关键是蒋太妃一听这话觉得跟得了尚方宝剑似的，顺水推舟应了这个事儿，把刚午睡醒来的三皇子给叫了过来。
三皇子如今大概五岁，长得一团和气，不像良妃那么尖锐，看着倒挺老实。他小小一团的时候就来了蒋太妃那里，对生母的事情几乎没有记忆，对皇后这一派也就没什么恨意。
平日里常听人提起四弟弟，今儿终于见着了他也挺高兴，总觉得这个弟弟白白的很漂亮，眼睛特别有神，叫人一见就喜欢。
平日鲜少有玩伴的三皇子特别高兴，拉着哥哥弟弟玩了好长时间，到了黄昏快开晚饭时才想起来两人要回承乾宫的事儿。
于是这事儿就瞒不住了。
两个孩子知道回来晚了，灰溜溜地进屋等着挨训。
晚饭时间皇帝已经来了，得知他俩去了蒋太妃那儿后一言不发，端坐在上首冷着一张脸，一副喜怒莫辨的模样。
他这个样子，任谁看了都害怕。
………
知薇和皇帝在教育孩子方面，曾经达成过共识。
那就是一方在“开炮”的时候，另一方不得干预。不管做得对不对，事后关起门来再论。当着孩子的面，必须枪口一致，绝不能让他们找到哪怕一个细小的突破口，将他俩土崩瓦解。
所以当皇帝面色阴沉坐在承乾宫正殿里时，知薇默默退到了屏风后面，捏着帕子紧张不已。
皇帝的铁面无私她是见识过的，万一待会儿罚得太重可怎么办？
贴身宫女翠竹在一旁小声劝她：“娘娘别担心，皇上不会的。”
知薇不由摇头，她是没见过皇帝发脾气的样子。再说翠竹心多大啊，这是个比腊梅还心宽的主儿。自打腊梅出宫后她就被提拔到了知薇身边。就是个大事不含糊小事捣浆糊的主儿。
屏风后头知薇忐忑不安，屏风外头两个孩子倒还算硬气，见了皇帝先是规规矩矩跪下行礼，随后就一直维持这个姿势不变。皇帝不叫起，绝不敢自个儿起来。
皇帝也不说什么，优哉游哉喝着茶，那茶盖儿拨弄碗沿的声音一下下敲在三个人的心头儿，谁心里都不好过。
也不知过了多久，大概到皇帝觉得差不多了，再这么拨下去回头晚上皇后娘娘该不让他进房了，于是便搁下茶盅，清了清嗓子。
这是要开始算账了。
他也不绕弯子，直接道：“你们两个这一下午跑哪儿去了？”
“回父皇话，儿臣们去了蒋太妃处。”
这话是二皇子答的。两兄弟中他年纪大些，觉得有什么炮火都得自己受着，于是主动开口回话。
皇帝看看元宝：“你二哥说的可属实？”
“确实如此。”
“去看太妃朕没意见，只是一去好几个时辰，都做了些什么？”
二皇子心想皇帝肯定都知道了，这会儿问不过是给他们一个坦白从宽的机会，于是不敢隐瞒，一股脑儿全说了：“儿臣去同三弟玩了一会儿，错过了时间，还请父皇责罚。”
“除了你三弟，还见旁人了没？你三姐呢？”
“三姐身子不适，在屋里休养，儿臣没敢打扰，这一回便没见着。”
安宁也算是皇帝的一块心病儿。从前对这个女儿不太上心，良妃出事后皇帝才真正意识到她的问题。所谓耳濡目染，她自小由良妃养大，性子竟养得和她一样，甚至有过之而无不及。
自己的女人心机如此深沉，皇帝也有些担心。
幸好这几年安宁表现不错，再没出什么妖蛾子，但要叫皇帝就此放心，似乎还为时过早。
如果他们真的只见了三皇子，倒也罢了。
不过心里这么想着，面上却一点儿不显，依旧一脸肃穆神情。
“今儿这件事，是谁挑的头儿？”
元宝一抬头，刚要认下这罪，二皇子就抢在前头道：“是儿臣的主意。”
“不是的，是我要去的。”
二皇子瞪一眼元宝，叫他别乱说话。
看这架势父皇是肯定要罚的，他这小身子板受得了什么，还是自己来担责任更好。再说他年纪大，本就该劝着弟弟的，没拦着他就是他最大的罪过。
皇帝看他们两个兄友弟恭抢着认罪的模样，不禁好气又好笑。当这是在行封赏呢，还你争我抢的。回头打屁股，一个也逃不掉。
“到底是谁的主意，老实同朕说。若不说实话，回头罚得更重。”
“确实是儿臣的主意。”二皇子咬死不松口，并且悄悄捏了元宝一下，示意他别说话。
元宝到底还小，叫皇帝的话吓着了，也被二哥这样子惊着了，意识到还是闭嘴得好，于是乖乖听他的。
皇帝心里冷哼一声，将他俩这小九九看在心里。
如今好得穿一条裤子，将来别为了他屁股下头那张椅了争得你死我活。这种事情在皇家太常见了，以至于皇帝都不些不信兄弟手足之情了。
不过从今天的表现来看，二皇子还算仗义，他是铁了心要替弟弟担罪责，那皇帝就成全他。
于是两人一个都逃不掉，各被打了十下。不同的是元宝年纪小，打的是手心，二皇子年纪大，被打了屁股。
打得不算太重，不是罚太监的那种大板子，但也够叫二皇子喝一壶的。知薇事后冲皇帝发了好大的脾气，觉得他简直不是人，根本就是个暴君。
“那么小的孩子，打那么多下，您像话吗？”
“不过十下屁股而已，朕小时候也被打过。”
“孩子们又没犯什么大错儿，不过就是到太妃处多玩了会儿，也是带着人过去的，何至于就罚成这样。您要这是这么做，回头叫太妃知道了，还当您给她老人家脸色瞧呢。三皇子怎么了，见就见了，搞得跟洪水猛兽似的，兄弟之间感情好您还嫌弃不成。”
“瞧你火气大的，小有惩戒是为他们两人好。要叫他们知道自己的错处，往后便不会再犯。如今不罚，将来积得大了，便不只是罚那么简单了。”
“那您也别打屁股啊，跟元宝一样，打手心就成了，打了手心难道就记不住了？”
“朕之所以打他屁股，是因为他没说实话。他一心护着弟弟是好，只是用错了方法。今儿个朕打在小二身上，回头元宝肯定难受，搞不好这会儿就赔礼道歉去了。往后他再鲁莽行事便会思量一番，自己挨罚不算，还要连累身边人，他便不会再这么肆意妄为了。”
道理说得都很好听，可一想到二皇子那屁股，知薇就心疼。
这孩子她养了好几年了，早就养出感情来了，平日里一直乖巧懂事，几乎没受过罚。今儿倒好代人受过，实在太可怜。
“您赶紧叫马公公找几瓶好药出来，我给他拿过去，别藏着掖着，拣最好的给。”
皇帝发现自己这个老婆如今要起东西来，可是愈发不手软了。
不过他没立即答应，一把搂着知薇到怀里来亲了两下，轻声道：“别忙，药我叫人送去了。这会儿小四在小二房里，你别去打扰他自我忏悔。得叫他长长记性，要不以后这种事儿层出不穷。小二太听他的话儿，什么都顺着他，这么下去迟早要出事儿。”
皇帝猜得一点没错，元宝见哥哥被自己连累，那十板子比打在自己屁股上还叫他难受。所以一离开父皇的视线就跑去二哥房里看他。
二皇子挨了一顿打，觉得颜面打地，正什么人也不想见，偏偏弟弟跑来嘘寒问暖，搞得他愈加尴尬，难得的语气便不好起来。
“我没事儿，你回去吧，自个儿还挨了打，别管我了。”
“二哥，你是不是生我气了？”
“没有，我没生气。”
“那你为什么赶我走？”
“我没赶你，我就是叫你回去休息。”
“那就是赶我。你叫我看看伤口。”
那怎么行，二皇子急得跳起来，这一动牵动伤口，疼得跟什么似的。
今儿这事真是做错了，一时心软害屁股遭殃，二皇子头一回觉得爱弟心切也不是什么好事儿啊。
可看元宝可怜兮兮站在那里，一脸关切的表情，他又说不出重话来，只能无奈叹口气。
“算了，我真没事儿。你手怎么样，拿出来我看看。”
元宝把手心摊到他面前，上面红肿一大片，看得二皇子心疼不已。
“擦药了吗？”
“擦了，我把药带来了，二哥，我给你擦点儿。”
“别别，不用了，我擦过了。”
“谁给你擦了？”
“这个……”二皇子不擅长撒谎，屁股正疼脑子也转不过弯来，一时没想好人选。
其实他谁都没让近身，这药也就没擦。现在被弟弟看出端倪，想圆谎已是迟了。
“二哥，药不能不擦，你赶紧脱下裤子，我替你擦。”
“不用，我叫人进来擦就好。”
“叫谁，宫女吗？她们是女的，不好不好。”
“那叫太监。”
“太监手笨，不好不好。”
二皇子心想你只会说这两句吗？
想想弟弟的好，他只能把抱怨的话咽下去。
但屁股不能叫他瞧。
其实打得不是很重，应该没有皮开肉绽，只是红肿是一定的。他这会儿只能趴在床上，十分狼狈的模样，要是扒了裤子再叫元宝看见，以后这个哥哥就当得更加颜面扫地了。
但元宝挺固执，认准了的事儿就一定要做到底。他欺负二哥这会儿行�
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