禧太后一顿好生奉承，太后在奉承话里免飘然欲仙，是啊，谁会讨厌好话呢，“这不过是珍珠，我已经叫理藩院去下旨意给缅甸，再不来朝贡，那就要不客气了。”她通过石达开等三人撬开缅甸和印度的地理联系，虽然让缅甸国王不至于直接面对英国人的渗透，但是也给他们展示了中国强大的国力，可以就借着几千人撬动印度，这样情况下，缅甸国王怕是要好好思量一番，接下来怎么走了，“缅甸的翡翠是极好的，”太后摸了摸自己手腕上的祖母绿翡翠手镯，那翡翠如同碧水一湾，天气寒冷，看上去越发青黛艳冷起来，“这绿色的翡翠最好，但是还有些紫色红色黄色的，都是极好，往日咱们这里都不多，内务府做的玩意，都是乾隆爷远征缅甸带回来的，都不算大，这石达开到了印度，”太后笑盈盈得说着这个叛逆，似乎一点也不在意，“茶马古道倒是通畅了不少，可是缅甸国还是进贡的少，”太后指着荣寿公主头上的一个浅绿色玻璃种翡翠螽斯竹枝簪子说道，“那还是旧年留下来的，所以，哼，缅甸国轻慢天朝，先叫理藩院去质问一番，这朝贡的事儿若是忘了，就叫大军去提醒他。”
太后说的霸气十足，丽贵妃的眼中都闪现崇拜的金星了，“还有这南掌暹罗的象牙，安南的红宝石，这都是好东西，到时候都要拿进来，天朝上国，咱们都是皇帝的长辈，这好东西就该是咱们的。”
太后大吹法螺，自己也觉得不好意思起来，天朝上国，对着藩属压榨算什么，“哈哈哈这都是后话了，先把金珠发下去，我也悄悄告诉皇帝，若是那东景提起什么南洋的好东西，也要告诉我，叫人去取了就是。”
难得太后说起这些装扮的事儿，丽贵妃也是兴致勃勃说了起来，说了一会这些日子穿着的棉布贴身衣服，倒是又轻又软，比丝绸贴身多了，该是适合冬日穿，又说着元旦那日外命妇入宫朝贺两宫太后，自己该穿什么衣裳，太后只是笑盈盈得听着并不插嘴，过了一会，丽贵妃突然想起了什么事儿，“太后，我在外头听说了有些话。”
“什么话？”太后瞧着丽贵妃欲言又止，于是开口安慰，“咱们有什么话不能说的，你们是知道我的性子的，懒得猜哑谜，凡事直说就是。”
丽贵妃说道，“那臣妾就说了，听说金州有了金矿？”
“你倒是消息灵通，”太后笑道。
“是不是真的？臣妾阿玛从天津轮渡商人那里辗转听来的。”丽贵妃恳切得望着太后。“这事儿可不是小事儿呢。”
大家都是目光炯炯得看着太后，太后喝了口茶，点点头，“是有金矿，而且是随处可捡的金沙矿！”
“难怪，”丽贵妃惊呼出声，“说这金州回来的人都是出手阔绰的紧，一掷千金面不改色，难怪难怪，怪不得叫金州！只是，”丽贵妃有些疑色，“太后是不是早就知道那里有金矿，所以才取了名儿，叫金州？”
太后笑而不语，众人看来看去，还是丽贵妃开口了，“这金州，咱们家里人，能不能去呀？太后。”
“怎么不能去？”太后笑道，“原本就是鼓励大家去金州的，这不是去的都要赐田赐房子吗？我原本的意思就叫你们娘家人先去，喝头汤，你们倒是好，嫌弃远，还说冷，就一个个推托这不肯去，要不是我叫金贵赶紧把金矿找出来，怕着你们都还觉得那是流放的不毛之地呢。”（未完待续）
铁路：陆上大国清朝的最后机会？
李鸿章办海军的目的，是要吓唬吓唬东邻的“蕞尔小国”日本，继续维护国家的稳定，为改革开放大局保驾护航。热门。…
但清廷下似乎没想过，既然不能发挥这些专‘门’用于远洋进攻的铁甲舰真正的威力，主动出击，消灭国家的敌人，为什么还要耗费巨资，购买如此昂贵的“摆设”？
如果只是为了捍卫本土不会被再次入侵，他们完全有另外一种选择——因为，此时此刻，新一轮军事技术的重大变革已经登场，那是铁路所带来的“陆权复兴”。
铁路“福音”听不见
自古至今，军队战斗力的核心是机动力。这是为什么骑兵通常能战胜步兵，也是‘蒙’古军队以少量兵力横扫大半个欧亚大陆的奥秘所在。海权也好，陆权也好，核心都是机动力。而十九世纪铁路的发明，为军队提供了全新的陆战机动力。
1803年，英国人理查德·特里维西克制造了人类历史第一台蒸汽机车。1825年，英国人乔治·斯蒂芬森设计的“旅行”号客货列车试验成功，与之相伴的是人类历史第一条正式运营的铁路——斯托克顿至达林顿铁路。乔治·斯蒂芬森因之被公认为“铁路之父”。
1850年，普鲁士和奥地利之间发生了冲突，奥军利用铁路，迅速将75000人的大军从首都维也纳及匈牙利地区（时属奥地利统治），运送到‘波’希米亚（今捷克共和国西部）前线，迫使兵力处于劣势的普军投降。
9年后，普鲁士的另一个潜在对手法国也采取了大胆行动在1859年的意大利战争，法�