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他一边讲述，一边泣不成声：“我们从家乡动身的时候，一起走的有七八百个老乡，可是到达指定部队时，只剩下十八个人了。”
“怎么会只剩下十八个人了呢？是不是在路上逃跑了？”
他辛酸地说：“逃跑？可能吗？能逃到哪里去？路上好多地方都荒凉极了，不但没有东西吃，连水都没有喝的。我们一路走去，根本就没有什么吃的，有的地方有的吃，就吃一点，有的地方没有吃的，就只有挨饿。可是，路还得走哇！而且好多地方的水啊，喝了之后就拉肚子，患痢疾，又没得药，所以沿途大部分人就这么死掉了……”
他说到这，便开始大哭起来，大家也就跟着一起掉眼泪。
好不容易平息了一下情绪，他又继续说：“而那些押送壮丁的人，简直没有人性！我们没有一点行动自由，多动就得挨打！吃的少，又粗劣，仅仅维持活命。大多数人东倒西歪，连站都站不稳，病死的和饿死的人成堆。那些押壮丁的人对于壮丁的死亡，没有一点同情心，因为他们看得太多了，麻木了。？我们一路上，好多次看见野狗争抢那些壮丁尸体，它们常常因抢夺一条新鲜的人腿而红着眼发出”嗷嗷“的叫声……极其恐怖！有的地方，壮丁们被埋了起来，但埋的太草率了，往往露出一条腿或一只脚在地面上……有的好像还在抽搐，可能还没有完全死去，便给埋进去了……”
他艰难地吞了吞口水，说到：“就连小便的时候，我们也是手与手用绳子穿成一串的，集体小便，好像天下雨从屋檐上流下来的水一样；就连大便也是集体行动的，到时候如果大便不出来，也非得跟着大便不可，否则错过了机会，再要大便是不准许的。”
……
有财爹听了这么悲惨的遭遇后，吓得一天一夜没睡着觉，半夜还在房里渡步。
“你说这事这么办？你说这事怎么办？老大现在在外面也不知音讯，是死是活也不知道……老三才十四岁，个子长得也矮小，还不用怎么担心，不至于他们连小孩也抓吧！可是，可是老二怎么办？老二怎么办？我就是破了家里所有的钱财也不定能保得住他啊！哎……”
有财妈也没有合眼，半依半偎地靠在床上掉眼泪。她的胃病又犯了，一边流泪，一边呻唤……
“就这么办！”
有财爹像是下了一个重要的决定一样，重重地挥了一下手，目光矍铄，吓得有财妈一阵心惊胆跳！
第二天一大早，有财爹就匆匆出门去了，他要亲自去拜访邱家的族长。
邱家的族长已经八十岁了，是个饱读诗书、经历过风雨和富贵的老学究。一阵密谋后，族长又召集来了邱家所有的长辈，开了一上午的会，最后族长作了最后的终结，也下了一个最重要的命令：
“必须得保全我们家最强壮的根！”
族长口里所说的“最强的根”就是指有财，因为有财正直青春十八，是人生中最灿烂最美好的年纪，长得又是家族里最出类拔萃、高大挺拔、一表人才的娃，平时知书达理、孝顺有礼……总之所有的优点都集中在了他一个人身上了。
没有人知道即将发生什么事，反正邱家湾里所有的男性长辈都行色匆匆，神情肃穆，三缄其口。
只有邱家堂叔家的端茶送水的小丫头似乎听明白了一点什么，她瞅着空儿，跑得上气不接下气地来到有财妈当面，还没吐出一个字儿来，脸倒先白了。
“堂母，堂母，要遭了……有大事要发生了……”
有财妈一听，“霍地”从床上坐了起来——
“啊，是不是抓壮丁的来了？是不是抓壮丁的来了？”
“不是，是……”
她刚好要说，突然一样瞥见莲香进门来伺候婆婆吃药，一下子就把刚想说的话给咽下了肚子去了。
有财妈见她突然不说了，而且神色慌里慌张地，便着急地问到：“你这个死丫头，有什么话就快说啊！这样吞吞吐吐的，成心想急死人啊！”这一急，又将手捂住了胸口，眉头紧锁。
小丫头一见这情形，连忙说：“没什么，没什么啦！我们家奶奶还叫我回家烧火做饭呢，我先去了哈……空了再来说！”然后像做贼似的，飞快地瞄了莲香一眼，撒腿就跑了……直让莲香觉得丈二和尚么不着头脑。
有财妈就在床上骂：“短命的小死蹄子，真是个有爹生没娘教的没教养的野丫头，好端端的说什么有大事要发生，开了个头，又跑了……”一边骂一边将身子蜷缩起来，像是气的不得了。
莲香赶紧上前给婆婆捶着背，心里七上八下地乱跳……她总觉得这事与她有关。
“你这是作孽啊！我的有财，我就是让他死了也不宁愿他去受这份活罪啊！这是哪一个缺德鬼想出的缺德事啊！老天爷啊——你收了我吧，让我去了，眼不见心不烦啊！”
有财妈呼天抢地地哭倒在床上……一大早窗外的鸦雀（乌鸦）便在呱呱呱地叫，她就知道有霉运要降临了——
堂兄家的小丫头没说完话就跑了，那吞吞吐吐的言语和欲言又止的表情，已经让她疑心丛丛了……有财爹密谋了半天回来，一进屋就撵跑了莲香……说给她商量一件事，说是商量，其实已经是铁板钉钉不容置疑的事了——
“必须保全咱们家最强的根！”
男人的话说得咬牙切齿的，一副正义到大义灭亲的地步。
“这天杀的，是谁出的主意啊！邱家屋头的男人又没死绝，干嘛要把我们家有财拿去往死里边整嘛！像老大那样，拿点钱给他，让他出去跑路嘛，是死是活那就是他的命了，也总比这样做绝了好啊……”
有财妈的心都碎成一块一块的了，她只有不停地捂住心口哀嚎。
有财爹显然是被女人的号哭给弄烦了，他跺着脚，恼怒地指着床上的有财妈训斥到：“你看你，你这个婆娘，你懂个屁！女人就是这样，头发长见识短！”
若不是见她病着，他真恨不得上前一把将她提起来，然后扔在地上，狠狠地踹上一脚。在旧社会，男人打女人那是再正常不过的事了，不过，他看在她已经病歪歪的份上，还是努力地忍着听她的无理取闹。
他在屋里恨恨地来回走了两圈，女人还没有平息的意思。他又跺了两圈脚，冲着还在嚎哭的女人“嘿嘿”两声，转过头，快步向门口走去。
“不要这样做啊！你个天杀的！”
有财妈哭得昏死了过去。
……
夜，漆黑的夜。连星星和月亮都躲了起来，空气中夹杂着隐隐约约闷闷的雷声，一场暴风雨即将来临……
第170章 苦难的岁月
莲香烦躁地在房间里走来走去，有财被他爹叫去商量点事，还没回来。
这几天，莲香都感觉不踏实，总是做恶梦……心里总是七上八下地忐忑不安，吃过晚饭后，这样的不安就更浓了。
“嘎吱——”有人进来了，是有财。
有财推门进来了，她赶紧上前扯住他的双臂，着急地问到：“你爸叫你去有什么事？是不是又是抓壮丁的事？这次是不是摆不脱了？”她急切地望着丈夫的脸，期望能从他的脸上发现一些事情的端倪。
“没事，爹让我去就是和我叙叙旧，听他摆了一些家族的往事，还教导我要有担当，要承担起家族的命运什么的，反正就是一大通做人的道理……没事的，我就是来给你说一声，今天晚上族里面有重要的事要办，邱家的男人都要去祠堂聚会，爹让我也去……我这就去了哈！”
他抱了抱莲香，在她的脸颊上亲了一下，然后对她温柔地笑了笑，轻声说道：“没事的，不用担心，我一会就回来！”
有财跨出了睡房，只见漆黑的夜空划过一道闪电……才刚吃过晚饭不久啊，可见暴风雨就要来了。
他回过头来，冲屋内的莲香说到：“要下暴雨了，你不要站在窗边哈，小心打雷呢！”然后笑着去了。
有财进了祠堂，见邱家的大小长辈都在里面了。他依着顺序向长辈们行了礼，然后站到了一边。祠堂里的气氛怪异极了，大家瞅着他的眼光也与平日大不同，好像他是个新来的，是个客人一样，这让他感觉很纳闷。
族长首先向祖先的牌坊敬上了香，接着邱家的长辈们依着次序都一一上了香。
“关祠堂门！”
族长下令，便有人马上去紧闭了祠堂门。
有财爹向着祖先牌位“噗通”一声跪倒了，他痛哭流涕地对着祖宗牌位说到：“恭请祖先原谅我这个不肖子孙吧，为保得邱家嫡出根红苗正的根，不孝子只能做下如此下策不堪的决定了！”
……
族长一挥手，几个壮年一些的邱家男丁便向着有财扑了过来，将尚在懵懂中的他按到了，用绳子绑了个结结实实。
有财四肢毫不能动弹地躺在冰冷的石板地下，他绝望地望着有财爹，惊愕得连“为什么”三个字都问不出来。有财爹转过头来，对着儿子已是老泪纵横。
他说：“儿啊，对不住了，为了我们邱家的血脉不被断了，我们不得不这么做了，你要怨就怨恨爹吧！不要恨在场的所有长辈，不要恨邱家的列祖列宗，为了我们邱家，你就担待着吧，你忍着吧……”
说完，他将头转向了祖宗牌坊，深深地伏倒在地面上。