”陆贵妃只闭目不理她。
高曜走上前去，正要行礼，王氏将他轻轻一拉，藏在身后。我见状忙走上前去，行跪拜之礼。陆贵妃命小丫头扶我起身，说道：“朱大人请起。”
我起身，回头见高曜在王氏身后探出脑袋，便向他招手道：“殿下，《孝经》的纪孝行章中，‘孝子之事亲也’的下一句是什么？”
高曜探出半个身子：“孝子之事亲也，居则致其敬。”
我蹲下身子，微笑道：“陆娘娘是殿下的庶母，殿下当‘致其敬’才是，怎地还不过来向陆娘娘行礼呢？若让夫子知道了，又要罚殿下抄写《孝经》了呢。”
高曜本来看着王氏，还颇为犹豫，待听说夫子要罚他抄写《孝经》，也不顾王氏的阻拦，忙站出来向陆贵妃端端正正行了个大礼，说道：“陆娘娘万安。”陆贵妃微笑道：“好孩子。”说罢又看着我道：“快回去吧，这会儿日头大，恐晒坏了殿下。”
我顺势拉起高曜的小手，说道：“谢娘娘关怀。”高曜连忙恭恭敬敬的向陆贵妃道别。王氏想走上来拉住高曜，却见芳馨和红叶领着两个小丫头、又有乳母李氏带着芸儿等簇拥着我和高曜，早走开了几步。
午歇起来，正是未正时分。我正在梳头，绿萼来禀道：“姑娘，送信的小钱从长公主府回来了，这会儿正在外面等着回话呢。”我坐在妆台前，左手捻着信亲王世子高？d送给我的白玉珠串，右手将周贵妃赏赐的青金石细珠手串捏成一团，发出嗒嗒的轻响：“让他到南厢等一会儿。”绿萼应声去了。
红叶笑道：“姑娘自进宫以来，就戴着这串青金石，这会儿是要换白玉珠么？”
我将白玉珠串放进妆奁最下层的小屉子，又将青金石随手放在镜前的青瓷盘中，说道：“今日什么也不戴了。”
红叶将长发松松绑在颈下，说道：“姑娘的这串白玉珠成色十分的好，但奴婢瞧着似乎不是哪宫娘娘的赏赐，是姑娘进宫时带进来的么？”
我看着镜中这张犹带五分孩子气的脸，想起那日蔷薇花旁，高？d说的一番话，唇边泛起一丝笑意：“这是我在公主府中时，长公主赏给我的。”
红叶将发梢打理通顺，笑道：“怪道姑娘总是将它细心保存，从不拿出来戴着。”
我扶着她的手站起身来道：“金玉珠宝都是身外之物，偶尔戴戴便好。若每日里身上赘满了这些物事，沉甸甸的也无趣。”
正说着，便从寝殿走到了南厢，只见内监小钱正垂手立在门边。小钱只有十四五岁，生就一副聪明的面孔，见了我忙上前行大礼，砰砰砰磕了三个头，口称祝颂。
我在榻上坐了，笑道：“何必行这样大的礼，快起来回话吧。”
小钱站了起来，说道：“奴婢只在大人搬入长宁宫的那一日给大人磕了头，以后总不能在大人面前请安，也不得大人差遣，今日好容易见了，自然要叩头的。”
我笑道：“你很好。长公主府有回信么？”
小钱道：“熙平长公主今日亲自见了奴婢，看了大人的信，只让奴婢传一句口信，说是四月十五要入宫给太后请安，到时可与大人相见。”
我又问：“那我母亲可有回信？”
小钱恭敬道：“朱大管家和太太今日都在田庄上呢，到了晚间才能回来，奴婢并不曾见到他们。奴婢只将大人的家书交给了长公主。”
我失望道：“我知道了，你下去吧。”
小钱却不退下，只微笑说道：“奴婢虽没见朱大管家和太太，但奴婢听说大人还有一位姐姐在公主府，因此央求一位管家老爷让奴婢见上一面。托大人的福，倒见到了朱大姑娘，总算没有白走一趟。”
我又惊又喜，恰逢绿萼端了茶上来，被我左手一挥，哐啷一声打翻在地。茶杯打得粉碎，水溅了我一身。我也顾不得，站起身来道：“真的么？玉枢她好么？”
红叶和绿萼忙为我擦裙子，又收拾地上的碎瓷。只听小钱道：“奴婢一见了朱大姑娘，还当是大人回了公主府呢，朱大姑娘与大人实在是像。”顿了一顿，又道：“姑娘那会儿正在书房与亭主念书，也不得与奴婢多说，倒哭了好一会儿。也没别的话，就是嘱咐大人要多多保重。”
玉枢向来是个柔弱无主的人，昔日姐妹相处之时，若碰到疑难的事情，总是我拿主意的时候居多。如今我不在了，她一个人要怎样才能应付长公主的威严和柔桑亭主的娇蛮呢？小钱的话勾起我一番伤感，不由叹道：“难为你了。你做得很好，红叶，书架上的小匣子里拿一个银锞子赏给小钱。”
小钱忙道：“为大人办好差是奴婢应分的事，不敢领大人这样多的赏。”
绿萼笑道：“姑娘赏你的，你便接着吧。这是好事。”
小钱方磕了头，双手接过银锞子。我又问小钱：“你是单服侍我的，还是这长宁宫里的？”
小钱道：“奴婢是内阜院拨过来单服侍大人的，和我一样的还有三个呢。皆因大人太省事，我们几个都闲着呢。”
我笑道：“我省事，让你们乐得逍遥，那还不好？”
小钱道：“奴婢白白领着薪俸，却不出力，连给大人每日请安也不能，心里着实不安。”
我听他说话乖觉，便道：“既这样，你替我管着他们三个吧。得闲了也和红叶她们一道，到我这里来学几个字，念几句书，你可愿意？”
小钱忙又跪下，磕头道：“奴婢怎会不愿意？多谢大人，多谢大人！”
我忙道：“快起来吧。动不动就跪！”
绿萼在旁凑趣道：“姑娘心疼你的颈子呢。奴婢数了一下，就他进来这一会儿工夫，磕了九个头了。若是再待一会儿，会不会颈子都断了？”
众人一笑。小钱红了脸道：“今日好容易进来给大人请安，大人又对我们这样好。自然要多磕几个头。”
忽听窗外一阵欢声笑语，我愕然看着绿萼。绿萼笑道：“姑娘，这是丫头们在外面踢毽子呢。姑娘可要去看看？”
我一听便来了兴致。过去我与玉枢常在院中踢毽子，玉枢的毽子踢得极好，我远远不及。我走到门口，只见廊下有几个小姑娘围成一圈，将一个五彩羽毽踢来踢去。几人都踢得又高又远，接的极准。忽见一个小丫头素裙下飞起一脚，毽子便远远的射了出去，啪的落在院中的丁香花树下。我一时兴起，忙去院中捡，却见高曜捧着一只小皮？婆艿轿颐媲埃？鐾返溃骸坝窕？憬悖？颐翘呔习伞！？p》 王氏忙上来道：“殿下，朱大人只会踢毽子，不会踢鞠的。嬷嬷去找两个小内监来陪您踢可好？”
一语提醒了我，忙回身向小钱使了个眼色。小钱会意，上前行了个礼道：“殿下，奴婢会踢鞠。”
高曜欢喜道：“那你来跟我踢。”
我微微一笑，让绿萼把另外三个小内监叫了来。如此高曜更喜，在院中与四个小内监踢鞠，任凭王氏怎么喊也不理，直跑得气喘吁吁，满头大汗，到晚膳时分才作罢。
晚膳后，绿萼叫了小丫头们进来写字。不多时，芸儿也被红叶叫了来，规规矩矩的向我请了安，说道：“才刚奴婢从启祥殿出来，殿下刚刚用了膳，问奴婢去哪。奴婢只得说来大人这里写字。殿下便说，他一个人写字很无趣，要来和姐姐们一道写。谁知道王嬷嬷拦在头里，不让殿下来。”
我笑道：“殿下若真想来，我便去接她好了。”说罢站起身来，红叶会意，忙上来扶我出了灵修殿。
进了启祥殿的书房，只见李氏带着几个小丫头在铺纸磨墨、润笔奉茶。青铜镂雕三多九如花样的香炉中，散出丁香的气息，令人精神一振。我不觉赞道：“好香。”
李氏抬头道：“是大人来了。”说罢停了手中的活计，到门口迎接我。
我忙道：“嬷嬷忙吧，我不过是来看看殿下这会儿在做什么。”
李氏道：“殿下正要写字呢。”
我见雪浪纸上用红线画好了米字格，墨汁已经漆黑浓稠，笔也润湿了架在笔山上，便道：“嬷嬷待殿下很细心。”
李氏笑道：“奴婢为殿下预备好了，殿下好多写几个字，奴婢们也托福好向皇后交代。”
我微笑道：“殿下年纪还小，功课也有限。便是少写几个字又怎样呢？嬷嬷也太过小心了。”
李氏道：“姑娘有所不知。殿下才上学不久，一时未能适应。有一日偷懒，夫子交代的功课一个字也没有写。第二日不但夫子罚了殿下，皇后还裁了奴婢三个月的例银，到如今都还没有罚过来。因为殿下昨日洗澡的事情，又罚了一年，再这样罚下去，可怎么得了？”
我笑道：“不过是俸银罢了，嬷嬷不必放在心上。银子不够使了尽可到灵修殿里来取，我这里有。”
李氏叹道：“姑娘固然好心，只怕今后还有这样的祸事，那可怎么好呢？只怕到时候还要连累姑娘的。”
我不由好奇问道：“那一次殿下虽然偷懒，难道嬷嬷也不劝么？”
李氏顿足道：“奴婢倒是劝着，搁不住那个哄着，一拖再拖，砚台里的墨都干了，殿下也没有写一个字。又想着偶尔不写也没什么，谁知第二日便让夫子罚了。”
我又问：“王嬷嬷也被罚俸了么？”
李氏哼了一声道：“她只管照料殿下的起居。那读书写字什么的，都是奴婢照管着。皇后倒没罚她。”
我淡淡一笑道：“今后殿下读书之事，都交予我来。皇后要罚也是罚我，嬷嬷不用再担心了。”不待她�