山谷间，沂河两岸，春天来了。桃花夺目的怒放，一片片粉艳艳的。燕子在天空中自由地飞翔，小草你争我赶得挤满山坡大地。倒垂柳树枝轻轻地附着水面，几只鸭子在水里尽情地戏水。阳光暖暖地照耀着河流树木，照耀着山坡村落，美丽极了，就好像一幅四月美景图。
河边的一个树林里响起了少女银铃般的笑声。一个美丽的姑娘说道“果儿，来三姑家住好几天了，应该回家了。你看，现在这天气乍暖还寒，人很容易染上感冒，咱爹爹的药铺一定很忙了，我俩快回去帮爹爹的忙吧。”
说话的是距离沂水县城东北的东院村徐可幸家的大女儿，名字叫徐苹儿。徐可幸是一位中草药医生，为方圆老百姓看病，医术高明深得老百姓爱戴。
徐果儿“姐姐，这里的风景真美，青山绿水相依偎。山水相宜，像极了一对恋人。姐姐，你不是想念孙沂英孙少爷了吧？找借口帮爹爹打理药铺生意，我瞧，实际上牵挂孙大少爷了；我不想回家，我还没在姑姑家住够呢。”“姐姐你看，草丛里一只兔子。”徐苹儿顺着果儿的手指方向看去，近处草丛里有一只兔子。那只兔子两眼看着姐妹俩，眼睛里充满了笑意。徐苹儿：“村里谁家养的兔子跑出来了。”话音刚落，只见那兔子蹭的窜出草丛，斜方向朝北山坡跑去。“你看，姐姐，兔脖子上挂着一件项圈。”徐果儿说。兔子跑得一阵不见踪迹了。苹儿牵起果儿的手，姐妹俩路上说说笑笑的回到了姑姑家。
徐苹儿“姑父，姑姑，和果儿来了好几天，我们得回家帮爹爹打理药铺。等过年的时候，果儿和我再来看姑姑和姑父。”徐果儿牵起姑姑的手，撒娇的对姑姑说：“姑姑，你包的韭菜鸡蛋馅的水饺真好吃，我还想吃。”“好啊，过新年的时候，再包水饺等你和苹儿来吃，炖上一盆鸡，在鸡肉里加搁上黄花。姑姑知道果儿喜欢吃黄花炖鸡肉，苹儿最喜欢喝我酿的黄米酒。”姑父：“苹儿，叫你爹爹抽时间来诸葛，来姑父家做客，我和你爹喝喝小酒，聊天话家常。”“好呀，我和他说一声。”第二天一大清早，苹儿背上包裹，和妹妹牵着手，同姑父和姑姑道别。
姐妹俩走了大约有10来里路。果儿：“姐姐，我走累了，歇歇脚再赶路吧。”苹儿：“好吧”。姐妹俩找了一块大石头做了下来，果儿和姐姐背对背而坐。
“姐姐，一架马车从北面跑过来了，我俩坐一次顺道车，在沂水城下车，好吗？”果儿说道。苹儿回头望去，马车跑到了近前，只见一匹枣红色的马跑的气喘嘘嘘，赶马车的是一位40多岁的中年男人，“嘘，马儿，停！”赶马车的人勒住了马缰绳，马车就停在了姐妹跟前。徐苹儿往车上定睛一看，只见车上坐着一位约18或19岁模样的少爷，此少爷身穿一件白色衬衣，外加一件咖啡色的马甲。只见生的是：一双大眼睛，双眸清澈。好挺拔的鼻梁。一张俊朗有型的脸庞。好一位俊美少年！这双眼睛似曾见过，好熟悉，好清澈，难道是在睡梦里吗？徐萍儿赶紧停住了思绪，上前问道：“大叔，你们是去哪里？路过沂水城里吗？”赶车人：“我和我们家少爷去沂水城西南的琶山村。正好顺道路过沂水城里。”少爷从车上站了起来：“俩位姑娘要到沂水？做我家的马车一起去吧，正好给我俩指引指引往琶山路的方向。”果儿：“好啊。姐姐，快点上车。”少爷从车上跳了下来，扶住姐妹俩上了车。赶车的人：“俩姑娘做好车了，马儿，走喽。”赶车的人在空中扬了扬马鞭，马车继续在路上跑起来。
果儿：“少爷，我怎么称呼你，你家住在哪里？”少爷：“我叫田生，可以直叫我的名字，你也可以叫我田哥。我家住在淄川那边的鲁山。那里啊风景秀美迷人，每年的这个时令，远方的很多游人到那边踏青赏花。”苹儿轻声问道：“少爷，你去琶山游玩呢，还是走亲戚？”田少爷：“我和管家去我小姨家住段时间，大概有5年多没到小姨家玩了。”田生：“哎，俩位姑娘叫什么名字，家住在哪里？”果儿：“她是我姐姐，叫徐萍儿，我呢叫徐果儿，家在沂水城东北16里路的东院村。”田生打趣道：“苹儿，果儿，有意思的名字。哈哈，你和姐姐是双胞胎吧。”果儿：“不是双胞胎，我今年15岁了，姐姐比我大一岁。我俩都是在8月里出生，听娘说生我俩的时候，我们村的苹果树结的苹果个头很大，是一个大丰收年。”“喔，原来是这样。”。赶马车的管家：“店铺牌上写着‘沂水福祥客栈’，沂水城到了。”田生：“田管家，直接把苹儿和果儿送到东院村家门口吧。然后再去小姨家。”苹儿：“田少爷，我们到家就很近了，我和果儿在沂水城下车就好了。”田管家：“姑娘，听我们家少爷的，做好车了。”马车从沂水城向东院村跑去。
马车到了东院村庄口。田生看到一位刚毅英朗的少爷，年龄大约20岁，牵着一匹黑色马儿站在村口。果儿跳下了马车，跑到少爷身边：“孙大少爷，想我姐姐了吧。”孙大少爷笑了笑，朝向苹儿：“苹儿”。苹儿朝他扬了扬手。苹儿：“田少爷，到家门口了，家里坐坐。”田生：“好，去你家里坐坐。徐苹儿，以后不要叫田少爷，直接叫我田生吧。”苹儿：“好。果儿，慢点走，还有客人呢。”果儿：“田哥，快点。”田生：“田管家，一会儿我就回来。”孙大少爷把黑马栓在了杨树上。四人一同走到了家里。果儿见到了娘：“娘，我去了姑姑家一个月，真想娘。娘，这是田哥，我和姐姐坐他的马车回来的。”田生：“大婶好”。娘：“多谢田少爷了，你们俩个孩子快做下，我给沏茶。”苹儿：“我来沏茶”果儿：“爹爹身体好吗？药铺很忙吧。”娘：“春天吧，天一会儿冷一会儿热，人很容易染上感冒，你爹这一阵忙的呀，连饭也顾不上吃。盼着你姐妹俩快回来，帮帮他。”
田生：“这位少爷，怎么称呼？”孙大少爷：“我叫孙沂英，在沂水城里开绸缎庄铺子。你怎么称呼？”田生：“我叫田生，家住在淄川那边的鲁山。”俩人喝了一会儿茶，聊了一小会儿天。田生站了起来：“大婶，我要去小姨家了。苹儿，果儿，孙少爷，告辞了。”苹儿四人送田生出了村，田生上了马车，马车向琶山村驶去。
田生的小姨家住在琶山村的一个小山坡上，四周没有邻居，距里整个村庄有2里路。田生和管家走进了小姨的院子：“小姨，你在家里吗？”小姨：“外甥来了，好几年没有到姨家里了。都长这么高了，长成大小伙子了。快和管家坐，大晌午了，我去做饭去。”等了一会儿，小姨端上来了菜，菜有：胡萝卜，白菜，芹菜，土豆，鸡，鱼，还有一个木耳豆腐汤。吃完中午饭，田管家自己赶马车回了鲁山，田生在小姨家里住下了，他打算要住一年半载的。
到了晚上，田生用热水烫了烫脚，他上了炕，盖上了薄被子，害怕晚上天凉感冒。小姨走进了田生的屋子，娘俩捞起了家常话。小姨：“你小时候的事，还记清了吧，你是一个聪明的孩子。姨叫你学东西你一学就会，你5岁的时候，小姨就这样坐在你炕边上，教了你一首歌小兔子乖乖。”田生：“小姨，我还记得清楚，那时候看你就觉得你长得最漂亮。”小姨：“小姨，现在年纪老了。”田生：“小姨，你再唱一唱儿歌小兔子乖乖，我真想听听。”小姨：“好，我一边唱，你一边睡觉，赶紧走进梦乡啊。”田生点了点头。小姨深情地唱了起来：“小兔子乖乖，把门开开，我是你娘，快点把门敞开，小兔子看看，不认识你呀，不开不开就是不开。”小姨动情的唱了两遍，田生幸福的闭上了双眼，嘴边露出了温暖幸福的微笑，很快走进了梦乡里。小姨站了起来，盖了盖田生的被子，轻声叹了口气，说了一句：“可惜你是穷人的孩子早当家。若生在大户人家，你读书上学就有出息了。”说着走出了田生的屋子，把屋门闭好，又轻轻叹了一口气。小姨走回了自己的屋。
第二天，天刚刚亮，小姨就下了炕。小姨做了一个小白菜醋拌豆腐，做了一个鸡蛋汤，蒸了一锅麦面饽饽。田生听见小姨开始做早晨饭，也一咕噜从炕上起来，穿上衣服走出了屋子。田生：“小姨，你今天做什么事，吃完早晨饭后，我和你一块做。”小姨：“先吃饭，然后去咱家菜园里，挑水浇菜，闲地翻翻整一整，种上几畦子青菜。”
娘俩去了沂河边的菜园里。到了菜园，小姨用铁锨铲闲地，田生拿起两个大水桶，一根扁担走到了沂河，弯下腰提上来两大桶清水，扁担勾起水桶，向肩上一放，挺起腰，迈开大步走到了菜畦边，清清的河水缓缓流淌进了芹菜地里。田生这活干的欢。娘俩把菜园里的活干完了。不知不觉临近中午，田生站在沂河边，看着从上游流来的沂河水，他问小姨：“小姨，沂河水好清，它流到了哪里？沂河边风景真美。河两岸的崮，你看，一个一个站立在那边，或者斜窝在那里，远望就像一朵朵大绿蘑菇，我真想跑过去，摘下一朵来放进嘴里，咬它一口！”小姨：“这一河水呀，它从鲁山那边流来，流过咱的村庄，然后流入了大海。”田生：“哦”。小姨：“太阳往西斜的时候，风景会更加美。隔天你过来看看吧。”
又一天夜晚，小姨：“前年的时候，你爹爹来找过他的救命恩人，找了半个月没有找到。现在你爹爹派你来寻找恩人，也很难找到。不知他叫什么名字，家在哪里，只是知道他的马车拉了一车陶瓷，有饭碗，有茶器，有花瓶，我看那恩人难以找得到。”田生：“小姨，这样吧，我买一辆马车，在沂水城里开一家铺子。也学做陶瓷货生意，